次日午时，沫然才回到铺户，随口问了伙计，知道通天出门巡视店铺去了，于是一个人上来二楼，坐在书房中想拿出庞鈞焱先前的联营计划再过目一番，只是每每看着看着就走神了。
脑子里全是昨晚下半夜的画面，那些隐隐约约的身体触碰，还有最为羞涩的怀中抱……
正在回忆的片当，听到伙计敲门的声音。
“怎么了？”
“老爷请您晚上去府上和夫人一起吃个饭。”
“知道了。”
伙计走后，沫然稍稍回了点神，认真再读了一遍庞鈞焱写给各家的书信，然后拿出纸笔针对即将出现的问题和应对方针一一列述下来。
这段时间里沫然特别地专注，写了满满三页之多，最后才放下笔来，看了看窗外的天色，已经日落西山了。
“怎么他还没回来向我汇报？”沫然的心中不免有些疑惑，下楼唤来伙计问了问通天今早什么时候来的，伙计说和往常一样，很早就来了。沫然点了点头后，又返回了楼上，脑子里有些胡思乱想。
站在窗边看着大街之上来来往往的人流，沫然漫无目的地望着，一边自顾遐思，一边又像是在找寻什么身影，直到楼下伙计催促要出发了，她才收回怅惘的思绪。临走前和店中伙计嘱咐了一句，让通天今天直接回去，明早再来找她。
……
易府，正厅，饭后茶余
“来来，沫然，多喝些葛花汤，听扬天说你昨夜替他挡了不少酒，怕是遭罪一宿了吧？”夫人给沫然盛了一碗醒酒汤，关怀地问道。
“谢谢夫人，我已经好多了，今早服了一些解酒方子，没什么大碍。”
“那就好，那就好，”夫人心疼地抓过沫然的手道：“别太操劳了，身体要紧，等等和扬天谈完事情记得来我房间。”
“好的，夫人。”沫然微笑地点了点头，站起身来目送夫人离开。
“沫然，我们去书房坐坐。”看着妻子离开之后，付扬天也站起身来。
“老爷请。”
……
“怎么，你没有带上那个叫通天的小兄弟？”走在路上的时候，付扬天随口问了一句。
“嗯？”沫然感到有些意外，老爷子怎么会突然问起这个，“他今天出门巡视，还没回来，老爷怎么关心起他来了？”
“哦，也没什么，听环茵说，你似乎有了新的感情，我随口问了一句，她说就是那个救了齐老哥的小兄弟。说来我还见过他，就是昨晚你带在身边的那位吧？”付扬天说话间已经到了书房，推开门的时候侧头看了一眼沫然，见那有些紧张的神情，他已经知道了答案。
“没这回事，他只是…”
“好啦，我其实也就随口一问，你不用回答，进来吧。”
书房中，两人的话题随着付扬天拿出的一封书信而彻底转移，显然，这次让沫然来，就是要详谈联营交子的问题。
虽然在宴席上答应加入联营计划，但实际合作和执行还为之尚早，必须得在下次庞鈞焱请大家商议之前，想好自己的底线和要求，以及揣测庞鈞焱此举的真实目的。
“老爷，回来之后我仔细考虑过联营的细节问题，只要这些能够得到解决，此次庞鈞焱的计划是值得一试的，我想这也是老爷最后答应的原因吧？”
“不错，联营交子的确是一桩好事，我也曾有过这个念头，只是觉得实行起来困难重重。首先，需要一位德高望重的人来牵头组局，不然镇不住场面，当时我以为府衙会出面或是CD府路转运使司出马，只是没想到又是庞鈞焱先人一步。不过放眼西蜀，也只有他有这个资格了，但是，我猜测整件事情的背后也有转运使司的掺合。”
沫然听到这里点了点头表示赞同，付扬天于是接着道：“其次，就算有人出面开这个口，但要让本就互相竞争防范的各家铺户打消顾虑，联合共助，这又是一件非常难以实现的事情。而最难控制的其实是真正联营之后，大家是否执行的问题。各大铺户会不会出现暗中算计，倒打一耙？这让人不得不谨慎行事啊。”
“老爷，庞鈞焱既然敢作出头鸟，必然有备而来，以他的势力和财力，还有令人望其项背的执行力，只要大家开口答应，相信不消半月，全套计划都会公诸于众。”
“所以今天让你来就是要在他之前想好应对方案。”
“嗯，要理清楚整件事情的厉害关系，首先得分析出庞鈞焱的真实目的。谁都知道，庞鈞焱野心勃勃，他若是能一家独营交子，就断然不会有其他各家生存的余地。就目前来说，庞家是唯一敢于奉行赔利章法的店铺。其实，赔利并非庞家首创，早在三年前，就有几家施行该法，不过他们只是以此为噱头，吸引更多的存钱，而且赔利甚微，不足庞家现行的十分之一。”
“不错，我还记得当时刘家铺户是年利千之十五，比之现今庞鈞焱的月利千之十二差了十倍有余。”
“这便是让我们所有铺户都感到困惑和怀疑的地方，究竟庞鈞焱将存钱挪作何用才可以在赔利如此之大的情况下维持运转？虽然庞家的高昂赔利是有起存限制和兑钱时限，但不能保证将来有一天他突然攻破这两大难题，到时候，我们就真的毫无应对之策，只能眼睁睁看着庞家以绝对的优势独霸整个交子行当。”
“沫然，交子铺户主要是你在管理，你觉得庞家到底靠什么维持这样的高昂赔利？”
“老爷，我有几大猜测。先从交子铺户的盈利来分析，根据这两年来平稳不增的存钱规模，沫然对近二十个月以来铺户的经营所得，以及两家酒楼综合借用存钱经营获利，比照未借用存钱经营获利分析得出，交子铺户能为酒楼带来预计三成的盈利增长。但这一数据还会因为存钱额度，酒楼规模，以及借用占比，包括其他店铺盈利状况，乃至淡旺季因素而产生波动。因为影响因素过多，在短时间内，人力、物力有限的情况下，很难分析出具体的获利增长。”
“你预计会有多少？”
