原来爱她如亲女、她视为亲父的查坦尔，竟是杀害她生身之父的人。
“这些年来，他和长公主是怎么疼你的，你心里明白。即使你亲父在世，都未必能像查坦尔这样疼宠你。冰心，做人要有良心。养育之恩大如天，如今查坦尔已死，你忍心让他唯一的子嗣因为你而遭到不测吗？”
“娘是要我进……”她难堪得说不出口。
“如果你不想进宫，还有一条路走。”
“哪条路？”她焦急地看进娘亲眼中，在那里却找不到关爱或温暖，而是冷漠，不由得打起冷战。
“你去把唐家父子杀死，替他报仇。”她说得轻描淡写，冰心却怔在当场，许久才找到说话的能力。
“娘在跟我开玩笑吧？女儿手无缚鸡之力，如何杀死他们？”
“杀人不一定要用蛮力，聪明人懂得用头脑杀人。”
“可是……”一想到杀人就全身没力，脑子一团混乱，如何用头脑杀人？她虚弱地摇头，“孩儿不知道……”
“你先听我说，”仿佛嫌她受到的惊吓不够多，江雪若接着道：“你还在娘胎时，便与唐劭杰指腹为婚，我打算把这件事告诉长公主，由她进宫说服太后做主，派人将两家当年约定的婚书送到天朝，唐劭杰必然会迎娶你。只要你进了唐家门，我自然有法子能让你杀死他们父子。”
“可是……”她的思绪一团混乱，仍无法从母亲骇人听闻的一番话恢复转动，“大娘不会允许的，太后也不会答应，还有国主……”
“没必要对长公主和太后说实话。我会说服她们，只有这么做，你才能逃离桑颜卡邦的魔爪；至于桑颜卡邦，据我所知，他被唐家军打得落花流水，对他们怨恨极深，只要能除掉他们，即使牺牲掉你，他也不会手软。”
“可是……”
“没什么好可是了！眼前只有两条路可走，随你选一条。我已经决定了，如果你不肯答应，只有把你送进宫。”江雪若冷漠地道。
“女儿宁愿一死！”冰心神情悲愤。
“你若死了，桑颜卡邦必然把怨气出在活地人身上，你就那么自私，只图自己快活，不管其他人的死活吗？冰心，你也太狠了吧！”她狠狠地瞪视女儿，仿佛与她有不共戴天之仇。
一阵寒意袭身，冰心怎么也没想到母亲这样绝情，竟以亲情、恩情威胁她，把她逼至绝境。
或许是察觉自己的话太伤女儿心了，江雪若放柔语调。
“就算是报答查坦尔与长公主对你的养育之恩，疼惜之情，你也该设法保全小弟这唯一的根苗呀。何况为人子女、为人长姐替父亲、弟弟报仇，都是情理中事，你有能力却不做，如何对得起九泉之下的两人？”
“我……”娘亲说得她哑口无言，她纵有满心的不情愿，满嘴的苦，也只有点头的分。
江雪若欣然依照计划行事，果然如她所料的轻易说服云良长公主、太后与国主桑颜卡邦，派遣使者前去天朝，只是没想到天朝皇帝居然要纳冰心为昭仪，让唐劭杰娶了朝阳公主，把她要女儿进唐家门、谋害唐家父子的计划全盘破坏。
一计不成，她又献上二计以平息桑颜卡邦的怒气。
“冰心若能迷惑天朝皇帝，要置唐家父子于死地犹如探囊取物。让冰心效法西施迷惑吴主，为国主取来天朝江山。”
“万一皇帝不受冰心所惑……”尽管冰心有倾城倾国之貌，然而天朝皇帝把妻子让人的古怪行径遍传宇内，桑颜卡邦早有听闻。那贵妃就算了，皇帝原本要迎娶的芳兰公主他可是亲眼见过——是位绝色美女，皇帝都可以让出了，足以显示皇帝并不留恋美色。
“国主放心。皇帝既然主动纳冰心为昭仪，自会临幸她。在冰心出阁前，蛊后会在冰心身上下百日情蛊，只要皇帝临幸她，百日情蛊会发生作用让皇帝迷恋冰心，释放毒素，时候一到，天朝皇帝莫名暴毙，必会引起****，到时就是国主复仇的时机了。”
“好！好！”桑颜卡邦听得龙心大悦。
江雪若回家却对女儿道：“别怪娘心狠，请出蛊后在你身上下这个百日情蛊。国主对你尚未死心，原本打算在你出阁前，先行玷辱你，是这百日情蛊让他打退堂鼓。你无需冒险，又能在神不知鬼不觉下杀人的方法。”
自从江雪若提出复仇之事后，冰心的心境便如槁木死灰般，除了绝望还是绝望。不管江雪若说什么，都只是唯唯诺诺地听着，心情极端无助、无措。
“进入后宫后，你要掌握皇帝，设法说服他除掉唐家父子。娘的一生可说是葬送在曹贞仪手上……”
“曹贞仪？”这是谁呀？
“曹贞仪就是唐劭杰的娘亲，唐庆龄的妻子。”江雪若表情狰狞，眼中充满恨意，“当年我心仪唐劭杰之父唐翔华……”
唐劭杰之父不是唐庆龄吗？
瞧出女儿一头雾水，江雪若嘲弄地扬起嘴角，“你以为曹贞仪是好货吗？她原本心仪唐庆龄，她父亲却让她嫁给唐翔华，可是她命硬，生了唐劭杰便克死丈夫。后来她探望你外婆，当时边境战事吃紧，你生父便护送我们去石林关，半路上为了保护曹贞仪而死在查坦尔手上。十七年后，查坦尔和你大弟又死在她再嫁的丈夫和儿子手上。我所爱之人的死，全都跟她有关，你叫我怎能不恨她！冰心，你一定要为娘除去唐家父子，让曹贞仪尝尝失去丈夫和儿子的滋味！”
冰心这才恍然大悟。娘亲心里竟藏有这么深的怨恨，怪不得她不惜牺牲她，也要除去唐家父子。
然而，再万无一失的计谋若没有老天配合，终于还是要失败。江雪若万万料不到皇帝因为练功的关系，不能近女色，冰心即使身怀百日情蛊，也害不到他。
听完冰心的故事后，关宁有种想杀人的冲动，“你娘太过分了！居然亲手将你推入火坑！”
“我不怪她。”冰心摇了摇头。该流的泪水都流干了，“娘是个可怜人，她的少女梦、她的婚姻，还有后半生的依靠，都因唐夫人而破灭，难怪她会那么怨恨。”
“即使如此，也不该牺牲你。”
“总得有人牺牲。”唇瓣因自嘲而扭曲。
“早知如此，当初我就带你走。”关宁自责。
“别这么想。”冰心的神情显得平静，黑水晶般的眸子散发柔和的光芒，仿佛已将心底的伤痛全都放下，“你以为太后可以保护我，却没想到……”
“是我太自私。一心求道，不想要儿女私情；如果我当年不逃避对你的喜欢，或许你已经是我的妻子，自然无需经历这些。”
难以言喻的狂喜萦绕心间，冰心忍不住在脑海中想象着身为关宁妻子的一幕。他们一定会过得很幸福吧。
她眼神一黯，勉强自己微笑道：“虽然人生无法重来一遍，但你能这么说，我就很开心了。你无需再为我担心，专心去追求你的道，我……”
“我不准你做傻事！”听出她语气里的绝望，关宁捉住她的肩膀，坚定地看进她眼中，“相信我，我一定想得到法子解除你体内的情蛊！”
“关宁……”她胸口发热，眼中流动着一股激动。
“别担心。一切有我。”他将她搂在怀里，稳定的心跳声里，每一下都有着对她的情意，冰心听见了，放心地倚靠着他。
然而，一直冷冷瞧着两人相偎相依的好音，心里可恨极了，但表面上，她是一脸无害的。
“关大人，小婢忍不住要提醒你。距离百日情蛊发作的时间，只剩下一个月。若在期限里无法解除情蛊之毒，情蛊会反噬其主。而且越接近期限，蛊毒越致命。另外，郡主若无法达成任务，国主会怎么对付元帅府里的人，小婢也不敢想。”
“你怎会知道这么多？”他目光冷厉地质问。
她害怕地低头道：“小婢奉命协助郡主完成任务，自然得对情蛊有全盘的了解，以免妨害郡主的性命。关大人若不相信，可以问郡主呀。”
关宁瞧着冰心，她脸上的疲惫让他不忍心再多问。
“你好好休息，我明天再来看你。”
“嗯。”
“不准做傻事。一切等我想出妥善办法后再说。”他不放心地叮咛，锐利地瞪着好音交代：“尤其是你！不许再出馊主意！”
“小婢不敢了啦。”好音害怕地低垂睫羽，掩饰眼底的情绪。
“你最好真的不敢！”关宁的口气充满对她的不信任，但没有再往下说什么。
他服侍冰心在床上躺下，为她盖好被子，待她合上眼睑，方起身放下床帐，离去前，丢给好音一个警告的眼神。
烛芯依然烧得极艳，好音清秀的脸庞却笼罩着寒霜。
隔着床帐，她瞅着床上娇媚的人儿，那张令百花失色的容颜即使睡着了，依然有让人心跳加速的魅力，只是眼睫下的阴影甚浓……今晚是够她折腾的了，而以后……
她深吸口气，盘算着下一步该怎么走。
聪明人是不会把一窝鸡蛋全装在同个篮子里。
时间不多了，搭好的线要快点运作，而该除掉的人……她的目光沉沉地、阴郁地落向床上的人儿。
她会为她除去所有该死的人，包括关宁。
翌日早上，一名宫人持着太监总管福星的令符出宫，说是要替冰心苑主子及其所属的莽国宫女们送家书到莽国使馆，负责边门守卫的御林军详查无误后，便予以放行。
这名宫人直接来到莽国使馆，约半个时辰，便返回皇宫，看起来和平时没有两样。
