大约在几百年前，人们就流传着一个预言：当无花果开花的时候，人类将出现一个王，统一人大陆。
前面说过，当时人的社会结构还很简单，群体组织只有村寨、部落、城邦这三级，强大的统一国家尚未形成，这也是人屡受野兽欺凌的重要因素之一。在与野兽旷日持久的战争中，人们逐渐认识到他们需要统一的号令，需要统一的组织，需要一个首领，实际上也形成了博古、依拉穆、鹿沙与青木四个城邦组织，但拢聚百姓的基础只是这四座石头城池，而非四位杰出的政治领袖，人们包括博古、依拉穆等人都没有意识到如何建立一个政治组织实体，如何出现一个终极的领袖。
王的意思，就是他不是人，人是平民，是百姓，王在生理上也是人，但在意志与权力上凌驾于一切人之上，因此他的责任与付出也必须大于任何人。全体人都可以说：“我是人。”只有王说：“我是王”。这与今天许多人说“我是处长”、“我是副局级”、“我是正厅”是完全不同的意思，虽然他们也不说“我是人”。我是王，意味着我要以人民的福祸为我的福祸，以消除百姓的痛苦为己任，就如寒族那位老迈的族长，灭族之祸降临时，身先死。“我是什么长什么级”的意思，我猜大概是代表着他该得到多少福利和多少特权，这些福利和特权一定是百姓得不到和不该得到的，所以现在才有那么多的人想当什么长升什么级，公务员考试之盛况蔚为壮观。而在十万年前，连博古、依拉穆等人在世时都不敢称王。依拉穆说：“我担当不起。”博古说：“我等待着王的召唤，为他充当先锋。”就连无数代圣人凤栖凰也多次拒绝人们的推戴，他说：“我等待着无花果开花那一天，在那花冠下充当一片绿叶。”
人王的传说已经流传了几百年，这期间出过多个被视为可能成王的英雄，就眼下活着的来说，就有战神现任博古城邦城主博古，曾独力猎杀虐暴王龙的瞎子猎人罗罗亚，用飞星龙、剑齿虎与海豹炼出海陆空三栖魔核的著名炼师玄牙儿，甚至还包括寒古拉的爷爷寒弩，但博古至今还带领着他的军队四处与野兽作战，似乎更像个将军而不像王；罗罗亚在依拉穆城内养老，连吃饭都要孙子来喂；玄牙儿失踪多年，据说可能隐居在猛犸象的肚子里；寒弩为就孙子孙女与貂牙骨兽同归于尽；而这一代圣人凤栖凰至今还在为王制订法律——简称王法——内容包括“王的一切意志代表全体人民的意志”、“王的一切法令须得到不可质疑的贯彻落实”等等。而全体人民依旧在期盼着无花果的鲜花盛开——虽然不知道是哪一株。
传说中即将开花的无花果，此时却只是一块果干，行走在凤栖凰城的街道上，周围贴身贴脸毛茸茸的弄得它很不舒服——那是马皮衣服的口袋，衣服穿在一个人身上。这是一个很普通的人，两年前从海边逃难来到凤栖凰城，一辈子没想过要当人王，也没想过人王会与他有什么关系，所以他把即将开花的无花果从口袋里掏了出来，递给了一个孩子。那孩子伸手接过，却不说谢谢，因为他一开口别人就会知道他不是孩子，而是一个长得像孩子的老人。给老人施舍一块果干也很正常，在凤栖凰城里任何老人和孩子如果想找吃的，上街随便遛遛就能兜回一口袋果干肉干，这种尊老爱幼的风俗如今也濒临失传了，应该加以保护挖掘并申报世界非物质文化遗产——这是题外话。金泽老师没有揭穿自己的真实年龄，是不打算让别人从爱幼的关怀突然转为尊老的礼貌，虽然人家断然不会讨回果干，却未免有受骗的感觉。于是就像以往一样，金泽老师揣着果干，以及马肉干、羊肉干、海藻干等等一口袋食物，回到祭炼屋。屋子里有一群学生在等着他上课，包括寒古拉、寒七果、玄蛮、特立犽、力士光等十个人。这是他们这一组学生最后一堂祭炼课，算是期末考试，考题是通过祭炼还原物品，比如把一块苹果干还原为一个苹果，把一叶枯草还原为破碎以前翠绿的样子，或者把一块牛肉干还原为活牛肉，如果你有本事还原成一头活牛，多出的部分就可以扛到市场上出售，挣到的钱也不用分给老师。这样的考试对于祭炼初学者来说并不算难，难的反而是如何把一块活牛肉变成牛肉干，因为这需要烹饪，需要时间，最简单的牛肉成干程序也需要五天五夜。待在曼克洛老师的厨房五天五夜，对谁来说都是一场噩梦，只有特立犽除外。
第一个完成考试的是特立犽，他做的就是把牛肉干变回牛肉，牛肉干是他自备的，来凤栖凰学艺时他妈给他带的干粮，那种野牛的肉质纤维很粗，呈黑褐色，味道腥臭，一般只有两种吃法，洒盐火烤，或腌了晒成肉干。特立犽是个美食家，如果鲜肉在他手里，煎烧炸煮，炖焖蒸烤，他能做出几十种不同味道的牛肉大餐，即使是腥臭的野牛，他曾经用更加腥臭的鱼汁浇在野牛肉上腌出最臭的的牛排，然后用貂牙骨兽的油去炸，炸出的肉条味美以极，连曼克洛老师都赞赏不已，打算收他为徒弟，留在身边担任助教，写出学术论文可以署名在曼克洛老师名字后面发表。特立犽显然志不在此，毕竟烹饪只是生存技术，面对一年前已经成为牛肉干的牛肉干，一样无能为力，只有祭炼才有点石成金的魔力，化牛肉干为鲜牛肉。特立犽是个智慧全面的学生，将来的造诣非同凡响——如果他能活到非同凡响那时——凡是教过他们这一班的老师都有同感。
根据金泽老师传授的配方和诀窍，特立犽先对着牛肉干念诵咒语，然后把肉干放进一堆果壳和鱼鳞里，再一起装进石锅，盖上一张蒲叶，开始点火。这不是传统意义上的燃火，而是一种无色无味甚至没有温度的火，类似于中国道家炼丹术所说的三昧真火，要是认真观察，能看出石锅周围空气的异样流动，如同高倍望远镜下高速公路上飞速行驶的汽车周边扭曲的气流。这时候玄蛮正在做着她的考试作业：把一只风干的小庞肚鸭兽还原为活兽。这是玄蛮故意给自己出的难题，作为祭炼成绩最好的学生，不干点别人干不成的事说不过去——创新精神可嘉，执行上却出了问题。玄蛮也知道风干的庞肚鸭兽已失去内脏，要把它还原成鲜活肉不难，还原成活兽却必须为它补回心、肺、肝、脾等内脏，否则它无法呼吸心跳，算不上活物。这在技术上也不难实现，关键是要准备好替代品，比如狼心狗肺豹子胆之类，而且由于狼心狗肺的属性不同，祭炼时又多了几道调和属性的程序，出于想象力的问题，玄蛮决定省略几道程序，用一些貌似心肺的东西冒充心肺，这样炼出来的庞肚鸭兽虽然是活兽，却只有大约半天的寿命。玄蛮此举实为投机取巧，有违炼师的职业操守，但从考试的角度来看，玄蛮应该是属于应试教育的先进榜样——大家对考试实在很厌烦的。不管怎么说，玄蛮确实把庞肚鸭兽还原了，而且还是活的，在桌子上活蹦乱跳，到处找吃的，找到了金泽老师的口袋，那里面有许多肉干果干……
玄蛮对自己的考试成绩很不满意，因为她是第二个考完交卷，次序上输给了特立犽。这对于有志成为一流杰出炼师的玄蛮是个打击，为此很不服气。人的习性不会嫉妒和鄙视别人，只会鄙视自己的，但玄蛮又实在很欣赏自己，不甘自我鄙视，于是只好鄙视自己的作品，也就是那只庞肚鸭兽，伸手把它提溜过来，不让它继续在金泽老师的口袋里偷吃。那无辜的庞肚鸭兽只来得及吃下一块果干，恰好是一块无花果干。
无花果开花的情节是这样的：一只小庞肚鸭兽突然腾空跳起，重重摔下来，肚皮炸开，钻出一棵无花果，然后开花。
在凤栖凰接受高等教育的玄蛮、寒古拉等人都学过植物学，知道无花果是能开花的，花朵隐藏在肥大的囊状花托里，所谓的无花果肉实际上是花托，内部凹陷，仅在顶部有个小口，里面开了许多小花。因为正常情况下看不见花，而花托又大得像个果实，其肉味美，人们才把花误会为果。但这一次，从庞肚鸭兽肚子里开出的花，是货真价实的花，把无花果的花里外反转了来开，花托在里，小花盛开在外，这是玄蛮施行祭炼魔法的后遗症。须知这一整只庞肚鸭兽都是祭炼还原的，而且因为玄蛮偷工减料，还原得很不彻底，它的心脏是一粒核桃，肠子是晒干了用来做缝衣线的鱼肠，肝脏脾来自于昨晚吃的一只原鸡，胆是一颗黑色的不知名豆子，五脏六腑不但货不对板，而且全装错了位置，所以这只庞肚鸭兽虽然获得了生命，却是个错乱的生命，因还原祭炼的时效正在消失，心脏正在拼命变回核桃，肠子也努力想回到某条鱼的肚子里，偏偏一块无花果干落进了它们复原的作用场里，得到了祭炼，无端端被还原，迅速开花结果，以吸收庞肚鸭兽肚子里那堆乱七八糟的东西释放的还原能量。
无花果反转开出的花五颜六色，鲜艳无比，比正常隐在花托里的花要大上许多倍。祭炼屋里正在考试的十个学生都目不转睛地瞪着无花果，不知所措。
人们期待无花果开花期待了年，没想到是在这样一种情况下，预言付诸现实了。
凤栖凰大人赶到祭炼屋时，现场被金泽老师保护得很好，连案发时十个学生所站的位置，他们脑袋扭转的角度，嘴巴惊诧张开的两唇距离都分毫不差，其中表情最夸张的是寒古拉，最震惊的是特立犽，最无动于衷的是寒七果，最好奇的是力士光，最古怪的是玄蛮——身为做案嫌疑人，她关心的不是谁是人王，而是惊讶于人王居然由她造就出来。
凤栖凰默默地注视着无花果的花，他期待这一天也期待了许多年，但当这一天真正来临时，他却是那么的平静——不平静也不行，因为他不可能现在就宣布谁谁是人王。夭折一个未来的王可能只需要一眨眼的功夫，无花果再次开花却需要再等上年。他实在很为那个未来的人王之波折命运担忧，但这是无法挽回的局面，全城人都已经知道无花果在祭炼房里盛开，门外已经围堵了数千人，只等着他宣布谁是人王，然后欢呼拥戴之，或者冷枪射来之——做案动机可以随时找出上百种。
于是圣人凤栖凰很平淡地说：“花虽开，果未结，人多多其修乱兮，吾将上下而求索。”意思是说谁是人王我不知道，等我慢慢找吧。
