知道青树怀疑是自己杀了纪明，孙开平还是不能真正生青树的气，青树是个女人，女人到了没办法的时候，就会胡思乱想。青树这么做，也是太想找到凶手了。孙开平是个大男人，他不能象青树一样小心眼。青树把他当凶手，他还是一样把青树当青梅竹马的女友。出去了做完了一件事，回到红房子，孙开平首先要做的事，就是去看看青树。不管青树高兴不高兴，对他是什么态度，他都会这么做。看到孙开平进到了屋子，青树想到了接下来要做的一件事，想到了这件事，青树就不能不对孙开平态度好一些。青树给孙开平倒了一杯茶，说孙开平刚从沙漠工地上回来，一定渴了吧。一般情况下，孙开平到青树这来，青树从不会客气，也许太熟悉了，不觉得是外人了。这一客气，孙开平就想到了青树要有什么话说了。果然，坐了没有多大一会，青树说，孙开平，我们结婚吧。听青树这么说，孙开平看看青树，脸上的表情并没有多大变化。青树说，你好象并不高兴。孙开平说，是的，因为，我不知道你为什么这么说。青树说，你是不是不想娶我。孙开平说，如果不想娶你，我就不会呆在红房子了。青树说，那你为什么不高兴。孙开平说，你是不是不再当我是杀了纪明的凶手了？青树说，和这个事没有关系。孙开平说，这么说，你还当我是凶手，也就是说，你想我和结婚的原因，一定不是因为爱。青树说，这重要吧？孙开平说，当然重要。青树说，是不是不是因为爱，我要跟你结婚，你一定不会答应。孙开平说，一般来说，会是这样。青树说，那也就是说，还有一种特殊情况。孙开平说，那要看什么特殊情况。青树说，为了母亲，为了我的亲生母亲，为了你那个虽然不是亲生的，却把你当亲儿子看的母亲。一听青树这么说，孙开平知道她为什么要说跟自己结婚的话了。母亲临死时说的话，孙开平也听到了但孙开平并没有把这个话当回事。母亲活着时，她的话，青树都不听，她死了，青树就更没有必要听了。孙开平说，你从来都不是个听话的女儿。青树说，所以，母亲的最后一句话，我不想再不听了。孙开平说，既然那么多句都没有听，这一句听不听，也没那么重要。青树说，这一句不一样，这一句不听，母亲就会合不上眼。孙开平说，看来，为了母亲，这倒是个没法拒绝的理由。青树说，这么说，你同意了。孙开平说，让我再想想。
和两个男人谈了两件事，谈的事情虽然不一样，可两个男人的最后的回答，却都差不多。他们都说还要再想想。看来，到了某个时候，男人比女人还要婆婆妈妈。
他们要去想，就让他们去想吧，青树可不愿在这件事想那么多了。现在最想做的一件事，就是去胡杨林。这些日子，先是忙着给母亲看病，后又给母亲安排后事，一直没有去胡杨林。作为一个护林员，这多多少少有些失职。骑上白马，拿上猎枪，围上黑色的纱巾，青树离开了红房子。
刚下过雪，大地真的很象是一张白纸。一张很大的白纸。上面干净得连一个字也没有写。好象在这以前，这个地方一直是这样，是一张白纸，什么故事都没有发生过。就算是真的发生过了什么，也都会让这场大雪给遮掩了，并且渐渐地被人忘记，从此不再有人提起。
和别的树不一样，别的树到了秋天，不但会马上变了颜色，变成一片枯叶，还会全都从树下掉下来。胡杨树到了秋天，霜打过以后，也会变色，不过，胡杨树的叶子，变了色后，会变得很好看。全象镀了金一样，染了彩了一样，看上去，象油面一样。和别的树比起来，胡杨树还有一点也很了不起。天一冷，风一吹，别的树的叶子就落了，只有胡杨树的叶子，天再冷，风再大，依旧会牢牢地长在树上，守护着树的躯体，直到来年春天，有新的叶子长出来，那些金黄的叶子，才会随风飘去，消失在天地间。不了解胡杨林里的人，不会知道冬天的胡杨林多有意思，尤其是刚下过雪后，雪把各种杂物遮掩了，把各种杂色统一了。一片白净的背景的反衬，让胡杨树的姿态，从各个方面得到了充分的显示。不管是一棵棵独立的，还是一片片结伙成群的，全都昂着头挺着胸，就象是了不起的大英雄。也难怪，在这个地方，风沙太大，又干又旱，别的树到了这里，活不了几天就得死。只有胡杨树，把根扎到沙漠里，随随便便活它个上千年。不过，青树喜欢胡杨树，并不是觉得胡杨树比别的树有什么了不起，她喜欢胡杨树只是因为在这里和这些树一块生活久了。就象人一样，一起呆得时间长了，自然相互就会有了感情。不管什么东西，只要有了感情，就会不由得要在心里给它一个位置。
和往常一样，青树进了胡杨林，总会先往一个地方走，这个地方就是纪明的墓地。成了习惯，总要先和纪明说几句话，才会去别的地方转转。想给纪明早想好了，青树从马背的口袋里取出一瓶酒，放到了纪明的墓碑前。放好了酒瓶后，青树说，天冷了，喝口酒暖暖身子吧。说完了这句话，青树又对纪明说，我要和孙开平结婚了，其实我并不想结，可为了母亲，我不能不结，我想能不会生气吧，你要是生气就告诉我。青树听了一会，很静，没有别的声音，看来，纪明并没有意见。青树说，不过，你放心，就算我和孙开平结婚，我也不会忘记我的誓言，那个杀了你的凶手，我一定要找到。说完了要说的，青树打算去胡杨林别的地方转转。她转过身去拿她的猎枪。刚才从马背上取酒瓶时，她把猎枪顺手靠在了一棵胡杨上。青树的手伸了过去，却抓了个空，那杆靠在树干上的猎枪不见了。青想着，是不是放在了另一个地方，自己记错了。青树四处看，去看那杆熟悉的猎枪。看了一会，没有看到那杆猎枪，却看到雪地上有一片凌乱的脚印。这些脚印不但乱，还很大，一看就知道这不是她的脚印。也就是说，现在在这个地方，除了青树外，还有一个人，并且这个人还是个男人。如果猜得没有错，青树的猎枪极有可能已经拿在了他的手里。
青树不由得问了自己一句，这个人是谁呢？没想到问自己的一句话，却有了回答。在一棵胡杨的背后，响起了一个男人的声音。一个你想不到的人。不等青树根据声音去判断这个人是谁，这个人已经从树的背后走了出来。青树一看，这个人的确是让青树没有想到，不过，有一点青树猜对了。这是个男人，并且那杆猎枪也确实拿在了他的手上。尽管没有想到会是这个男人，但青树还是马上认出了他是谁。并且在认出了他是谁后，青树没有觉得奇怪，青树显得很平静。因为这个人不是别人，这个人是朱老三。
说真的，这些日子，我早就把这个人忘了。就象一堆垃圾一样，当我们把它清理掉以后，怎么还可能记住它呢。看来一个人真的变得象垃圾一样，他不知会比垃圾麻烦多少倍。
马东军的死，让许小桃象换了一个人。一个人想着想着，就会流下泪，和别说着话，说着说着就会说到马东军，说到马东军更会流下泪。一看到许小桃流泪，袁丽就会坐到袁丽身边。袁丽说，别哭了，哭没有用。许小桃说，不哭更没有用，哭一下，让眼泪流出来，心里还好受些。袁丽说许小桃，你和马东军，又没有结婚，连恋爱都没有谈，你怎么会这么难受。许小桃说，你知道什么，我和马东军……话没说完，许小桃又哭起来。那天，马东军把真相说了，说了他不能和许小桃亲近的原因后，许小桃就扑到了他的怀里。马东军说，我是个杀人犯。许小桃说，谁都会犯错。马东军说，我犯的这个错太大。许小桃说，再大的错也能改。马东军说，改这个错，要很长时间。许小桃说，再长时间我也会等你回来。马东军说，我不能害你。许小桃说，你要不让我等，我就不让你走。许小桃把马东军抱着，不让马东军走。马东军只好说，好吧，如果有那么一天，我一定会娶你。许小桃说，光说不行，还得证明给我看。马东军说，怎么证明？许小桃说，你跟我走。说着，许小桃把马东军扯到了胡杨林里。到了胡杨林里，许小桃脱光了衣服。让马东军脱，马东军不脱。马东军说，这样不行，我不能这样做。许小桃看马东军不脱衣服，就上去把马东军的衣服脱了。两个人全很年轻，青春的身子抱在了一起，那就什么话都没有用了。地上是细细的沙子，铺开来，象是平展的床单。自己了脱了衣服的许小桃，在一阵死了一般的晕眩后，不肯自己穿衣服，非要马东军给他穿。马东军给许小桃穿衣服时，马东军看到了滴在沙土上的血迹。马东军不由得使劲抱住许小桃，马东军哭了。许小桃说，别忘了，你是个有老婆的人了。
知道了这些事情，袁丽不再让许小桃别哭了。
看到朱老三，青树一下子紧张了，她想到了跑，也想到了冲上去，把枪夺回来。但她只是想了想，并没有这么做，不是她胆子小，被朱老三吓住了。是她明白了，她现在面对是一只恶狼，而她这只羊，如果不想很快被吃掉，最好是象一棵树一样，站在那里一动不要动。站着不动，不等于顺从。枪不在青树手上，不等于青树就没有了武器。有时，说话也一样会有杀伤力。青树说，你不在监狱里呆着，怎么跑出来了？朱老三说，监狱就象个铁笼子，谁会愿意被关在里面。青树说，不过，咬人的狼，就该关在里面。朱老三说，青树，我告诉你，这回我跑出来，可没有打算再回去。青树说，回不回去，你说了不算。朱老三说，但这回我一定会说了算的。青树说，我看你，还是赶紧把枪放下，回到你关你的笼子里吧。朱老三笑了起来。朱老三说，你不知道从那高墙里跑出来有多难，天天都有人想跑。可真能跑出来的，没几个。只要跑出来了，就不会想着再回去。青树说，可你跑出来，有什么用呀。什么地方都不能去，什么人都不能见。和关在铁笼子里有什么区别。朱老三说，区别大了。跑出来，就可以干自己想干的事情了。青树说，你想干什么？朱老三说，想干的事，也不多。真说起来，其实就是一件。青树说，一件什么事？朱老三说，报仇。青树说，报仇？朱老三说，是的。报仇。青树说，谁是你的仇人？朱老三说，你。青树说，我？朱老三说，还有毁了我，害了我的的人。青树说，你落到这个地步，是你自己做恶，和别人有什么关系。朱老三说，不，是你，就是你，是你，让我生意亏损，是你逼得我，开起了黑店。是你喊来警察，把我抓了。还是你，说话不算数，我放了你妈，还还要报警。说我抢劫，害得我被判无期徒刑。不是你，我会落得这个下场吗。青树说，你打算怎么报仇？朱老三说，我样杀人。我要先杀你，杀了你，还要杀李所长。只要和我过不去的，我全杀。青树说，你疯了。朱老三说，你说对了，我是疯了。是你们把我逼疯的。
