马仲英做了一番类似稳扎稳打的部署之后，颇有信心，甚为得意。一进新疆，他只打到哈密、镇西，虽说为暂避锋芒，他主动退回了玉门，但那不是消极的躲避，那是退一步为了进三步，为此，他经过深思熟虑，对以后的发展做了长远深入的安排，其一、他留下了两个营长（马世明、马全禄）和一个副官马德祥，总共才给了他们八十二个人的兵力。不承想，就那点人把吐、鄯、托和焉耆、库车一大片南疆地域搞得沸沸扬扬，风云四起，闹得金树仁不可收拾，尤其迪化南山和乾德、昌吉动静最大，直接威胁着新疆省府的存在和安全，为他率大军二进新疆打开了前所未有的大好局面，做了非常有力的内应；其二、退回甘肃时，他给了尧乐娃子、和加尼牙孜等人众多财宝，还部署他们继续进扰。而如今，哈密、镇西广大地带都已不属于省府控制，夺了木垒之后，他的势力范围就更大了。这就是圣贤常说的，退一步海阔天空。
马仲英又比对着间隔一年的二进新疆。一进虽退回去了，但却从人力、物力装备诸方面大大捞了一把，为他筹措到两三年的军饷，有了向各大军阀及国民党中央斡旋的财力。虽说是败回关内，却做了正牌的国民军师长，他虽败犹荣，大大地赚了，赚大了！有了比较雄厚的实力，才有二进新疆这出好戏。说实话，新疆给他太多太大的诱惑，给他以远大的发展空间与希望。而土皇帝金树仁则是他有求必应的运输大队长。唉，人生无常，才短短的一个月，已时过境迁，当年可以匹敌的对手盛世才上台了，金树仁已撒手离境，借道西伯里亚回天津去了。真是人世沧桑，变幻莫测呀！马仲英一转身盯住天山之北广袤的地图，不由感叹一声“哎！”继续比照联想着：
一进新疆，几百人能大赚一把，富足三年；那么，现如今几千大军，西到达坂城，东到甘肃七县，北至镇西、木垒，有这广阔的地域，我三十六师尽可驰骋周旋；有马世明、马全禄、尧乐娃子、和加尼牙孜、麻木提等干将的强有力配合，从盛世才手中夺过新疆最高权力，又有何难？那只是时间问题，快则几个月，慢则一两年，我就可以像叔父马麒、马麟一样执掌一方生杀大权，那才是我马仲英人生最辉煌最得意的时刻。到那时，我的实力会叫马步芳不敢再低看这个小兄弟。说不定，有朝一日，我马仲英也会像冯玉祥那样称霸西北，踩你马步芳于脚下，以雪当年之耻。反正我比你能，比你年轻，等着瞧吧，看咱们谁笑到最后。
马仲英扭转身面对颇费周折的西营盘，好奇地盯着它，心想前途不知还会有多少个西营盘？无论多少，都得踩在我马仲英脚下！马仲英正想入非非，马仲杰前来请战，要求去夺古城。
马仲英端详了下疲惫不堪的弟弟，指了下皮靴踩着的城墙，说：“那古城可不比这木垒，他是天山北坡大县，是北疆商贸中心城镇之一，不亚于哈密，是历来兵家必争之地，驻军何止一个旅，待我仔细想想，看派谁去比较合适。”这一席大实话有意无意激励了好斗好胜的弟弟。
马仲杰是个硬汉子，也是个急性子，还是个不肯服输的好强之人。论英勇果敢、争强好胜，绝不亚于其兄。他见兄长回过头去想心事，不打算再和他聊点什么，便撂下话走人：“阿哥，除非姐夫去，再谁也甭想跟我争。”说罢噔噔噔下城去。大战前例行的军事会议准时举行，自然由师长马仲英亲自主持。当他一提出中心议题“由谁去攻取古城？请大家合议。”马仲杰啪地起立，一个标准的军礼之后，朗声说：
“请准我去。”
马仲英仍有疑虑，其弟虽事先郑重申请过，也认真打过招呼，他也反复考虑过此事，但仍然心中无数。于是说：“总顾问，你看如何？”张雅韶扫了一眼满脸稚气的马仲杰，暗自认为不妥，但又不好驳了师长亲兄弟的面子。他深知马仲杰的浮躁和好胜，便不好正面否定马仲杰的公开请战，委婉地说：“马旅长受命以来，马不卸鞍，人不安寝，委实劳顿太甚，还是另遣名将前去。”不料，此话更撩拨得马仲杰心里难受，面子上挂不住，啥？“另遣名将”，那我算什么！不堪重任？除了马虎山，我看还有谁敢跟我争？马仲杰一副极为不服气的样子，坐下，起来，又坐下，又起来，浮躁难耐。
马仲英又问：“杨处长，你意下如何？”“我可说不好，先哲云：知已知彼，百战不殆。据说古城驻有重兵，还是稳妥些为妙。”马仲杰一听急了，脸上青一块紫一块，搓着手耐着性子，等待大家定夺。
马仲英见请战别无他人，有点纳闷，但又不情愿被动点将，便启发性地问：“参谋长，你的意见呢？”吴应祺明知是道难题，本想不发表意见，但现在情势所逼，不表态是不行了，他看了看心浮气躁的马仲杰，直觉是一个不折不扣的担心，不妥。
再瞧瞧马仲杰浮躁难耐的那情态，更觉得不妙，但又碍于情面，不好明言，只好说：“马旅长取木垒已够疲劳，正值青春年少，仗有的打，不在乎非争此一役。还是有劳马虎山旅长挂帅吧。”马虎山从心底里不愿跟小舅子争，自家人何苦呢？不仅如此，他不止一次地琢磨，和马仲杰争，费力不讨好，功劳再大，在师长心目中，还是不及他的同胞亲弟弟。何况，这又不是赴宴享荣华，捞财泡美人，要担多大的风险？打仗的事，前途莫测，谁料得准呢？你说阴沟里没有风浪，可它有时偏偏能掀翻船；你想牛蹄窝窝积不了几杯水，可它偏偏能把壮汉撂倒。我不愿争，马仲杰心存感激，马仲英可以理解，我也好解释；但若有人公然点了我的将，我再不表个态，那就令人费解，太不可思议，太说不过去了。于是，他起身勉为其难地说：“马旅长请战在先，作为姐夫，我不好争的，一切由师座定夺，要我去，决不含糊；要仲杰去，我不难为情。”
马仲英听了马虎山毫无争取委婉推托的表态，心中好生不快。旁人都知道体谅小弟疲惫不堪，你却听之任之，不为所动；参谋长公然点名了，你倒还能坐得住？回答得不火不温，不偏不倚，模棱两可，油滑地将皮球噌地回踢给我。哦，你是怕担风险。离了你马虎山，看我兄弟能不能？照样拿下重兵驻守的金奇台。正当他好不快活地思考挂帅人选时，马仲杰已按捺不住毛躁性子，心想你们优柔寡断，不就是因为我过于年轻，信不过我吗？便刷刷刷几笔挥就了军令状，双手敬重有加地呈给马仲英。
马仲英看着潦潦草草歪歪扭扭很不成熟的那两行字：“不取古城，不见师长，任打任罚，决无二话。马仲杰立。”险些落泪，多么令人深爱、忠心不贰的好兄弟啊！这样赤胆忠心英勇无双的兄弟再有几个该多好啊！马仲英这么一想，漠视马虎山一眼，痛下决心说：“好！那就由你去夺古城吧。”马仲杰如愿以偿，风风火火去做准备了。会议也随之解散了。走出会场的吴应祺有意回顾了下，见张雅韶紧跟了出来，便迫不及待地询问：“喂，老张，他马虎山怎么就不争一争呢？”“如若不是你老兄点将，他连表态的心思恐怕都没有，你还盼他争哩。你以为争夺战是逛风景、赴酒宴、闹洞房呀？谁都没长铜头铁脖子。”“可他是亲亲的姐夫呀！”“越是亲亲的，才越不争哩。你忘了？唐太宗的几个儿子，前几个争的啥结果？能成的都垮了。李治是长孙皇后的老三，排行老九，他不想争，人也窝囊，但他却接了班，做了皇上。你不亲不近的，争也白争。”
“唉！少年英豪多浮躁，不知是福还是祸？”吴应祺忧虑不安地叹道。张雅韶挪动着矮胖的身躯，沉重而忧虑地甩出一句：“杞人忧天又何必！朝朝代代都如是，走着瞧吧。”
