佳纳若无其事地说：
“人生来就是受苦的，怕也没用。怕苦就不能活在世上。你那时节太小了，不懂事。我见多了。我们哈萨克女人太苦了，太累了，啥都干，生下娃娃也得干。男人动不动拳打脚踢，牲口都不如。谁伺候月子？没有的事。这个家太好了！老大能干，脾气又好，为他生多少我都高兴，就像妈妈一样。”
花儿搂住佳纳的脖子，用手直刮佳纳的鼻子，并连连说：“没羞，没羞，还没入洞房哩，尽想那号子事，羞死了，羞死了！”
姐妹俩相互刮鼻子挠痒痒，缠扭在一起，滚爬在炕上。
谷雨之始，也就是清明之后的第十五日。清晨，孝先巡视孩子们练武之后，便去僻静处教双杏流星锤。孝先叫双杏离远点，先整体示范一遍，然后慢慢做样子给双杏看。
双杏第一次见这玩艺儿，自然好奇，特别留心手势、腰姿、舞动的规律，看了个仔细。双杏也属极聪慧的女性，将孝先所说所演一一谙记心里。
孝先将那教练用的流星锤递给双杏，双杏颇为新奇地模仿着舞动起来。看起容易，做起难，舞不了几下，便双锤落地，发出“叭叭”的响声。双杏觉得不对劲，收回一摸，嗔怪说：“五哥，你拿我当娃娃哄弄呀，这哪里是流星锤，是沙包嘛！是练玩耍，哪里是练功夫！”
孝先憨笑着说：
“傻妹子，初练就用真家伙，还不把你的头打破。乖乖练吧，练到收放自如，从不失手，碰不上自个一星半点的那时节，再换真的吧，啊，哄弄了妹子有我好果子吃吗？”
双杏开心地笑了，说：
“这还差不多。”重新舞弄起来。
自此以后，双杏每日到孩子们的练武场走个过场，便自去潜心练那流星锤，孜孜不倦，日复一日，年复一年。
夏日炎炎。孝先正忙着和老五给车轮安装辐辏。双杏和花儿佳纳坐在凉席上，赶制结婚衣物。
双杏左右大腿上趴着老十二、老十三吃奶。
双杏从佳纳手中接过花衣裳，指点着，末了，说：“针脚要小，小到人不细看，看不出缝纫的痕迹。”说罢，原递给佳纳，又接过花儿手中的花绷子，指点着，末了，说：“这鸳鸯枕的两头是门面，就像人的脸，彩线要搭配得好，鸟的眼珠要绣得有神气，就活脱脱的了。”说罢，递还给花儿，起身抱了一个孩子向孝先处走去。
“五哥，咋还赶着造车，第几辆了？歇会儿吧，看累的。老五好好学，赶明后年，把你爹替换下来。快二十年了，啥时节都是你爹干大活、干紧要活儿。”
“第四辆。造好了它，今年造车的活儿就算完了，加上旧车就六辆了。六个大娃子一人吆一辆，夏收秋收就利索了。冬天拉脚跑运输，多余的粮食也得拉出去变成钱，买穿买戴呀，啊！”
“照你这么说，还得造七辆，你能造得及吗？”
“咋个造不及？年年造。”
“可我在年年生呀。”
“看把你能的，你生得快，我造得快。”孝先乐呵呵地道。
“看把你能的，你造得快，我生得快。”双杏笑嘻嘻地道。
老五见父母逗笑取乐，笑眯眯地只顾干活。他安好了最末一根车辐，说：
“爹，你看这车轮行不行？”
孝先敲了一锤子，不见动静，说：
“好了，滚过去吧。”放下手中的工具，接过孩子，说：“唉，这是老几呀？”
双杏扑哧笑了，指了汉子一指头，说：
“你呀，光知道生，连老几都认不出，多抱一会儿，仔细瞅一瞅吧。”
正说着笑话，花儿把另一个孩子也抱来了。孝先把怀中的孩子亲了亲，递给女人，从花儿手中接过孩子，这才发现了什么疑点似的，盯住孩子的印堂，问：
“唉，娃他妈，刚生下的时节，没这个小黑点呀？”
“还算你仔细。当时我怕搞混了，剪了他一绺头发。后来头发长了，一剃光不就又分不出了，我就用香头给了他一下。”双杏平静地叙述着事情的原委。
孝先略有吃惊地说：
“看不出，你对亲生骨肉还真狠心啊。”
“看你说的，香头点一下算个啥，总没有我生他疼痛吧。”
末了，双杏正告孝先说：
“记住，有印记的是老十二！”
孝先把孩子交给花儿，抱过板子，又干上了。
双杏拦住说：
“又要干啥？歇着吧！”
孝先耐心地说：
“趁麦收前，要赶些活儿：供神的供桌不能再担个板板将就了吧？新修的客房空荡荡的，得有张八仙桌、几条长凳子吧？明屋也得一张，两套成亲的新房得备齐箱子和柜子吧！”
双杏茫然地说：
“你又不是木匠，安个叉，做个门窗，就够日能的了。打家具你行吗？”
孝先自信地憨笑着说：
“只要见过的，保管能做上，信不信？”
双杏听了，那内心深处的喜悦爱慕之情闪现在一双妩媚的眼睛里，仿佛春风生动地吹拂着嫩绿的柳枝，宛若春水激起涟漪，甜甜地笑着说：
“我信，比我想的还日能。就你们的爹日能！”
一连十天，双杏和花儿、佳纳坐在凉席上，边哄吃奶的孩子，边赶嫁妆，目睹孝先打家具忙碌的一幕幕情景。
麦收的前一天，孝先紧赶最后一道工序——合成，既小心翼翼，又紧张有序。除了吃午饭，他顾不上喝水，顾不上说话。八仙桌、箱箱柜柜在他手中一件又一件地做成了。全家人别提多高兴！尤其双杏，那高兴劲儿简直无法形容。她奶着孩子，做着活儿，瞅着汉子，笑也笑不够，瞅也瞅不休，嘴里还咿咿呀呀，含混不清地哼着。
赤日似火，又是一个偏午时刻，孝先熬出亮漆，将新制的家什油漆了一遍又一遍。
那八仙桌是双杏盼望已久的家具。自打来一棵树草安新家，儿子越生越多，房子越盖越多，炕箱地柜尚不俱全。就那黑箱子还是祖上留下的，已陈旧不堪，早该换上新的了。可一见汉子忙里忙外，便不好开口多事。只知他会些粗木活计，已是难能可贵了，哪能再奢望他打制家具。如今有了客房，宽宽展展的，她心里无限欢喜。若再添上大大方方的八仙桌，自然是匹配得体。眼见油过第三遍，不大工夫，那八仙桌便愈来愈金亮无比，喜得双杏眯着水灵灵的大眼睛瞅了又瞅，用手轻轻摸了又摸，光滑精细，就像平空得了梦寐以求的宝贝似的。
一对小两口，十几年光阴，儿郎成群，才有了心爱的家具，那心头的愉悦仅次于迎接丈夫外出归来的那一刻，新鲜、兴奋、振作、激动、喜悦、爱慕之情统统涌上心来，统统表露在那美貌无瑕的面容之上。
孝先过来动手要搬，见女人那不同寻常的表情，轻轻说：“看把你兴的，比新娘子入洞房还快活。”
女人瞟了汉子一眼，亲热地说：
“看把你饥食的，着急搬啥，叫干透了不好？”
汉子笑着说：
“可以了，搬进去摆好，装扮装扮，说不准稀客到了就派上用场。”
“看把你能的，这野荒嘹哨的，除了你婆姨不断地给你添丁增口，康大叔、猴子他们走后，还有哪门子亲朋好友？”
汉子似有把握地说：
“那不一定，昨夜做了个梦，真真的，一群马在绿草地上飞奔，我还数了一下，有八匹哩！”
女人将信将疑地说：
“真的！你淘金快回来时，我也做过清清的水、嫩嫩的韭菜那样的梦，所以才天天泡在门外等你哩。”
夫妻二人说着开心的话，一块儿搬进八仙桌，配上新做的四条长凳，比划着，端详着，满意非常。
女人喜之不尽，甜甜地说：
“你我成亲也没来及妆新，那时要有这套家具该多好！”
汉子见四周无人，笑嘻嘻地说：
“那今夜补一个妆新咋样？免得老吃后悔药。”
女人甜甜蜜蜜地说：
“好呀！你得像娶新娘子一样抱我、亲我、疼我……”
“那还用说，所有招式都使出来，那邪招怪式也不排外，美美地过把瘾。”汉子美滋滋地道。
女人似有醒悟，含娇蕴嗲地说：
“去你的，不害臊，看把你能的，马上当公公了，还没大没小的，轻轻狂狂的，成何体统。想得倒美，美了十几年，还不知足，真是人心没底，老不正经。”
“人老心不老，你就忘了？唉，嫁妆置办得咋样了？”汉子转移话题道。
“快了。花儿、佳纳白天太忙，挤不出多少闲工夫，夜夜都在挑灯赶活儿。老十二、十三缠绊得我也做不了多少，还有你掺和上折腾，没羞的。幸亏佳纳精神大，做起来就不松手。”女人盯着汉子快活地絮叨。
正说着，传来时断时续的狗叫声。
孝先说：“肯定来了客人，有生客也有熟客。”
“你咋知道？”女人诧异地问。
“若都是生客，这几条狗叫起来吵死人，凶得要命。有熟客夹在里头，所以时叫时停，断断续续，也凶不起来。”话犹来了，花儿夹着一捆韭菜，大步流星地奔至门前，气喘吁吁地说：“爹、妈，猴子叔叔他们来了，一群哩，还有几个女人。”
孝先大喜，说：
“你看我猜得准也不准？走，迎去。”
“看把你日能的！”双杏亲昵地说着，和孝先出了客房，向院门口走去。
孝先两口子乐呵呵地迎上前去，只见老十、十一拨拉着扑前扑后的狗。狗只是绕着几个女人汪汪乱叫。猴子、张梅生、黄毛虽不是狗咬的对象，但毕竟胆小，不敢拦挡，伫立不前。继祖师父呢，一来被夹在中间，二来作为客人，打狗也得看主人，加之花儿已去报信，便不好擅施手段。
孝先眼睛一亮，见有继祖师父，惊喜地向前扑上去：“师父！”忙施一大礼，激动地说：
“没想到是您老人家光临寒舍。”双杏见状，也急忙施礼。
继祖师父边搀孝先，边喜洋洋地说：
“孝先，你好福气呀！家大业大，人丁兴旺，外有名气，内有贤妻，这围树院墙叫人看了眼馋呀！”
孝先兴奋地和张梅生、乜开怀、虞发奋一一拍掌相见。乜开怀牵着驮行李的毛驴得意地说：
“孝先哥，这次没叫你失望吧，我们几个不但回了家，而且还都——你看带回了家眷，连师父也成了家！”
孝先连声称“好”，陪着师父一行。双杏陪着女眷，谈笑风生来到院内。
孝先殷切地招呼：
“师父，请到客房喝茶。”
继祖师父说：
“到你这儿不用客套，这葡萄架下就蛮凉爽的。”说着在苇席上坐了下来。其他人也纷纷落座。孝先放炕桌，双杏摆茶碗，花儿汗津津地提着冒热气的茶壶一一热情地倒茶。
孝先对双杏说：
“花儿、佳纳做饭，你把住处安顿一下，吃过饭，好叫师父他们上炕休息。”双杏应声去了。
“二五哥，两年工夫，变化不小！平添了一栋新房。”张梅生道。
“葡萄结得压弯了架，桃果繁得累弯了腰。”乜开怀道。
“刚油好的家具，锃亮锃亮的。大汉哥，你咋忙着做木活？那几个娃娃呢？正是农忙的时节呀！”虞发奋好奇地询问。
孝先兴奋地说：
“对，正是大忙季节。老大几个割麦子去了，老七、老八、老九放牲口去了。空下我赶制家具，儿子要娶媳妇啦！”
“啥！你要当公公了？”猴子几个意外惊喜地同声问道。
乜开怀笑呵呵地对孝先说：
“孝先哥，公公可不好当呀，你叫兄弟几个咋个收拾你？”
虞发奋兴趣勃然地附和说：
“对，到了那一天，好好收拾一下大汉哥，还有嫂子哩！”话音未落，双杏走了过来说：
“我咋啦？”
黄毛使个鬼脸，“心怀叵测”地说：
“到时节你就知道了。”
随着婴儿的啼哭声，老十跑出屋来，直叫：
“妈，老十三哄不住了。”
“啥？！”张梅生几个吃惊地同声问道：
“二五哥，咋搞的？回来一年多，就能生两个！”
“生两个有啥稀奇的？都半岁了。你们几个见过个啥？”双杏落落大方地道。
猴子忙掐指一算，说：
“哎呀！孝先哥，你真准，从金矿一回来，就给嫂子把秧插上了！还弄了个双胞胎。”
孝先不加辩解，一味地憨笑、默认。
双杏风趣得意地说：
“咋啦，不应该呀？两口子的事你也愿管？能管得住吗？管好自己，赶快叫媳妇怀上才是正主意。”说罢，进屋喂奶去了，同时带走了一串笑声。
说笑工夫，花儿端菜上来，佳纳端拉面上来。乜开怀一边吃，一边问：
“孝先哥，啥时节又多出位大姑娘？”
孝先边陪客吃饭，边将救佳纳并许配老大的事叙说一遍，末了，把花儿的事也补述一番。八位客人个个称奇，人人叫好。
黄毛妒忌有加地说：
“大汉哥，啥好事咋都叫你遇上了。你真有福气！咱要赶上这好的茬儿，也不用千辛万苦回口里了。”说完又觉失口，瞅了下女席上坐的母女俩。
“二五哥有福气，我佩服。但若遇上你我，不一定敢救七死八活的人，还是拾不上便宜。你以为那是便宜，是缘分！”张梅生实话实说，说得黄毛连说：“也是也是。”
孝先说：“师父，你们啥时节回关内接的家眷？”
继祖师父长吁一声，说：
“一言难尽啊，叫梅生说给你听吧。”
不待张梅生吭声，孝先说：
“既是‘一言难尽’，那就缓好了再说吧，吃，吃，吃饱了洗一洗，好好睡上一觉再说。”
晚饭时，孝先九个大点的孩子陆续收工回家。听说讲故事的叔叔来了，人人欢天喜地，一别两载，三个叔叔不知又要带回多少新鲜的故事。又听说那传奇式的继祖师父也来了，更是兴高采烈，欢呼雀跃。
老大带头，孩子们来到客房，给继祖师父磕头，向三位叔叔一一问安。乐得继祖师父直咧着嘴笑，朝陪侍的孝先两口子说：“这些娃娃如此懂事知礼！孝先呀，你比师父强多了，天伦之乐受用无穷啊！咋教出来的？”
“看师父把他们夸的，都是听故事学来的。”双杏心里甜甜地道。
孝先见孩子们起身后久久站着不走，才恍然大悟，忙说：“我这些娃娃听故事上了瘾。去吧，回屋睡觉，让你师爷、叔叔早点休息，明晚开讲，有你们好听的。”孩子们听了高兴，一窝蜂走了。
第二天傍晚，客房里，孝先陪继祖师父等坐在八仙桌边闲聊。
四位女眷坐在一条长凳子上。孩子们从明屋搬来凳子，花儿和佳纳抱了老十二、十三陪坐在母亲身边。长凳子不够坐，孩子们又拿来了小凳子，一间宽敞的大客房顿时热气喧天，济济一堂。
