秦德侍立门外，对她微微一躬，并不阻她入内。
寝殿的大门并未关上，一道琉璃锦屏横亘，将内中情形完全阻挡。赵菲儿绕过锦屏，见灯火辉煌映珠耀玉，帘幕深垂流华溢彩，紫气氤氲香味缭绕，床榻无人声息不闻。
她转身正欲离去，忽发现身后一张青玉案上，放着刘晋的寝袍，旁边放着一件天蚕丝制作的紧身服。赵菲儿的心剧烈跳荡起来，她不由自主走过去，拿起那件紧身服，打开仔细查看胸口的织纹。但这件紧身衣，完好如初，并无织补过的痕迹。赵菲儿失望地放下天蚕衣，却发现衣服下放着一支泛着黑黝冷光的箭簇。
赵菲儿拾起箭簇，翻来覆去查看，见其上淬有剧毒，狐疑地想：“他怎么会随身带着这么个玩意儿？”忽听到轻微的水声。
“他在洗浴？”赵菲儿脸一红，立刻移步朝门口退去，听到一个女子糍糯柔美的话音响起：“陛下睡着了吗？”
这声音分明是王喜的，但和她平日的爽朗伶俐大相径庭，尾音拖得极长，带着几分慌乱颤抖，变得很诱人。
“唔！你的按摩手法比侍奉朕沐浴的宫女们都技高一筹，为何你只为朕按摩背部？”刘晋的声音带着几分慵懒戏谑，几分失望，旋即水声大响，“好啦，张开眼吧，朕已经泡在水里了。”
“回陛下问话，奴婢愚笨，只在小姐那里学会按摩背部穴位。”王喜的声音更显慌乱，越说越低。
赵菲儿美眸流转，捂嘴乐了。昔日为让王喜帮她照顾老爹，她明明教过她整套按摩手法，这个天不怕地不怕的丫头，也有害臊的时候。
“你家小姐还擅按摩术？那明日朕就请她过来，帮朕按摩身子。”刘晋笑得很放肆，只因他逗得王喜生气撅嘴的样子，非常有趣。
王喜气鼓鼓道：“小姐最擅扎针，明日她过来，给陛下浑身插满银针，让陛下变成一只大刺猬。”
“咦！今儿你很反常哦，动不动拿话刺朕。朕哪儿惹你了不成？”刘晋腆颜低问。
“陛下没惹奴婢，只是小姐心里一直不痛快，晚饭都不肯吃，早早去睡 了！”
“她还不痛快！”刘晋不以为然地道，“今日朝堂之上，公孙敬联合十余位臣子，苦言劝诫朕休让太医们推广使用开膛剖腹术，并治她误杀掖庭令之罪。若非昔日朕传旨之时，特意留有一手，让掖庭令生死由天，以此借口强行压住众臣诘难，此时想必她已入狱待罪。在此风口浪尖之上，她还敢去神明堂私会外臣，授人以柄。你可知为了替她遮掩，朕抛开政事，拖着李氏姐妹在建章宫转悠了一下午？待她醒来，你去问她：今日朕可是为她，连色相都牺牲了，差点没被三个美娇娃生吞活剥掉，她怎么谢朕呢？”
赵菲儿吃惊地捂住嘴，她的一举一动，瞒不过陛下耳目，倒也正常，为何李氏姐妹亦对她的一切了如指掌？是她身边混有李文君的人？今日她出行，明明只带了王喜，消息怎会走漏？难道是护卫她的宫卫们？对了，李文君之父昔日为南军卫尉，属下众多，耳目掺杂，其势力早已渗透宫闱，岂是短时间之内可消？难怪李文君可神不知鬼不觉进入戒卫森严的崇福殿，那些守殿的宫卫里，一定有她的人。
一念及此，赵菲儿顿觉冷汗涔涔，转念又为自己误会了刘晋，深感惭愧！
“陛下，哪有厚颜无耻到你这种地步的？”王喜已恢复常态，拿话挤兑刘晋，“连奴婢都亲眼见到你和她们仨在一起一脸春风得意的样子，左拥右抱地笑得那个灿烂劲儿，啧啧……甭提了！”
“你吃醋了？”哗啦一声水响后，旋即响起王喜的颤抖低呼，“陛，陛下！奴婢去为你取衣袍，请你入水中稍待片刻。”
“你就是吃醋了！”刘晋语气肯定地说毕，顾自大笑。
“奴婢哪敢！”殿堂一角紧闭的帘幕忽然被掀开，赵菲儿急忙朝屏风后一闪，匆匆出门。
“镇国夫人怎要离开？”秦德弯腰，一脸谄媚低问。
赵菲儿突然发现，适才不经意间，取走了那支淬毒箭镞，轻笑一声，不自在地将之藏在袖中：“这么夜深了，公公也不去歇息？仔细累坏身子骨。“
秦德尖声尖气干笑数声，扬起长眉，不无自得地盯着赵菲儿，意有所指地开口：“自陛下幼时，老奴就不辞辛劳，白天黑夜地伺候他。如今老奴一日不伺候陛下，这一身老骨头都不知朝哪里搁。陛下一日不得老奴伺候，连睡觉都不得踏实。老奴这辈子，就是个伺候主子的贱命，陛下安稳歇了，老奴才能去稍微打个旽儿。“
“一会儿得空，到本夫人这边来一趟可好？”赵菲儿如何听不懂他的言外之意，似笑非笑瞅着他，见他点了点头，加重语气又道，“本夫人适才来过，你休告诉陛下。”
“老奴明白！老奴恭送镇国夫人！”秦德哈腰送毕赵菲儿，忽听到刘晋传唤，连忙进殿。
赵菲儿回到寝殿，两名宫女依然未醒，她去打开箱笼，寻出一双高底绣花鞋，取剪从鞋中剖开高底，将毒箭簇藏入其中，那块倒刺却放不进去。她寻思片刻，忽心中一动，随手将倒刺放入内衣袖中，取了一双精绣帛垫，将鞋内底掩盖好，立刻寻来一大把绣花针，将之埋在数双绣鞋面固定住，只露一小节针尖在外。
做完这一切，她长舒一口气，铜面人的话言犹在耳：“求你为我，保护好自己，别再让任何人伤害到你。”她心里漫过一股暖流，百感交集。暗啐自己就是这么容易被人家三言两语，感动得一塌糊涂，她仰天长叹，自言自语：“赵菲儿，你受了这么多苦楚羞辱，还不能学会冷心冷情么？”
她收敛心神，收拾好绣鞋，取了十余样价值连城的精致玉器珠宝，装入一匣，放置案头。泡一壶好茶，捧一本诗书，坐一张湘妃摇椅，就一烛灯火，慢品细读，静待秦德过来。
不多时，秦德从大开的殿门外缓缓走进，欲对赵菲儿跪拜。
赵菲儿眉弯春柳，脸绽芙蓉，发出一声轻笑，声线婉转低柔地启齿，拖着绵长的尾音：“秦公公免礼啦！这么晚唤你过来，只因前些日子得了陛下不少赏赐，瞅着有几样像样的宝贝，都给公公留着，寻个好时机请公公来取。“
“多谢夫人！“秦公公对赵菲儿微微一福，走上前来取过匣子，微微打开匣盖看了一眼，不动声色地盖好，”如此丰厚之礼，老奴岂敢领受！“
“收下吧！”赵菲儿和颜悦色对他笑道，“以后菲儿在宫中，还望公公多加照拂。”
“照拂不敢当，但凡夫人有何差遣，老奴力所能及，但无推脱！”秦德一本正经回答。
赵菲儿合上诗书，端起镂花翠玉茶壶，亲斟了一杯香茗，递给秦德：“公公深得陛下恩宠依赖，这天子朝堂椒房六院，里外上下，事无大小巨细，哪头不由公公替陛下照拂着，哪头的人都做着啥样的事，公公嘴上不吱声，心里都如明镜似的， 菲儿岂敢差遣公公？只望公公能将内外上下与菲儿相关的风吹草动，早早知会一声，菲儿便感念不尽。”
“这个算不得什么难事，夫人之赏，老奴便却之不恭了！”秦德一脸受宠若惊地接过赵菲儿递给他的翠玉杯，送至唇边浅啜一口，脸上浮起一抹笑意，放下玉杯，将匣子夹在腋下，弯腰施礼告辞，“镇国夫人但请放心，老奴不耽误夫人休息，这便告退。”
“秦公公请！”赵菲儿起身，亲送秦德至殿门处，目送他转入廊下，轻轻合上殿门，自去歇息。躺在榻上，她心事重重，思来想去，辗转难眠，好不容易朦胧眠去，忽听到钟鸣悠悠，旋即鼓声大响，霎时惊醒。
