草长莺飞花漫天，不想春翩，却又春翩。山石孤坐独愁怨，恨也难言，爱也难言。
无限悲情何处宣？旧梦难断，心事又添。红消心冷香断怜，星月高悬，夜夜何眠？
赵菲儿离开刘建安之时，在地宫取了一些金银宝物随身携带，漫无目的天涯漂泊。一路行来，昔日繁华的城镇皆已萧条，十室九空。刘显的兵士往来驰骤，四处驱赶流民，搜刮强夺民脂民膏，使百姓怨声载道，苦不堪言。
如此情形下，赵菲儿一则身怀重宝，恐被强兵抢夺，暴露身份，又恐刘建安不顾危险，四处找寻她，遂不敢再入城池，只跟着一股稍觉稳妥的流民，朝山上躲，四处流徙。因她医术精妙，如今各地又瘟疫横行，那些流民受疾病缠苦，都对她非常看重，不仅不敢对她心生欺凌，若遇兵士袭扰，反而派出得力之人，将她率先保护转移。
一路上东躲西藏，迁徙漂泊，她不断获得刘建安和刘显的消息。果然不出她所料，刘建安回去后，立刻请出先帝遗旨，恢复回皇室血胤的身份，但并未改元称帝，依然沿用刘晋的年号，如旧自称太尉，恍如刘晋未亡，使民心思归，励精图治，安抚流民，很快稳定局势，但绝不提发兵攻打长安或派出铜人府死士暗杀刘显之事。他这一点作为，使赵菲儿更感心灰意冷，完全断绝了回头之念。
刘显坐在那个不该属于他的龙座上，日夜担心刘建安会用什么样的手段对付他，不由寝食不安，无心理政，性情大变，暴躁易怒，传言他竟然数度在睡眠中跃起，抽出绝情针狂射宫人，就连他的枕边人周小丫，都被他在噩梦中掐死。民间更流传各种他将不肯归降的臣民施以闻所未闻残暴极刑的版本，如今就连百姓哄劝啼哭不止的小孩，都拿他来说事：“再哭，再哭，暴君刘显来了哦！”
两人为政如此大相径庭，但唯有一点相同，都派出大量人马，四处查探赵菲儿的下落。
两月之后，赵菲儿东躲西藏，辗转迁徙，跟着一支流民，竟一路进入肴山深处，在此偶遇结庐而居悄自修行的定慧禅师。见到定慧禅师，她不由大恸，哭泣着跪拜恳求他收留她，让她落发修行。
定慧禅师亦伤刘晋之死，见赵菲儿意诚，遂让她住进草庐，他再去寻了一处山洞落脚，为她落了发，传她佛法。当时佛法初入中土，未得广传，并无烧戒疤之说，赵菲儿如此便算入了佛门，****讽诵经文，超度刘晋亡灵。
那些一路保护她的流民并不知她便是天下鼎鼎有名的昔日镇国夫人赵菲儿，虽惊奇于她与定慧禅师相识，但早听闻她过去在宫中为医女，遂不相疑。众人见此地安宁，亦依傍她的草庐附近居住。此时时序已入深秋，一天比一天冷，赵菲儿闲来无事，在山间采撷草药，晾晒收藏，为流民们治病，又恐他们难以熬过寒冬，遂教他们挖取许多葛根茯苓之类能食的野物块茎，贮藏度冬。流民们感念她的恩德，得了什么好物，也送来孝敬她。
她脱离了那种颠沛流离朝不保夕的紧张生活，很快发觉到一件非常严重的事情，自她离开刘建安之后，她的月信一直没来，她这才想起好好查脉，发现自个儿已有了身孕。
赵菲儿没想到，每次那个男人一挨上她的身子，她便只有中招的份儿。如今她既入佛门，便不能再造杀孽，欲哭无泪之余，只得每日起早贪黑拼命劳作，让这个不该来的孽子自生自灭。但似乎她越劳累，那个胎儿将她越依附得紧。整个冬季过去，就连定慧禅师都没察觉到赵菲儿有了身孕。
到了开春，在此深山中安居的流民越来越多，隐然成了一处世外桃源般的村寨。流民们虽见赵菲儿有孕，并不敢暗地里流言伤她，依然虔心敬奉，求赵菲儿为有疾患者疗病。
入夏当天，赵菲儿产下一子，取名思晋，聊寄对刘晋的哀思，无人知其姓氏。自此潜心养育幼子，静心跟随定慧禅师学佛，但有人上门求诊，断不相拒。村民少有诊金回酬，但亦时常为她送来诸多所获之物，不仅使她衣食无忧，更有闲余供养定慧禅师。
山外的世界，同在此日，刘显暴虐为政，手下兵士烧杀抢掠，无恶不作，难以遏制，终触怒昔日投降刘显的朝中文武，发动政变，入宫弑杀刘显，众臣当殿谋议迎立先帝第三子刘建安为帝。
刘建安登基为帝，丝毫不知躲于深山中的赵菲儿已为他诞下一子。他安抚毕朝中文武，对他们既往不咎，约束军纪，收编刘显旧部，愿在军中者，当遵纪守法，不许荼毒百姓，不愿者发放饷金，遣散归家，若再聚众为虐，骚扰百姓，杀无赦。以萧守徇为相，一并重用晁氏两子，大举贤能，推行吏治，修生养息，免除赋税，大治天下。
但每有朝臣愿献女入宫侍奉他，都断然相拒，忙完政事，每常临风叹息，取出赵菲儿所留血书，独饮伤悲，第二日再督促铜人府司隶府人马暗中加强访查赵菲儿下落。
第二年，百姓稍得休养，山中亦传闻外界已安。赵菲儿稍微得知刘建安为政颇得百姓称颂，亦知他一直思念她，未娶新妇，但她已古井无波不以为念，依然平静度日。山中有些人思念故土亲人，遂搬出山外，归乡重振家室。
第三年，百姓各归其所，已得安宁度日，海内升平，歌舞宴庆。刘建安率领满朝文武大祭先祖寝陵，当场与百官议定，为刘晋和窦皇后及太子章大兴土木，再修皇陵，重新发丧，使他们得以葬归始平皇陵，入土为安。发丧之期，再行文天下，发出布告，他为长兄亲自守丧三载，视同父亡，大赦天下。
三载中，刘建安以为兄守丧衷心哀恸为由，强压所有大臣的议立后妃奏章。三载期满，他苦苦等候的佳人依然音讯全无，一无下落。满朝文武联名上奏，请求刘建安为延续先帝血胤，稳定民心，宜速娶后纳妃。
