熔金暮云，楼台叠影，红枫黄花秋意氲。霜月乘清风，飞云渡鸿影，溪山黯黯叶落轻，寂寞谁知音？
天涯倦客，何处乡国？旧欢新怨皆成空，凭谁琴瑟酬相悦？山路恨断秋瑟瑟，哪堪愁绪千千结？
风动绣帘月窥人，河汉渺渺夜深沉。钗横鬓乱心念谁，枕上辗转梦不成。屈指暗数玉漏尽，起身推窗远山横。桂魄流光琼楼寒，起舞徘徊孤影恨。
骊山山势逶迤，树木葱茏，美如绣锦，景色绮丽，远在西周幽王即在此建骊宫，汉皇修缮一新，如今称为离宫，内引天然温泉修建池馆，可供天子、后妃、太子、大臣等洗浴健身，对太子章的身体大有裨益。
再美的风景，再好的池馆，对赵菲儿而言都等同虚设。蛰居半月，太子章很快将养得身体强健，她却心事重重，难续欢梦，熬不尽孤灯残影秋声悲，落得人比黄花瘦。
倏忽重阳将到，刘晋驾临，一则趁着出巡之机点兵秋猎，亲自考校太子身边应试诸武职官员，另为接归赵菲儿与太子章。
赵菲儿从刘晋口中获知自她走后，窦皇后如变了个人一般，****讽诵佛经，轻言细语谨言慎行，处处揣摩迎合刘晋心意，宫中上下晏清，反令他心生纳闷。他稍一查问，方知是赵菲儿请定慧法师讽劝之功，不由大喜。适逢定慧法师在宫中开坛布法，他遂趁着秋猎接归赵菲儿，一并聆听佛法获益修身。
赵菲儿整理行装，带着太子章跟随刘晋一行下山，来到驻扎山脚下的军营。此时营中武将云集，热闹非凡，众将士无论出身贵贱，但论人品与本事，比试弓马武艺，演练排兵布阵。因赵二柱角逐太子少保一职，故而他亦有数场比赛需要参试。
太子章入得军营，处处大感稀奇，连明晃晃的大刀长剑，都想抓来做玩具。可惜他年纪幼小，如何拿得动诸多兵器，反逗得刘晋哈哈大笑，兴味盎然亲自抱着他四处游逛。
刘晋此番出巡，带有耿晏儿和王喜两女跟随，王喜年纪虽幼，自承龙恩颇得圣眷，得封娙娥，爵比关内侯，俨然已成气候。有王喜跟着刘晋左右照顾太子章，赵菲儿难得清闲。她最近寝食难安，身体清减，行了这一程，早已疲倦，去刘晋特意为她安排的后帐歇息。
没成想山中清静，赵菲儿难以成眠，军中聒噪，她反而睡得踏实，一觉醒来，军中号角齐鸣，已是第二日清晨，军士晨练已毕，凝烟侍奉她梳洗，申姤送上早膳。军中食物粗粝，早餐无非窝窝头配青菜稀粥，赵菲儿自幼清寒度日，未觉其苦，怡然用毕早餐，去看太子章。
宫婢掀开帐幕，王喜得到禀告，匆匆出来对赵菲儿见礼，陪着她去探视太子章，且走且低声笑言：“太子殿下昨夜玩得兴起，睡得晚了，此刻尚在眠中。”
赵菲儿问过太子章饮食起居，过去站在软榻前见太子章睡梦中，小脸红扑扑地，惹得人生出想咬他一口的念头，又见他小嘴微张，嘴角流出一线口涎直达腮下，不禁失笑。王喜定睛一看红了脸，握着手绢替太子章轻轻拭去嘴角口涎，从被中取出他的小手仔细放好，请赵菲儿查脉。
赵菲儿替太子章查过脉，并无异常，适逢阿福过来，奉圣谕请赵菲儿去观看赵二柱的比试。赵菲儿亦有此意，叮嘱王喜着意照料太子章，戴上帷帽随着阿福去比试场。
旌旗蔽空号角鸣，笳鼓喧天南卫营。胡骑远遁烽火熄，汉皇练兵岂暂停。少小投军万里行，赳赳雄姿气象新。列侯纷争太保职，刀光剑影求功名。
刘晋大马金刀高坐大帐之上，身着金甲戎装更添英武，两旁数位将官雁然侍立。赵菲儿入帐见礼毕，刘晋命她到帅案旁坐了。她游目一望，那数位将官中只认得燕雪胤和耿敬忠两人。外面响起一通鼓声，勒马而立的参赛武将逐一拍马入场。
此番武将角逐太子太保和太子少保之职，前面已比试诸场，胜出武将不过八人，其中四人角逐太子太保之职，赵菲儿看到其中有董孟舒，其余三将却不识得，便知太子太保一职非他莫属。另外四人，角逐太子少保一职，待他们上前行礼，赵菲儿逐一看去，不由回头看向刘晋。适才不知是她眼花还是何故，竟然看到耿晏儿跨骑白马，身着盔甲，手握一杆长枪，赫然立在赵二柱之侧。赵二柱一身戎装，骑了一匹膘肥体健的枣红马，手握长戟，马背两侧驮着十来支短枪，英姿焕发勇武逼人，意甚轻蔑地对身旁耿晏儿撇嘴。耿晏儿则不服气地扬头怒视他，一脸挑衅。
“陛下，”赵菲儿担忧地看向刘晋，疑惑低问，“耿昭仪为何会来角逐太子少保一职？”
刘晋头疼地看一眼耿敬忠，示意他回答赵菲儿的提问，后者跨步上前，一脸苦笑：“末将这小妹，自幼在家里宠惯了。平素一副乖乖娇女样，真和谁较真犟劲儿上来，一定要分个输赢才会服气。不知赵副丞如何惹了她，前番她闹性子绝食，末将遣内妻入宫劝她，她听说因上次末将扰了夫人，末将之弟被陛下取消竞选太子少保一职的资格，便闹着要来和赵副丞一试高下，若她赢了，太子太保之职自然归末将之弟。”
赵菲儿点头恍然，想必刘晋因羞辱了耿晏儿，致使她绝食，也心生歉疚，故而答应了她这个荒谬的请求。
场上鼓声如雷，激得人耳热心跳，血脉喷张，比试开始。一开始是角逐太子少保之职者比试，四将抓阄捉对厮杀，耿晏儿对上一员耍大刀的悍将，手上一杆长枪吞吐闪烁，舞得如梨树飘雪，水泼不进，那耍刀的悍将虽刀法大开大合，身手不弱，但比耿晏儿的枪法相形见绌，堂堂七尺男儿竟处处受制。
赵菲儿见她平素一介弱女，到了比武场上竟换了一个人一般，勇武过人，枪法出众，暗生敬佩，转而担忧赵二柱能不能打败她？如此想着，她的眸光追上拍马与一员猛将在场上呼喝驰骤的赵二柱。
不知是被人有意动了手脚，还是赵二柱运气不好，他所对的猛将，跨骑一匹汗血宝马，手舞双锤，一看便知其力抵千钧，勇不可挡。赵菲儿见状，一颗心霎时为赵二柱揪紧。
两人对势，彼此心生忌惮，皆一脸凝重，拍马倏然而过，出招试探。那将嘿然一声，舞锤砸向赵二柱，赵二柱画戟不敢硬接那将双锤，一纵马缰身子倏然滑下马腹，使他一击落空，两人已各自纵马奔开。
