那段时间里，我焦急而无奈地等待着应聘的消息。我成了无业游民。
看着银行卡上的存款像严冬腊月的温度计一样呈直线坠落，我的心中充满了惶恐。
我整日无所事事地在大街上游荡，像一只丧家之犬。没有工作的日子里，我郁闷而忧伤，对前途充满了悲观和绝望。我十分怀念当初有工作的那些忙忙碌碌的日子，那时候尽管总是在抱怨工资低，工作繁忙，然而，现在想来，就连当初的抱怨也是一种幸福了。
我深深地体会到了，工作对一个在外打工的人来说，会有多么重要。
有一天，我在大街上遇到了七子，七子现在在一家信贷公司上班。说是信贷公司，其实就是既放高利贷又替人要债的公司。这样的公司，没有社会背景是开不下去的。
七子是我的初中同学，那时候我家距离乡镇初中十几公里，每星期背着一布口袋的红薯和馒头来到学校，那一布口袋的红薯和馒头就是我这一周的干粮。七子家在镇上，他吃饭就在家中，晚上也睡在家中。七子那时候是一个非常老实本分的学生，见到每个人都是腼腆地笑着，寡言少语，学习成绩中游，家境一般。这样的学生在学校非常普通，丢在操场上，半天都找不着。
然而，极为普通的七子，做出了一连串极不普通的事情。
有一天下午，我在七子的书包里找圆规，突然找到了一个铁球，铁球上还连着长长的尼龙绳。七子看着我，又向窗外看看，悄声对我说：“别告诉老师啊，这是我自制的流星锤。”上学带着“凶器”，老师知道了是要没收的。那时候的学生都热衷于看《说岳全传》，这本评书是20世纪80年代的学生中最普及的读物，里面的金国大太子粘罕好像就是使用这样的兵器。
后来，我们一起初中毕业，我考上了中专，七子没有考上高中，回家务农。那几年我每次放假回家，都能听到七子的事情。人们说七子专门去少林寺学了一身好本事，抡开拳脚几个小伙也不能近身。那时候我也在学校的武术队，在沙袋上锤炼出了一身的腱子肉，看人的目光也狠狠的，动不动就会说“不服气走几招？”那时候的我正是不知道天高地厚的年龄，自以为自己这辈子无所不能。曾经有一个夜晚我专门去了七子所在的镇上，想在打麦场的月光下和七子“走几招”，没想到七子没有在，倒把七子的两个小徒弟打趴在了月光里。那两个小徒弟说：“你等着，我师父会去找你的。”可是，七子一直没有找我。
那时候我学的是八步连环拳、太祖长拳、大小洪拳，这些拳术套路都属于少林一脉。七子在少林寺进修，那他一定学的是正宗的少林拳，天下功夫出少林，能够和少林弟子过招，是我那时候的最大心愿。可惜这个愿望一直没有实现。
从中专毕业后，我被分配在乡镇附近的一家水泥厂工作。有一天，突然听人说，七子进了监狱。
七子进了监狱后，我们就失去了联系，此后再没有关于他的任何消息。
那天，在大街上，我正百无聊赖地走着，突然听到背后有人叫我的名字。我下意识地回过头去，看到身后的行人中并没有人看着我。我又向前走了两步，背后突然传来了开心的笑声。我再回过头去，就看到了七子。七子说：“我还担心不是你，但是觉得又是你，就试探地叫你一声，果然是你。”
七子很瘦削，身体像根竹竿一样裹在藏青色的西装里，显得晃晃悠悠吊儿郎当。七子很开心，他拉着我的手臂说：“喝酒喝酒，我们去喝酒。”
七子毫不隐瞒自己坐监狱的经历。他说，当初他犯下事后，逃到了外地，有一天走在大街上，身后传来喊他名字的声音。他无意中回过头去，就被身后的两名便衣扑倒，铐了回来。七子平静地说着自己的故事，就像说着别人的故事一样，看起来他丝毫也不在乎自己曾经有过那样一段牢狱之灾。
我说起了他上学时代书包里装着的流星锤，七子笑着说：“我是从《说岳全传》里学会的制作流星锤，你还记得《说岳全传》吗？”
我说：“怎么能忘记？一辈子都记得。”
七子说，他上学的时候，一直不喜欢学习，只喜欢阅读课外书籍，而老师是严禁阅读这类书籍的，把这类书籍叫做“闲书”。他上课的时候，想尽各种办法来阅读这类“闲书”，把闲书放在桌面上，闲书上再盖着课本，偷偷阅读；把闲书放在抽斗里，一只手捧着一行一行地阅读；把闲书打开，靠在前面同学的后背上，装着认真听讲，偷偷阅读。阅读闲书是我们学生时代一场旷日持久的战争，老师像日本鬼子一样在进攻，我们像八路军战士一样在防守。老师诡计多端，我们足智多谋。而一旦阅读闲书被老师发现没收，我们就诚惶诚恐地站在老师面前哭哭啼啼，博取老师的同情，而老师一交还书籍，我们马上破涕为笑扬长而去。
七子说：“不是我那时候不爱学习，是我觉得学习书本上的东西没有一点用处。”
我那时候是班级学习成绩最好的，初中毕业后我以全乡镇第一名的成绩考上了中专。老师总是将我作为学习的榜样，而现在当初学习很差的七子居然说学习那些东西根本没有任何用处。我的脸上有些挂不住，就反驳说：“怎么能没有用处？用处大着呢。”
七子嘲弄地笑着说：“过去政治课上老师让我们背诵什么资本家剥削工人的剩余价值，语文课上老师讲什么主谓宾定状补联合词组偏正词组，数学课上老师讲因式分解，物理课上老师讲什么光的反射原理，化学课上老师讲什么化合反应，地理课上老师讲什么暖流寒流……现在我们到了社会上，有用的多吗？”
我无言以对。
七子说：“所以嘛，我说现在的教育总是教给娃娃一些死记硬背的东西。”
七子初中时代是一名腼腆害羞的男孩子，性格内向，即使受到别人的欺负，也只会哭哭啼啼。没想到，经过了几年监狱生涯的七子居然这样口若悬河、舌灿莲花。监狱真的是再造的大熔炉。
我问：“你当初去了少林寺学武术，咋个就有了这种想法？”
七子说：“我那是被逼的，因为我得罪了镇子上的小流氓。”
在我们的少年时代，几乎每个男同学都遭受过地痞流氓的骚扰滋事，学校里的坏学生与社会上的流氓沆瀣一气，以打人骂人为乐事，以敲诈勒索为目的。胆怯老实又没有家庭背景的七子这类人就成了地痞流氓最喜欢光顾的对象。不知道现在的孩子是不是还会受到这类流氓的纠缠？
有一天七子在放学回家的路上，经过水渠边时，被两个小混混拦住了。那时候下了晚自习后，就已经很晚了。乡下的老师没有更好的教学方法，就只知道让学生死读书，无限延长学生的学习时间。而且我们那里几十年的教育都是只讲书本知识，从来不注重素质教育，也不会教给学生社会经验：比如遇到地痞流氓该怎么办？遇到色狼纠缠该怎么办？那时候的学生走出校门口，遇到地痞流氓就像小羊羔遇到嘴角流着涎水的饿狼一样无能为力，不敢反抗。
七子家在乡镇最北边的一个小村子里，那里只有几户人家，都是从河南逃荒过来，以后定居在这里的，大家都叫他们“河南蛋”。而全村的初中学生中只有七子一个人。像七子这样的家庭，父母要受到土著居民的排挤，孩子也会受到地痞流氓的欺负。而且，七子的父亲常年不在家，他是一名铁匠，经常扛着一把铁锤走村串巷，雄赳赳地走在连接村庄与村庄的土路上。在那个户籍制度高度集中的年代，能够流浪到外地定居的，都是一些手艺人，也只有手艺人才能不依靠土地养家糊口。
那天晚上，两个小混混搜遍了七子的全身，也没有找到一分钱，他们恼羞成怒，对着七子拳打脚踢。七子像个沙袋一样摇摇晃晃，没有反抗的能力和想法。他们打累了，就对七子说：“明天晚上还在这儿等你，给我们拿五毛钱过来。”
七子回到家后，脱了衣服就睡了。为了省电，家里从来不开灯，只有来了客人后，电灯才会拉亮。七子在黑暗中思索着：到哪里去搞这五毛钱？那时候，五毛钱对于农村孩子来说，是一笔巨款。五毛钱可以买到两根圆珠笔，或者买到二十根铅笔。
七子没有办法搞到五毛钱。第二天晚上，那两个小混混果然又拦住了七子，索要五毛钱。七子说“没有”，他们又将七子打了一顿，约定第三天晚上还在老地方等七子的五毛钱。
第三天，七子还是对两个小混混说“没有”，小混混又将他打了一顿。无所事事的小混混锲而不舍，每天夜晚准时出现在水渠边，出现在七子回家的必经之路；性格内向的七子执拗地回答说“没有”，他心里说有钱也不给这两个坏人。
性格内向的人一般都执拗，执拗的人一般做事都不计代价。
两个小流氓纠缠了七次，七子被打了七次。他回到家，母亲看着他脸上的伤疤，问道：“怎么回事？”七子说：“碰破的。”母亲没有再问。母亲有七个孩子，七子只是第七个，她才不会把全部的精力都放在七子的身上。
第八天的夜晚，两个小混混妥协了，他们准备再向七子要最后一次，要不到就算了。在七子身上费时费力，却没有任何收获，他们觉得得不偿失。那个时候的小混混们已经有了经济意识。没想到，就是这最后一次，小混混们吃了大亏。
