楚昭然是不是别有目的，夏凝可不知道，她也不想探问，只不甚感兴趣的说：“那些我可就不知道了。”
华锦看出她不愿多谈，便转而问起夏凝在别院的生活，还问她有没有跟济南家中通信。
“前几日我爹爹刚送来一封信，说家中没有主母，总不是回事，还有弟弟妹妹们要教养，”夏凝说到这里，很有些啼笑皆非，“竟然把继母人选告诉我，让我帮他拿主意。”
华锦笑道：“恐怕也不仅是问你的意思吧？”
她这话别有含义，夏凝却只做不知：“那还能有谁呢？”她父亲就算上了楚昭然的船，她也不能明着跟华锦说，不过这件事她还真问了楚昭然的意思，因为那几个人选的家世，夏凝并不甚了解，楚昭然听了以后，让她等一等再回信，还没给她确切消息。
谁知华锦却说：“恐怕也是想探一探令外祖的意思。”
“唔，我也有写信去外祖家，毕竟这等事，确实不好由我一个晚辈开口。”
华锦点点头：“说起来，你我也算同病相怜，你娘亲早逝，我呢，有那样一位父亲，还有只站在他那一头的祖母，说是疼爱我，为的却也不过是家族名利。我母亲再疼我，都是有心无力。”
夏凝拉住她的手安慰：“船到桥头自然直。既然早先都说定了要选程家千金，那就至少是几方都有默契了，当不至于轻易改弦更张。”
“这也难说得紧，听说皇后娘娘并不满意程家小姐，似乎是嫌她木讷，对程大人不党不阿的作风也颇有微辞。太后娘娘似乎也想早些把太子妃定下来，万一……”
夏凝听到这里，脑子一转，出主意道：“既然如此，你就想办法讨了顾贵妃的嫌就好了，只要她觉得你是威胁，定会怂恿圣上，不叫他选立你的。”
华锦诧异，她可没想过要去与谁交恶，也没想到夏凝自始至终都不接茬，对她还比从前疏远，再想想这段时间的避而不见，楚昭然的意思已经很明显了。
自己一路讨好示弱，竟一点作用也没起，华锦心里不免多了些怨恨。她心念电转，脸上却不露声色，还拍手道：“你这倒也是个不错的主意。顾家这会儿也正气恼呢，顾贵妃不是与户部侍郎顾淮攀了亲么？那顾淮一心巴结贵妃，想把顾贵妃的堂兄安插到顺天府去，这事儿不知道怎么被新上任的左佥都御史洛钧知道了，一道奏本送上去，内阁立刻就把顾家那位开革了……”
“你说谁？”夏凝不等她说完就打断了华锦，“左佥都御史是谁？”
“洛钧啊！他好像是丁忧守制期满，刚回京不久，听说是位正人君子，颇得吏部谢老尚书赏识，一力保着他直接去了都察院。原先好像是在翰林院为官的。”
真的是他家！洛伯父守制期满了吗？怎么爹爹信中丁点儿没提，也没说退亲之事商谈的如何，那么洛天阳知不知道自己的事呢？
华锦看夏凝一副神思不属的模样，忙问：“你怎么了？你认识洛家的人？”
夏凝回神，勉强一笑：“是啊，家母与洛太太原是旧友，我没想到他们进京了。”
“那可真巧，你在京中正好无亲无故，不妨去洛家走动走动，也免得总闷在院子里百无聊赖。”
夏凝对华锦的“无心之语”只能报以一笑：“也多年没有走动了，我现在的境况，实在不适合登门拜访。”
两人聊到这里，气氛已经有些尴尬，华锦便拉着夏凝起身：“难得出来，咱们也别闷在屋子里了，戴上帷帽出去走走，京里的集市我都没逛过呢。”
夏凝戴上帷帽随她出去，不想两人刚走到茶馆门口，还没等上车，迎面就遇见一行人走进来。华锦抬头看过去，随即便飞快躲到了夏凝身后。
夏凝不明所以，看了一眼来人，见众人众星捧月般围着一个少年，少年头戴方巾、身穿宝蓝色云纹直身袍、腰束玉绦钩、脚穿皁皮靴，样貌清秀俊雅，气质清贵出众，显然是个世家子弟。
她随即转头，扶着华锦的手臂便往外走，那少年陡然见到两个衣着富贵的少女在此，免不了也把目光追过去看了一回，他身边下人极是伶俐，立刻就跟了上去探听。
夏凝并不知道这些，与华锦先上了车，待行到集市处，才又一同下来，往街面上去闲逛。
如今天和日暖，街面上行人也多，李晋和翠缕都紧紧跟在夏凝身边，护着她别被旁人冲撞。夏凝则只顾着左顾右盼，举凡书肆、胭脂铺子、点心摊档、玩物器皿等地，就没有她不想去瞧一瞧看一看的。
华锦也是一样，两个人信步而走，看见什么买什么，没一会儿从人们手上就都提满了东西。
最后临要走时，夏凝想起出来一回，也没给楚昭然特意带什么东西，自己还拿了人家银子，这样不太好，就拐进一间卖文房四宝的铺子，挑了两支狼毫笔。
华锦跟在她身边，见她挑了两支笔，笑问道：“怎么你还要练字么？”
“唔，不是，给侯爷的。他病中无事，偶尔会练练字。”
“是么？想不到侯爷军旅中人，还喜欢练字！”华锦说完就挑了一方好砚台，对夏凝说，“劳烦姐姐转交给侯爷，就说是我谢他一路提携照顾。”
夏凝不好不接，只能让李晋一块拿着，等到与华锦告别，他们出城回到别院之后，她又踌躇起来，怕楚昭然因此不悦，但不拿出来，又像是辜负了华锦的心意，真是左右为难。
最后她思前想后，还是把砚台和狼毫笔都拿着，又挑拣了些在集市上买的点心，去见楚昭然。
夏凝带着翠缕到了楚昭然院门口，守门的小厮见了她忙见礼，不等她说话便说：“侯爷说，姑娘若是来了，请尽管进去。”
夏凝便直接进了院子，一路行到堂屋门口，却听见里面是康梓年的声音：“……已进宫面圣了。”
看来里面在谈事情，夏凝便看了一眼门口侍候的小厮，那小厮立刻扬声回禀：“侯爷，夏姑娘回来了。”
“进来吧。”楚昭然的声音传来。
夏凝就叫翠缕把东西交给小厮，自己进去站在门口，笑道：“我就是来跟侯爷说一声我已经回来了，侯爷正忙着，我就先回去了。”
康梓年与她打招呼：“不忙不忙，有些日子不见了，聊聊，聊聊。”
