“原来如此，多谢嬷嬷。”明珏的小脸上绽放的微笑异常动人。
“二奶奶，三奶奶来了，老奴请她在外厅稍候。”
小白氏还懂规矩，气势汹汹前来，去没硬闯进来，总算给了明珏三分薄面。
明珏拖着沙哑的声音说：“请三奶奶稍等，我马上就来，外面的人进来侍候。”
紫竹端着两碟点心进来，丝菊和风兰紧随其后，郑嬷嬷微微一笑，悄无声息退下了。丝菊和风兰侍候明珏净手漱口，紫竹又侍候她整衣梳妆。
“雀儿和岳芽儿呢？”
“岳芽儿在小厨房帮岳嫂，不知雀儿那小蹄子又跑哪去了。”紫竹愤愤地说。
风兰眨了眨眼，说：“雀儿去看紫梅了，听说三爷很喜欢紫梅，要抬姨娘呢。”
紫生瞪了风兰一眼，满脸不屑地说：“现在不过是给她开了脸，放在房里伺候，三爷房里这么多人，不生下一男半女，就想抬姨娘，做梦去吧！”
名门小姐的陪嫁丫头大多数都是要伺候姑爷，要帮助自家小姐抵御外来小三、拢络男人的心，同嫁妆一样，很早就开始准备了。论模样，她所见过的丫头没有哪个比紫竹长得更漂亮，不用看，也知道紫梅要逊紫竹一筹。
洛明珏的陪嫁丫头当然归萧怀逸所有，本尊年幼，洛老太太选的陪嫁丫头可都不是吃素的。翠黛见本尊失势无宠，就投靠了洪姨娘，想走终南捷径。紫梅不等萧怀逸回来，却爬了萧怀迁的床，还梦想着抬姨娘。这两人大概都怕被紫竹遮挡光芒，前途暗淡，才及早出手的，可见都是一心要攀高枝的人。
萧怀逸回来，她要不要把清纯如雪的紫竹奉上，想到这个问题，明珏心里阵阵膈应。给自己的男人扯皮条，想显示自己的大度，真是变态思维。
明珏干笑几声，试探着问：“紫竹，你……”
“奴婢不做通房，姨娘也不做，二奶奶别费心了。”紫竹冷着脸打断明珏的话，停顿片刻，又放低声音，说：“奴婢不想嫁人，还求二奶奶成全。”
“好好好，不说这些了。”
明珏不想听紫竹表态，二八少女，正是怀春年纪，现在说什么都是虚的。
“紫梅也侍候了我几年，我是不是要给她送礼恭贺呢？”明珏含笑轻问。
丝菊低着头，憨憨地说：“二奶奶是善良人，对奴婢们……”
风兰忙捅了捅丝菊，使了眼色，又看了看一旁的紫竹。丝菊满脸通红，有一种拍到马蹄上的羞怯和尴尬，诺诺地退到一旁。紫竹两眼亮晶晶的，眼底闪动着兴奋，好象已经把紫梅踩到了脚底下，享受着为民除害的悸动和快慰。
明珏确实恨紫梅弃主背义，但她要给紫梅送礼恭贺并不是反义，也没想给紫梅送上一颗“定时炸弹”，她只想借此机会探探三爷和三奶奶的度限。紫竹和风兰错解了她的意思，她不想解释，给她们一个即将出气的希望也不错。
“风兰，今天早晨发生的事传出去了吗？”
“传……”风兰瞪着大眼睛看着明珏，不知该如何回答。
昨天，明珏摸清了她房里所有下人的底细，初步确定可用之人。洛家陪嫁的下人中，贺妈妈、田妈妈、紫竹和岳嫂子母女几人可信，碧竹和青竹需考察使用。四个小丫头中，明珏喜欢雀儿灵巧，却因是紫梅的妹妹，要有所保留。丝菊和风兰各有特点，都能信任，尤其是风兰，有狗仔潜质，还适合做“新闻发言人”。
丝菊掰着手指琢磨，说：“二奶奶，除了咱们院里，外面有十人知道了。”
“二奶奶，我只跟八个人说了，有两个是丝菊说的。”风兰忙辩解说。
明珏几乎喷笑，这么短的时间就有十个人知道了，工作效率不低呀！这十个人若在发扬“把爱传下去”的精神，很快舆论就会铺天盖地，形成无穷的压力。
“谁让你们乱说的？是不是又皮痒了？”紫竹冲过来就要打。
明珏拦住紫竹，说：“别这么冲动，传出去不是坏事，知道的人越多越好。”
“奴婢怕她们乱说，你们怎么传的？快如实告诉二奶奶。”
丝菊和风兰都害怕紫竹发脾气，面对质问，两人你一言我一语阐述了宣传的宗旨。她们把明珏择得很干净，同时也把某些人染得很黑，甚合明珏之意。
青酒在暖阁门口探了探头，说：“三奶奶让奴婢来催催二奶奶，她还有事。”
明珏狡黠一笑，柔柔弱弱地回答：“我身体不舒服，请三奶奶到暖阁来坐。”
外面传来说笑声，明珏摆出一副虚弱的模样，没等来三奶奶，却等来一个大丫头。这丫头身材纤巧，相貌灵秀，穿戴华丽，显然大有来头。
“奴婢金鸽见过二奶奶，老太太让奴婢来传句话，白姑娘原定今天在桂花园请客，因有事推到明天，她怕二奶奶不肯赏脸，央告老太太出面请二奶奶。”
原来是老太太房里的大丫头，难怪这么有排场。白姑娘这又是唱哪一初？昨天翠黛来传过话，明珏也答应赴约，怎么又让萧老太太来请了？
“有劳金鸽姐姐，我会去赏白姑娘脸，请姐姐代为转告。”
金鸽皱了皱眉，不知该怎么接没话，看到郑嬷嬷在暖阁另一侧的过厅里冲她摆手，她冲明珏福了福，去找郑嬷嬷了。明珏挑嘴一笑，冲门外抬了抬下巴，给紫竹使了眼色。紫竹会意，慢条斯理去外厅传话了。
“哎哟，我说二嫂子怎么千呼万唤也不出来呢，原来大喜了。咯咯……平日二嫂子知道我忙，最疼我，今日我上门都不见人影，我还埋怨呢，咯咯……”
