胡青儿与我相识日短，不会有感情基础，她好胜心强忍不得失败，这应是她今日前来拦驾原因。
小小插曲之后，一行继续往苏府前行。刚到苏府所在的街道，便见许多人远远正在迎候，我下马来走上前，我的岳父也是苏府如今的掌舵人苏亭侯亲自迎上来。苏亭侯看上去四十多岁，有些发福，满面笑意好像笑面佛，立在他身后的是他的二弟掌管苏家店铺生意的苏亭洛，以及苏家一些子侄，除此还有京城诸多商贾之家的当家和掌柜。
苏亭侯一一为我引介，这些商贾之家，主要经营衣食、柴米油盐，多是富甲一方后再迁居到雍城。天子脚下好乘凉，现如今天子对商贾礼重，使得更多的商贾把生意做到了京城。前排的大商贾各自见过，而后排的一些小商贾苏亭侯则没有引介。
“太子，诸位上官，里面请。”苏亭侯在引介之后恭敬请我和几名户部官员入内。苏氏小女的轿子则抬到侧门进府，就算她现在贵为太子妃，仍旧是女流之辈。
苏府很气派，院落是江南园林的布局，假山亭台小桥池水荷花。到正厅，苏亭侯笑盈盈抬头看着挂在正堂上由天子御赐“积善之家”的匾额，脸色多有得意。
“太子请上座。”
我在主座落座，苏亭侯摆手示意，前来苏家的一众当家的才落座，一些苏家子侄除了苏亭洛之外其余都没有进到厅堂中来。
我开门见山道：“今日前来府上，是为商谈纳军粮之事。”
苏亭侯笑着点头道：“太子不妨到偏厅一叙，在偏厅为诸位上官设下酒席。至于军粮纳收之事，苏家之人自会从旁打点，太子和诸位上官毋须劳心。”
听苏亭侯的意思，今天我和户部的几位官员到苏府来只管喝酒饮宴，至于纳粮苏家会一力承担。眼前这些商贾见到我本来都很拘谨，我留下多半对纳粮也帮不上什么，便点头，起身随苏亭侯离开正厅，户部的官员也都跟着出来。苏家在今日招待太子和诸多来客上也有分工，苏亭侯作为我老丈人，主要是招待我和户部的官员，而苏亭洛则是与诸多当家的商谈纳粮的细节。
到偏厅，果然已经备好了酒席，桌上菜肴琳琅满目，可我却没有胃口。我刚坐下，苏亭侯对一边的侍女招招手道：“来人，去通传，为太子弹曲助酒兴！”
侍女匆忙去了，不多时从内堂走出一名抱着琵琶的女子，隔着屏风为我们弹奏琵琶曲。苏亭侯为我和户部官员各自斟酒，最后自斟一杯起身笑道：“今日太子娶得小女为妃，实乃苏家之幸，敬太子一杯。”
他毕竟是我老丈人，礼节上不能怠慢。酒过三巡，户部的官员显得都很自然，在他们看来有苏家人打点纳粮最好不过，可以省去不少麻烦。不过我心中却有担忧，刚才见苏亭洛一脸严肃不苟言笑，对我显得很疏远，分明是对苏家与天子接亲有成见。他又如何会竭力帮忙纳粮？
“苏老爷，不知茅房在何处？”我借故问道。
苏亭侯没想到我坐下来才喝了几杯水酒便要如厕，不过他很大度对婢女吩咐两句，让婢女引路，他则继续留下来招待户部官员。
我走出偏厅，却是直接往前院正厅的方向走，婢女想要说什么，我摆摆手让她先退下。
到了正厅外，里面传出激烈的争吵声，一名商贾大声喝斥道：“……你们苏家出了个太子妃，为朝廷纳粮是理所应当，我们今日来不过为做陪客。苏家家大业大，有你们苏家一人承担便可。”
苏亭洛道：“话不是这么说。今日之前各商会早有议定，各家前来面见太子的，至少纳粟米一百石，商会诸位当家的各纳粮一千石，诸位可是要言而无信？”
之前为我引介过，一名姓孙的茶商商会当家起身甩袖道：“我们做的都是小本生意，况且又非做的米粮生意，一千石粮食怕还要被你们苏家剥一层皮，这粮食我们不纳。”
随着姓孙的表态，茶商商会的人诸多跟着附和，看来他们在来之前曾有过共同进退的共识。除了姓孙的起来表态，其他商会的人，诸如布行和酒行的人也都起来表态，虽然不像茶商那样绝对一点不纳，但都表示要少纳。最好是能将原本纳粮的数额减少七成。
苏亭洛最后态度坚决道：“诸位以为我苏家就想做了亏本买卖，白白送粮食给朝廷？可六年一更的商税，到年底便要重新拟定，若诸位今日态度强横令太子和户部难做，朝廷加收商税，诸位可是要因小失大。”
苏亭洛的话立时引起里面之人小声议论，朝廷毕竟掌握着税收，当朝鼓励经商，商税本就收的很低，这也是这些商人可以做大做强的缘由。一旦朝廷加收商税，他们要么不再做生意，要么就要做偷税漏税的违法勾当，一千石和一百石粟米看起来不少，但对于他们来说并非不可接受。
便在里面的议论没有什么结果的时候，苏亭侯匆忙过来，笑盈盈对我道：“太子原来在此，在下寻太子多时。”
我看着苏亭侯脸上的笑容，便知道他是知道我屏退婢女不放心才出来找我。
我对他一笑，与他再回到偏厅的酒宴上。到此时，我已经感觉今天的纳粮不会太顺利，就算最后能纳上粮食来，这些商贾也会于心不服，而且会以次充好。原本户部此次纳粮的预期是五万石粮食，也就差不多是一百多万斤粮食，实际能收上来两三万石粮食已经很是不易。再被一些商会的人拒缴或者少缴，最后实数能否到一万石都成问题。
“太子可是对酒宴不甚满意？”差不多都酒足饭饱，可我却近乎没怎么动筷子。苏亭侯似乎也察觉到我刚才应该是听到什么，但他仍旧保持着一贯的笑容。
我对他作出借一步说话的手势，他才与我一同走出偏厅，如此也能单独交谈。
我道：“苏老爷，敢问一句，苏家近年来的米粮生意，做的可好？”
苏亭侯神色突然一怔，在我面前堆笑了半天，也是他第一次将脸上的笑容隐去，不过他很快恢复了常态，笑道：“太子为何有此问？”
我道：“近年来朝廷厘定的商税，一直是十税课一，有二十几年未曾变更。不过这两年北方边患不断，朝廷加大用兵，地方上商税早就加收一成，我听说到年底朝廷也准备在雍城加收两成的商税。”
苏亭侯惊讶道：“太子所言属实？”
苏亭侯之所以有如此的惊讶，是因他与户部的人早有沟通，户部那边给出的意见是朝廷并无在商税上加收的意向。按照当朝的税收制度，田税是三十税一，普通粮食等生意是十税一，而部分由朝廷掌控的行业，则是二十税三。按照道理来说，这已经是很公道的税赋，若再加收的话，无论是商会还是下面的游商都会有怨言。
我叹口气道：“眼下涪陵王与汉王勾结谋反，已进兵湘楚，地方无力抵御上书朝廷，朝廷发兵在即。若年底之前朝廷无法平患，加之北方用兵，朝廷趁六年一度厘定商税，加收商税在所难免。若此患可早平，朝廷或可重新拟定，维持现如今十税课一。”
苏亭侯略微沉思，最后苦笑道：“太子所言甚是。”
