儿子，女儿，你们的未来，只有当时光流逝，未来变成过去，才会呈现，自己看不到了。真正的未来，这些只在自己死后才会发生的一切，虽毫无意义，却让人欲罢不能。
小唐在随时可能飞灰湮灭的生死关口，脑子里出现了无数曾经的过往，和对没有了自己的未来世界的无限憧憬。
这样的思绪对观察员触动很大。
这个“思想存在体”甚至感觉到眼眶里滚动的泪水。没错，很久很久以前，他也曾感同身受，包括那种绝望也是如出一辙：
整整三年，观察员和执委会同事们一起，在管委会的授权和监督下，每天重复同一件事情：在巨大的象流水线车间一样的实验室里，结束数十万人的生物实体生命，分离基因序列和意识神经，再将其嵌入一小块玻璃载体——制成“去物质的‘思想存在体’”。
日均六十万人次。
那一千多个日夜，观察员每天都以死亡的方式拯救着生命，那是艰难的日子。
事实上，当时观察员并不能确定，这些人被变成“思想存在体”后，其意识是否还能再次被唤醒（那时整个星球六十多亿人口，只有六亿幸运者被选取获得这一机会）。另外，即便甦醒，理论上他们也永远只是独立个体，传统意义上的生活方式，如群居、社交、互动等都将不复存在。
他们只能存在于自己的意识空间。
当然，通过“超级思想”可以获得相当程度的初始支持——如果一切正常。
对此，观察员和同事深感痛苦和困惑。
好在所有人都了解情况：整个星球的物质基础破坏殆尽，在这个重重防护的堡垒之外，环境日复一日恶化，生命一批接一批死去。而堡垒中的他们，即使在如此防护之下，以传统生命形态存在的时间最多也只有三五年时间。他们根本没有时间去伤感或思考，必须和时间赛跑，只能是拼死一搏。
没有人能保证他们的堡垒真的能撑到那一天。
所以，观察员和所有人一样，很快就麻木了。
一千多个日日夜夜之后，六亿具活体被剔除，变成了六亿晶片，再按排、列、区、库经过编号区划之后，集成至一个边长不到一米的“方箱”内，然后将此箱体置于一个之前建成的、直径超过一千米的巨大球形盾罩里。
最后的时刻终于到了，观察员和同事们作为最后一批待处理人员，经过清洗，他们的生物实体躺到了坚硬冰冷的分离台上——到了由“超级思想”接管一切的时候了——在丧失知觉之前，观察员看着堡垒下这个巨大的实验室，头脑一片空白。
分离器开始运行前发出的噪声使观察员不得不收回远眺的视线，头顶上方悬浮工作站的十数根柔性操作臂慢慢垂吊下来，晚一点，它们或各自独立运作、或配合联动，使被分离者通过深眠、躯体扩张、感知抽取、神经分离、录取意识等步骤，最终完成“灵魂与肉体的分离”——进入“纯粹意识存在”的“思想晶片”。
虽然难以想象，但不该担心什么，在之前的三年里，这些设备已经完成了六亿例人类活体，都是成功的——的确没什么好担心。
在身体的右侧，有一块挡板，所以，躺在分离台上的人看不到右边的情况。但观察员是知道的（说实话，他认为不知道更好些）：挡板后面是一条向下倾斜的大型传送带，当悬浮工作站的操作臂完成工作后，留在台面上的就是一具被扩张损坏了的躯体，它会被分离台下的弹射泵掀翻抛入挡板后的传送带，经过二十一米的传送，那具被摘除了灵魂的肉体将被倒入切割槽，之后是降解室，再到助燃喷淋舱，最后进入焚化炉。
不了解情况的人一定会把这儿当成地狱的魔窟——其实并不是这样的。
在分离台的左边没有任何遮挡，干净通透。可以看到咫尺开外一个小小平台，上面漂浮着一片晶体，晚一点自己的意识神经将会被嵌入其中，之后由分离台上的操作臂吸入与之相连的专用传送管道，经由该管道进入盾罩，最后直达中心的“方箱”。
在“方箱”内有一个位置，是属于观察员的——全称：执行库-主管区-乙列-01排-0000101。
对，不会错，这是他的位置，永远都是！
当这最后几十片“思想晶体”到位后，“超级思想”将进入下一步程序：撤出所有连接管线，关闭“方箱”，在多达四十四层的盾罩内隔离层之间，分别注入各种不同的气液或抽为真空，并逐层密闭，直到盾罩最外层——由厚度为五十米、一百米、两百米的三层保全壳组成的“生命之盾”——完全关闭。
所有这一切，已通过无数次的运算验证，无懈可击。
观察员对这一切十分了解。但当躺在分离台上时，情绪也是波动的，且不能自持：
马上就要开始，头套已经戴上了，自己很快将进入深眠，之后，头套上的面罩会在亿分之一秒的时间里停顿一切感知和反应，其中数以万计的管线将同时突入体内，进行第一阶段的分离工作。那些管线是从颅顶和五官处进入的。几秒钟之内，头颅和分离台接触的位置将会有大量的血液溢出······
所谓“不破不立”，就是这样，从头开始。
以往是别人躺在分离台上，自己坐在操作架前，现在轮到自己，感觉真的不一样。当然“超级思想”的控制更加精准，这一点毋庸置疑。
但观察员还是无法平静。
在地下堡垒中的巨大实验室里——实体生命的最后存放地——观察员在其中已经工作了三年，每天重复同一件事情，他早已身心疲惫，烦透了······
和小唐在天台上一样，观察员记得自己那会同样浑身颤抖，对眼前这个更加幽暗荒凉，几近死寂的巢穴同样无限眷恋。是的，观察员不会忘记：他当时也想到了未来······
不过，不同之处也显而易见：在观察员关于未来的构想中，世界是有他的。
因此，观察员还额外多一个担心：之前的工作有没有什么遗漏？
时至今日，观察员还记得一个细节：当被固定在分离台上，头套和面罩紧箍，信号光斑开始闪烁的一刹那，头脑中跳出一个念头：
留个全尸！
这个念头一闪而过，之后，观察员就失去了知觉。
现在一切都结束了——是的，“时间线”上，万年之外的地球，莎士比亚和那一大帮子人带着他们的项目消失了——结果可以说是完美的，终于松了一口气。只是这紧绷的神经突然松弛下来，感觉就像瘫掉了一样，涣散而又恍惚。观察员能感觉到与之配合的同事们也有差不多类似的反应。
但还不能离开?，必须等待“超级思想”的确认——这是程序。
观察员有些烦躁，不过这种情绪很快就过去了——他突然想起了一些事，本来想要忽略，但又不得不正视：自己当时的反应欠妥。
行动结束前的那段情形又出现在眼前：
