天明
段祺瑞神色困顿的坐在指挥部中不停的听取前方传回来的战报，昨天他一夜都没有睡，耳中尽是北洋舰队的炮击声，那炮声就如持续了一夜的夏日奔雷，直到现在段祺瑞都感觉到满耳充斥着嗡鸣声。
到了早晨，持续了一个晚上的炮击终于停歇了下来，段祺瑞一等到炮击停止之后便立刻命人下去统计伤亡情况。
不一会儿，徐树铮 便风尘仆仆的回来，原本整洁一丝不苟的军装之上沾满了灰尘，甚至脸上都沾染了不少黑色的炮灰，看来徐树铮昨天也忙了一大晚上。
“伤亡情况怎么样？“段祺瑞急切的问道。
徐树铮松了一口气，道：“伤亡比较严重，早上的时候统计了一下，全军阵亡三百多人，有五百多人受伤，其中一百多人受伤严重！”
“伤亡这么大？”段祺瑞倒吸了一口凉气，自从他率军驻守安庆以来，虽然和革命军之间来来回回较量了不下十几个会合，双方各有胜负，但是总体的伤亡情况并不大，没有想到经过昨天一夜的炮击，连敌人的面都没有碰到就一下子伤亡这么大，这让段祺瑞有点不大敢接受。
徐树铮看出了段祺瑞心中的震撼，便解释道：“伤亡这么大的原因有两点，第一点是这次北洋舰队似乎是下了血本，不仅出动了八艘巡洋舰，大小炮艇若干，其中有两艘巡洋舰更是刚从欧洲回来的新式巡洋舰，火力强大。第二点就是炮击的时间太长了，阵地上的掩体支撑不了这么长的炮击，北洋舰队的炮弹像是不要钱一般，整整轰炸了一夜！”
段祺瑞眉头紧锁，问道：“又铮（徐树铮字），对于昨天的炮击你怎么看？”
徐树铮沉吟了一会儿，说道：“又是招降信，炮击又这么猛烈，似乎南方叛军真的是要发动对北岸的反攻了，看这情形，安庆应该会首当其冲的！”
段祺瑞点了点头，他的心中也是这样想的，虽说安庆此时有近两万的兵力，可是如果革命军真的以安庆为主攻方向的话，以安庆此时的守备力量还是够呛的！
“报告师长，南京—扬州一线的曹师长来电！”一个通信兵突然站在门口报道。
段祺瑞一挥手：“给我念！”
“曹师长来电，昨夜北洋舰队突袭扬州防地，连续炮击了一夜，他询问我们这边的情况怎么样了？”通信兵道。
段祺瑞听到这个战报，眉头一挑，心中想到，果然啊，这唐健的反攻方向在中路啊，以目前的局势，肯定是唐健想利用北洋舰队牵制住东线大军的兵力，然后集中全力，主攻安庆。
徐树铮问道：“师长，现在该怎么办？南方叛军的战略意图很明显，他们明显是想拖住离我们最近的东路大军的兵力，然后主攻安庆啊！”
“马上发电报给王士珍，命他火速派军支援安庆，和我共同联防安庆防线！”段祺瑞对通信兵命令道，“另外，回电给曹锟，让他们固守东线防线，如果可能的话，让曹锟派遣一支援军驰援安庆，千万不能让南方叛军的阴谋得逞！”
段祺瑞见徐树铮欲言又止，便问道：“怎么了，又铮？有什么问题么？”
徐树铮思索了片刻，说道：“师长，你记得冯国璋冯师长是怎么战败的么？”
段祺瑞脸色微微一变，冷哼一声，道：“虽然我和冯国璋交好，以前和王士珍也有过摩擦，不过我想现在局势危急，王士珍不会如此鼠目寸光，他要是像上次那样救援不及时的话，怕是要自毁前尘，而且对于冯国璋投敌一事，以大帅的明察秋毫，自然能够看出来，想必大帅已经给过他王士珍一些警告了吧！所以不用担心了，这次王士珍一定不敢不驰援的！”
徐树铮点了点头，说道：“看来是我多虑了！”
“轰轰……”外面的江防阵地上再次传来了猛烈的炮声。
段祺瑞道：“又铮，立刻马上派人给王士珍发报，另外，让阵地上的弟兄们把战壕挖深一点，听这炮击声，比昨天晚上还要猛烈啊！”
“是，师长！”徐树铮脚跟一并，行了一个军礼。
荆州，北洋新军西线大军指挥部。
“师长，段祺瑞段师长来电！”副官从通信兵的手中接过电报走到王士珍的面前说道。
“念！”王士珍说道。
“电告西线大军总指挥王士珍将军，如今我安庆江防阵地正受到南方叛军的猛攻，恐支持不久，望王将军速速派兵驰援，安庆防备总指挥段庆瑞敬上！”副官展开电报念道。
副官见王士珍听到电报内容之后一直沉默不语，便说道：“呵，这段祺瑞也真是的，一受到南方叛军的进攻就说支持不久，现在还有脸来求援，难道他那几万新军是吃干饭的么？”
“啪！”王士珍转身一个耳光过去，骂道：“你懂个屁！”
“报告将军，东路大军总指挥曹锟来电！”门口再次跑上来一个通讯兵。
那副官捂着被红肿的右脸，接过电报，递给了王士珍。
王士珍虎着脸说道：“给我念！”
“是！”副官一个哆嗦，赶紧展开新的电文念道：“电告西线大军总指挥王士珍王将军，昨夜南方叛军的北洋舰队突袭我扬州一线的江防阵地，又闻中路大军的段祺瑞部受到了北洋舰队更加猛烈的炮击，我部实在无法抽调出更多的兵力驰援，望王士珍将军急援段祺瑞部！东路南京—扬州防备总指挥曹锟敬上！”
念完报文之后，副官见王士珍在指挥部中愁容满面，来回踱步，不敢擅自断言，怕又被王士珍赏一个耳光，便试着问道：“现在该怎么办？将军！”
王士珍想了片刻之后，便下令道：“立刻派遣一个师的兵力急速驰援安庆！”
“是，是！”副官答道，“那我们岂不是守备力量就减弱了，如果这是南方叛军的声东击西之计怎么办？”
王士珍道：“顾不得那么多了，先救援段祺瑞吧！”
副官不敢多问，只要揉了揉生疼的右脸颊连忙下去传令。
其实，刚刚那个副官所说的怕是南方叛军的声东击西之计，他王士珍又怎么会想不到呢？
只是前几天徐世昌旁敲侧击的话仍然一直萦绕在他的耳边，此次有可能真的是段祺瑞的前线告急了，关于冯国璋的那件事，袁世凯没有打算深究，如果这一次又出现了第二个冯国璋，他王士珍不仅位置不保，恐怕连人头也会不保了。
所以，如论如何，这一次王士珍一定要重视这次关于段祺瑞的这次救援行动。
南方叛军的声东击西之计，王士珍也不是没有考虑到，但是就算他派出了一个师的兵力驰援安庆的话，他在荆州一带仍然有近四万的兵力，光是荆州城内外就有精兵两万，如果南方叛军会攻打荆州，他自信也可以支撑到俄国南下的步骑兵的支援。
况且自从南北开战以来，荆州一直相安无事，荆州北岸并无太多的叛军兵力部署，这也是王士珍有恃无恐的原因之一。
综合上述几点，王士珍觉得还是派兵驰援安庆比较重要。
一直盘桓在荆州城外的王建川等人将荆州最近大的兵力调动都看在眼里，当王士珍从荆州城内调遣了一批守军前去支援安庆的时候，王建川笑呵呵的对贺山道：“贺连长，你的计策终于成功了，呵呵，现在荆州城的防卫力量已经减弱了不少啊！”
贺山用独臂摸摸后脑勺，笑道：“还是司令配合的好啊！要是没有司令加上北洋舰队的配合，我的这一条计策也不会这么快就见效啊！”
“不管怎么说，第一步我们算是成功了！”王建川笑呵呵的道，“现在我们马上实行第二条计策吧”
“恩，好！”马如山和贺山齐声说道。
“我和马如山两人今天上午之前混入荆州城，你和其他弟兄们也按照其他的方法混进去！”王建川立刻开始部署接下来的计划。
荆州城外，早晨。
“咯吱”一声，几个北洋新军士兵哈欠连天的打开荆州城厚重高大的南城门，开始了新的一天的守卫任务。
其中一个士兵说道：“喂，刘小辫，你说三连的昨天被抽走了，他们被派到哪里去了？”
那个被称为刘小辫的士兵打了一个哈欠，说道：“不是很清楚，听说安庆方面告急，他们好像被抽调去驰援安庆了。唉，只是苦了我们了，如今守城门的人手少了不少，咱们在也不能像昨天那样玩通宵的牌九了。”
“对对，如今人手没有那么多了，看来我们要辛苦好一阵了。不管这安庆怎么打，只要打不到咱们这荆州就成了！”原先的那个士兵伸了一个懒腰答道。
“管他打什么仗，只要咱这荆州没有事就行了，咱们该吃吃，该喝喝，领着军饷逛窑子，赌些小钱，这小日子也过的舒坦！”刘小辫打哈哈道。
“呵呵，对，逛窑子！”另外几个士兵也淫笑起来。
“哎呀，我的爹啊，我的娘啊，你们怎么死的这么惨啊！”远处传来一阵哭号声。
刘小辫抬头一看，骂道：“真******晦气，怎么一大早就碰到送葬的呢！”
只见不远处一群披麻戴孝的年轻人悲痛的哭号着，缟素的人群中，两辆装着黑色棺材的马车正朝城门这边而来。
