刘表长得确实很出众，身材修长，相貌清癯，此刻他年纪大了，额头眼角已经爬上了不少皱纹，脸颊上还有几处淡淡的老人斑，但可以看得出，他年轻的时候是个美男子。即使是现在看，头发乌黑、气度不凡、谈吐文雅的他仍然很有魅力，没准儿会受到那些喜欢中年男子的小姑娘欢迎。
但是他似乎很疲 惫，说话的声音低沉，眼神时不时的有些恍惚，精力一定是远远不如从前，匹马定荆州的年轻时代早已一去不回了。
跟江东许昌那些军人不同，这位老人不容反对地用古代的全套礼仪接待了我。路边草地上搭起高大的凉棚，沉重的实木几案上摆着讲究的器皿。老人一一给我郑重介绍随他来的荆州文武，所有人都是峨冠大带，一副知识分子模样。令我惊讶的是，蔡瑁蒯越这两个著名的奸臣兼重臣都在，而且看上去英气勃勃、目光炯炯，完全不像是两根没用的废柴。
繁琐的引见、敬酒、让座、入座、互拜等礼节进行完，菜都凉了。深秋季节、四面透风的环境，体壮如牛的我都有些受不了，几个文官不停地用袍袖擦鼻子，却个个表情庄重，完全没有厌烦的意思。我这几天在路上被杨大夫的厨子伺候得很舒服，对于这些好看但是冰冷的菜肴实在没兴趣。坐在冰凉的地上干熬了半个多小时，我关于许昌那点可怜的见闻都重复了五次，刘表还在津津有味地跟我谈论，谈话内容早已从张三李四的近况，变成了张三李四六岁的时候跟刘表大人一起玩耍错过时间，被关在城门洞里过一宿的轶事。
“我还要赶路，这就告辞。”我知道粗鲁，但实在是忍无可忍，说出了这句话。
蒯越开口问：“孟将军这么急着去庐江，有何打算？”
“……当然是整顿兵马，反攻许昌，精忠报国！”我信口胡诌。
“孟将军连日赶路，消息断绝，还不知道周郎已经回师南下，庐江已经丢了。”蒯越说。
我大吃一惊：“他不追着曹操打，反而先取庐江？”
“孟将军是猛将，却不大知晓地理。”蔡瑁说，“庐江位置靠近江东，威胁着周郎后路，他不取庐江，很难安心争霸中原。”
（靠，我不大知晓地理，你这著名废柴就知道了？）
我顾不上面子，急切地问：“兀突骨和甘宁怎么样了？部队损失大不大？”
“德珪莫要失礼。”刘表说：“孟将军不问胜败，先问部下，孟将军有古之良将之风。”
蔡瑁立刻站起来，说：“将军高义，瑁莽撞，恕罪恕罪。”
我知道他们的礼节，只好匆匆站起来还了个礼，说：“不劳确是无才，多谢将军指点，何罪之有——我的兄弟到底怎样了？”
蔡瑁还是没完没了：“蔡某无礼，将军过谦，蔡某无地自容。”
刘表呵呵笑起来：“德珪今日确是冒失，孟将军莫要纵他。”
我气得恨不得冲上去打人，忍不住大吼起来：“我靠，你们有完没完？我的兄弟们到底怎样了？”
众文化人都是万分惊讶的模样，蔡瑁则是强忍着要过来跟我动手。
刘表面色不变，说：“孟将军快人快语，诸君莫要在意。孟将军放心，我们能这般轻松地来迎接你，自然你的部下无事。”
“他们没事？那我的部队损失了多少人？”
“毫发无伤。”
“怎么可能？他们投降了？”
“不是，他们放弃了庐江。”
“避战？”我的脸红了，不知说什么好。
“孟将军放心，放弃庐江是我的命令。”刘表看出了我的尴尬。
“为什么？”
“庐江地处柴桑对岸，深入吴侯的腹地，对于我们来说，要守庐江，只能集结重兵于彼，而且胜负难料。不如退守夏口，背靠襄阳新野，可以立于不败之地。”
我仔细回想脑海中的三国地图，刘表说得果然很有道理，我扮演孙策的时候，每次占领庐江，都是因为控制了东南的临近城市，而庐江距离西边的江夏和夏口相当遥远，在游戏里白痴刘表每次出来打我，我都可以从容调兵遣将，吃掉来犯之敌。
我怔怔地看着这个老画家一样的中年男人，这人绝对不是什么清谈文士，他是一个相当内行的军事家埃
刘表对我淡淡一笑：“甘兀两位将军和你的部队此刻正退往襄阳，将军尽可以放心。不过，如果将军急于去庐江，不必绕路宛城，我看将军的去向，是襄阳吧？”
“……难道你是诸葛亮？”
“什么？”刘表一怔。
“我是要去甘宁的故乡，先帮他料理一点私事。”
“既然是私事，刘某也不方便多问，这样吧。”刘表一拍手，一个仆人捧着一盘金子走了进来。刘表说：“这里有黄金二十两，将军留作盘川。办完私事之后，欢迎将军来襄阳，与刘某共商天下大计，也可与祝融姑娘他们相聚。”
“祝融姑娘？”
“是啊，就是这位祝融青姑娘抢先赶到庐江报信，甘宁飞报黄祖，当时我正在夏口，才下令放弃了庐江。祝融姑娘英姿飒爽，刘某都为之心折。”刘表很慈祥地笑，活像一个媒婆。
我想不到阿青怎么会跑来给甘宁他们报信，如果说是死小白脸想用“不战而屈人之兵”之类的伎俩，我却不相信面前这个刘表能被他骗过。想起阿青，我心里一阵烦躁，就岔开话题：“刘荆州，在下冒昧请问一句，你心中真的有天下大计？”
“大胆！”“无礼！”蒯越等谋士同时咆哮起来。
刘表还是不生气，微笑着点头：“刘某不才，也知道当以此身为天下苍生作些微薄贡献。”
“那你为什么不去许昌勤王？”
“许昌天子，不勤也罢。”
“啊？”
“孟将军义烈爽快，刘某也不跟你转弯抹角，天子年少，又无根基，天下偏偏纷纷扰扰。要匡扶天子，必要与诸侯开战。 兵者国之大事，以天子之知识阅历，做宰辅的只能独断专行，就算刘某攻下许昌，也不过成为下一个曹操而已。而刘某身为汉室宗亲，嫌疑更大，焉能不避？”
“天下都乱成这样了，刘大人你还独善其身？”我一时冲动，顺口就问出了一个尖锐的问题。蔡瑁的手立刻就按在了剑 柄上，鼻孔响亮地喷气，恶狠狠地瞪着我。说就说了，我反而不怕了，从江东到许昌，剑拔弩张的场面我见得多了，真正的杀机都是突然爆发的，这种拉开架势的家伙都是色厉内荏的小角色。
刘表并不生气，娓娓解释：“我在荆州，可以作为一支威胁力量，令皇帝身边的人不敢轻举妄动，如果我到了许昌，恐怕包括皇帝在内，天下人都会以我为敌人。如果我倒了，下一个权臣就会毫无忌惮。”
“那你就打算这么永远耗着么？”
蒯越说：“主公这是引而不发。”
刘表却没有反驳，长叹了一声。
