郭嘉的话点醒了激动的众人，大家终于住口不吵了。
荀彧说：“孟将军说得是，无论如何，曹仁将军兵败的事情，不怪他们。现在大敌当前，我们要团结。”
郭嘉在一边摇头：“不行不行，我不赞成杀他们，但也不信任他们。”
荀彧不理郭嘉，自行开始分派任务。郭嘉也不抗议，躺在胡床上喝酒。这家伙喝酒。
荀彧先派出九名将领，率领九屯士兵，分三班巡逻城里的街道。我被任命为这一队人马的首领，舞阳三将也在其中，立刻出发。
明知是裸的不信任，我还是接受了指派，带着侯成离开。
出门之后，侯成低声说：“大人，把我们三个分开编到三班，方便随机行事。”
我知道他在说抢皇帝的事情，低声问：“你觉得曹休曹仁兵败会不会跟张辽有关？”
侯成拍拍胸脯：“不可能的，我们四个是过命的交情，张将军如果勾结东吴，我不可能不知道。”
荀彧分配了城南的一处房舍给我们做指挥部，我下令调来另外六个将领，都是些完全没听说过的小人物。吃过午饭，九百士兵也到了，不出所料，全是我们最后编制出的那些老弱残兵。
我草草分派了排班，刚要下令解散。这时外面又是一阵乱，一个士兵进来报信，舞阳兵退到许昌城下了，就在南门外。
我们急忙去看，上了南城门。这是我第一次上许昌城墙，城墙上面摆着十几台弩机，跟我在江东见过的那些不同，北方的弩机零件比较多，体型也比较庞大。我正在欣赏这些大家伙，负责这里防守的夏侯尚快步迎了上来，冲我们喝道：“你们巡城兵跑来城上做什么？”
侯成行了个礼，正要解释，魏续已经风一样冲到垛口，怒道：“舞阳兵都是我们的兵，我怎么不能看？”
夏侯尚比较年轻，愣在那里没有说话，我们都跟到垛口边。下面护城河前聚集了数百士兵，大声向城上叫嚷，有一些在哀求，还有几个在叫骂：“老子为你们拼命，居然被你们当成贼看？！”
一个洪亮声音在我们身边响起：“谁是你们的首领？曹休呢？张辽呢？”我转脸一看，认出是另一个夏侯，在许昌城里几十个夏侯中年纪最大，叫做夏侯廉，夏侯尚他们叫他二叔。
底下的士兵高高举起一张担架，上面躺这个浑身缠满染血白布的人：“曹休将军在这里！”
夏侯廉大声叫：“曹休！曹休！”
下面的人大喊：“他已经答应了！你听不到吗？”“曹休将军重伤，声音太小！”
夏侯廉说：“开城门。”
夏侯尚拉住他，高声说：“二叔！不能开！”
“他们人数不多，放进来也无妨。”
夏侯尚一指远方：“你看那边！”
远处树木掩映的土路上烟尘大起，显然有一队人马快速逼近，如果是曹操的援军，来的方向应该是北方，从南面来的只能是周瑜。
城墙低矮，我能看到我正下方护城河边几个年轻士兵的脸，他们显得惊慌失措，手脚都在不安地晃动，双眼死死地盯着我们，其中一个急得在流泪。
夏侯廉一指我：“镇南将军，你认识曹休，你下去看看。”
我赶紧抗议：“我不会游泳，大人，怎么过护城河？”
“没关系，河水很浅，你这么大个子，走过去就行。”
几个士兵抬过一个草筐，把我推进筐里，又拿来绳子捆住筐子。
“喂！这东西结实么？……喂！？”
没人理我，大家飞快地放绳子，把我缒下城。
“靠！我太重了，这筐不行的，我手下有两个姓蔡的很瘦小，他们也见过曹休……”大声抗议中，我越下越快，我努力跳起来去扒城头，可是已经够不到了。
夏侯廉大叫：“别跳！你这么大块头，再跳筐会漏的！”
“说曹操曹操到”这句话，很可能是来自该家族血液中的乌鸦嘴。夏侯廉先生话音未落，草筐就漏了底，我狼狈不堪地摔倒在地，脸上手上火辣辣的，估计被粗糙的草筐划伤了多处。
河对面的士兵急切地呼唤我，我跳进护城河，果然很浅，河水只到我的腰。看来这个时代的护城河并不是要拦住敌人，只是要让攻城者出于不利的位置。不过我忽略了一件事，现在是秋天，河水……
“靠！好冷！”我上蹿下跳扑腾着爬上对岸。
几个舞阳兵把我扶到那白布人面前，这人整个头都被白布包住，看不清双眼，我过去拉下绷带仔细看，果然是曹休，脸色蜡黄，嘴唇干裂。他看着我，嘴唇微动，却没有出声，不知道是在说话还是在低吟。
我侧耳到曹休嘴边凝神细听，曹休还是不出声，我却隐隐听到了马蹄声。
我连忙起身往南看，那边官道在一片树林中盘旋，在叶子刚刚开始变黄的疏林的后面，影影绰绰地出现在了一群黑影。那些黑影来得很快，显然是骑兵。
我赶紧转身，冲着城上大喊：“他们确实是自己人！快开城门放人！”
夏侯廉大喊：“确认他们的身份！”
“我看到曹休了！”
夏侯尚说：“确认所有的曲长以上的军官姓名！”
舞阳兵们鼓噪起来：“你要不要知道你爹的姓名？！”
“还有你爷爷的！”
我额头冒汗，转头去看追兵。他们果然更近了，耀眼的阳光中，可以看清他们头顶飘着江东的红色旗帜。
曹休直勾勾地瞪着我，费力地举起右前臂，想要做个什么手势，又力不从心地放下了。
我顾不得寒冷，赶紧跳回护城河，趟水冲到城下，手舞足蹈地大叫：“开城门！开城门！他们是自己人啊！”
城门没有开。可以看到城头上夏侯尚、夏侯廉和侯成、魏续等人似乎在激烈争吵。不用他们说我也知道，两个夏侯担心这些舞阳兵中间混着奸细。
我灵机一动，站在水里大吼：“所有人丢掉武器！脱掉铠甲！”
几个军官明白了我的意思，但并没有行动，带着愤怒和迟疑看着我。
“靠！命要紧还是面子要紧？快脱！”我想看看有没有我认识的人，可是这些败兵都是灰头土脸狼狈不堪，脸上汗水泥水血水浑在一起，我又没有什么特别熟的人，根本认不出来这些人我见过没有。我只好大叫：“你们认得我吧？我是文远将军的好朋友，我会害你们么？”
一个军官恍然：“你是那个益州蛮子。”
“……对。”
虽然脸上露出不满的神色，军官们还是对自己的部曲下命令：“丢掉武器、脱掉铠甲！”
东吴骑兵穿过树林，来到城前开阔地的时候，冻得哆哆嗦嗦的我带着这支光溜溜的败军进了许昌。
