李自成得知潼关危及，率精兵救援，镇国大将军李超涂采用围点打援的战法，领兵北上截杀贼军，两军战于黄河东岸的荣河县。李自成遣宿将刘宗敏出战，宗敏用言辞激励士气，告诉贼军士兵若是战败，陕西不能保全，亲人家眷都会找到迫害。
贼军远来，疲 惫不堪，士气虽壮，力气却不济，初战失利。第二日，李自成再遣田见秀、刘芳亮各自领兵出战，李超涂故意只派出少于贼军是士兵迎战，苦战一日，贼军再次失利。
贼军将士惯于以少胜多，现在却被少于自己的兵力击败，再加上刘宗敏在激励士气之时，也把官兵实力夸大，这让贼军将士心中产生官兵不可战胜的阴影，开始惧战起来。
到了第三天，李自成亲自带领马步军迎战，贼军最一股士气被激发出来，李超涂不得不把全部军力压上，双方苦战一日，相持不下，至夜晚收兵。
李超涂很郁闷的回到营寨，昨天自己以少胜多，尚能占到上风，今日把全部军力压上，却一丝上风都没占到，看来李自成在贼军心目中的威望依然还很高啊！
看来想要彻底摧毁贼军，必须先堂堂正正的大胜李自成一场，然后在设计把李自成杀了，贼军群龙无首，又屡次战败，才能失去战斗意志。
对于李自成这种人，李超涂很清楚，他参见贼军十几年，经历的战斗不知道有多少次，战斗意志早就及其坚韧，不管什么打击都不能让他消沉。一次次失败，又一次次崛起，即使身边只剩下十几个人了，依然不屈的战斗，正是这份战斗意志让李自成建立起庞大的大顺王朝。所以，想要击败李自成，唯有致他于死地！
李超涂无奈的摇了摇头，想要杀了李自成谈何容易！他身边亲卫、大将都是跟随他七八年甚至十余年以上的老人，即使在李自成最落魄的时候，依然忠心耿耿的对他。
周云、蒋健等看着李超涂一会摇头，一会叹息，便安慰道：“大将军不要太担心了，今日之战，我军以十二万敌贼军余万，更加上贼军有李自成亲自压阵，才能堪堪打成平手。所谓刚不可久，柔不可守，鼓励士气这种事只能用一两次，一鼓作气，再而衰，三而竭，今日贼军不能胜，明日士气就泄了！”
李超涂笑道：“我非担心明天战事，而是担心李自成这个人，你们也知道，这人向来是越战越勇，局势越坏越灵活，若是他带着贼军那般元老大将放弃西安，继续采用流动作战，那就不知道要和年才能彻底平定这场大乱了。”
周云道：“大将军长他人志气，灭自己威风了，袁宗第当时不也流动骚扰兖州一带么？还不照样被我打得差点全军覆没了。”
李超涂笑道：“差点全军覆没就是没有全军覆没嘛！当时李自成被孙传庭大败于黑山之时，身边不是只剩下十几个人了么？可是照样能把天下搅得混乱不堪。”
蒋健笑道：“当年的事若不是先帝急着把孙督师调回京师，李自成说不定就被擒杀了呢！”
李超涂道：“好了，是我杞人忧天了，不过兵法有云：未胜先料败，我们要抱着最好的心态作战，却要做好最坏情况下的应对策略，切忌不可骄横大意。”
这时，派出去的斥候回来报到，荣河六十里外的蒲州新驻扎了一支军队，打的是大明旗号，现在信使正在和他们联系。
李超涂听了，眉头一展，笑道：“不用说，我也能猜到这支军队是从哪里来的了。”
周云笑道：“我也来猜猜，这支明军想必就是二哥在守御平阳时组建的吧，当初的近二十万人马被打成五万多，就算不是精锐之师，起码也不会是乌合之众了。明日决志之时，若是这支军马能出其不意的杀出，必能建立奇功，配合的好，还可以击溃贼军主力！”
李超涂道：“不错，我也是这么想的，不过这支军队没有大将指挥，崔有福、张邝又各不相属，想要发挥出它的最大战斗力，还要派一员大将前去坐镇才是，周云，不如就你去吧！”
周云道：“行，我今晚就连夜赶过去，明天我就在荣河东南七里处的吴王寨一带埋伏，等你信号形势，你看怎么样？”
李超涂取笑道：“我还信不过你？我们的本事大都是和王爷学的，这大闷棍可是王爷最擅长。”
周云告辞了李超涂、蒋健等人，带着几个亲兵连夜赶去蒲州，李超涂却兴致勃勃的和一班将领研究着明日的战法，商量如何布阵才能在明天取得最大的战果。
时间一晃，两个时辰就过去了，眼看就要到深夜了，士兵们早已休息，李超涂打了个哈欠，拍了拍桌案上的地图，笑着说道：“按照这张图纸布阵吧，嗯，蒋健防守河岸的任务最为重要，贼军败逃，若是遇到阻截，肯定会狗急跳墙，死拼一把。”
蒋健笑道：“你就放心吧，王爷一直让我镇守兖州抗拒袁宗第，所以说这防守的功夫早就练到登峰造极了。”
将士们正准备回去自己的营帐里休息，帐外的卫士急匆匆的走了进来，说道：“启禀大将军，王明将军来了！”
李超涂、蒋健等将领面色一喜，大声说道：“快快有请！”
话未落地，帐外响起一声大笑：“就是大将军不请，我也要进来啊！”
李超涂连忙迎了上去，笑道：“王兄怎么来了，听说王爷任命你筹建军事情报局，现在应该很忙啊！”
王明笑道：“没办法啊，王爷让我先不要管其他地方，集中力量把陕西的情报网建立起来，我也被赶到陕西来坐镇，你这里是最前线，我不到这里来还还能去哪？”
李超涂道：“那是那是，有了王兄的最新情报，我军就像多长了只眼睛，打起仗来还不得心应手？”
王明环顾了帐中将士一眼，疑惑道：“怎么不见周云？”
李超涂道：“周云去蒲州了，你不是让张邝、崔有福来我帐下效力么？我见他们那里没有大将坐镇，放心不下，就让周云过去了。”
王明笑道：“还真不巧，我刚刚从那边过来，还给你带来一个情报。”说到这里，王明顿了一下，徐徐说道：“李自成准备学我们山东军的绝招，今天晚上劫营！现在到深夜了，贼军肯定已经开始行动了！”
李超涂、蒋健等人听了都大吃一惊！
