孙传庭和李自成之间自然没什么好说的，各自把战鼓齐鸣，准备厮杀。孙传庭命令李超涂领兵五千攻击李自成左翼，高杰领兵五千攻击李自成右翼，此二路军马起牵制李自成左右两翼回援作用，牛成虎领骑兵三万作为主力，正面进攻，借助骑兵优势，直捣李自成中军。
李自成心中冷笑，五万人还敢跟自己分兵作战，便让党守素带骑兵一万，缠住李超涂，吴汝才带骑兵一万缠住高杰。却放过牛虎成三万骑兵入阵，十万步军牢牢的把牛虎成困在中间。
牛虎成带兵四处冲杀，仗着骑兵威势和战斗力强盛发动一次又一次的猛烈攻击。李自成却依仗兵力优势死死的守住阵地，打退牛成虎的一次次进攻。
两军厮杀了约莫半个时辰，孙传庭开始急躁起来，现在自己粮道被断，时间拖得越久，对自己越不利，速战速决，才是自己制胜的根基。人一急躁，便容易出错，孙传庭再也不去考虑李自成凭什么敢在野外同自己列阵决战了，把令旗一挥，剩下的一万五千铁骑全都压了上去，务必一战歼灭李自成！
孙传庭把预备队压上去后，相持的战场得这支生力军的加入，胜利的天平很快就朝着官兵倾斜了，孙传庭见胜利在望，心中总算舒了一口气，路出一丝微笑来。但是，官兵有预备队，李自成就没有么？
其实，战场离柿园已经不足五里路了，早在李自成列阵迎敌之时，便早已派出探骑去柿园，命令高一功火速带领那两万铁骑前来增援。所以没等孙传庭得意多久，便远远的望到李自成大阵后面有大批骑兵滚滚而来。此时他麾下骑兵全在战场之上，不用想也知道这大队骑兵是李自成的援兵。孙传庭大惊，立马打出旗号，命令阵中官兵杀出阵来。
在阵中苦战的官兵也察觉到贼军的增援，等看到孙传庭旗号，哪里还有恋战之心，开始纷纷准备杀出重围。李自成鼻子冷哼，你们想进来就进来，想出去就出去，天下哪有这么便宜的事，他也打出旗号，命令士兵紧闭阵门，务必要把官兵牢牢锁死在阵中。
官兵将领知道来增援的贼军骑兵一到，自己想要突围就更难了，所以个个都激励士兵，拼命死战，若是杀不出去，大家都会死在贼军大阵之内。
所谓软的怕硬的，硬的怕愣的，愣的怕不要命的。官兵为了保命，凶劲又激发了出来，都在拼命死战。四支骑兵在李自成步军大阵中左冲右突，中路在四万五千骑兵冲突之下，率先撕开防线，大军从这撕裂之处奔涌而出，裂口也被越冲越大。
李自成见官军的这支主力骑兵突围而去，阻拦不住，只得调整阵型。让阵中两翼的两支骑兵咬住李超涂、高杰两部，同是步军放过中路大军，开始向这两支骑兵合拢，吃不掉官军骑兵主力，能吃掉这一万人也是好的。
李超涂、高杰此时正带着部下往中间那道裂口处赶，见贼军又慢慢合拢，心中大急，李超涂率先打出旗号，约定高杰在原撕裂口处会师，趁着那地方的贼军阵势还未立稳，再次把他撕裂。否则，自己这五千骑兵只能葬身于此了。
高杰自然也知道人多力量大的道理，看到李超涂旗号后，催动军马，死命朝裂口处赶。孙传庭见牛成虎、白广恩等已经杀出，但李超涂和高杰仍被困于阵中。他不敢见死不救，急忙命令牛成虎点起二万骑兵，回头在冲杀一阵，牵引贼军兵力，为李超涂、高杰突围创造条件。
李自成大阵外围受到牛成虎两万铁骑干扰，自然运转不灵，李超涂、高杰于阵中会师之后，合并一处，形成一个箭头，点着裂口处冲过去，李自成的防线再一次被冲破。
李自成心中大急，眼看着到手的鱼儿又要溜了，这时候高一功率领两万铁骑已经成功进阵并开到李自成身边。李自成大喜，连忙让党守素、吴汝义和高一功合并一处，得骑兵四万余人，从阵中杀出。又令步军拔起阵脚，紧随骑兵身后。
孙传庭知道再打下去，讨不了好，既然阵中将士都已经突围而出，不敢再就留，连忙下令大军速回郏县。高一功、党守素和吴汝义三人引军追杀了一阵，便回师和李自成回合，大军一起进驻柿园。
孙传庭带领大军回到郏县后，士兵们又开始闹着要快一点分粮造饭了。但何尝不想让士兵们吃饱？但就郏县缴获的那一点食物，实在是杯水车薪，不够十五万大军吃啊！
偏偏这时候，一向精明的李超涂犯下一个很大的错误，山东兵开始烧烤马肉，那四处逸散的香味飘到全城每一个士兵鼻中，本来还只是微微有点饥饿的肚子被这香味一激，马上变得极度饥饿了。
开始时，他们还只是舔了舔嘴唇，吞下口水，眼巴巴的望着各自的将军。时间慢慢的过去，孙传庭仍然为想出好的分粮办法，山东士兵却一个个吃得满嘴是油了。
士兵再也忍受不住诱惑，许多人都跑去中军帅府，语气也不是那么和善了，由询问变成了质问。孙传庭大声呵斥，但士兵们人多壮胆，心想这法不责众，丝毫不退让。
孙传庭的谋士献策道：“我观李将军今日一战缴获战马甚多，现在他们便在吃马肉，大人何不问李将军要些马肉，再加上郏县那些食物，先给士兵们凑合一顿，再从长计议？”
孙传庭想了想，那些战马本是李超涂冒死带着五千山东兵追击李自成十四万大军缴获的，他好意思要，但为了稳定军心，也只能去交涉一下了。
李超涂是个识大体的人，但是并不代表每一个山东兵都识得大体，他们对今日战况很不满意，那些家伙打起仗来拖拖拉拉，还得他们孤军奋战，好不容易抢回些马肉，居然要分给他们，如何解气，一听孙传庭的话，就骂骂咧咧起来，大声叫道：“马肉是我们抢回来的，凭什么分给他们。他们要吃肉，李自成军中多的是，有本事自己抢去。”
