“我老了，见的多了，刚刚拿到的时候，我也觉得这是大喜呢！不过越想越不对，越想越不是那个味道。”村长家里，老村正将一张黄卷纸写成的布告递给王魁，那是官府专用的通告，通常用于将政令传达到各地。王魁伸手接过，其实不用看，全叔也早已告诉他这是什么，不过王魁还是忍不住看上两眼。
“设乡？是有人想要在竹林插一脚吧！”王魁把布告丢到一旁，然后对老爷子说到。
“可不是！论人，咱们竹林算上那八百多外来户，加起来也不到两千，户不足五百，如何立乡！而眼下，他们连带着把香河十八村的上八村一块拉一起凑数，硬说有了，所以我才越想越不是滋味。东家，你说咱们这才刚刚好起来，怎么就这么多人眼热呢？”老村长不愧人老成精，全叔就看不透其中的利害。
“这又能怎么样？”全叔问。
“首先，设乡就要立乡老，立议事堂，对了，老爷子，乡老一般多少人？”
“一般两三人，不过不能同宗。”老爷子很奇怪为什么王魁貌似很懂，不过却又了解得不够细致。
“也就是说，竹林要分权，今后一旦有大事发生，我们是不能独立处理的。第二，设乡以后，竹林肯定是议事堂所在，衙门可以派人监管。如果来的人不是自己人，全叔你觉得咱们的日子能好过了？是官三寸牙，不咬你，也能咋呼两句，让你心烦。”
“更有可能，像竹林这样商人繁多的特殊乡里，以前咱们只算一个被管理单位，而一旦设乡，就算有了代理衙门，虽然不是正式的朝廷衙门，但按朝廷制度，也是可以在朝廷教导下管理人员控制人员，收取税赋的。什么教导！官大一级压死人，到时候......!”王魁一边思考，一边分析着！
“到时候，还不是他们怎么说怎么做！”全叔也算明白一些了。
“咱们也就变成了替他们收刮钱财的伙计而已。”老村正一针见血的说穿了。
“看来又是咱们的老朋友，县承刘大人了？”全叔这时候也能看出事情的本末了。
别说，全国钢还真没猜错，都说当官的刮地三尺，竹林现在，特别是造纸坊的事情出了以后，也算是名声在外，刘敏怀怎么可能放过这么一个收罗钱财的宝地。上次自从王魁和胡县令勾搭一气，撇开他这个副官不管以后，王魁还奇怪县承大人怎么一点反应也没有，原来琢磨着这么个招式呢。
“要是别的地方，可能咱们刘大人还真的能多个进财的宝地呢！”王魁最后总结了一下。
“噢？东家有何好想法？”老村正笑笑的望着王魁。
“呵呵，老爷子，咱们刘大人出手可大方？”看到老村长笑，王魁也笑了，然后问了个不着边际的问题。
“呵呵，还好，还好，三两现银呢！”老村长回答更奇怪，搞得全国刚一脸的迷糊。
“对了，老爷子，香河上八村可有什么威望甚高者吗？”
“没，最多也就是各个村正或者族长捎带着好些，但是如果拿八村拼在一起的话，没有一个能和咱们比。”老爷子认真地想了想，然后才回答王魁。
“哈，那怕是咱们的县承大人的美梦要落空了......！”
就在王魁为了县承大人大伤脑筋的时候，遥远北方的中原王朝后唐也正备受各方关注。头一年里，先帝明宗死掉以后，他那个曾经荒唐的想要起兵篡位的儿子从厚继位。这样一位皇帝自然不是十分受欢迎。今年初，明宗养子从珂蓄谋一年多后，起兵杀从厚，夺取了皇位，不过一国之君的事情也不是这么好解决的，自然也有人坚持所谓的正统原则，后唐内陷入混乱状态。
而在楚国内里，辰州、澧州的战事早已结束，朝廷平叛将军刘勍续三亭城及时派遣精锐骑兵击溃彭士愁的南方部队后，又果断穿入敌人后方的溪州，迫使彭士愁从前沿撤兵回援。而后再在溪州境内大乡大败彭士愁主力，彭士愁的收拢残余力量退守保山寨顽抗，双方形成僵局，然而可以肯定的说彭士愁败局已定。
其实也正是大环境如此，王魁头疼的事情才会出现，朝廷上层的注意力被北方动荡的局面转移，他们不再关心内部毫无变数的战事，同时放松的自然还有对地方官员的管理。刘敏怀开战以来一直不敢有太多的动作，现在却正是时候。王魁没法知道这些，不过既然对手来了，接招就是，后果？做了才知道。
“哼，他以为我就是个乡下人？老子可是二十一世纪的乡下人，小瞧我是要吃亏的！”王魁狠狠地想着。
“东家，你说咱们怎么应才好？”老村正可没有读信术，所以他问起来。
“怎么？等！”王魁脱口而出！
“等？”“等？”老爷子和全国刚都没听懂。
“你们说，香河八村谁能当乡老？”王魁提醒。
“东家是铁定的，我有可能，西北杜家庄杜老爷子为人和善，杜家庄杜家也算大族，他也有希望，靠口村最靠近易城，没有咱们竹林以前，一直是最好的地方，所以靠口村村正也是个很有希望的人......”
后唐清泰二年四月初四，一个被广而告之的事件终于有了结果，香河八村联合设乡的大会将在这天举行，而地点，自然是已经成为焦点的竹林。对于设立乡老一事，普通百姓人家还是比较关心的，这就像悬在头顶的一把刀，虽然不是说随时会掉下来，但起码你要知道那把刀是不是很锋利才安心些。
“各位各位，本官先还是要恭喜大家的。这是好事情嘛！”还是一付胖嘟嘟的身形，还是那恶心的四平八字马的坐像，一脸笑里藏刀的神色，没错，便是王魁有过一面之缘的刘敏怀刘县承大人。
“托大人的福，托大人的福......！”刘敏怀下首坐着的人们纷纷回应。人很多，起码有近二十人，据说都是香河上八村的各个宗族家长。
“好吧，既然人也差不多了，我也就不耽搁乡亲们的时间了......！”说着，众人只见刘敏怀打开了一个早已摆放在身边的黑木匣子，拿出一张绢布。‘那应该是得到很高级别的行政审批报告吧／坐在下边的一个人如是想着。
“经香河县令报秉怀南六曹司功，辰州长史院备查御下：因宜城备战令得力之功，准宜城胡县令请功表奏之——立乡县于香河。望于四月初八之日自立乡老及议事堂，立则于易城县志.......！”刘敏怀应该是在宣读政令吧！可惜了下面做的都是从来不受官府重视的老实巴交的纯汉子。大家自然并不知道到底要有什么规矩，到底要做些什么，说些什么。
“说那么多干嘛！不就是叫我们初八前开个会嘛！搞那么多名堂。你刘敏怀最后能捞回本钱我就买块豆腐撞死！”坐在下面的那个人又在如是想着，并没有什么心思关心那些听也听不懂的天恩浩荡。
