秀荷也不挑破，因见端王爷打量门内，便弯眉笑道：“这就是民妇幼时的家了，两位大人若不嫌弃，不妨进来歇歇脚儿。阿爹存了不少老酒，我烫了与大人们喝。”
说着把门儿让开。
是她幼时的家……
那门板褐黑，爬着蚂蚁与青苔，里头光线氤氲，不见窈窕旧影，只见天井下小树孤零。像人的魂儿留着不肯走，招着手帕勾你进去：快来呀，在思量什么，等了你十几年。
“好。”铎乾顿了顿步子，跨入低矮门槛。
几人随在其后。
是江南素俭的旧民居，空气中有木头与青砖的甘湿之气，脚下的红土地已被经年踩踏成硬实的黑，却打扫得干干净净。四角天井下无人，竹骨上晾着两件汉子的衣裳，肩宽袖长，看起来应是人高马大。那屋堂的墙边一排儿过去都是酒缸，应该已有不少年头，芬芳馥郁掩不住。
秀荷说：“我阿爹酿了一辈子酒，最大的愿望就是能有个自己的酒庄。如今蒙大人们抬举，不仅酒庄有了，酒还成了贡酒，不晓得要高兴成什么样。”
铎乾却好像并不在听，只负手将周遭打量，但他看的却不是院落的古朴宁寂，看到的只是它的简陋与清贫。那墙角堆着的是甚么？是柴垛。灶房里阴阴暗暗，有锅碗瓢盆，还有蒸饭的木甄子，烧柴的火钳子，这些便是民间主妇一生的操持。
那光影朦胧间，好似又看到女人在灶前忙碌的清影。他的眼睛便有些酸，想起她在戏台之上的风华绝艳，那时韶华多么美丽……后来怎能落于尘埃，甘愿做这些粗糙卑廉之事？
铎乾问秀荷：“你母亲常在后堂里唱戏么？”
唱戏？
“不唱。”秀荷低声应道：“红姨总说阿娘天生戏骨，是当年的红角儿。阿爹想听，时常哄她唱，阿娘其余事儿都依着阿爹，只唯独这一件百般不肯。直到她去，秀荷也从来不曾听过她只言半句。”
铎乾便知道小燕笙为何不回去找他了，她把旧辉煌旧情爱全部埋于尘埃，连戏都舍得那般彻底，还回去做甚么？
她不肯原谅他，怨与恨在心中一世不泯。
