杏芜院
姚妈妈端来一杯热腾腾的茶，小心翼翼地道：“夫人，您去潇湘馆看看吧，奴婢听说老太太有三天起不了身了。”
“看什么看！那老太婆关了我的女儿，还叫我眼巴巴的上赶着去看她，真当我是好惹的，惹急了我，就去砸了那家庙！”陈氏余怒未消，满脸都是不悦，重重将茶杯磕在小条几上，脸色阴沉地要滴下水来。
“夫人，千万别说这种气话，这是伤人一千自损八百呀！岂不是让大小姐看了笑话！”姚妈妈忙摆手，急急的劝道，“你这么一来，与老爷夫妻还做不做，将来日子怎么过？”
陈氏咬牙道：“那你说怎么办？谁想到那个软骨头似的宛秋变得这么厉害，先后给老爷送来了安姨娘和绿柳两个小妖精，偏偏这两个老爷宠爱的很，如今一个月连我房门都进不了一次，我说什么他都不听，灵儿还被关在家庙里求救无门，真憋屈死我了。”
“夫人且喝杯茶消消气。”姚妈妈温言细语道，“想当初夫人刚嫁过来的时候，这府里里里外外的人都盯着，夫人您上上下下打点，对老太太孝顺有加，对大小姐和大少爷视如亲生，对老爷温柔体贴，这些年来越过越顺心，别说老太太待夫人是客客气气的，老爷当初与夫人也是恩恩爱爱。老奴说句不当说的话，若是夫人还跟当初一般小心，也不会这么容易着了大小姐的道，您毕竟是她的母亲，身份在那里摆着，她敢当面对您如何吗？那是不敢的，一个孝字也要压死她，可是二小姐太冲动了，夫人您不劝着竟然也跑到老太太那里去闹，这可坏了事了。再说您往日里那般温柔体贴地对待老爷，如今却为了二小姐和您肚子里的这个少爷，一次两次的给老爷脸子看，时不时的下老爷面子，老爷如何与你贴心，如何不起外心？”
陈氏颓然靠在椅背上，想起这些年的风光得意，不由得一阵心酸，也是自己太大意了，好不容易除去了安姨娘，却让自己和老爷生了间隙，这才给了孙姨娘机会，接下来她便一步错步步错，直让孙姨娘一天天坐大，不知何时起，陆仕元与她越来越淡漠，贴心话也不与她说了，在这府里头，最重要的就是要笼住男人的心，他要是肯帮着自己，如今在这府里也不会举步维艰。
姚妈妈放心了，拿起一旁的茶水又递过来：“夫人是心窍玲珑的人，本用不着老奴多嘴多舌，可您哪知道那些个狐狸精的鬼城伎俩，就说绿柳那件事，就算夫人想要将绿柳嫁给王管事的儿子，也无需那么心急，横竖只是个丫头，怎么拿捏都行，偷偷打发了也就是了。但是夫人偏偏先惊动了这丫头，后来又闹到了老爷那里，老爷既然动了念头，夫人大不了同意将她收房也就罢了，偏偏您死活不肯，最后硬是闹出个姨娘来，岂不是全中了大小姐的计？”
陈氏听了，默然无语，脸上的神色几乎已经是后悔不已。
姚妈妈继续说：“夫人，如今老爷和您离了心，您也要越发当心了，当儿媳妇的，自然该在婆婆面前立规矩，晨昏定省也是应该的，您这个月却一次都没去过，让下人们说您规矩不严礼数不周，这岂不是得不偿失？再者，这次老太太生了病，您一直不去看望，这说出去便是大大的不孝，夫人您可千万要想清楚了！”
“我去了看她的冷脸？你不是不知道她有多不待见我肚子里这个孩子，何必……”陈氏忍不住道。
“不论老太太如何过分，您总是要把礼数孝道给尽全了的，这样旁人也说不出您什么呀！”
陈氏不言语了，这句话正中要害，姚妈妈看陈氏眼色闪烁不定，知她心中所想，便继续劝说：“您可知道，大小姐天天在那里守着，如今府里谁不说她孝心有佳，夫人您这是白白送了好名声给大小姐啊！还有柯姨娘和三小姐也是天天在一旁候着，就连孙姨娘和刘姨娘也隔三岔五的借着各种机会去给老太太问安，嘘寒问暖的，这次还说上山为老太太祈福！您若是只顾着和老太太置气吵闹，平白便宜了大小姐和孙姨娘从中取利，您甘心吗？”
陈氏点点头，眉头渐渐舒展开来，沉吟道：“你说的是，是我疏忽大意了。刘氏那个贱人，当初看她有几分姿色又是个衷心的，才抬了她做姨娘，想不到是这么个货色！”
姚妈妈连忙添上最后一把火：“夫人今日想通了就好，只有在府里地位站稳了，拿捏几个姨娘算得什么？前头的事咱们一概不论，往后可得好好谋刮谋划，不可再稀里糊涂叫人算计了去才是。老太太越是对您没好脸色，您越是要笑起来，这样还显得您贤惠温和，日子长了，下人们也会说老太太刻薄，您再找别的机会除掉那些个狐狸精，老爷的心也就拢回来了。”
陈氏点点头，望着明明灭灭的灯火出神，道：“明日我也该去给老太太请安了。”
姚妈妈赶忙笑道：“好，老奴这就去准备。”
“等等！“陈氏顿了顿，突然道，“还有，你帮我去下个帖子，就说请林夫人上门一聚。”
“夫人，您这是？”姚妈妈心道你还在谋刮那件事啊，果然听到陈氏冷笑一声道：“老爷想让我死心，哼，没那么容易！等着瞧吧！”
