燕北飞看了项鹰一眼，问道：“妹夫，这位我似乎在校场演武那天见过，不知尊姓大名，何方人士？”
“项鹰，幽州楚郡人士。”项鹰因为手上提着包袱，是以只能点点头，算是打过了招呼。
“楚郡”燕北飞问道：“敢问项兄是否认得项梁前辈？”
“正是家父，不知兄台是从何处得知家父姓名的？”项鹰狐疑地看着燕北飞，但想想此人既然是徐元兴的朋友，倒是没有显露出什么敌意来。
“在下燕北飞，青州燕郡人士。”燕北飞叹了口气，有些感慨道，“当年，我还在山海关抗蛮的时候，项梁前辈正是镇守大将军。我能有今时今日的成就，与当初项前辈的指点有着必然的联系。那些年，若非有他照顾，只怕我早就被蛮人砍了脑袋去——对了，项兄，令尊现在可曾安好？”
提到自己的父亲，项鹰的脸色一下就黯淡了下来。
他看了看燕北飞，叹息一声道：“家父，两年前就已经战死了”
燕北飞顿时沉默了下来，半晌才叹了口气，问道，“可我记得他三年前就因伤辞去了山海关守将一职，回楚郡修养去了。还是我胞弟燕鸿接任的山海关守将，怎么会无端端战死了？”
项鹰摇头苦笑说：“家父有一兄弟，名伯言，在幽州边境的一座小城担当城主一职。自家父从山海关守将之位退下来后，在家养了半年多的伤，伤势渐愈，便又向朝廷请战。明睿陛下担心他的身体，故而一直拖而不决，委任状迟迟没有送来，倒是每月送来大量的补品，让家父调养身体。家父是个火爆脾气，见陛下迟迟不下委任状，大怒下竟接连修书十三封，说，若是陛下再不同意他去山海关就职，抵抗蛮人的进犯，他就自己跑去当小兵——”
说到这里，项鹰的脸上已经全是苦涩之意。
燕北飞亦摇头苦笑说：“这的确是项老将军那雷厉风行的行事作风。不过，陛下应该没有同意他的请战书才对，否则，我胞弟不会不把这件事告诉我的。他亦是令尊一手提拔起来的干将，否则，当初令尊也不会放心将山海关的守将一职交由他暂代。”
项鹰重重地叹息了一声，点点头说：“不错，陛下的确没有同意让家父重返山海关抵抗蛮人。但他亦知道家父的脾气，生怕他真的就独自一人跑去山海关的驻军中去当了一个士兵，所以另外给了一份委任状。着他去山陵镇，辅佐我伯言叔叔，以应付可能会出现的蛮族将士。”
“山陵镇”燕北飞细细想了想，这才开口道，“可是幽州西北部山陵郡的郡城？”
“正是那里。”项鹰点头说，“我这叔叔在山陵郡担任城主一职已经超过二十载。那座城镇虽然也有马贼为祸，但二十年来，却从未有蛮人进犯的事情发生过。陛下委派父亲前去辅佐伯言叔叔，应该也是考虑到了这点，免得父亲一时冲动，伤还没有痊愈，就跑去跟蛮人拼命。”
燕北飞恍然道：“陛下应该就是做的这个打算了。山陵镇这地方我虽不熟，但却也是有些了解的。那里虽说地处幽州边境，可却是背靠崇山峻岭，有着天险可守。蛮族是万万不会蠢到放着无险可守，只有城墙之坚的山海关不攻，而选择易守难攻的山陵郡。是以二十年来，一直没有蛮人会费心费力地去攻打，除却那些不成气候的马贼，这山陵镇，算是幽州边关有数的安乐城镇了。”
“也许，这是天意吧”项鹰仰天一声长叹。
燕北飞奇道：“不会吧？！难道，真有蛮人曾经去攻打山陵镇？！”
项鹰一脸沉痛之色，无奈地点了点头。
燕北飞顿时大惊之色：“不可能！若真有蛮人袭击山陵镇，大帅绝不可能不知情！这事，想瞒亦瞒不住的！”
项鹰看了他一眼，摇头说：“的确有蛮人前来偷袭，不过，蛮人的人数只在十余个，而且还是骑着飞禽而来，夜袭城主府，想一举偷下这座城池。”
“以飞禽越过崇山峻岭之险，前来偷城？！”燕北飞顿时倒抽了一口冷气，“那为何项伯言没有禀报上来？瞒报军情，这可不单单是违反军令，更是欺君、误国的大罪！那项伯言既然当了二十年的城主，不会不知道这点！”
“我叔父自然是禀报了的。”项鹰说道，“至于燕兄你为何不知情，我就不得而知了。大概，可能朝廷认为这是军事机密，有官衔的限制吧。”
燕北飞皱眉道：“不可能！此事绝对有古怪！项兄，你叔父当初上表朝廷后，可曾收到过批示？”
项鹰摇头说：“这我就不清楚了。父亲有写日志的习惯，我亦是从叔父送来的遗物中，找到了一本日志，翻阅后才知道这件事的。那晚，十余蛮族高手乘坐飞禽夜袭城主府，好在父亲来到山陵镇后，就调整过兵力配置，而且还在几座山峰处布下了暗哨，以防蛮人偷袭。这些蛮人固然是飞天而来，却仍是被山峰处的暗哨抢先一步以火光示警。待到他们袭来之时，城池中的驻军皆引弓以待，当差便射杀了其中三人！另几人的坐骑也被射伤，不得已在城内迫降。”
顿了顿，他继续说道：“根据父亲在日志中的记载，那一战极为惨烈。前来袭城的蛮人，俱是先天境界，由于蛮人天生力大皮厚，故而修为很难判断，大致是在先天三重左右，在蛮族的军队编织中，应该是部落勇士一类。那晚一战，十余蛮人与他们的飞禽坐骑虽全部被击毙，但驻军亦死伤惨重。叔父与父亲双双重伤，父亲更是旧伤复发，好在表弟项羽年幼时与一头犬类的灵兽交好，得它之助，从深山中才来两株灵芝草，这才勉强保住了父亲的性命。”
他话音刚落，徐元兴就惊奇地插嘴说：“项羽？！项羽是你表弟？”
项鹰奇怪地看了他一眼，点点头说：“不错，项羽正是我叔父之子，自然就是我表弟了。”
燕北飞亦奇道：“妹夫，据我了解，你长大后一直呆在羽州的江陵郡。出来行走江湖也不过是几月前的事情，怎么会认识项兄这位表弟的？”
