王步凡的父亲要去天南火葬场火化那一天，王步凡的前妻舒爽带着女儿含嫣回来了，去火化的时候，王步凡没有去，让前妻舒爽带着大女儿含嫣，妻子叶知秋带着小女儿凡秋去了，他在家里陪母亲说话。他和父亲感情很深，很想让父亲的形象完整地留在自己的记忆中，他怕看了火葬的场面自己在感情上受不了。
母亲和父亲的感情也很深，她嘱咐王步凡说：“步凡，先不让你爹的骨灰入公墓吧，就让他陪伴着我，等我什么时候也死了，再一起进公墓。唉……转眼之间就剩我一个人了。”母亲说着说着就哭了。
王步凡急忙说：“妈，过一段时间我还想让你去省城住，让爹一个人在家里不孤单吗？去公墓也好和那些老头儿老太太们闲聊啊。”
“不行，不行，让他陪我说话，我哪里也不去，金家银家不如自己家，我还是在咱们王家沟住吧，八个孩子现在天南地北的，我也老了，还是觉得回到王家沟好啊，这里空气好，养人。你没有看天南县城里现在天上的星星都少了，住不得，真是住不得了，还是老家好。”母亲坚持着说。
王步凡不想惹母亲生气，没有再说什么。
母亲望着父亲留下的那个水烟袋久久地发呆，那个水烟袋只怕也有两百年的历史了。
王步凡正要劝母亲想开一些，听见外边吹吹打打地来了人，一个族弟跑来对他说：“步凡哥，外边来了一群人，抬了很长一条挽幛，挽幛内容是：金石其心芝兰其室；仁义为友道德为师。挽幛上边的字是用外国一百块票子别成的，天哪，我还是头一次见到，排场，真是排场啊，那得多少钱啊，还是外国钱，不知道是不是电视上说的美元。”
王步凡听了这话大吃一惊，是谁这么做呢？这不是成心作践他吗？他急忙从家中出来，远远看见一群人由远而近，来的人他一个也不认识。等来吊唁的人走到家门口，一群年轻女子扑到灵棚下就哭开了，嘴里还叫着亲爷爷，嗓音特别清亮。王步凡阻止了几次也阻止不住那些哭天号地的女人，就对着一个好像是带头的人吼道：“你们是什么人？啊？你们这是干什么？”
那个带头的人笑着说：“王书记，是这样的，我叫凌海天，你不认识我，但是我非常景仰像老伯这样品德高尚的人……”
“凌海天？不认识，但是听说过你的名字。你来干什么？谁通知你的？”王步凡质问道。
“看王书记说的，你可是咱们河东省的清官啊，现在老百姓谁不敬仰清官？伯父过世了，就如同我的亲爹过世一样，我伤心难过啊。”凌海天说着还挤出几滴眼泪，接着又说，“王书记，前一段时间我父亲才过世，现在省城有专业哭丧队啊，她们哭得可好了，你看看，你看看，她们一个个泪流满面，哭声震天，多么悲恸啊，我敢说她们的亲爷爷死了也不会这么伤心地哭，他们都敬重王书记的人品官品……”
“凌海天，你马上让这些人撤离，是我死了父亲，又不是人家死了父亲，你让人家哭什么？”
“钱，她们是为了钱啊，她们来哭一场，每人我给五百块呢，他们能不好好哭吗？”
“胡闹！你凌海天是想和我过不去是不是？啊？”
“不敢，不敢。王书记，我是来给伯父送挽幛的，可不是来闹事的，我敢吗？你看看，‘沉痛哀悼王老先生仙逝’几个字是用日元别成的。”
“凌海天，你送个挽幛也不是不可以，但是你怎么能够用钱别成字呢？你这不是变相行贿吗？再说用钱别字太不合适了吧？”
“王书记，日元它不值钱，你就当它是纸，日本那个什么蠢一郎公然拜鬼，他拜的可是侵略过我们中国杀我们同胞的战犯啊，老伯那个时候会没有受过日本鬼子的气？今天我就是来为老伯出气来了。”
王步凡简直气得哭笑不得，他不想和凌海天这种无赖过多纠缠，就缓和了语气说：“凌海天，你听我的话不听？”
“听，听啊！我怎么敢不听王书记的话呢？”
“听话就照我说的做，挽幛我留下，你让那些哭灵的女子立即把挽幛上的日元取下来拿走。”
“我既然送来了，怎么能够……”
“你不听我的话是不是？”
“听，我听话。”
“那你还不行动？”
凌海天看王步凡的脸色严峻得有些吓人，急忙招呼那些哭灵的女人停止啼哭去揭那些别在挽幛上的钱。
王步凡气得直想打电话让天野市的公安局长来抓人，可是他不想把事情闹大，还是忍住了。等挽幛上的钱揭完之后，凌海天又说：“王书记，你看还需要我们帮什么忙吗？我看这里的路不好，不行把我的这辆三菱吉普留在这里服务吧。”
王步凡觉得凌海天简直是个不可理喻的人，急忙摆手说：“我什么忙也不需要你帮，你赶紧带着你的人离开吧，你能尽快离开这里就是帮了我的大忙，听见没有？”
“好，好，我听王书记的话，现在就离开，现在就离开。”凌海天转过身一摆手说：“弟兄姐妹们，撤！”随着凌海天的命令，前来吊唁的一大群人，登上了两辆三菱吉普车离开了王家沟。
王步凡望着远去的人群气得鼻子直发痒，他刚刚摸了一下鼻子，村长在他身后小声说：“步凡哥，钱送来了又让人家拿走挺可惜的。”
“你小子就认得钱是吧？村里的道路你怎么不操一点儿心呢？”村长听王步凡提到道路的事脸红着低下了头。
王步凡正准备回家去，又见一辆三菱吉普车向村里驶来，他只好停住脚步，这时车已经来到他跟前，苗盼雨悲悲戚戚地从车上下来，急忙跑过来与王步凡握手，南瑰妍和东方云也从车上下来，迅速展开挽幛，挽幛一边是一行小字“沉痛哀悼伯父大人千古”，中间是“高风延绵有德能司火，懿德永垂无水可达天”十八个大字，下边又是一行小字：不孝女苗盼雨泣挽。
王步凡望着挽幛简直想笑，来吊唁就吊唁吧，本是不相干的人，硬要做这种无聊的文字游戏，说得像亲闺女似的，还要“泣挽”。苗盼雨此时真的落泪了，哽咽着说：“王书记，不知道，我真的一点儿也不知道啊，如果知道嗬我应该在老伯生前来看望一下他老人家的。”
面对苗盼雨这个带有几分神秘色彩的女人，王步凡不能不客气几句：“老人已经病了一年多，年岁大了，也没有什么大病，走得有些突然，但是走得很安详。”
“听说老伯已经八十八岁了嗬，寿终正寝啊，不知道这里的规矩嗬，在我们老家这样的丧事叫喜丧呢！”
“我们这里也有这种说法，不过我心里很内疚，没有时间侍候老人，最后也没有见一面。”王步凡有些伤感。
“唉，王书记工作太忙了，忠孝嗬自古都不能两全啊！”
“唉……”王步凡叹了一声，没有顺着苗盼雨的话往下说。
苗盼雨这时从包里掏出一张支票说：“王书记，村干部不在这里吗？”
王步凡还没有说话，村长已经来到苗盼雨跟前：“我，嘿嘿，我就是王家沟的村长。”村长说罢直用手挠自己的头。
苗盼雨上下打量了一下村长说：“村子里的路该修了，不修对不起父老乡亲啊！我们天首集团资助王家沟一百万，作为修路建学的基金，王书记的家乡怎么能够连车都进不了村，这怎么能行呢？”
王步凡听了苗盼雨的话心里直发怵，他也意识到苗盼雨是有备而来，也觉得苗盼雨这样做不妥，急忙说：“这里是我的家乡，怎么能够让你苗总破费，还是以后我想办法吧！这样真的不妥！”可是当他“不妥”两个字刚刚说出口，村长已经接住支票了，一个劲儿地感谢。
苗盼雨嗔怒地说：“王书记呀，小女子今天可要斗胆批评你了嗬，现在的干部有几个没有给自己的家乡办过事呢？你不给家乡人办事，难道也不允许别人给村里办事吗？王家沟也是共产党领导下的王家沟，天首集团也是共产党领导下的天首集团，我们天首集团嗬资助王家沟修路可不是冲你王书记来的，我们天首集团哪年的扶贫资金都有几百万，这只是其中的一部分。”
王步凡真的没啥说了，他还是天野市委书记的时候，村里的干部就找过他，让他利用手中的权力给村里办点儿事，被他拒绝了，村子里边就有人说他忘本，有人说他忘恩负义。林君也曾经有意帮助村里修路，他觉得那样影响不好没有答应。现在苗盼雨把钱已经交到村长手中，如果他再让村长还给苗盼雨，显然也不太合适，人家明明说的是扶贫款，不过谁会相信这笔扶贫款真的与他王步凡没有什么关系？只怕只有鬼才相信！王步凡甚至想到以后等忙过这一阵子，把自己买彩票中奖的钱还给苗盼雨。
苗盼雨很有些雷厉风行的样子，临别又与王步凡握了手说：“王书记，不打扰了嗬，节哀顺变啊，我是个信佛的人，佛说人生的一切都有定数，毛主席的八三四一你听说过吧？伯父比毛主席活的岁数都大，我们这些晚辈应该知足了。您也要注意身体，我们走吧。”说罢不等王步凡表态一挥手准备上车。
王步凡这时才用怪异的目光注视着南瑰妍和东方云，那目光非常犀利，就像在问：你们什么时候和苗盼雨这样的女人混在一起了？你们怎么老不走正道呢？和她在一起能有什么好结果？
南瑰妍脸色有些微红，东方云看起来有些什么，这让王步凡想起了在天野时候的东方云，她总是那么神秘，她现在会不会又充当了苗盼雨的无形克星呢？在没有得到证实之前，一切都有可能，一切又都是未知数。人是会变的，当初的东方云，还是不是现在的东方云霞呢？鬼才知道！
苗盼雨离开后，王步凡对那一百万扶贫款仍然不怎么放心，他想了想打了个电话给李宜民，向他汇报了事情经过，又请示应该怎么办？李宜民在电话上说：“两码子事嘛，步凡同志，她苗盼雨扶她的贫，你办你父亲的丧事，这个事情我知道了，一切都由我来处理，此事与你无干！”
话是这么说，可是王步凡对苗盼雨跑到他的家乡来给他父亲吊孝，又来这里花钱扶贫仍然心存疑虑，总觉得苗盼雨这次动作这么大不会是简单的扶贫，扶贫的背后肯定还有其他目的……
13
三月五日是天野市公安局局长接待日，摆蕴菲早早就来到天首市公安局的接待室里，等候那些来公安局反映问题和求得援助的群众。
接待室里挂有“公正廉明”四个大字，一张简陋的办公桌，周围是木制连椅，摆蕴菲刚刚坐下就有人来向她反映问题了……
上午来反映问题的大多是中年妇女，一个中年妇女一见摆蕴菲不管三七二十一就跪下大哭起来。
摆蕴菲急忙搀起啼哭的那个大嫂说：“大嫂，你别这样，有话慢慢说。”满军把一杯水递到摆蕴菲面前，摆蕴菲端着水说：“来，大嫂，坐下，喝点儿水慢慢说。”
中年妇女好像很渴，一口气喝完那杯水说：“摆局长，你说现在的男人怎么吃喝嫖赌啥都干呢？你可得管管我家那个不争气的男人啊，他一天到晚不干正事，就会到外边去赌博，我们辛苦几十年存了十万块钱，准备买套房子的，因为钱不够没有买成，可是那个死鬼不知怎么就染上了赌瘾，唉，也怪我，我太大意了，没有把钱看好，十万块钱全让他给输掉了，听说还欠了一屁股赌债，现在他躲出去不敢回来，可苦了我和孩子，少吃缺喝，连电费和水费都交不起，摆局长啊，俺不瞒你说，今年春节我和孩子都没有买一件新衣服……”
“大嫂，你知道你男人在什么地方赌博吗？欠谁的赌债？”摆蕴菲问。
“不知道，他从来不跟我说实话。”中年妇女摆着手说。
“有人上门逼债没有？”
“没有，我只是听说他欠了人家的钱，人家知道我没有钱，找我也没有用啊。”
摆蕴菲望了一眼王太岳说：“太岳，你让这位大嫂去把详细情况说一下，做个笔录吧。”这个女人的话几乎就是一些废话。
王太岳点点头引着那妇女去做笔录，另一个中年妇女来到摆蕴菲面前，羞答答地说：“大妹子，我说个事，不知道归不归你们公安局管？”
“大嫂，你说吧，该我们管的我们管，不归我们管的我也能给你拿个主意，或者帮助你。”
“是这样的，我那个男人在老城区办了一个公司，后来在大世界嫖娼认识了一个妓女，竟然看上那个妓女了，先是把妓女安排在公司上班，后来在外边给那个女人买了房子，现在整天不回家，邻居说他包了二奶，我去问他，他骂得可难听了，说我的脸像核桃皮，也不知去美容，太老了，不好看。还说只要有我吃的有我喝的就行了，以后不让我管他的闲事，你说这叫闲事吗？你说那个小妖精怎么会那样不要脸，一个大姑娘家心甘情愿当二奶，还不是图几个钱？后来果然出问题了，我男人得了脑出血，刚开始狐狸精还挺关心他，拿着钱给他治病，第二次脑出血看人没有救了，狐狸精就不管了，后来我男人死了，我去收那个公司，没有料到半年前那个公司就在狐狸精名下了，我问了几个地方，都说狐狸精是法人……”
