茶碗隐约见底，皇上招手让我过去，从我手里接过茶壶，竟然亲自给皇后斟茶，若不是知道这碗茶的代价如此之大，只怕皇后与我都要纵泪涕流了。随着汩汩的茶水灌入碗中的声音，皇上的声音若隐若现，“那么，册封杨岫云为美人的事，皇后就算是答应了。”
皇上提到杨岫云这三个字的时候，皇后的嘴角抽动一下，眼神一下子暗了下去，等到飘起的热气散尽，才重新在脸上显出一片亮色，委婉地说，“这事本是好事，臣妾不该有二话，只是，宫里都知道，她本是违犯宫规的秀女，臣妾也是破例将她留下，为免流言蜚语，才有意将她藏在锦颐宫中，想等个一年半载，风头过去，事情淡忘了，再给她赐封，若是现在就册封美人，”皇后流露担忧的情怀，“臣妾怕反而给妹妹招来非议。”
我本以为皇上听到这话会脸色忽变，不至于转喜为怒，最起码也沉默不语，可皇上偏偏面不改色，十分流畅地接着皇后的话音往下说，“朕也知道此事难办，才想到托于皇后，杨岫云已然有了两个月的身孕，若不赐封于她，只怕会引来更大的非议，朕只是两相作比，取害其轻罢了。”话毕，皇上侧过脸去，推开身边的窗户，微微拔起身子，张望窗下的绿草，草间散落的蝴蝶兰，还有围起的篱笆旁栖息的雀鸟，就好像刚才的那番话完全没有说过一样。
杨岫云怀孕了！这个消息连我都可以击倒，何况是皇后。我有些不忍地看向她，她咬着嘴唇，倔强地要继续维持微笑与平静，但是眼泪还是掉了下来。我赶紧上去替皇后擦掉眼泪，我注意到皇上始终没有把目光转回来，也许他就是在回避这样的场面，也许他就是在等皇后把眼泪收起，继续她的端庄与大度。这时，皇后突然将我推开，不是愤怒的那种，而是轻轻地，轻轻地推开，然后起身，给皇上行礼说，“恭喜皇上了，杨岫云得怀龙裔，江山有继，此乃大功一件，过去种种，皆不再议，赐封也是顺理成章，就按皇上的意思办吧。”
皇上渐渐把身体转回来，放下托起窗户的手，面色凝重地说，“还有一件事，需要皇后多费些心，”皇上果断地终止上一个话题，让皇后连一点转还的机会也没有，“最近朕得到消息，宫里有些奴才，仗着自己主子的权势，在外面横行霸道滥用强权，放任家人敛财行凶，实在有损我朝皇尊，朕已下令司律监在宫中秘密调查，所有奴才和宫婢都要彻查，越是位高权重的，越是要查，尤其是内侍监和尚宫局的人，一个都不能漏网，这件事，还望皇后能够费心督察，尽早给朕一个结果。”皇上很认真地看着皇后，似乎这件事，才是他今天登门最终的原因，而册封杨岫云不过是顺便提及罢了。他拍拍自己的膝盖，站起身掸掸衣袖，大而化之地说，“此事就烦劳皇后了，朕还传召了几位大臣在钦安殿商议国事，就不陪皇后了，稍时自有恩赏，以慰皇后辛劳。”皇上说完，跨步朝殿外径直走去。
“臣妾躬送皇上。”皇后面无表情地说着，我却能感觉到她内心蠢蠢欲动的情绪。果然，皇上一踏出殿门，皇后平静的脸庞顿时像被冰封了一样，寒气煞逼人，锋芒见刀光。这时棠颐进来，说韩冬青在殿外等候，还问起娘娘的伤势，皇后冷笑一声说，“不必他看了，让他看好他的人，本宫少受些气，也少受些伤。”
棠颐看看我，我上前一步说，“娘娘别跟自己身子较劲，到底是烫伤了，让韩太医看一眼吧。”
皇后狠狠地瞪我一眼，袖子朝棠颐猛地一挥，棠颐识趣地退出去，皇后则满怀嫉恨地说，“你以为他真是来给本宫看伤的吗？别闹笑话了，他跟皇上一样，是来给谧妃说情脱罪的！”皇后的眼里突然多了一种叫委屈的东西，脸上如刀锋般锐利的棱角也在某个瞬间突然柔和起来，但很快又硬化成更加锋利的棱角，“杨岫云去到谧妃的宫中不过百日光景，腹中胎儿竟然已两月有余……”皇后的声音断断续续，犹如半断的琴弦嘤嘤而唱，“谧妃啊谧妃，你可真对得起本宫……”
小顺子猛一跺脚，“让奴才把她喊来，看她如何交待。”
“她还交待什么！”皇后突然拔高的声音拦截住小顺子的脚步，“皇上不都已经替她交待清楚了嘛。”皇后将残酷的事实用一句简单的话完整地叙述着，连追讨一个说法的心气也没有了。“算了，反正也是杨岫云，不是别人，”皇后很快收回情绪，凝重又回到她的脸上，“倒是彻查宫人滥行强权的事，来得有些不是时候。”
“娘娘的意思是……”看到皇后再次蹙眉，我想到一些事情，但是没有从我的口中说出来。
皇后突然眉头一松，“小顺子，今晚是不是会有李袖音的传信过来？”
小顺子掰了掰手指说，“是的，娘娘。”
皇后渐渐将散开的目光聚拢起来，似有盘算地说，“那就看看她的传信，再作考量吧。”
是夜，小顺子摸黑取来李袖音的传信，皇后只看到一半，就发出一串冷笑，然后把信笺往桌上一按，留下五个浅浅的指印，似曾未卜先知地说，“本宫就知道，要出事。”
我和小顺子对望一眼问，“李袖音说了什么？”
皇后把信笺朝我们一扬，挑眉说，“皇上彻查宫人劣迹，李袖音能不撞上吗？她这是求本宫救命来了。”
我的心往下一沉说，“皇上刚有重托，无论虚实，总是说了那样的话，皇后只怕不好出面啊。”
“本宫根本就没想出面，李袖音终究是靠不住的冰山，如今胆敢反过来让本宫为她所用，真是不能再留，”皇后露出狡诈的笑容，“这种拔去眼中钉的好时机不利用，还等什么？”
小顺子突然做出恍然大悟的模样说，“娘娘是要查出她来，然后治她的罪？”
“查她治她，本宫一样要出面，这是条路，却是条死路，”皇后站起身，从寝殿外室走到内殿，“李袖音身份特殊，纵然查察有罪，她也会有申辩受审的机会，一旦她认准了本宫是故意见死不救，难道你就不怕她胡言乱语吗？”皇后在梳妆台前坐下，手指拨上耳垂，取下耳环。
“娘娘是怕她绝路当前，鱼死网破？”我把首饰盒递过去，接住落下的耳环。
“鱼要死，但是网不能破，”皇后对着镜子中的自己露出凶狠的目光，“罪，她一定要有，但是抓，要等她去了阎王殿以后，本宫绝不能给她受审的机会。”皇后转过身，阴沉着脸说，“纸鸢，本宫让你查的事，有结果了吗？”
纸鸢上前一步说，“回娘娘，奴婢翻查了尚宫局札记，苏筱菊的确是恪尽职守的一等女官，对宫中每日的人和事都十分留心，但凡宫婢有一点失当之处，或有一句不慎之言，都会记录在册，成为抹不去的污点，而偏偏是她的严苛，透出了一点线索。札记中有录，苏筱菊对各司级以上的女官，和守嫔以上等级的宫婢尤其严苛，时常教导教训，几乎无人不曾受过苏筱菊的训示和惩罚，但，只有李袖音一人除外。奴婢以为，此二人关系甚好。”纸鸢的声音渐渐降低，暗示之意却越发明朗。
皇后的眼珠轻轻转动，“札记的最后写的是什么？”
“说起札记的最后，奴婢也正要禀报，”纸鸢略微停顿后继续说，“苏筱菊在札记中最后提到的一件事，是启元六年先帝传令尚宫局为甄德妃筹办二十二岁的生辰贺宴，但是记录到贺宴的前一日便戛然而止，再无下文了。”
“甄德妃寿宴？”我回忆起一些事情，期望地看向皇后，“娘娘不是说过，您是在甄德妃寿宴的第二日发现苏筱菊藏在马车里的吗，这里面是不是有什么关联？”
“没错，这就可以说圆了，”皇后欣喜地点点头，“苏筱菊很可能想在甄德妃的寿宴结束后，向太后吐露真相，但是不知道什么原因，她没能说出真相，不光如此，一定是发生了什么事，让她连尚宫局札记都不再继续，而第二天，就出事了。”
“娘娘，尚宫局札记一月一册，若有换任，则新开一册，奴婢已自作主张，翻查了方清继任后第一年的札记，娘娘，奴婢有意外的发现，”纸鸢抬起头，迎上皇后赞许的目光，不禁喜上眉梢，继续说，“方清对于甄德妃寿宴和苏筱菊的失踪，竟然有补充的记录。原来甄德妃寿宴当日，苏筱菊忽感身体不适，全身乏力，又不肯宣召御医惊动台后，于是授意尚宫局次尚宫李袖音代己行事。寿宴第二日，宫里便传出苏筱菊通奸有孕的流言，太后下令彻查，苏筱菊落荒而逃，从此失踪。”
“不够，”皇后突然冒出这两个字，“尚宫局札记所述，仍不足以释本宫心中所疑，看来此事，还需另下一番功夫，”皇后思忖片刻，忽然微微勾起嘴角，“纸鸢，你好像很久没有练字了。”皇后的话说的没头没尾，但纸鸢似乎能听懂。
“没有可以临摹的帖子，奴婢就搁置了。”纸鸢谦卑地说。
“那就赶紧捡起来，千万别荒废了。”
纸鸢终于把喜悦统统浮现在脸上，笃定地说，“娘娘放心，奴婢一定以假乱真。”
纸鸢露出神秘而得意的笑容，两人流畅的环环相扣的问答，渐渐把纸鸢的身影变得模糊虚幻。尽管皇后问得漫不经心，尽管纸鸢答得不露痕迹，但彼此的默契，还是在我脑海中勾勒出阴谋的框架。但不知为何，我第一次在酝酿的阴谋面前感觉到深深的不安和迷茫，或许是因为我对这个计划的无知，或许是因为皇后眼中闪烁的忧郁，就好像一颗随时要陨落的星辰，让人暗生被毁灭的恐惧。
