曹红柱当下就急了，说大姐，你不早说。早说的话，我就弄死这小子。老秦说，那这样吧，人你也打了，伤得也不轻。叫他老子出八万块钱。
事情解决完毕，马艳红拿到了赔偿。高高兴兴地回来，却发现马艳丽还没有去上学。马艳红说，事情解决完了，你要好好发挥，争取考个好大学。明天叫你二姐夫送你回学校，那小子已经转学了。马艳丽身体恢复好了以后，重新回到学校。没有谁注意到马艳丽的变化，老师简单问询了几句，马艳红说妹妹这是高考综合症，已经调整的差不多了。
老秦处理完这件事情，感觉跟马艳红的关系有了转机。也不再委婉，跟曹红柱说了自己的内心真实想法。曹红柱也挺高兴。觉着这是个好事。马艳红的种种不利条件，在老秦这都变成了纯天然绿色的尤物。卤水点豆腐，一物降一物。老秦就喜欢马艳红这样的类型。曹红柱安排马艳红和老秦吃饭，在饭桌上把老秦的想法说了。马艳红认真地看着老秦。看得老秦不自在。马艳红说，老秦，就我打人这件事情，我知道是啥罪过，你别以为我是乡下的不懂这个。你老秦能帮我，神通广大，这个情我领了。可是你真不是啥好人，换别人你能管吗？你就是王八看绿豆对眼了，就是觉得我好。我马艳红就是老姑娘，嫁不出去，可也不能嫁给坏人。
老秦瞅着马艳红的眼睛，马艳红的眼睛里有种与生俱来的骄傲。老秦竟然怯了。马艳红的话，叫老秦的心凉了大半截。曹红柱当时正喝啤酒，听马艳红这么说，差点喝呛了。
对于老秦的追求，马艳红的应对显得矛盾挣扎。按照长相来讲，老秦年龄太大，人也偏瘦。侧看像一只弓背的大虾。头发稀疏，眼睛还近视。可是老秦对马艳红的追求却是火一般炙热，这一点马艳红感觉到了。曹红柱也观察到了。老秦身边的女人不少，不过像对马艳红这样痴心的情况不多。尤其是老秦自从见过马艳红的面以后，身边一下子就少了女人。不知道这是不是做样子给曹红柱看的。但是这足够说明一点，在老秦的心里，是在意马艳红的。
这番话，曹红柱婉转着跟马艳梅说了。马艳梅犹豫一下，还是如实跟马艳红转述了。马艳红嘴上强硬，内心却更加拿不定主意了。这一年的八月份，马艳红家有件高兴的事情，马艳丽收到了重点大学的录取通知书。邮政快递把通知书送到了饮马池，马艳红欣喜若狂，拿着通知书蹦跳着欢呼着，全然忘了自己已经不是少女的年龄了。相反马艳丽倒是表现得平静，只知道在屋子里看书睡觉。
马艳红觉得应该庆祝一下。她给马广太做了唐装，在镇上最好的饭店定了包房。把亲戚朋友都请来庆祝。庆祝的宴席上马艳红成了主角，马艳丽却成了过客一样。老秦事先跟曹红柱打好了招呼，这样的机会他不想放过。自从上次马艳红毫不客气地拒绝老秦，老秦内心是羞恼的。赌气回去以后，变换了几个女人上床。不知道怎么搞的，老秦突然发现自己不行了。那些女人一脱，老秦内心就深深地愧疚。老秦感觉对不起马艳红，尽管这只是他的一厢情愿罢了。老秦知道，自己的内心彻底被这个女人给征服了。要想这辈子没有遗憾，那就得放下自己的身价，继续追求马艳红。
老秦不但来了，还带了厚礼。不但给马艳丽的，还有全家的，尤其是马艳红的。老秦岁数不小，心却很年轻。马艳红万万没有想到的是，老秦在宴会上对自己当众下跪求婚。这样的导演肯定有曹红柱的参与。开始的时候马艳梅是不同意老秦追求马艳红的。马艳梅不想叫姐姐感觉到是曹红柱有求于老秦，所以才不断创造机会，不断给老秦说话。但是，曹红柱不讲假话，老秦的种种行动，都是出于他的真心。马艳梅就想，姐姐嫁给老秦的话，是有些委屈。从年龄上讲，是真的吃了大亏。可是马艳红强势的个性，哪个男人肯接近呢。
马艳梅的思想一动摇，曹红柱的工作就好做了。有马艳梅配合，马艳红也渐渐地不那么反感老秦了。老秦单腿跪地，手捧订婚戒指，真诚地看着马艳红。马艳红的心那一刻就化了，是啊，这么多年来，马艳红的心里虽然没有奢望有这样庄重的仪式，突然的喜悦，却也无数次梦见有男人在追求她。不过那个男人的形象总是逃不掉曹红柱的轮廓。老秦虽然老了些，不过马艳红还是有些惊喜。马艳红看着下跪的老秦，说，别整这些没用的，现在我不能答应你，主要看你以后的表现。
马艳红内心其实喜欢这些没用的，对于老秦整的这些没用的，马艳红内心是受用的。老秦这次求婚虽然没有获得理论上的胜利，但是奠定了前进的基础。马艳红的话很明白，她不看重形式，主要看以后的表现。
马艳丽上大学的第一个学期，一直没有回来。电话也懒得往回打。马艳红生气，要去省城的大学看妹妹。曹红柱打电话回来说，不用去看了。寒假的时候，马艳丽到自己的公司管事，马艳丽的性格挺开朗的。老秦为了讨好马艳红，也经常去看望马艳丽。还在学校的附近给马艳丽租了房子，这样住着方便些。
对于老秦的表现，马艳红还是有些小感动。马艳红觉得对待男人就得这样，不能上赶着。但是适当的时候，给他们一点小恩小惠也是必要的。马艳红还是去了一次省城，这次出行叫老秦大喜过望。马艳红肯来省城，就是说明他们的关系有了实质性的进展。
老秦在最好的酒店招待姐几个和曹红柱吃海鲜。马艳丽表现得很奇怪，只对马艳红冷漠，对其他人挺热情。马艳红忍了忍，当着老秦的面不好发作。
吃过饭，喝过酒。老秦带着马艳红回宾馆房间。马艳红住宾馆的时候不多，住也是那种便宜的小旅社。一进豪华的宾馆包房，马艳红就被震撼了。这样的套房像电视剧里的宫殿一样，晃得马艳红眼睛都有些睁不开。老秦笑眯眯地说，艳红，以后跟我回家看看，咱们的家不比这里差。马艳红的心嘣嘣跳，心想这老秦还真是有能耐。
马艳红说，死老秦，你不是好人。我可没答应跟你怎么样。
老秦一愣，马艳红继续说，你哪来这么多钱？一定不是好道上来的。跟你结婚以后你也得犯事被抓进笆篱子。老秦见马艳红要走，急了，顾不得斯文，从后面抱住了马艳红的身子。马艳红像泥鳅一样扭几下，嘴巴就被老秦给堵住了。老秦是懂得接吻技巧的，马艳红的身子很快就软了下来。象征性地挣扎变得特别有情调，变得特别适合接吻。
老秦命令一般地说，今天咱们在一起吧。马艳红嘴巴里大声说，不。不过手上却没有力气，任凭老秦把身上的衣服一件一件弄掉。直到剩下最后的衣物时，马艳红才“哎哟”一声慌张地跳上了床，把自己藏在了被子里。
老秦摘下眼镜，一件一件往下脱自己的衣服。先是上衣，露出了一副精瘦的排骨。然后是下面，老秦不羞不臊的脱光了自己。马艳红的脸红红地像火烧云一样。看着老秦赤条条的身子，马艳红骂道，老秦，你个牲畜，不要脸。
老秦激动起来，猛地扯下马艳红盖的被子。马艳红啊了一声惊叫，往回夺被子。几个来回以后，不但丢了被子，还把身上最后的衣物也被老秦扯了去。老秦扬手把马艳红的内衣丢出去，老秦说，我就喜欢你这样。听说你是处女呢。
马艳红咬牙说，牲畜，我不是，不是。老秦说，你是，你走路我就能够看得出来。马艳红狠狠地说，牲畜，我早被人睡过了，睡一千次了。马艳红嘴里咒骂着，却一直没有做剧烈地反抗。马艳红实在不忍心使劲，她怕把老秦推下了床以后摔到。老秦的舌头像扫描仪，把马艳红的全身彻底检查了一遍。马艳红不但没有了秘密，心里被老秦的舌头扫描得已经没有了反抗。整个过程老秦做得很缓慢，他像检查一件精美的艺术品一样，把马艳红折腾得烦躁起来。马艳红骂到，牲畜，你到底想怎么样？都被你弄得羞死了。
老秦看火候到了，才正式要了马艳红。老秦说，我真是捡到了宝贝啊。马艳红说，去你妈的。你都弄疼我了。老秦说，骂得好，咱们一起努力。马艳红继续骂，变态，谁跟你努力。你快点滚。老秦动作加快，说，好，再骂。我喜欢。马艳红说，老秦，明天你必须管我爸叫爸。不叫就滚犊子。还有，把艳秋给我弄城里的实验中学上学，不答应你就别碰我身子，老秦你听见了吗？还有，你今年就给我退休，不然你早晚被抓起来枪毙，我可不想当寡妇。
老秦嘴巴里含糊不清地答应着，动作越发癫狂起来。马艳红的身体也被带动起来，马艳红的双手紧紧箍住了老秦的后背。马艳红说，好人……马艳红的脑子里一片空白，她一下子想起了很多年前跟曹红柱在饮马池那眼山泉面前的情境来。
有了老秦的帮助，曹红柱的工程做得越来越大。业务也越来越忙，曹红柱要马艳丽直接到公司上班做主管算了。马艳红不同意。马艳红说我费心把艳丽供成了大学生，必须给我读完。曹红柱说老秦能够整来大学的毕业证。马艳红说，那也不行，我要过程。必须叫艳丽读完。还有，你以后少找老秦办那些见不得太阳的事。曹红柱就不好再说什么了。
曹红柱开车回公司，不小心出了车祸。车的前面挡风玻璃碎了一地，没有想到曹红柱竟然没啥事。虽然没有大碍，但是感觉到曹红柱以后做事就多了很多诡异。有一次，曹红柱给马艳红打电话，叫她赶紧过来，说找到了王兰花。马艳红那个时候正跟老秦在床上缠绵，听完曹红柱的话心里“咯噔”一下。老秦自从得到了马艳红，更加的珍惜。俩人已经登记结婚，举办的是教堂的仪式。对于未来，马艳红感觉像是做梦一样。
马艳红不知道怎么面对自己的亲妈王兰花，心里紧张。老秦知道这件事情的缘由，给马艳红做工作，并且分析了若干种可能。打消了马艳红的顾虑，就去曹红柱那见了王兰花。结果是一场虚惊，曹红柱捡回来的老女人是个痴呆女，根本不是王兰花。可是曹红柱一口咬定就是王兰花，说马艳红太记仇，事情都过去这么多年了，就不要计较了。马艳红无奈，跟老秦说，曹红柱的脑子被车撞坏了，这个女人真不是我妈。我妈王兰花，就是变成骨头渣我也能够认识。
叫马艳红没有想到的是，曹红柱给饮马池的马艳梅打电话，叫她上来认妈。马艳梅带着孩子来了，一见面就号啕大哭。给那个痴呆女人洗涮，买新衣服。还说，妈啊，这么多年，你叫我找得好苦啊。你看，这本本上记的都是我找过的地方。
马艳红看着这一幕，不知道为什么，心里竟然有了些酸意。晚上老秦跟马艳红继续亲热，休息的时候问马艳红，那个女人到底是不是你妈王兰花。马艳红说，说是就是，说不是就不是。老秦说，听不懂。咱们继续吧。马艳红说，好。马艳红说，老秦，你轻点，我都听到你骨头响了，别折腾散架了。
马艳红再回饮马池的时候，身上多了珠光宝气。更重要的是，马艳红学会了开车，虽然不熟练，但是有老秦坐在副驾驶上，马艳红开得还可以。当然，马艳红不能开得太远，快进饮马池的时候，老秦停车，叫马艳红去开。
曹美红上小学了，曹红柱坚持接到了城里最好的实验小学上学，因为是择校，赞助费花了四十万。马艳梅现在照顾着马广太和那个被叫做王兰花的女人。奇怪的是马广太竟然也没有反对，默认了这个老伴。马艳红说，越来越看不明白了，都是疯子。养这么个不相干的人。
家里的老房子闲置起来了，马艳红要把小妹妹马艳秋也带到省城去。马艳秋的学习成绩很好，上重点高中是不用找人的。马艳秋从小很有志气，她还特别自信，觉得靠自己的实力一定没有问题。不过，为了稳妥起见，老秦早都在上面打好了招呼。马广太开始不同意去省城，架不住马艳红的劝。马艳红往车上搬东西，老秦坐在车里，淬不及防被马艳红扔进的一个塑料包砸中。老秦问是啥。马艳红说，你抱好了，要是出了差错，咱俩马上离婚！老秦现在迷恋马艳红，对马艳红言听计从，已经在单位彻底退了下来。这些天，老秦痛定思痛还逐一交待了自己的风流债，表示痛改前非真心真意跟马艳红过日子。
要离开饮马池了，马艳红带着马艳秋在山泉边上梳头。离开饮马池的女人，都是要在这里梳头洗脸的。喝上一口饮马池的泉水，心里就永远装着这块地。马艳红是幸福的，她不仅得到了迟来的老秦，也完成了她很多的理想。
现在的马艳秋，最跟大姐贴心了。马艳红说，艳秋，姐最疼你了。以后有什么事情，你都要告诉姐。你还得努力学习，一定考上好的大学。像你三姐那样。咱妈当初就是瞧不起咱们女孩，认为养女孩没用。咱们都得争口气，你听见没？
马艳秋被大姐感动了，她说，大姐，有件事情，我不知道该不该告诉你。马艳红笑了，说，快说吧，你大姐夫在车里等咱们呢。大姐要开着车出饮马池，上高速以后叫你大姐夫开车。马艳秋说，大姐，二姐也重男轻女呢。
哦？
马艳秋继续说，二姐跟二姐夫一直想要个男孩。可是二姐不能生了，我偷偷听到的秘密。三姐要为二姐和二姐夫生个男孩的。
马艳红愣住了，使劲拉了一把马艳秋。说，艳秋，你可不能胡说八道。你二姐不会做这样的事情的。
马艳秋急了，说，她们商量的，背着我。谁知道真假。反正，二姐不去省城，就是给二姐夫和三姐倒空呢。三姐住的房子，就是二姐夫给租的。
怎么可能呢？不能。马艳秋认真地说，信不信由你，反正我知道大姐对我好，有事我就得向你汇报。马艳红说，那他们在一起住没？马艳秋摇头，说，这我可不知道。马艳红自语着，这个家要乱。艳秋，这个事情，以后不准再跟任何人说。懂了吗？马艳秋点头。
马艳红胡乱在饮马池的泉水里洗了把脸，她的视线有些模糊。努力睁大了眼睛，朝车里的老秦喊，老秦，你来开车吧，我们赶紧走。老秦问，不是说好了你开吗？
马艳红说，别废话了，没看天要下雨了吗，饮马池要变天了。
老秦赶紧抱着塑料布从副驾驶上下来，把塑料布包裹的东西掉到了地上。问一句，啥东西啊这么沉？马艳红说，老秦，你赶紧跪地上磕个头。老秦懵了，说，给谁磕头？马艳红说，你快点，那塑料布里包的是我爸的大腿。你摔我爸的大腿，等于摔我爸一样。老秦的脸就白了，说，艳红，我就喜欢你这样，总是给我惊喜。
马艳红拉着小妹妹马艳秋匆忙上了车。果然，轰隆隆的雷声响了起来。
