第二天，书院的公告栏贴出一则公告，上面写着：经书院调查，发现本书院学子杜江，未经书院允许，擅自外出，故此书院决定做出如下处罚，罚杜江清洗茅厕七天，希望其他学子引以为戒。公告一出，杜江的事情很快就传遍整个书院，只是大家很是奇怪，以前也有学子偷偷溜出去，只是书院睁一只眼闭一只眼不予追究，没想到这次这么严重，处罚那么重。有的人对杜江的遭遇表示同情，但也有不少冷嘲热讽，怕手叫好。既然书院已经做出了决定，杜江只好坦然的接受，自己确实偷偷的溜出书院，受处罚也是应当的，毕竟每个人都要为自己的做的事情负责。只是李晋很是不服，觉得书院的处罚过重，毕竟很多人偷偷溜出去过，这对杜江很不公平，他想替杜江去书院讨一个说法，杜江拦住了李晋，好说歹说才说服他不要那么做。
在去教室的路上，遇到的人都不忘多看两眼杜江，谁叫他是书院的焦点人物，只是一旁的李晋觉得很别扭，杜江倒是觉得无所谓。刘先生按照往常一样的授课，只不过是放学后把杜江单独留下来。其他的人离开后，刘先生说“下午，你去见江院长，他有事找你”，说完之后，刘先生就离开。杜江心想江院长找自己能有什么事情，自己偷溜出去的事情已经有处罚了，真是想不通会有什么事情。
下午，杜江来到江院长的办公室，敲门后走进去才发现里面已经站着其他两人，而且都认识，一个就是穆彦，另一个刘斐。杜江向江院长问候了一声，选择站在一旁，江院长说道“既然你们三个人都来了，我就开门见山了，文华比试已经结束了，你们是前三名，奖励已经准备好了，只不过周玄先生的手抄本只有两本，另外的一个奖励就是可以去书院藏书阁的二楼阅览三天，你们自己选择吧”。三个人似乎都很默契，依照文华比试的成绩先后选择，杜江是最后一个，只剩下了藏书阁的奖励，自然就是他的奖励。周玄老先生是名儒，他的手抄本非常珍贵，市面上几乎是用钱买不到的，杜江自然也想见识一下，但没有得到也不是很失望，不是自己的不入自己口袋。能够去藏书阁二楼也很好，真好可以满足杜江的好奇心，看看究竟藏书阁的二楼有什么好书。
奖励分发完毕，三个人向江院长告辞，只不过杜江被江院长留下来了。江院长的这一举动颇让杜江忐忑不安，不清楚会有什么事情发生。江院长看出了杜江的不安，安慰道“你不用担心，先坐下吧，把你留下只是想简单的找你聊天”，接着江院长给杜江端来一杯茶，这让他受宠若惊，不免心想“要我坐下，又亲自倒茶，这江院长葫芦里卖的什么药”。江院长也坐下来，尔后开口说道“你的《税收失衡论》我拜读过，确实是一篇佳作，真是可造之才，那篇文章我已经派人给户部尚书阅览，想必你也不会介意此举吧”，杜江笑着说“江院长过奖了，那只不过是在下一时兴起之作，恐登不上大雅之堂”。江院长继续说道“你过谦了”，之后江院长有问东问西，多半是无关紧要的事情，但从没提起过今天书院给杜江的惩罚，这有点让杜江摸不着头脑。杜江离开后，也没有想清楚江院长单独留下自己的意图，如果是要夸奖的话，又感觉不像，如果说是斥责，更是不像，但这种种疑问回到宿舍。
杜江一回来，李晋自然上前问道“半天没见你，你去哪里了”，杜江了解李晋这个人，最喜欢问长问短，喜欢管闲事，凑热闹。杜江回答道“江院长找我说事去了”，李晋更加好奇了说道“江院长找你有什么事”，杜江故意吊着他的胃口，不说。李晋则发挥无赖的本事，最后杜江只能说道“江院长找我去领文华比试的奖励”，杜江把自己的奖励也一并说出来，一旁的李晋抱怨道“好东西都让穆彦，刘斐拿走了，你那算不得什么好奖励，真替你不值”。杜江只顾着听李晋的抱怨了，差点忘了一件重要的事情，那就是要去清洗茅厕，他赶紧跑出宿舍。杜江到书院的杂物间，拿好了工具就开始做事情了，刚开始的时候确实很不习惯，臭的不行。好在杜江想出了一个办法，就是用布塞住鼻子，这样可以减少闻到的臭味，但不得不说这项工作很不容易，非常人可以做的。杜江坚持了一个时辰才完成这项艰巨的任务，放好工具后，杜江闻看一下身上的衣服，就一个字“臭”。杜江赶紧跑回宿舍，必须洗澡换衣服，否则哪有人敢见自己。
李晋隔着一丈都闻到杜江身上的味道，自然明白杜江是去干什么了，拔腿就跑出宿舍，撂下一句话“宿舍的臭味没散去之前，不要叫我回来”。杜江收拾好自身后，气味没有那么重了，只不过宿舍味道还是有一些，杜江把门窗都打开来通风，驱散气味，可是效果不是很好，毕竟冬天的空气流动性要差一些。也许点一些檀香会好，记得上次听萧正提过他有檀香，故杜江找他借了一点，点了一些，不一会房间的味道已经闻不到了，而且还有一股淡淡的清香。这才是清洗茅厕的第一天，以后少不了用檀香消除臭味，只能暂时委屈李晋了。
一间古色古香的房间里，江院长站着，微微的弯着背，恭敬的说道“老师，那个杜江还出乎意料，今天还真主动去清洗茅厕了，真是学生不明白，明明老师你问周玄老先生索要了三本手抄本，为何那一本不给杜江，非要给他一个去藏书阁二楼的名额，还有为什么要重重的惩罚杜江私自外出，以前也有不少人偷偷溜出去，书院也是睁一只眼闭一只眼”，面对江院长的这些疑问，这位白发苍苍的老者和蔼的回答道“天机不可泄露，该你知道的时候自然会知道，不要多问”。江院长没有再多问，就告辞离去。
