赵将军位高权重，是高州城军中二号人物，深得城主李永昌的信任，属于跺一跺脚附件郡县都要抖三抖的存在。
对于反叛势力刘玉龙等人来说，对李永昌忠心耿耿的赵将军是必须要除掉的重要敌人。
但现在他们并没有打算这么做，至少计划进行到现阶段，还是人为制造各种麻烦，把赵将军引出军营，拖在这里。
赵将军在军中虽然强势，但他的根基在于李永昌，权势地位也全部来源于后者。只要李永昌倒台，赵将军也就蹦达不了多久。
反正刘玉龙等人想要上位，李永昌是必须要扳倒的。现在对付赵将军不但费时费力，折损人手，还可能影响整个计划。那还不如先拿下李永昌，到时候再对付赵将军就容易多了。而且在做掉李永昌之后，当众处死赵将军，更能起到杀鸡儆猴的作用，对于顺利收编军队大有好处。
赵将军心中疑虑，努力探寻事件中的真相。另一边，影响高州城乃至整个南方联邦的一场谈判，正在四大家族之一的官家府邸进行着。
“我们四兄弟已经有多久没有像今天这样坐在一起，好好的聊一聊天了？”
李玉龙看着对面的张悦博和刘玉龙，再看看像是中间人一样坐在中间的关仁杰，长长的叹了一口气。
张悦博神色一动，想要说什么，最终还是忍住了。
刘玉龙却是挥了挥手，漫声说道：“太久了，也可能是我年纪大了，很多事情都已经忘记。若不是城主大人说起，我都差点不记得咱们原来还是兄弟。”
李永昌追忆往事，想要缓和气氛。刘玉龙却是气势汹汹，火药味甚浓。
负责主持的关仁杰连忙打圆场：“二哥不要动气，都是自家兄弟，有什么误会拿出来，说开了就好。”
刘玉龙并不领情：“当初一起受压迫，一起奋起反抗。大家都是一样的拼命，一样的挨打挨饿。那时候苦啊，但人心齐，终于是熬过来了。到得翻身做了主人，荣华富贵、权势地位蜂拥而来，旧时的交情也就淡了，兄弟情什么的，哪里顶的上人心里的欲望索求啊。”
他这话听来有点没头没尾的，逻辑混乱，但李永昌跟其他三人知根知底，还是听出了他的意思。
“在我们高州城，我们四家被称为四大家族，已是最顶尖的高层权贵，再没有人能压在我们头上。就这样，你们难道还不满足吗？”
“什么四大家族，我只知道高州城城主姓李，整个高州城都是你一家的天下。”刘玉龙没有开口，张悦博却是插上了话。
李永昌扫他一眼，目光中已经有了一丝怒火。
“那按你们的意思呢？这高州城应该姓刘，还是应该姓张？”
刘玉龙心中一动，脸上却不动声色。张悦博下意识的转头看他，也没有吭声。
他们却是想多了，李永昌根本没有挑拨离间的意思，只是纯粹的感慨。
“高州城城主的位置只有一个，我们兄弟却有四人。不管怎么安排，终归有三个人当不了城主，这是毫无疑义的。我李永昌坐了这个位置，三位兄弟在城内也有不小的权势地位，在这方面，李某自认还是对得起兄弟的。”
张悦博神色木然，显然对这段话不以为然。刘玉龙眼角看到关仁杰微微动容，貌似心态有点松动。
“李大哥，做兄弟的也不是故意要跟你过不去，正如你刚才所说，我们兄弟四人辛苦打下江山，如今也享受到了相应的权势地位，你确实没有亏待我们。但是，凡事总要向前看。南方联邦的情势你也知道，如今是风雨飘摇，极不稳定。说不定哪天某个城主就被拉下马，哪个姓氏就被全族覆灭。在这种情势下，咱们兄弟如果不像以前那样奋力拼搏，努力挣出一条生路，迟早也会被人取而代之。做兄弟的言尽于此，李大哥如果还是一意孤行，那也是没办法了。”
刘玉龙说得情真意切，可算是近年来少有的倘开心扉，一声久违的“李大哥”让李永昌听了，也不由得心中感动。
说到底，如今谈判的双方并没有深仇大恨，反而还多少保持着往日的情谊。双方的冲突，主要是在于对南方联邦未来的去向，以及对神圣帝国的态度问题。
这并非不可调和的矛盾，但关系到一个城市的前途未来，乃至整个南方联邦的方向命运，决策层的意见相左，却往往很难达成一致。
李永昌心中一声叹息，虽然感到十分惋惜，但他还是从一霎那的动摇中迅速恢复过来，并且愈加的坚定。
不管如何，今天同意参加关仁杰发起的这场谈判，他是打算做最后一次努力和尝试。若是可能，他还是很希望能把曾经的兄弟劝回头，而并非兵戎相见。
“神圣帝国打的什么主意，我们在座的人都十分清楚。两位兄弟就算助他们成事，最终坐上高州城城主的位置，也不过是他们手中的一个傀儡，又有何乐趣可言？宁为鸡口，不为牛后！两位兄弟难道都忘记了当年的豪情气魄了吗？”
张悦博摇了摇头：“神圣帝国这是泰山压顶之势，顺我者昌，逆我者亡。即便李城主不愿为牛后，鸡口恐怕也是做不成了。”
“神圣帝国虽强，但它妄图征服统治整个天下，与整个奥斯大陆为敌，未必就有绝对的取胜把握。我高州城并非孤身一人，也无需承受神圣帝国举国之力的攻击，却又何惧之有！”
李永昌同样摇摇头，据理力争。
刘玉龙抬头，直直的看着李永昌双眼。
“神圣帝国的厉害之处，城主大人难道会不知道？他们的最大依仗，也是最强的实力，就在于天下第一宗教的光明教廷。近这十年来，天地异变，光明教廷的整体实力突飞猛进，远远超出了奥斯大陆其他国家。别的不说，光是他们的高层武道高手，一年就增加了几十个，不但填补了十年前那场惊世大战的人手损失，更是远远超过之前十倍不止。而军中的兵将，同样的越发精锐强悍。这样的实力，就算整个大陆其他国家捆起来，也同样不是他们的对手。与其到时候挣扎求饶，还不如现在早早地转投过去。”
说到神圣帝国和光明教廷，李永昌眼中闪过一丝厉色，态度更加坚定。
“天地异变，那是光明教廷背后的……那一位存在弄出来的。他的目的如何，两位兄弟都是聪明人，难道会猜想不到吗？咱们如果不趁现在奋起反抗，等到那位的目的达到，不单单是你我这些人，就算整个奥斯大陆，全都要成为他的奴隶。不，或许连奴隶都不如，只能算是任人宰割的牛羊。”
