⑦给孩子尽可能多的感知机会。脑科学研究表明：一个人聪明与否，取决于他的脑神经元所建立起来的连接网络的密度和大小；而神经元之间的连接网络，绝大部分是因为受到外界的刺激而产生的。外界的刺激既包括家长的引导教育，又包括婴幼儿自己运用视觉、听觉、嗅觉、语言、思维等去感知、认识、思考世界的过程。这两方面内容越丰富，孩子的智力发展就越快。很多人只注意了前者，忽略了后者。而后者，也需要家长创造条件。其内容是相当广泛的，如让孩子到大自然进行各种观察，搞园艺；看电影；到博物馆参观；到动物园游览；做各种游戏；玩各种玩具；玩剪纸折纸；拆卸各种东西；到医院看病人……总之，正如美国幼儿教育专家布鲁纳教授指出的：婴儿智力的发达，因其生活环境是否有刺激而有显著的差别。
①训练观察力
1843年暮春一个风和日丽的下午，从离英国伦敦10多公里的一个名叫唐恩的小镇里，走出一个三十出头的青年人。在开满了粉红色花朵的三叶草田里，他时而俯下观察，时而凝眉沉思。从三叶草结籽的多少到蜜蜂的传粉，从蜜蜂窝的破坏到老鼠的生存，从老鼠的繁殖到猫的数量，深入的观察和推理联想使他发现：在三叶草、土蜂、老鼠和猫这几种看来根本毫不相干的植物和动物之间，原来还存在着一物能限制另一物的生存和发展这样有趣而又复杂的关系。青年人就这样观察和研究生物之间的相互制约、相互依存的关系，结合他之前5年环球旅行的观察记录，终于写出了《物种起源》等伟大著作。这个青年人就是达尔文，世界进化论学说的奠基人。
在回答崇拜者关于成功的秘诀的提问时，这位博物学大师谦虚地说：“我既没有什么突出的理解力，也没有过人的机智。只是在觉察那些稍纵即逝的事物，并对其进行精细观察的能力上，我可能在普通人之上。”
观察是人们有意识、有计划地获取外界信息的感知过程。它是一个人认识事物的重要途径，是智力活动的组成部分。人生活在世界上，离不开对自然界的观察，离不开对社会上各种人、各种事物的观察。正是在观察中，人们得到各种知识、智慧，进而获得发现、发明和创造。观察能力的强弱，决定着观察者获得信息和成果的大小。我当教师时曾经有这样的发现：同是春游归来，有的孩子能模仿几声鸟叫，能说出樱花有几瓣花瓣，颜色有哪几种；有的则除了吃了一袋食物，什么也没收获。观察能力的差别在某些方面就拉开了孩子之间的距离。把儿子培养成天才的卡尔·威特说得好：“在教育上，与其填鸭式地给孩子灌输知识，还不如开阔他们的眼界，培养他们的观察力。”
婴幼儿观察事物的特点值得我们注意。他们一般喜欢观察活动的、有声音的、颜色鲜艳的物体；同时往往只会注意大的、比较明显的部分，而对细小的、稍显隐蔽的东西则不会注意到。而且他们一般观察东西都是凭兴趣，持续的时间都不会太长。
要培养孩子的观察能力，首先要培养他的观察兴趣。应注意选择观察的内容和事物，要新奇、充满情趣，同时又不能太复杂，不能脱离儿童的实际。应多选择与他们经历相符合的，为他们的知识水平所能接受的观察内容。譬如可以选择从孩子感兴趣的小蚂蚁、小蝌蚪开始。
逐步告诉孩子观察事物的一些方法是必要的。从简单到复杂，从局部到整体，从外表到内部，既找事物的相同点，也找不同点，把握细节，注意顺序。观察的过程中家长耐心的、恰当的引导也有必要。观察之前，可以告诉他观察的目的、重点、要注意的地方；之中可以告诉他适当做记录，提醒一些关键点，给他提问，引导他注意事物之间的联系、变化，渐渐地学会分析、比较、思考。一旦孩子良好的观察方法变成了习惯，他的观察能力就水到渠成。
根据我的原始记录，我曾经在女儿4岁多时从五个方面（或是五种办法）去训练她的观察能力，其中几个是用游戏的形式。一是大人从一个封闭的大盒子里同时拿出几样女儿事先不知道的东西在她面前停留5秒左右，然后迅速放回盒子里面。之后考问她刚才的几样东西是什么。（这一办法可以同时训练她的记忆力）二是大人在她面前表演几个连贯的简单动作（中间包含几处小孩子难以发觉的细微之处），之后请她重复。三是带她到大自然中，一边观察，一边讲解，讲讲观察的方法，指出事物的隐蔽和细微之处。四是画几样残缺不全的物体，请她指出来。五是告诉她学会分析事物间的相同之处和不同之处。此外，我还买来了专门的智力能力训练的书籍，按章操作，开展了以“对比观察”、“观察找图”、“找相同”、“找不同”、“找多余”为名称的训练。
②训练专注力
专注力即是指人们在从事某项活动中专心地保持注意的能力。我已经在本书第1节中专门论述：“专心致志是儿童开展学习活动最重要的习惯或品质要求。”没有专注力，一个人要完成一项复杂的智力活动是不可能的。就像一个船夫丢失了船桨，船儿只能随波逐流，不能按照预定的计划和行程前进，也不能到达想去的目的地。
一般来讲，婴儿以无意注意为主，有意注意到1岁左右开始萌芽，3岁以后注意能力逐步提高，3～7岁虽然能比较自觉地注意某些事物，但还不稳定，一般不能长时间将注意力集中保持在某一个事物上，也就是说，他的专注力还不强。
就像我阐述的，要培养孩子的专注力，需要家长从多个角度着力。要培养孩子认真负责的态度，增强孩子的自我控制能力，培养他克服困难的决心和勇气；要为孩子创造一个良好的学习、生活环境；培养他广博而持久的注意兴趣；要给予孩子娱乐和玩的时间，在孩子玩耍的时候要让他放开玩，专心致志地玩；要保证孩子从事某项活动时的整体性、独立性，不宜过多的打扰。譬如就创造环境来讲，如果家里东西摆放零乱，空间狭小，连孩子专门的书桌都没有，而家里又人来人往，家长随意看电视，甚或还将朋友带到家里开展娱乐活动，这就不利于孩子专注力的培养。
由于我认识到专注力是一种很重要的智力活动能力，尤其对孩子的学习、思考不可或缺，所以从女儿很小开始我就注意训练她专注的能力和习惯。此外，根据记录，我还从三个方面（或是三种办法）去训练她。一是在她一个人做某件事情（譬如看电视、玩游戏、画线条、翻画报等）时，不随便打扰她，让她专心做。二是为了使她的专注力保持时间逐步加长，尝试着叫她做某件事情，并且逐步加大难度。譬如先叫她画一个蛋，然后画两个、三个……过一段时间再要她画一座房子、两棵树……三是大人和她一起玩游戏的时候，引导、鼓励、带动她不是浅尝辄止，而是尽量保持注意力完整地做完（在她分神或不想做下去时，经常重复用“做什么事情要努力做、坚持做”来引导她保持注意力，克服困难）。条件达到一定程度后，又逐渐加大游戏的难度。
我还记得依照书本，对女儿采取过“倾听训练法”。即用手掌在桌子上以某种节奏拍几下，之后请女儿再予以重复。如果她做到了，我又尝试以不同节奏在桌子上拍数量不同的几下，又再要她重复。显然，如果不保持注意力认真听，她是不可能完成之后的重复行为的。这种训练法，可以训练音乐节奏感，还可以训练初步的计数能力。
在人的智力结构中，专注力算不上核心部分，思维能力才是人的智力的“心脏”。但是，没有专注力，思维能力就无法产生，其他智能也不能得到正常的发挥。可以说，专注力是人类整个智力结构的基础部分。“基础不牢，地动山摇。”有谁见过，沙滩上建立起了大厦呢？
遗憾的是，现实生活中还没有几位家长，将孩子专注力的培养放在足够重要的位置。他们为了孩子的学习、孩子的成长终日操劳，忙忙碌碌，甚至呕心沥血，然而他们却不得要领，不知道“牵牛要牵牛鼻子”。家长们一定要清楚，培养孩子的专注力就是家长应该要牵的“牛鼻子”。
③训练记忆力
没有人会否认记忆力在人类智能活动中的地位。古希腊悲剧诗人阿斯基洛斯曾经说过：“记忆是智慧之母。”在生活中，人们如果没有基本的记忆力，可能寸步难行。
婴幼儿以无意记忆为主，之后逐步向有意记忆发展。他们往往对色彩鲜艳的、形象生动的、感兴趣的、新奇的事物更容易记忆。这是我们培养训练孩子的记忆力要把握的特点。
正常的婴幼儿在恰当的条件下，都可以发展出满足正常学习、工作需要的记忆力。但如果家长把握的方法不恰当，则会导致孩子记忆力的低下。而如果着力于孩子记忆力的训练、培养和开发，并且运用科学的方法，则会使孩子的记忆力超常。
营养保证是培养孩子记忆力首先要注意的。家长们查阅相关资料就可以知道：牛奶、鸡蛋、鱼类、瘦肉、小米、花生、葵花籽、玉米、黄花菜、辣椒、菠菜、橘子、菠萝、蓝莓、猕猴桃、大豆及其制品、芝麻与核桃、龙眼与红枣、蜂蜜等，都是有助于提高记忆力的食品。体育锻炼由于使人们的神经系统张弛有度，释放紧张，调节情绪，也有助于培养记忆力。休息的作用也是如此。那些经常让孩子熬夜的家长，实际上损害了孩子的记忆力，因为这样使孩子的大脑过度疲劳，最终只会让孩子学习起来事倍功半。
让孩子在记忆的时候保持专注力，是培养孩子记忆品质最需要着力的地方。三心二意、心猿意马，是记忆的大敌。科学和实践都证明：只有聚精会神、专心致志，排除杂念和外界干扰，大脑皮质才会对记忆对象留下深刻的痕迹而不容易遗忘。让孩子保持对记忆对象和记忆过程的兴趣，也是提高孩子记忆效果的重要方法。兴趣索然，就易分心；而兴趣盎然，就会专注。兴趣、专注、记忆，三者是密不可分的孪生兄弟。另外，让孩子保持宁静的心绪，让孩子在理解的基础上记忆，及时不断地重复、复习，保持孩子的自信心，也是培养孩子良好记忆习惯的基本方法。
此外，目前心理学家和各位实践者在记忆领域摸索了大量行之有效的记忆方法，如形象记忆法、想象记忆法、推导记忆法、综合感官记忆法、精细记忆法、联想记忆法、编故事记忆法、分散记忆法、分类记忆法、图表记忆法、卡片记忆法、提纲记忆法、口诀记忆法、歌曲记忆法……家长都可以根据实际情况，选择着给孩子推荐运用。
当今社会存在着一个影响孩子记忆力的不利因素，就是信息“爆炸”。各种各样的信息，像流动的空气一般无时无刻不在进入孩子的大脑（个别偏僻贫穷的农村地区可能是例外）。这种现象总体来说对孩子有利，它增加了孩子的知识，扩大了视野；但是也将许多垃圾信息输入了孩子的大脑，从而排挤、扰乱孩子已有的记忆和将要开展的记忆。虽然科学研究表明，人脑是一个巨大的“仓库”，人的记忆的开发不及总量的5%～10%，但是记忆之间的相互影响、打扰是存在的。正如英国作家柯南·道尔借笔下的福尔摩斯所说：“我认为人的脑子本来像一间空空的小阁楼，应该有选择地把一些家具装进去。只有傻瓜才会把他碰到的各种各样的破烂杂碎一股脑儿全装进去。这样一来，那些对他有用的知识反而被挤了出来；或者，最多不过是和许多其他的东西掺杂在一起，因此，在取用的时候也就感到困难了。”
为了让女儿有一个良好的记忆力，我们想过一些办法。在营养供应上（前文已述），我们是毫不吝啬地购买普通的、天然的营养食品（高考前购买过进口葡萄、蓝莓、红樱桃、猕猴桃等食品），妻子则尽可能烹饪出美味可口的食物；在促使女儿运动上，带领她或者跟她报班培训跳舞、跑步、爬山、跳绳、踢毽子、练武术等；为了让她休息好，中午尽可能让她小睡，从不让她熬夜，即使高考前最紧张的时候，女儿晚上睡觉也没有超过11点40分。特别是，为了培养女儿在记忆时的专注力，想了许多办法。女儿稍大些后，也跟她建议过运用形象记忆法、综合感官记忆法、编故事记忆法、图表记忆法、分类记忆法等。
在她4岁多时，也曾对她开展过短时间的、游戏式的专门记忆训练。根据原来的记录，我们运用过三种方法。其一，一口气跟她交代几件事，要她按规定的次序做完。譬如叫她做：先从桌子上拿书放到茶几上，然后拿茶几边的球拍三下，再去亲一下茶几上的玩具布熊，再将桌子上的小伞拿到厨房。其二，跟她说字数逐渐加长的词和句子，之后请她重复。譬如先说“小狗啃骨头”，要她复述；再加长至说“一条可爱的小狗在啃骨头”，也要她复述；之后再延长。其三，说一系列的单词，请她重复。譬如，跟她说：汽车、白马、高楼，然后要她重复。之后逐渐加大难度，要她重复4个、5个、6个以至更多的单词。此外，我们还对照书本，运用和采取过“听觉记忆能力训练”、“分类记忆能力训练”、“观察记忆能力训练”、“视觉记忆能力训练”等训练方法。另外，教女儿背古诗，也是训练和提高她记忆力的一种方法。
良好的记忆，为女儿铺就了一条通往成功学习的道路。
