来人身着黑袍，神情黯然。我们的朋友约翰（我想，他蜷缩在角落里想方设法能随意看清和听到密室里的一切动静），他首先发现的是来人的衣着和面容十分不体面，脸上却稍带几分温柔，但那是猫或判官一样装出来的温柔，一种虚情假意，叫人恶心的温柔。来人白发苍苍，皱纹满脸，将近六十，眼睛巴拉巴拉直眨，白眉，垂唇，大手。约翰一看，来人不过尔尔，意思说，或许是一个医生或是一位法官，并且此人鼻子和嘴离得很远，表明是个死脑筋。接着，约翰又缩回他的洞里了，心想如此痛苦地蜷缩着，由这样一个丑恶的人陪着，什么时间才能结束，不由得暗自伤心。
对这个来客，副主教连站起来的冲动都没有，只是示意，叫他在门边一只板凳上坐下，半晌都不作声，看上去像依旧沉浸在冥思默想的状态，接着才用几分恩主的语气对他说：“日安，雅克先生。”
“您好，先生！”黑衣人赶紧答道。一个称呼雅克先生，另一个很有深意地称呼先生，两种称呼虽都有一个先生，含义却存在着天壤之别，有如有身份人物与平民，主人与下人的区别。
副主教有好一会儿不说话，雅克先生小心翼翼，不敢扰乱他的思绪，一会儿才接着说：“喂，事情做得如何？”
“唉！我的先生！”对方无奈地笑着应道。“我一直在鼓风。灰也够多的。就是一丝丝金子也找不到。”
堂·克洛德不高兴地摆摆手：“我说的不是这件事，雅克·夏尔莫吕先生，我的意思是您接手的那件巫师案子。审计院的那个膳食总管，您不是称呼他马克·塞内纳吗？他是否招供行妖作祟？审问有结果了么？”
“唉，没有。”雅克先生答道，脸上一直带着忧郁的微笑。
“我们并没有得到那种安慰。这个人太硬，就是把他押到猪市去生着煮死，他都不会招供一个字的。但是，我们会不择手段，逼他说实话的。他现在已经四肢残缺不全了。我们已经使用了各种酷刑，就像那个喜剧小丑老普洛图斯所说的：等待他的是刺棒、利刃、钉子、枷锁、暴力、锁链、绞索、脚镣、颈枷。可一点效果也没有。这个人太恐怖了，我们都没办法了。”
“他屋子里没搜出什么稀奇古怪的东西来？”
“当然有点。”雅克先生应道，然后掏着裤袋。“搜出这张羊皮纸。上面写着一些字，但我们都不认识。刑事状师菲利浦·勒利埃先生倒是认识一点希伯来文，是他在接手布鲁塞尔康代斯坦街犹太人案件中学的。”
说罢，雅克先生把羊皮纸轻轻打开来。副主教马上说：“拿来。”接着往这文卷上瞥了一眼，便喊了起来：“这绝对是妖术，雅克先生！埃芒一埃当！这是那班靠血生存的家伙赴巫魔夜会时发出的暗语。由己，同己，在己！意思是下令把地狱魔鬼再拘锁起来的语言。哈嘶，吧嘶，吗嘶！这是医术，用于医治狂犬咬伤的一个药方。雅克先生呀！您是国王宗教法庭检察官，凭这张羊皮纸就要重罚他。”
“我们还要审训那个家伙。另外这个……”雅克先生又在衣袋里摸索了一会儿。“也是在马克·塞内纳家里搜到的东西。”
这是一只罐子，与堂·克洛德火炉上那些瓶瓶罐罐大同小异。副主教一看，便说：“啊！一只炼金用的坩锅。”
“我真切地告诉您，”雅克先生带着怯怯的傻笑说道：“我曾在火炉上试过，还没有我自个儿的那只好用。”
副主教细细观察起这只罐子来。“这坩锅上写些什么？噢嘘！噢嘘！驱赶跳蚤的咒语！这个马克·塞内纳真是没出息！我相信，您用它想炼出金子，那是在做梦！夏天放在您的床龛里还差不多，只能这样！”
“我们明显地是想歪了。”国王代诉人说道。“我刚才上来之前，认真观察了一下楼下的门廊；阁下能否肯定，靠主宫医院那边的大门真的如同一本打开的物理书吗？圣母院最下面那七尊裸体雕像中，那尊脚后跟长着翅膀的是墨尔库里吗？”
“没错。”教士答道。“这是意大利学者奥古斯丁·尼福所讲的，拜一个大胡子魔鬼为师，因此无所不知。不过，我们该下去了，我将依据上面的意思翻译给您听。”
“谢谢，我的先生。”夏尔莫吕一躬到地，说道。“对啦，我差点儿忘记了！请问，我何时去把那个小巫女抓起来？”
“哪个小巫女？”
“就是先生知道的那个违抗教廷禁令，每天到广场上来跳舞的吉卜赛小妞！她有一只被鬼附身的母山羊，长着魔鬼似的两个犄角，会认字，会写字，会简单的数学，计算起来就像毕卡特里那么精。只凭这只山羊，就完全能让所有流浪的波希米亚人都绞死。起诉状已经写好了，要办立刻就能够办，瞧吧！我敢打赌，这个跳舞姑娘可真是漂亮，那双漂亮的黑眼睛全世界就这一双！真是两颗光彩夺目的埃及宝石！什么时候可以？”副主教脸色很不好。“时候到了我告诉您。”他吞吞吐吐，声音含糊不清。
接着用力说道：“管好您的马克·塞内纳就行了。”
“好的，我会的。”夏尔莫吕微笑答道。“我回去赶紧叫人把他绑到皮床上去。可是这家伙是个怪胎，连皮埃拉·托特吕都打不动了，他的手比我的还粗。正如那位爱说趣话的普洛图斯所说的：把你祼着绑起来，倒吊着一称，肯定百把镑重。得用绞盘把他倒吊起来审讯！那是我们最好的选择，非叫他知道厉害才行。”
堂·克洛德神情忧郁，看上去在想别的。忽然回身对夏尔莫吕说：
“皮埃拉先生……雅克先生，我是说，管好您的马克·塞内纳就得了！”
“是，是，堂·克洛德。可怜的家伙！他早该像穆莫尔尝尝苦头啦。亏他想得出，去参加巫魔夜会！作为审计院的一个膳食总管，本该知晓查理曼的著作，不是吸血鬼，就是害人精！对于那个小妞儿，大家称呼她爱斯梅拉达，我恭听大人的吩咐。对了！待会儿走过门廊时，请您也给我翻译一下教堂入口处那个平涂画的园丁讲得什么。难道是播种者！……嘿！大人，您到底在想什么呢？”
堂·克洛德只顾着自己思考，并未听清他的话。夏尔莫吕顺着克洛德的视线看去，发现他直直地盯着窗洞口的一张大蜘蛛网。碰巧，一只正在寻觅三月阳光的苍蝇，没有方向的，一头撞上蜘蛛网给粘住了。蜘蛛网有动静，那只大蜘蛛马上冲出它在网中央的斗室，很迅速地向苍蝇恶扑过去，用两只前触角把苍蝇分成两半，与此同时把丑恶的吻管刺进苍蝇的头部。国王的教廷检察官不禁说道：“可怜的苍蝇！”并抬起手来要去做点儿好事。副主教一看，像如梦方醒，浑身剧烈地抖动，一把紧紧攥住他的胳膊，说道：
“雅克先生，接受上帝的安排吧！”教廷检察官转向他，惊愕不已。他觉得胳膊就好似被铁钳夹住一样。教士的眼睛直勾勾的，惶恐不安，闪闪发光，一直盯着那只让人不舒服的苍蝇和蜘蛛。
“啊！是的，”教士接着说道，那语调好像从他腑脏里发出来似的。“这就是世界的规律。苍蝇刚生下不久，快活得很，来回活动；它找寻春天，寻找广阔的天地，寻找自由；哦！没错，可是命中注定，却撞到了那扇花格窗，蜘蛛出场了，那丑恶的蜘蛛！可怜的舞女！命该如此的可怜苍蝇！雅克先生，随它去吧！这没办法！……唉！克洛德，你就是蜘蛛，克洛德，你也是苍蝇！……你飞向科学，向往光明，崇拜太阳，一心一意只想飞奔广阔的天地，飞奔如同钻石般的永恒真理，但，当你扑向那扇光怪陆离的窗洞，扑向光明、聪慧和科学的另一个世界，盲目的苍蝇呀，荒唐的学富五车的人呀，你竟然没有发现在光明与你之间，命运早就铺好了一张无形的蛛网，你却飞蛾扑活般冲过去，可怜的疯子，现在你死命挣扎，头也破了，翅膀也断了，被命运的铁钳缠绕了！……雅克先生！雅克先生！命运自有主张的！”
“我向您保证，我完全不会插身的。”夏尔莫吕应道，奇特地看着他。“可是，请您放开我的胳膊，先生，拜托！您的手硬得就像是一把铁钳。”
副主教完全没有听见，依旧望着窗口说：“噢！荒唐！你在做梦，想用你的小苍蝇翅膀把那张可怕的蜘蛛网撞破，觉得可以飞抵光明了。唉！你哪里知道，前面不远处还隔着一扇玻璃窗，这道透明的墙壁，这堵比黄铜还扎实的水晶墙，把全部的哲学与真理分离开来，你怎能迈得过去呢？啊，科学的真理！多少哲人从远方飞来，从来都碰得头破血流！多少各式各样的体系撞到这扇永恒的玻璃窗，像苍蝇似地嗡嗡地叫着！”
他停止了。最后这些想法，使他又不自主地联想到科学，看上去他恢复理智了。雅克·夏尔莫吕向他发问：“喂，我的先生呀，您何时来帮我炼金子呢？我一直炼不出来。”副主教听到这一问话，完完全全回过神。
副主教面带苦笑，晃晃脑袋，说：“雅克先生，读一读米歇尔·普谢吕所著的《能的对话与鬼的法术》那本书吧。我们所做的并非一点儿罪也没有。”
“轻声点，先生！这我也知晓。”夏尔莫吕说道，“不过，当你只不过是国王的教廷检察官，年俸只有30图尔埃居，不想办法挣钱怎么可以！我们还是低调些为好。”
就在此刻，从炉底下传出一种吃东西的咀嚼声，夏尔莫吕本来就心慌慌的，这一听更加紧张了，问道：
“谁在那儿？”原来是学生躲在炉底下感到特别不舒服，再则十分无聊，东摸西找，终于找到了一块陈面包和一块三角形的发霉的奶酪，不管三七二十一的，便大嚼起来，权当一种安慰和一顿早餐。他饥饿过度了，嚼得十分响，并且每吃一口，咀嚼声都特别清脆响亮，这就引起了检察官的警觉和害怕。
“那是我的一只猫，在那下面吃耗子，肯定要撑破肚皮了。”副主教连忙说道。
夏尔莫吕听他这么说，也就不在意了。“实际上，先生，”他卑恭地笑着说。“每一个的哲学家们都有其心爱的小动物。您是知道塞尔维乌斯所说的这句话：当然，精灵到处都是”。
这时，堂·克洛德担心约翰再耍什么新把式出来，于是告诉这位可敬的弟子说，他们还得到门廊去一起瞧瞧几个雕像呢，于是两人走出了密室，学生松了一口气，“喔唷”了一声，彻底放松了，因为他正在发愁，生怕膝盖顶着下巴，会折腾出老茧来。
