在国民革命军攻克武昌之后，军事斗争的重心由两湖转向赣闽。****上海党组织即决定举行武装暴动，暴动总指挥为罗亦农、副总指挥赵世炎。
赵世炎，号国富。1901年4月13日出生于四川省酉阳县龙潭镇，家道殷实，其父赵登之极重视对子女的教育，不惜重金为子女聘请名师。其二哥赵世珏，同盟会会员，世炎受其影响很深。其于龙谭镇高级小学读书时，亦受地理教员王勃山的影响，王亦为同盟会会员。赵少时便常吟后人赞岳飞之名句：“上下三千年，古今第一人。”
1914年，赵世炎与其四哥赵世辊同考入北京高等师范学校附属中学。其谓：“夫治国之道，操之有术，行之有方，审情势，度轻重，未有不注意于民生之利病者也。”
1917年，赵世炎结识了李大钊，时李大钊与王光祈、周太玄正创办一个传播新思想的学术团体，李大钊便约赵参加。“五四”运动中，赵亦参加。是年7月，赵中学毕业，经李大钊介绍，参加了少年中国学会。时赵认为，要了解中国必须首先明了中国问题就必须首先了解中国，要了解中国必须首先明了中国历史和社会状况。赵还在附中办起了校外补习班，帮助工人学文化。1919年，赵进入吴玉章在北京主办的法文专修馆。翌年5月9日，赵赴法勤工俭学。8月，进入巴黎西郊工业区弗克鲁的一家铁工厂作工。10月又转入三镇建的一家铁工厂。1920年底，与李立三等共同发起创建了劳动学会，团结了广大的勤工俭学学生。1921年2月28日，赵世炎和李立三等参加了蔡和森、向警予等领导的400名勤工俭学学生向中国驻法公使馆进入请愿示威，提出“要吃饭权、工作权、求学权。”遭到了法国军警的镇压，此举即为勤工俭学史上著名的“二·二八运动”。
赵于法国间，与在法的******、张申府，在比利时的李维汉、刘伯坚、聂荣臻、王若飞等联系甚密。1922年6月3日，赵世炎发起组织了“中国少年共产党”。赵出任书记，并主办了《赤光》半月刊。
1923年3月18日，赵世炎、王若飞等奉****指示，带一批革命骨士前往莫斯科东方大学学习。1924年春，赵以列席代表身份参加了共产国际第五次代表大会和赤色职工国际大会。是年秋，赵回到北京，****中央任命其为北京地委书记。北方区执行委员会成立后，其又担任了北方区执行委员会宣传部长兼职工运动委员会书记。与李大钊一起领导北方的****组织。冯玉祥发动********后，孙中山决定北上，赵认为孙先生应当北上，但愿先生不要为军阀和帝国主义所利用。当合则留，不合则去。1925年2月1日，段祺瑞不顾中山先生反对，悍然召开了“善后会议”，赵撰文批驳，其文题《善后会议悍然召集》。1925年3月10日，由国民党和共产党同发起的国民会议促成会全国代表大会，在北京教育礼堂正式开幕，李大钊代表****参加。赵被任命为参加会议的中国党团书记。其于会上作了4次报告。中山先生逝世后，赵于《政治生活》上连续发表文章，评价先生的伟大历史功绩。其又与李大钊等人组织了北京民众30万人连续3天举行悼念活动。1925年5月30日，“五卅”惨案发生后，北京民众在****北方区委的领导下和赵世炎的组织下，立即起来声援。之后，李大钊又派赵世炎赴天津、唐山，指导那里的斗争。赵组织了天津日商钞厂工人罢工，罢工遭到奉系军阀镇压。赵又组织了由上海开来的“昌州”、“重庆”等4艘轮船及香港开来的“惠州”等3艘轮船全体海员大罢工。9月初，赵赴开滦，组织了开滦五矿工人大罢工。赵各庄矿工人大罢工达5个月之久。
是年7月，****北方区党委在张家口召开了内蒙古地区工农兵代表大会。李大钊、赵世炎主持了大会。
1925年下半年，在冯玉祥所部驻守的北方地区，工农运动恢复和活跃起来，赵为此甚为高兴，其号召民众在反奉战争胜利的局面中，要争取民众的自由。11月28日，李大钊、赵世炎发动了一场以推翻段执政和建立国民政府为目的的斗争。1926年3月18日，为反对日本帝国主义干涉中国内政，北京人民举行了盛大的抗议示威游行运动，赵世炎与李大钊、陈乔年等为此运动的负责人。游行队伍遭到军警镇压，造成“三·一八”惨案。是年5月，赵前往广州参加全国劳动大会。赵于会上批评国民党于5月召开的二届二中全会上****提出的《整理党务案》。其谓：
“整理党务案究竟是什么呢？其中主要之点，即限制共派在民党各高级党部都不得占委员三分之一以上；其派不得当中央各部部长……将共产党加入国民党之党员名单交国民党主席保存。”
第三次全国劳动大会后，赵世炎被调到上海，担任****江浙区委组织部长兼上海总工会党团书记，后任江浙区委第二书记，时书记为罗亦农。
罗亦农，又名匀觉，湖南湘潭人，生于1901年。罗幼年于家读书，17岁时，因不满旧社会黑暗，决心外出寻找光明，然受父母阻拦，其偷往上海。在上海遇到陈独秀，经陈提携，罗加入了中国社会主义青年团。1920年，被派往莫斯科东方劳动大学学习。1921年加入****。并任东方劳动大学中国语组的书记。1923年后，任中国班唯物史观的教授。因其努力钻研马克思主义，对革命理论有深刻的理解。罗人品正直，对同志十分诚恳和关心，对有困难的同志随时予以帮助，并把任教中所得的工资与大家共同使用。1925年，罗回到国内。4月，****中央派其到广东省参加全国第二次劳动大会的党团工作，随即任****驻粤临时委员会候补委员，参加反击国民党****斗争。同年10月，罗又代表粤区出席****中央在北京召开的扩大会议，会后，留在北京主持了****创办的党校工作。
1926年****中央调罗到上海，担任****江浙区委书记。为迎接革命浪潮到来，罗组织工人从经济罢工入手，进而准备武装起义。其积极于各种行业中发展党员，建立党的基层组织，恢复各种产业工会，组织和训练工人纠察队，为起义作各种准备。
赵世炎于****在广州召开的第三次全国劳动代表大会后，被任命为江浙区委兼上海区委组织部长和上海总工会党团书记，其抵上海后，即深入到工人之中，组织罢工斗争，准备武装起义，迎接北伐。
5月，江浙区委决定组织“五卅”周年纪念日示威活动。这天，赵亲自在南京路上指挥6万多工人群众举行了示威游行，此举震惊了帝国主义，租界的巡捕开来铁甲车，并用高压水龙头喷射。游行工人奋力相抗。事后，赵发表了《五卅周年纪念的教训和上海民众的责任》一文。
5月之后，帝国主义及资本家向工人进行反扑，他们任意开作、逮捕和处死工人群众。赵及时分析了形势，认为罢工时机已经成熟，上海的工人运动应由防御转入进攻。在赵世炎和总工会其他同志的具体组织和指挥下，上海工人大罢工序幕拉开。
大罢工斗争先从上海纱厂女工开始。接着，上海各工厂全面展开。仅6月份，全上海就爆发了107次罢工。参加罢工群众达7万人之多。把上海变成了“运动的上海”。为此赵世炎发表了《上海最近罢工潮》一文。
6月27日，上海淞沪警察厅封闭了上海总工会。赵在《三论上海罢工潮》一文中称：
“上海总工会被封闭，但上海的罢工潮并未止息，这就使帝国主义者、中外资本家、孙传芳、丁文江、严春阳等都很失望。”
为把工人运动推向新的高潮，赵世炎指出，今后除了继续抓好纺织业和印刷业的工人罢工以外，还必须把斗争扩大到市政工人中去。组织市政工人进行罢工。为此，赵等总工会的负责人，深入到电灯公司，向工人们宣传团结起来斗争的道理，发展党员，建立支部。与此同时，赵等组织指挥了电车工人大罢工，动员了电灯公司工人和纺织工人给予积极的援助。清洁工人为援助电车工人，也把大粪车推到电车公司大门口，使所有的电车都开不出来。因此，市政工人的罢工成了7月份罢工潮的一个重要组成部分。
7月11日，赵世炎、汪寿华主持召开了上海总工会第三次代表大会，提出了上海工人的11条总要求，并发表宣言，号召全市民众团结为争取自己的政治权利和经济利益而斗争。因此，7月份的工人罢工猛烈发展，参加罢工的有100多个工厂企业，7万多职工，从手工业到重工业，从市政工人到码头港口、运输工人，从沪东地区到沪西地区，罢工遍及沪上。到了8、9月份，罢工愈加蔓延，其声势不仅愈来愈壮大，****沪上组织于罢工的部署也愈来愈周密。参加者达20万人之多。
时上海的中外资本家十分恐慌，为破坏罢工，他们将数百工人开除出厂，并采用歇业之法，使上万工人失业。“万里丸”的日本水手竟然秘密杀害小贩陈阿堂。时****上海组织号召社会各阶级的民众联合起来，组成革命统一战线，以对付帝国主义的屠杀和进攻。并要求上海总商会发表一个抵制日货的决议等。要求各马路商界总联合会与工人和学生合作彻底反日，为陈阿堂报仇。
时沪中区的药业和供应业的店员也行动起来。继尔先施、永安、新华、丽华等百货公司的店员亦起来罢工，很快波及到整个上海百货业。
正当上海罢工高潮迭起之际，北伐军节节胜利，如此使上海的罢工热潮更加沸腾。****上海党组织认为：“国民革命军下武汉，军事的紧张局面，必牵动到各方面。”遂要求其所属各级党组织：
“一、帮助国民革命军保住其胜利是有绝对必要的，同时应毫不松懈的发展民众运动，谋民众的利益，开始要求民众的政权；二、处处发展党的独立的政治宣传与指挥民众的运动。要运用最好的统一战线，牵引社会各阶级参加政治运动，建立并集中民众运动指挥权。”
北伐军攻克武昌后，孙传芳人马集中于闽赣。浙江省省长夏超叛孙，其同国民党上海政治分会主席、国民政府驻沪代表钮永建秘密订立协定，夏决计倒戈孙传芳，归附国民党。
时孙传芳驻上海人马仅千余，另有警察2000余人。钮决计响应夏超的反正，在上海起事，遂秘密准备了部分人马。时中国共产党决计与钮永建合作，进行武装起义，双方一阵密商之后，约定于10月24日拂晓前行动，以炮声为号。然夏超事败，23日被孙部处决。
夏之死，****方面并不知晓，仍按原计划行动。10月23日，上海各区130余名武装工人和2000余名没有武装的工人按原计划进入指定地点待命，由于起义的信号炮声没响，工人纠察队大部分没有行动，仅闸北12个工人纠察小队起义与警察发生冲突。冲突中，工人领袖陈静轩、奚佐翘等10余人英勇牺牲。百余人被捕。起义宣告失败。
总指挥赵世炎为稳定工人情绪，遂鼓励工人道：“如果民众运动不能进展，江浙的变化便是不可靠的，只有民众的工作来推动政局，才能成为有意义的变动。”
其强调：在发动民众运动的时候，首先要竭力鼓起民众的自信心，劳动阶级在未得政权，未得解放之前，首要目的，是劳动群众的自信力。这是取得斗争胜利的根本条件。
11月14日，北伐军攻克九江，孙传芳所部溃逃南京，直鲁联军张宗昌部准备进入上海。上海形势十分混乱。****江浙区委决定抓住时机，再次举行武装起义。在群众中广泛发动的“倒孙拒张”运动，号召一切工会公开出来斗争。由于各工会的公开活动，各工会会员人数普遍增加，新的工会组织也不断建立。到1927年1月，上海总工会领导下的组织已达187个，会员也增加了50％以上。总工会增设了经济斗争部和纠察总指挥部。时赵世炎下令各部委武装委员分头对各区的纠察队开始训练。为发动海军参加起义，****中央指示区委下设一海军支部，并组成“海军三人会议”，由赵世炎任指导员。
****中央军委为起义方便，决定由区委组织军事委员会，由赵世炎任主任。区军委办公地点设在闸北青去路洪发里。
区军委在组织工人武装的同时，亦对农民运动加强了领导，于11月16日和12月7日两次共委会上讨论了这一问题。并决定以徐州为重点发展组织。
上海总工会组织在整顿自己队伍的同时，进一步联合学生、小商及资产阶级，推动他们共同驱逐军阀，建立上海民主政权。
就在****上海党组织第二次武装起义时，******的反共倾向日趋明显。12月28日，区委召开主席团会议，专门讨论了******的政治倾向。赵世炎提出：“为使民众不至于对蒋氏产生极大信赖，对北伐军的欢迎，不宜特别提倡。”
1927年2月7日下午，上海总工会召集工会干部百余人在杨树浦榆村路电车工会楼上开会，纪念“二·七”，并准备总同盟罢工和第二次武装起义，提篮桥巡捕于开会时突然冲入会场，除汪寿华和罗亦农二人由亭子间逃跑外，余皆被捕。汪急报区委，区委下令全市工人罢工。同时，汪寿华找到工部局虞洽卿，经虞出面，被捕工人被释放。
2月16日，区委举行全体会议，对暴动作出决议，谓：
“主要的是罢工，次要的是武装继续。局面很紧，要快准备。******为一切反动派所包围……蒋非消极即反叛与屈服，现在要使民众知道蒋必反革命，说北伐军、国民政府好而蒋不好。”
2月17日，北伐军占领杭州。18日，北伐军先头部队到达嘉兴。时钮永建、吴敬恒等计划召集特务委员会、上海市党部、江苏省所领导的党部联席会议，筹建组织市政府。然****所领导的“上海市总工会”之汪寿华要求建立“市民委员会”，以造成上海暴动情势。钮、吴对汪之要求予以拒绝。汪不为其所左右，遂令上海总工会发出通告，决定2月19日起全市开始总同盟罢工。并颁发罢工令。全市工人立即响应。第一天参加的达15万人，到2月23日，增加至36万人。罢工范围遍及上海各个区域和各个行业。罢工开始后，上海交通断绝，工厂停工，商店关门。
从2月21日晚间，就不断发生工人向军警夺取武器的行动。于是，区委决定于27日下午6时由总同盟罢工转入暴动。时赵世炎、汪寿华在洪发里指挥。赵派人送信给海军兵舰上的****党员，令其开炮轰击南昌庙兵工厂。很快停泊在高昌庙附近的建威、建康号炮舰上的炮声响了。此为起义信号，立时各纠察队开始袭击军警，夺取武器。闸北和南京的一些地方的工人和军警发生了巷战。
帝国主义和孙传芳所部相互勾结，对罢工工人实行残酷的白色恐怖。刚罢工两天，死、伤和被捕的民众就达百人以上。白色恐怖更加激怒了上海的工人、学生和市民。在暴动开始后，上海各社会阶级与各革命党代表成立了“上海市民临时革命委员会”。这个委员会是在总同盟罢工和武装起义的斗争中产生的，是过渡到上海市民代表会议的临时政权组织。
当双方巷战激烈展开之际，由于白崇禧人马停在嘉兴没动，暴动得不到北伐军的支援，起义失败了。此次起义中，工人学生40余人牺牲。300余人被捕。
上海沉浸在白色恐怖中。
为避免更大的牺牲，总工会于2月24日晨发出复工令，称：
“本会鉴于奋斗之时方长，不宜孤立作战，致损失过甚，特命令全体工友，于本月24日午后1时，一律复工，养精蓄锐，准备更大的奋斗！”
二次武装暴动失败。
3月20日，国民革命军占领了龙华。盘踞于上海的直鲁联军已军心焕散，军事布署紊乱，暴动时机成熟，时****中央派******抵上海。周乃****中央军事委员会书记并兼江浙区军事委员会书记。此次暴动，由周任总指挥。罗亦农、赵世炎亦担任起义领导工作。
