小王爷古古怪怪地一笑，道：“这个最字么……只怕未必吧？”随即向白虎王打个眼色。白虎王见状，早知两人是想到一起去了。顺口道：“古人有云：齐家、治国、平天下。李兄固然是治国栋梁之才，但一屋不扫，则无以扫天下。却不知道李兄是否已经成家呢？”
李靖怔了怔，目光自然而然投向红拂女。两人均是面上一红，随即各自回头。再世卧龙定定神，道：“匈奴未灭，何以家为？当今外忧内患之际，我实无家室之念。总要将来把高句丽、回鹘、吐谷浑、还有东、西突厥等外敌都扫除了……”
“大哥此言差矣。”杨昭毫不客气地打断了他的说话，笑道：“卫、霍虽功勋彪炳，可是终大汉一朝，亦匈奴始终未能扫净。也不见得他们就一辈子打光棍了。高句丽、回鹘、吐谷浑、还有东、西突厥等等，更不是十年八载之间就能解决得来的。大哥，你总不能让人家女孩儿家等你十年八年吧？”
李靖面色憋得通红，吃吃道：“什么……什么女孩儿家？兄弟，你酒喝太多，醉啦。”
小王爷哈哈大笑，起身下席，左手拉起李靖，右手拉起红拂女，朗声道：“大哥何必再掩饰？你和红拂姑娘的事，只要不是瞎子，咱们有谁看不出来的？你俩郎才女貌，正是天作之合，有什么见不得人？择日不如撞日，今天我这做兄弟的就给大哥做次大媒，把你们的关系定下来了，如何？”
杨昭搞了这么一手突然袭击，霎时间李靖，红拂女都是措手不及。再世卧龙期期艾艾，什么聪明智慧，看样子统统都丢得到九霄云外去了。红拂女则患得患失，呐呐道：“王爷好意，民女自然感激不尽。可是民女身份低微，李大哥则前程似锦，恐怕……恐怕……”
白虎王挺身站起，爽朗大笑道：“什么身份高低的，以李兄之心胸，想必也绝不会在意。但女儿家若无娘家撑腰，河南王要做大媒，恐怕也是难做吧。难得红拂姑娘姓张，我也是姓张。红拂姑娘若然不嫌弃的话，咱们不妨也来结义金兰，如何？”
白虎王性格慷慨豪迈，极令人心折。更兼他乃南蛮族王，势力极大。红拂女虽不贪图什么荣华富贵，但假如能有这样一位大哥，那么和李靖之间就是门当户对，谁也挑不出什么茬子了。刹那间红拂女喜心翻倒，当即向白虎王盈盈下拜，口称“大哥”。白虎王哈哈大笑，当即将自己腰间悬挂的玉佩解下，赠送给这位新认的义妹作为见面礼。杨昭更不耽搁，一本正经地就拉着李靖上前提亲——白虎王自然绝无不允之理。席间的折大、曹二等人更加兴高采烈地轰声欢呼起来。明月微笑着回首低声吩咐身边侍女，把酒席重新整理。当各人的闹腾好不容易告一段落，再度各自入席时，李靖与红拂女已经被安排坐到一起了。
名分既定，江湖儿女也没那么多好避忌的。两人大大方方地携手就座，彼此含情互望，确是一对璧人。白虎王看见义妹如此，心中大感开怀。可是想起自己因为难产而过世的妻子，却忍不住又觉黯然神伤。而由自己过世的妻子身上，更想到了另外一位故人。他又连饮了几杯，开声问道：“河南王，小狮……哦，就是******使团的副使，不知道他现在处境如何呢？”
杨昭放下筷子，答道：“小狮？哦，白虎王是说百里兄吧。百里兄为人正直，决非奸邪之辈，这点我是信得过的。不过，他始终也是突厥使团中人。而突厥正使阿史那始毕，还有突厥武尊毕玄之弟暾欲谷，两人都是朝阳子的党羽，并曾参与了谋逆之举。于朝廷法度而言，百里兄始终置身嫌疑之地。眼下处境么……确实颇有尴尬之处。”
白虎王愕然微怔，问道：“百里兄？”
小王爷叹口气，道：“朝阳子因要取回上古时大天妖所遗留下来的天妖战甲，不久前曾经去过太原，更为此将唐国公李渊的满门男丁杀戮殆尽。当时我为阻止朝阳子的图谋，也追去了太原，只可惜终于还是去迟半步，却又因此和百里兄不打不相识。在下冒昧，却就替他起了个‘百里独步’的汉名。”
“百里独步？这名字倒也不错，极有气势。”白虎王摸着自己的大胡子，沉声道：“一月之后骊山皇陵之战，坦白说，单凭王爷、令师、还有我三个人，虽可立于不败之地，却未必能言必胜。此战关系天下苍生，我们非胜不可。所以小狮的力量，绝对是必不可少的。河南王，在下斗胆向你求个人情，不知可否？”
杨昭点点头，道：“虽说和朝廷法度稍有不合，不过法律也不外乎人情而已。何况百里兄本是无罪之人，也确实不该将他当作犯人般看待。”他顿了顿，回首向席下的折大招招手。折大当即起身走上前去，恭身听命。小王爷低声吩咐了几句，解下自己腰间的令牌交给他。折大当即领命去了。
折大为人沉稳干练，无论任何事情付托给他，总是能做得令人百分百地满意。再说大兴城虽然正处于宵禁状态之中，但折大有了河南王的令牌与口喻，自然也无人胆敢留难或阻挠他。不过约莫半柱香的时间，王府里马厩之内的所有马匹，突然间同时发出代表惊惶不安的尖声长嘶。喧闹声之大，甚至令在大厅中饮宴的众人也被惊动。无须多问，这正是因为黄金雄狮百里独步，已经到了。
霎时间，在座众人除杨昭与白虎王两位之外，全都不约而同地放下了杯筷。莫名的沉重压迫力，驱使他们闭口不再言语。但心跳的速度，却随着那股无形气势的逐渐逼近而不断加快。片刻工夫，刚刚还喧闹不已的大厅骤变一片鸦雀无声。红拂女的武功修为，也已经要算颇为不俗了，但此刻她却仍只觉胸前仿佛被压上了块沉甸甸的大石，就连呼吸也感困难。李靖自己也觉得不好受，但看见未婚妻面色发青，他仍旧立刻伸手过去，暗运真气以助其宁定心神。
杨昭同样早就探手过去，帮助明月舒缓那种压力所带来的不适感。心下却颇为感叹。当世的颠峰高手，每个人也有属于自己的独特风格。比如说朝阳天师是阴森妖异、杨玄感是霸道张狂、白虎王则内敛深沉。至于百里独步，这头黄金雄狮便人如其名，绝不屑于去收藏掩饰什么，随时随刻也彰显着一股万兽之王的威仪。而其性格中的狂野狠恶，更绝不逊色于再世霸王。事实上，杨昭也确实很想知道，紫雷七击与金科五杀律这两套旷世奇功之间，究竟谁高谁下，谁能更加技胜一筹？
杨昭心念转动之间，只听得阵阵低沉的猛兽咆哮之声，已伴随着沉重脚步而传入大厅之内。厅中众人的目光，当即自然而然地被它吸引了过去。灯光之下，只见一头神态凶猛狰狞，浑身肌肉虬结的狮子正站在大厅门口。它那满头金黄色的蓬松鬃毛之间，赫然有着三片极明显的银亮。狮背之上，更屹然坐着一名比狮子更加雄壮的异族大汉。他肤色有如雪白，蓝瞳凌厉如电，腰间跨着口金色重剑，正是黄金雄狮百里独步。而在他身侧之处，另外有位身材婀娜动人，却以白纱覆面，手执羊头怪杖的女子。她便是西域黑巫神教的黑巫天女。
黄金雄狮此时的心情，实在算不上怎么愉快。毕竟，任何无辜的人假如被当成罪犯般隔离起来盘问个不休，他都一定不会觉得这种经验有什么乐趣可言的。而比这更令人心情郁闷的，莫过于要发现原来自己的顶头上司和身边大半同僚，竟然当真勾结了妖魔准备谋逆作乱，而偏偏自己却一直被蒙在鼓里，什么都不知道了。不过，纵然如此，能够重新与故人见面的喜悦心情，总算也将胸中那份不快冲淡了不少。百里独步翻身跃下狮背，大步走进厅内，张开双臂高声叫道：“小张！”
白虎王起身迎接，同样张开双臂，喜道：“哈哈，小狮，你来了。多年不见，你竟然已经成长为今日这顶天立地的男子汉，实在了不起啊。啊哟，错了。小狮只是当年旧称，如今我可应该称呼你‘百里独步’才对啊。”
黄金雄狮和白虎王紧紧抱在一起，用力拍打了对方的后背，这才分开。他由衷道：“无论我有多少成就，亦全拜小张你之所赐。若非当年你激发起我的斗志雄心，小狮哪里能有今日？不管变成怎样也罢，在你面前我永远只是小狮，便亦正如在我眼里，你也永远只是小张一样。”
“好，好，好啊！只此一句话，就当浮一大白。”白虎王开怀大笑，拉着黄金雄狮走到席面之上。两人同时伸手拿起个酒壶，分别仰首痛饮。足可装得下两斤半酒水的酒壶，片刻间尽被二人饮了个涓滴不剩。二人各自用力将空壶往地下一甩，相互对望，同时朗声长笑起来。豪情胜慨，尽在不言中。
杨昭将这幕情景看在眼内，心中却禁不住微微暗叹。所谓一山不能藏二虎，世间决不可能同时容纳得了两位万兽之王的存在。白虎与金狮之间，迟早必有一战。可是，无论站在公事抑或私谊的立场上，杨昭都只希望……这场悲剧性的决战，能够来得越迟越好吧。
小王爷摇摇头，挥手命令仆役重新安排席面，并且将那头狮子“银鬃”牵到大厅的角落去休息。随即举起酒杯，向黄金雄狮敬道：“百里兄，且饮此一杯，权充洗尘吧。”黄金雄狮转身向他点点头，举杯饮尽。沉声道：“河南王这次肯出手助我，在下不胜感激。但……使团里面，还有不少人都是我的下属，他们对于阿史那始毕还有暾欲谷的逆谋，确实一无所知。还请河南王明断是非，不要冤枉了好人。”
杨昭笑道：“这个容易。百里兄将你那些下属的名字都写出来，明天交给折大，让他依照名单去放人就是。不过……虽说服了毒药身不由己，但阿史那始毕和暾欲谷始终牵涉大逆之谋，恐怕都要难逃一死了。”
黄金雄狮面色冷了下来，凝声道：“他们两个是死是活，与我有什么关系？河南王尽管秉公执法就是。”
“这是自然。”杨昭点点头，又续道：“不过，他们两人始终是******的重要人物，启民（******可汗）和毕玄固然不敢为此而向大隋挑衅，却恐怕会迁怒于百里兄你。今后……恐怕百里兄不能再回去了。”
黄金雄狮一笑，道：“******本来也不是我的故乡，能不能回去，都是无所谓的事。只要这身本事还在，只要身边这群随我出生入死的好部属们还在，则天下之大，我百里独步哪里不能去？”
白虎王拍案叫好，赞道：“不错。以小狮你的本领，大可纵横天下，何愁无立足之地？你要是喜欢的话，大可随我先去南蛮住上一段时间。之后若想自己创一番事业的话，天竺如今纷乱不休，诸国自相攻杀，群雄并起，正是英雄用武之地。小狮只须有意，那么想要打下一片疆土自立称王，也不过易如反掌罢了。”
“南蛮？现在小张你是在南蛮么？”百里独步对于白虎王提议的去天竺打天下，其实并不怎么在意。在黄金雄狮心目中，真正重要的从来也只有另外一个人。他深深吸口气，颤声问道：“雪儿……她还好吧？”
骤闻此问，白虎王雄躯不由得微微一震。眉宇之间，闪过了丝丝痛苦之色。他放下酒杯，正要开口说话。忽然间只听得小王爷笑道：“百里兄所问者，就是白虎王的妻室吧？想不到原来你们还是旧识。呵呵，百里兄尽管放心，半年前我才去过南蛮，当时也曾见过这位嫂子。嫂子身体安康，一切都很好呢。”
