张须陀显然早就做好了准备，开口回答之际并无丝毫犹豫。道：“洛阳和虎牢关那边，照例是每三日联络一次。三日之前那次一切正常，负责联络的士兵本来应该今日辰时（上午七点至九点）就到，但现在已经是申时（下午三点至五点）了，仍然未有消息。”
李靖就着杨昭手上，也把血书的内容看完。插口道：“这样看来，血书中所说都是真的了。嘿，杨素这老狐狸，心计手段果然厉害。眼看咱们在洛阳设下陷阱，他却偏不咬钩，反而声东击西，去对付卫王殿下。咱们的部署，看来需要作全盘变动了。”
杨昭神色沉重，道：“我本来想等王叔到达洛阳之后，再消除清理杨素在洛阳权贵之中的势力。现在看来，只好提前发动了。”顿了顿，凝声又道：“大哥，你现在立刻回尚书台行署，取出我的印鉴，带同曹二、欧阳四阿鲁五还有萧六前往军营接管大权，有胆敢不从者，一律杀无赦。张大人，在此期间，不管你用什么方法，总之必须稳住局势，绝不能让洛阳城产生任何乱像。同时也要紧守秘密，不可让此事泄露。”
张须陀抱拳拱手，不假思索道：“属下领命。”李靖则向前欠了欠身体，问：“阿昭，那么你自己呢？”
杨昭反手向背，拍拍时刻不离身的神兵阴阳令，道：“血书只是封求援信，虎牢关那边的情况究竟怎么样，王叔现在的处境又是怎么样，全部都不确定。让司马荒坟准备马匹，我要亲自过去虎牢关，把一切都看清楚了再说。”
杨昭作出决定之后，便再不犹豫拖延。立刻带上了“横死荒坟”司马荒坟和“飞天”司徒雅两名高手，挑选健马策骑出城，往虎牢关方向快马加鞭而去。洛阳与虎牢两地之间的距离，可以用四个字来形容，便是“朝发夕至”。反过来说，同样可以“夕发朝至”。当晚他们也不休息，点上火把，只管沿着驿道夤夜赶路。得到翌日清晨时分，便到达了虎牢关之外的峡谷。
说起来，司徒雅却有项特殊才能，便是天生拥有极敏锐的方向感，无论什么样的荒郊野岭，他自然而然地就能辨清东南西北，不分昼夜又或是风霜雨雪，任何天气都绝不例外。同时，他又兼具过目不忘之能，不管什么样的道路，只要走过一次就永远不会忘记。他自从艺成出师之后，便于四方游历。天下间南至交、广二州，北至草原大漠，西到吐蕃，东及琉球，极少有他未曾去过的地方。加上轻功高绝，人又机警，所以实在是天生做哨探和向导的料子。此际他勒定马匹，抬手向前指点道：“殿下你看，前边那处山谷，就是一线峡了。左右悬崖高耸，山脉南北连绵，只有中间一线峡谷可供通行。但是峡谷本身也十分狭窄，仅仅能够容纳两驾马车并行。所以绝对一夫当关，万夫莫敌。”
“这么说来，此处是块死地。”杨昭神色凝重，道：“血书上面虽然写得不清不楚，但假如我是杨素并且要对卫王下手，那么十有八、九，也会选择这个死地。卫王武功纵使再高，随身也定然带有不少亲信好手，但如果在峡谷中骤然遇袭……”他摇摇头，住口不说。只是“嘿～”地重重吐了口气，挽起缰绳轻蹄马腹，喝声“驾～”策马向前飞驰而出。走不了半刻钟，前方已无去路。抬头仰望，但见山崩痕迹宛然如新，千万吨乱石堆在当道之上，把驿道堵得严严实实。
此情此景入眼，小王爷哪里还能不明白此地到底曾经发生过什么？他一言不发便翻身下马，施展轻身功夫攀上石碓。司徒雅和司马荒坟两人护主有责，自然也是紧跟在后。几个起落之间，三人先后越过乱石跃落地面，骤然只觉身上一凉，左右两侧高耸的山崖早将阳光遮挡在外。抬首仰望，就只能见到细细的一丝天空。这一线峡之名，果然是起得贴切。
众人并非来旅游的，故此谁也无心欣赏风景。举目环顾，只见目光所及之处，山壁崩碎、树木倒折，地面处不但留下了被锐物所割裂的无数道深深坑痕，更有许多已经干涸的血迹，斑斑点点地直是触目惊心。显而易见，当日此地定有高手曾经在这里相互激战，只是也不清楚胜负究竟如何。司徒雅精擅追踪之术，正要根据蛛丝马迹找出相应线索之际，忽然间杨昭耳朵微动，抬手拦住司徒雅，低声道：“别动。你们听，那是什么声音？”
司徒雅愕然一怔，和司马荒坟两人立定脚步，侧耳凝神细听。风吹叶动的沙沙声响当中，果然依稀夹杂有阵阵极低极轻的念诵声。只是相隔太远，也听不清楚究竟在念些什么。杨昭神色凝重，向他们招了招手，放轻脚步，循声往峡谷深处走去。一路深入，那声音也越来越清晰。但细意分辨之下，却又不类中土汉语。却是一连串的“南无阿弥多婆夜。哆他伽多夜。哆地夜他。阿弥利都婆毗。阿弥利哆。悉耽婆毗”之类陀罗尼真言。司徒雅和司马荒坟两名江湖豪客，连四书五经都未必念得齐全，自然听不明白那是什么。小王爷腹中墨水比他们要多得多，杨氏皇室自杨坚之下又都笃信佛法，故此他却听得出，那正是佛门超度死者能够往生西方极乐净土所持诵之《往生咒》。
小王爷吐了口长气，提气念道：“毗迦兰多。伽弥腻。伽伽那。枳多迦利。娑婆诃。”柔和声音乘风送出，只要身处峡谷之内，则无论远近，都能将这《往生咒》的后半段陀罗尼听得清清楚楚，却又绝无震耳刺痛之类的感觉。远处那念诵声听闻之后，登时便为之一顿。过了片刻，有把苍老声音口喧佛号，徐徐道：“南无本师释迦牟尼佛。来者可是河南王殿下么？”话音未落，早有两道身影从峡谷转角处连袂走出。
只见这两人都须眉皆白，神情憔悴。光头袒臂，乃是出家的僧人。他们年纪看来也并不甚老，却给人以死气沉沉，生机全无的感觉。杨昭蹙起眉头，抱拳拱拱手，道：“在下就是。请教两位大师法号？”
两名老僧还未回答，旁边的司徒雅忽然盯着左首侧那名额上留有〖卍〗佛号的老僧，脱口道：“你……不是少林寺‘十八铜人阵’的主持，怀空大师么？”与此同时，司马荒坟也惊讶地抬手指向右手侧那老僧，道：“少林三十六房首座，善哉大师？”
怀空与善哉二僧，在江湖上名声并不响亮。但司徒雅江湖阅历甚是丰富，曾经见过这位“十八铜人阵”的主持。而司马荒坟的授业恩师，天南峡一派的掌门南泰斗则和善哉和尚相交颇为莫逆，故此司马荒坟在十年前，亦曾与少林三十六房首座有过一面之缘。此刻身份被揭破，两僧眉宇间不由得都泛起一丝苦笑，齐齐合什道：“老衲贱名，不敢污河南王之耳。唉～咱们虽是出身少林，但现下却都已经脱离本寺，也将度牒缴纳方丈了。从今往后，咱们一应所作所为，都和少林无关，此节河南王不可不知。”
杨昭神色凝重，踏前半步喝问道：“和少林寺无关，那么和谁有关？杨素吗？”
善哉叹息道：“河南王明鉴秋毫之末，我们也无须隐瞒了。不错，老衲和怀空师兄，还有罗汉堂玄空，达摩堂悲苦，以及戒律院无惧等合共五人，现在都听命于越国公。”
杨昭冷冷道：“果然如此。哼，弃暗投明，助纣为虐，亏你们还是佛门子弟，居然如此不分是非。罢了，反正与本王无关，我也懒得管你们。两个野和尚，本王的王叔现在在哪里？”
怀空叹道：“该来的已来，该去的已去，该留的走不了，该走的留不下。一饮一啄，莫非前定，冥冥中自有因缘，河南王，你又何必着急呢。”
杨昭心中一沉，随即重重吐了口气，喝道：“本王没兴趣和你们两个野和尚打机锋猜哑谜。既然你们不肯老实说话，便手底下见真章吧。”
手底下见真章？杨昭这六字方才出口，怀空与善哉两僧便禁不住相互回头对望一眼，随即双掌合什，齐声道：“正要领教河南王高招。”话声未毕，两僧双眸内同时寒光闪烁，动若奔雷纵身扑出。少林铜像功与童子功两大少林绝技同时催至颠峰境界，分从左右夹击，来势极为凶猛。杨昭却背负双手屹立不动，只沉声喝道：“司马荒坟，飞天！”
小王爷一声令下，随侍在侧的两大高手身形早动。司马荒坟闪身而前，沉桩坐马，霹雳暴喝，双拳齐出。横死邪劲凝成漆黑罡气裹护双臂，毫无花假地和怀空铜拳正面硬拼一记。“当～”的金铁交鸣之声轰然爆发，当真震耳欲聋。余劲四溢，登时将两人足下土地炸得土石纷飞，烟尘弥漫。尘埃未落，一道炽烈红光“嗤～”地破霾而出，瞄准了杨昭如箭激射。
司马荒坟和怀空此时仍拼斗未完，腾不出手。司徒雅当即低声清叱，大袖飞扬、从斜里横插而入，随之身如陀螺般旋转不休。他身上这件衣服，看起来平平无奇，实质乃选用雪山天蚕丝混合乌金编织，非但刀枪不入水火难侵，而且又轻又韧，是一等一的防身至宝。再加上旋身卸劲，红光气箭纵然锐利，却也难损“飞天”分毫。顷刻间箭气尽消，善哉和尚揉身扑出，双掌满注红日决颠峰修为，向司徒雅胸口与小腹交错急拍，正是少林七十二绝技之一的〖大罗佛掌〗。
