进洞窟勘察的队伍出发了，波田亲自领队，他坐小车，带廖辉跟许怀家两个人，其余五人坐一辆半旧小货车，这五个鬼子全都武装整齐，除了手枪，长刀短匕也随身携带着，后车厢里还装着棉纱扎成的火把，探路用的木棍，以及满满一桶煤油。
车子开到纱布厂后，准备停当，一干人改为步行。走到河边时，太阳正从东山顶上擦过，升到半空上，阳光铺洒河面，河面上金光点点，波纹不惊，青青水草随着流水的方向无声摆动着，河面上空各色蝴蝶纷飞，让人看着不忍心下水惊扰了这宁静而美丽的景致。
波田让廖辉先下水，廖辉就跳下去，河面顿起了波澜，但那些蝴蝶却不远飞，依旧在河面上高高低低飞着。一只粉色大蝴蝶就在廖辉头顶绕飞，廖辉知道是范媛媛来了。廖辉走到正中央，水只齐腰深，廖辉用双手撩拨起水花，示意岸上人都下来。
波田让那些士兵再下水，士兵们一个个下了河，波田最后才让许怀家下去。
廖辉走到洞口，洞口被青草藤蔓遮蔽，看不到一丝缝隙。几只鸟儿忽然惊起，啾的几声飞走了。这个时候，范媛媛就在廖辉耳边轻轻道：“你我这次好好戏弄他们一回。”
廖辉也不理会，转面对刚下水的那些人说：“到处都是蝴蝶和野蜂，里面可能还有蝙蝠哩。”
范媛媛又说：“待会我变成野蜂蜇许怀家一下。”
廖辉微微一笑算是回答，见那些下到河里的人都是一副小心翼翼的样子，廖辉就对他们喊：“都别怕，有我呢。”说完，就用手扒开野草和藤蔓，扒了好一会，才露出一人能过的洞口。
波田站在岸上一直看着，这会对廖辉喊道：“廖辉，我把人都交给你，你要负责任。”
廖辉说：“行，就让许会长跟在我身后吧。”
许怀家下水后，心里怕，听廖辉如此说，更怕，但还是做出一副毫不畏惧的样子，冲到前面，没一会就走到廖辉跟前。他用手扒开洞口边的野草朝洞里瞧，里面漆黑一团，忙说：“就不知道里面水是深是浅，有没有蛇之类的吓人东西。”
廖辉说：“我在前面带路，你们都跟随着我，没事的。”
许怀家交给廖辉一根火把，并帮他点燃，自己则拿着电筒，正要跟着廖辉往洞里去，他忽然大叫一声，身子一歪，倒在水中，手脚就在水里一阵乱扑。
后面的人将他拉起来，许怀家颤巍巍站着，站不稳，廖辉问他怎么啦，许怀家揉着眼睛说：“什么东西咬了我一口，你帮我看看。”
廖辉将火把凑近一看，果然，许怀家的下眼皮红肿起来，廖辉说：“不要揉，被野蜂蛰了一下，用河清水消消毒吧。”
许怀家急忙将头伸进水里，在水里憋了好长时间才抬起头来，哭丧着说：“真是倒霉。”
廖辉见他眼睛更肿大了，浑身从头湿到脚，狼狈不堪的样子，就想笑，只问：“还行吗？”
许怀家回他说：“怎么不行，小事，进去吧。”就不近不远地跟着廖辉进了洞，众人也都陆续陆续进了洞。
火把都燃起来了，前后连成了线，将黑漆漆的洞窟照得一片光明。顿时，大量数不清的蝙蝠被惊动了，纷纷飞出洞口，像黑云一样从洞里飘出去，煞是壮观。
走了一段路，他们发现洞窟的景致跟外面的河流没有两样，只是河水似乎浅些，脚底下多了大大小小的石块，走起来费劲些。
许怀家还是不远不近跟着廖辉，廖辉对他挥挥手，问他：“许会长害怕吗？”
许怀家骂道：“我怕什么？我才不怕。”
廖辉说：“我知道你不怕暗河，你是怕我，要不然怎么不敢靠近我呀？”
许怀家果然靠过来，假意说：“廖辉，我跟你说，我不是怕，我是替你担心，你看，都走了不少路了，什么都没发现，我看你才该怕的。”
廖辉说：“许会长，你想过没有，你我现在捆在一起了，要是没有一点发现，你我结果是一样的。”
许怀家鄙夷道：“胡说，我怎么会跟你一样。”
廖辉说：“你想想，铜矿首先是你发现的，我现在做的就是帮你完成下一步，我们干的都是同一件事，波田就是故意将你我捆到一起的。”
许怀家说：“胡说，不错，东西是我发现的，也得到了鉴定。你做的是开辟矿井，能跟我能一样吗？怎么算是捆在一起了？”
廖辉笑着说：“你我做的就是一回事，更进一步说，我是在给你做前期铺垫工作，我给你分析一下吧。首先，你的发现肯定不是偶然的，进洞后我更印证了最初的猜测。你其实也晓得的，这暗河本来就是条矿井，不知为什么，被废弃了，成了暗河。”
许怀家站定了，挣大双眼看着廖辉，说：“你更是胡说了，我怎么会知道这是矿井？我知道还用你来做什么？满口净胡言乱语。”
廖辉平静地说：“许会长，你可以瞒波田，但瞒不了我。其实你从一开始就知道铜矿是怎么一回事，你一直就想献给波田，只是由于某种因素，你不能直接献给波田罢了。”
许怀家生气了，高声道：“姓廖的，你别诬赖人，我要是知道为啥不直接说出来？”
廖辉说：“许会长，何满庭没死之前，你是不打算献出来的，何满庭死了，你就想献出来，可又不敢直接献出来，就了采取这么一个办法，我说的对不对？”
许怀家矢口否认，耐住性子解释说：“廖辉，我真不知道铜矿的事。当年，我是想知道，可你爸，不对，你养父给我机会了吗？他眼里根本没我，他只跟何满庭他们打得火热。”
廖辉说：“你看，你说中了要害。我提醒你一句，那天夜里，是谁打电话让我养父逃走的？”
许怀家惊了一下，立即镇定下来，说：“我那是关心你爸跟你呀，要不是我打电话，还会有你跟我这样说话吗？”
廖辉笑着说：“其实你只关心铜矿资料跟图纸。你知道何满庭派人过来索取东西，你是怕他得手，才打那个电话的。”
许怀家不放心，对后面的人看了一眼。
廖辉说：“你放心，他们听不懂我们在说什么。”
许怀家说：“廖辉，你这人不记人恩情，就算我有那方面想法，但电话总是我打的吧，我不打电话，你跟你爸一样都会死。”
廖辉突然问：“我爸死了吗？”
许怀家又是一怔，随即说：“可不是死了嘛，人家都说你养父是何满庭派何来英儿子杀死的，这还会有错吗？”
廖辉问：“你是怎么知道的，你看到了现场？”
许怀家说：“无风不起浪，传言往往都错不了。”
廖辉说：“我那夜在现场的，我爸出去后，那小子就摸进屋来，他对我动了手，然后上楼拿走了东西，只是，他没想到那份东西不是真东西。”
许怀家问：“你的意思是说，你养父把真东西拿走了？”
廖辉说：“不是吗，就是真的。”
这时，后面的人突然嚷起来。原来，他们的火把都快熄灭了，那些人害怕了，都吵着要出去。
廖辉知道，已经往里走了半个小时了，但脚下还是河流，头顶还是石壁，前面还是黑沉沉一片。他手中的火把快烧完了，许怀家的手电筒早不亮了。
许怀家这才发现，忙问廖辉说：“都走了不少时间了，怎么还不见到头呀？火把快熄灭了，怎么办？”
廖辉看着前头，说：“前面一片漆黑，估计还早着呢。”
后面的人嚷起来：“不能再往前了，再走就出不去了。”
廖辉说：“都把火把蘸满油，我们再坚持一会。”
于是他们只好将分别将火把熄灭，伸进油桶蘸满油，再点燃。
又往前走了一段，洞口忽然变得窄了，空气稀薄起来。
许怀家感觉胸闷，后面的也有人不舒服了，纷纷说：“不能走了，再不回真回不去了。”
廖辉只好站住，问许怀家：“还有一段路，就这样放弃了，怎么跟你们总裁交差，我们可有协定，他会问我责的。”
有人提议熄灭火把，保留氧气，于是人们纷纷熄灭了火把。洞窟里顿时一片黑，黑得瘆人。
突然，廖辉说：“看，前面出现了亮光。”
