凡建功立业，以立品德为始基。从来有学问而能担当大事业者，无不先从品行上立定脚跟。
1
节俭是人生的一大美德“节约是人生的一大美德”，这是《圣经》上说的。节约，从个人方面来说，是为自己的生活做打算；从社会方面来说，则是为人类后代节省资源。因此，不管是贫穷或是富裕，都应该提倡节约这种美德。
现在，随着德国综合国力的增强，奢侈浪费的社会风气开始萌芽。大家都知道，强大的巴比伦和罗马帝国就是毁于豪华奢侈之风；造成欧洲三十年动荡不安的法国大革命，也是由法国皇后和皇室的极度奢侈所致。因此，我们应该牢牢记住这些深刻的历史教训。
“一个人生活越节约，他的心灵与上帝越接近。”这是父亲对我说的话。父亲自己就是一个非常节约的人，由于受到他的影响我也成了这样的人。在我们家里，向来奉行节约，从小我就知道不能浪费一粒粮食，吃饭时要把盘子里的东西吃得干干净净，这样不但不会受到鄙视，反而会受到表扬。小时候，父亲只给我买了一套积木玩具，其他玩具都是他自己亲手给我做的。我穿的衣服是用大人的旧衣改做的，我有一只玩具小熊，也是母亲用做衣服剩下的边角余料做的，因为那时我非常喜欢其他孩子的玩具小熊。就这样，在我生活的这些细节中，父亲随时提醒我不要浪费东西，要养成节约的好习惯，我也逐渐懂得了废物利用的道理。
有一天，当我和父亲散步时，经过一家文具店，我们顺便进去看了一下。这时，我看见一套画笔，我非常喜欢它。父亲叫我走，可是我望着画笔有些舍不得走，便央求父亲道：“爸爸，买画笔给我，好不好？”父亲问我：“你为什么要买它呢？”“它很漂亮呀！有了它，我可以画出很多很漂亮的画来。”“可是，你不是已经有一套画笔了吗？”“那套现在已经很旧了，都用两个月了。”父亲生气了，“什么？我听说有一位画家，他的一套画笔用了十年都舍不得丢，你一套画笔才用两个月竟然就嫌弃它，认为它旧了。再说，画笔还分什么新和旧呢？只要能画就可以了。‘漂亮的画笔可以画出漂亮的画’根本是荒唐的说法。”“爸爸，我真的好喜欢那套画笔，买给我吧！”“不行！家里的规矩你不是不知道，旧的用完了才可以买新的。”“你真吝啬。”“这不是吝啬，是节约。节约是光荣的，浪费才是可耻的。节约下来的钱可以买更加有用的东西。”父亲的道理已经说得非常明白，但是那天我也不知为什么，变得十分任性无理，依然又哭又闹，坚持要父亲给我买画笔。这就像人们通常在商店里看到的样子，孩子又哭又叫，甚至满地打滚，只为了使大人妥协。大人通常先是劝服，但最终的胜利者几乎都是孩子。但我这种行为在父亲面前却完全行不通，他硬把我拉回家，生气地对我说：“无论怎样，我是绝不会买给你的。”我那天也很生气，回到家中仍不停地哭喊：“你就是不爱我，人家史德烈的爸爸什么都买给他。因为他爱他。你不爱我，你是个坏爸爸，什么都不买给我。”
史德烈是我家隔壁的小孩，他家很有钱，总是他要什么，他父亲就给他买什么。他的零食吃不完，玩具玩不尽，光是小木马就有三四匹。听说，他妈妈穿的衣服和用的化妆品全是从巴黎订购的，他爸爸更是花钱如流水，一个晚上赌钱输掉几百马克是常事。
父亲看我已失去理智，也就不再理我了，直到我完全平静下来，不再哭泣后，他才走过来跟我讲道理。“卡尔，你真的很羡慕史德烈吗？你真的想过他们家的那种生活吗？在他们家，天天开宴会，吃不完的东西都倒掉，第二天又重做。史德烈的衣服穿不完、玩具用不尽。可是，他们却舍不得送给穷人，宁愿让那些东西在家里烂掉。这不是一种很可耻的浪费吗？”我感到自己刚才确实是太不理智了，羞愧地对父亲说：“其实，我也不是真的羡慕史德烈，也并不是真想过那样的日子。我只是想，如果是史德烈，他的爸爸一定早就给他买了。”“是，我相信史德烈一定有许多新的画笔，可是有什么用呢？我没看见他画出过任何一幅漂亮的画来。可是，儿子，虽然你只有一套旧画笔，可是你却画出了许多漂亮的画。卡尔，你要相信爸爸真的很爱你。但是，真正的爱，并不是要完全满足你的物质需求。”我红着脸回答父亲：“我知道了，爸爸。”“唉！我真担心史德烈家，他们消耗了太多的物质，浪费了太多的钱财，上帝一定会惩罚他们的。因为他们浪费掉的不仅仅是他们自己的金钱，还有人类共同的资源呀！”父亲的话果然应验了。几年之后，史德烈家里因为过度奢侈挥霍而债台高筑，最后终于导致破产。过去他们家什么贵重东西都买得起，但现在，连史德烈上大学的费用他们都负担不起了。可是反观我们家，因为我们全家都节约，尽管父亲只是一个收入很少的乡村牧师，我们却能衣食无忧，我也能受到充分的教育。这两者的比较是非常值得深思的。我认为，要孩子做到节约是很不容易的，因为他们没承受到生活的压力，不知道工作的艰辛，所以，这就需要父母从小教他们养成节约的好习惯，还要让他们懂得一切东西都是要靠辛勤的劳动换来的。
有一次，我去一个朋友家做客，晚餐时，厨师为朋友的女儿特别做了一盘酸奶油蘑菇，可是，小女孩却一点也没吃，就将这盘菜全都倒在了地上，可能是不合她的口味。从这点我可以看出，这个小女孩平时一定是被宠惯了的。
看见朋友对这种行为居然视若无睹，我忍不住说道：“真浪费呀！这么好的蘑菇不吃就倒掉。”“没关系的，树林里多的是。要吃的话，明天叫佣人们再去采就是了。”小女孩说。“可是去采也是很辛苦的呀！你这是不尊重别人的劳动。”“不会啦！有什么辛苦呢？采蘑菇是一件很好玩的事呀！”“真的吗？那我们两个人把这个星期采蘑菇的工作承包下来，怎么样？”“好啊！我正想去森林中玩呢！有你和我在一起，爸爸一定会答应的。”于是，每天早晨，我都和小女孩去五英里之外的森林里采一篮蘑菇回家。开始的头两天，小女孩兴致很高。第三天有些受不了了，开始叫苦叫累，第四天就完全坚持不住了。她说，她腰酸背痛不能去了。不过这几天，不管蘑菇做得味道如何，她都能吃得干干净净、一片不剩。偶尔她的父亲要扔掉一片，她都阻止道：“哎！太浪费了，你不知道我采得有多辛苦吗？你不吃给我好了。”从此之后她明白了，节约是对劳动的最大尊重，因为一切东西都是来之不易的。
2
自觉形成美好的东西教育孩子拥有美好的品德，应该从孩子很小的时候就抓起。不要错误地认为在孩子很小的时候，他们根本就什么也不懂，对他们进行的这种培养就得过且过，等到孩子长大懂事后，再对他们进行教育，这样做到时候可能就困难重重了。从我1岁时起，父亲就严格要求我。他从来不相信“小时候可以放宽一些，稍长大后再严格一些”这种似是而非的信条。
他想，我作为父亲，我有责任和义务教儿子知道什么应该做，什么不应该做。在孩子幼小之时，成年人对他们的影响是很深的，如果小时候对他们放宽的话，那种烙印会在他们心中很深很深，稍大后再严格，恐怕已经来不及了。
记得在我6岁时，父亲带我去另一个教区的A牧师家去，并在那儿住了几天。
一天吃早点时，我洒了一点牛奶。按在我家里的规矩，洒了东西就要受罚，因此我只能吃面包和盐。
我本来就喜欢喝牛奶，再加上A牧师全家非常喜欢我，为了我的到来，还给我特意调制了一种牛奶，并准备了最好的点心。这对我简直有太大的诱惑。
我在洒掉牛奶后先是脸稍红了一下，迟疑了一会儿，但终于不喝了。
那时，父亲故意装作没看见。
A牧师家的人看到这种情况后着急了，多次劝我喝牛奶，可我还是不喝，并十分不好意思地说：“因为我洒了奶，就不能再喝了。”
A牧师家的人还是再三地劝说我：“没关系，一点关系也没有。喝吧，喝吧。”
父亲在旁边一边吃着点心，一边仍然故意装作没看见。我还是坚持不喝，在万般无奈之下，非常喜欢我的A牧师全家就向父亲进攻了，他们推测一定是由于他训斥了我。
为了打破僵持局面，父亲让我出去一会儿，然后向A牧师全家说明了理由。
他们听后责怪父亲：“对一个刚刚6岁的孩子因为一点点过错就限制他吃喝喜欢的东西，你的教育是否过于严格了。”
父亲费尽口舌地加以解释：“不，卡尔并不是因为惧怕我才不喝的，而是因为他从内心里认识到这是约束自己的纪律，所以才忍住不喝的。”
听了父亲的解释后，A牧师全家还是不相信，于是他只好通过做一个试验来揭示事实真相。
“既然这样，”父亲起身对他们说，“现在我们来试验一下，我先离开这个房间，你们再把我儿子叫来，劝他喝，看他是否会喝。”
说完，他就走开了。
待他离开房间后，他们把我叫进屋里，热情地劝我喝牛奶、吃点心，但毫无结果。
接着他们又换了新牛奶，拿来新点心诱惑我说：“我们不告诉你爸爸，吃吧！”但我还是不吃，还不断地对他们说：“尽管爸爸看不见，上帝却能看见，我不能做撒谎的事。”
A牧师说：“我们马上要去郊外散步，你什么都不吃，途中要挨饿的。”
我回答说：“不要紧。”
实在没有办法了，他们只好把父亲叫进去，我流着热泪如实地向他述说了情况。
他冷静地听完后，便对我说：“卡尔，你对自己良心的惩罚已经够了。因为马上要去散步，为了不辜负大家的心意，把牛奶和点心吃了，然后我们好出发。”
我听完父亲的话，才高兴地把牛奶喝了。对于一个仅仅6岁的我就有这样的自制能力，让A牧师全家都深感不解。
父亲在教育我的时候，有些地方过于严格，这是父亲和我都不得不承认的事实。养不教，父之过；教不严，也是父之惰。为了让我能出类拔萃，父亲必须对我采用一些严于一般人的教育。但这种教育不但没有使我感到痛苦，还使我从中形成一种优秀的品德。
父亲在他的日记里曾这样写道：
“儿子总会向他的父亲学习，父亲不仅是儿子最初的教师，还是他可以学习的榜样。对孩子要求严格，首先的是自己对自己也要求严格。
“我是个信仰上帝的人，即使有一天站在上帝面前，我也会这样说的。
“我对儿子的严格在不自觉中已经变成了他对自己的严格要求。我时常告诫他，没有人能约束你，只有上帝和你自己。
“卡尔从很小的时候，他很多好的行为都已经形成了一种自觉。比如，卡尔从来不撒谎，这并不是因为他害怕我的惩罚，而是他从内心里认为撒谎是不对的行为。
“卡尔的严格要求完全来自于他内心的一种力量。作为他的父亲，我想做的正是这一点，让一切好的、美的、崇高的东西在儿子身上都成为一种本性、一种自觉。”
从小让孩子形成这种美好的品德，是每个父母的责任。谁都不愿意自己的孩子在幼小之时因为没有得到良好的指导而失去方向。
3
把孩子培养成诚实和正直的人想要把孩子培养成诚实和正直的人，必须从小就对他进行严格的教育。
很多父母都会发现，孩子很小的时候就学会撒谎。撒谎的原因是很多的，有善意的撒谎，也有恶意的撒谎。
我认为，幼儿的撒谎很多是善意的。当孩子做错事后，为了逃脱父母的责怪，他们一般会撒谎。针对这种情况，父母应该很细致地了解孩子的内心世界，首先应该知道他们撒谎的原因，然后采取合理的方法去教育他们。
不要以为孩子太小就不懂得道理，千万不要小看他们，他们能够懂的。
我父亲在教育我的过程中，对此是深有体会的。下面就给你们讲述一个发生在我两岁时的故事，这是父亲在我懂事后讲给我的。
我两岁的时候，在餐桌上打翻了一个水杯，当时父亲和母亲都不在场。那天父亲去了别的教区，母亲只去了别的房间一会儿，回来就发现餐桌被弄湿了，而我的水杯却空了。
“小卡尔，是你弄翻了水杯吗？”我的母亲问我。
我一个劲地摇头否认。
母亲看着我机灵可爱的样子忍不住笑了起来，明知道是我弄翻了水杯却没有责备我。
晚上父亲回家后，我的母亲把这件事告诉了他。
他仔细想了想，认为虽然今天他不在场，但还是有必要和我谈一谈。
“小子，今天是你弄翻了水杯吗？”父亲严肃地问我。
我仍然摇头否认。
“卡尔，我希望你能对我说实话，无论是不是你干的，你都应该说实话。虽然我和你的母亲都没有见到，但上帝会看见的。”父亲板着脸说：“我和你母亲，还有上帝都不喜欢撒谎的孩子。”
后来，我埋着头承认是自己干的。而父亲没有责怪我。
很多父母认为孩子小小的谎言没有什么危害性，甚至还觉得他们很可爱。现在来说，我可不这样认为。撒谎一旦成了习惯，在他们长大后就会变成罪恶的源泉。当那种习惯形成后再去改变它，只会是徒劳无功的。
撒谎腐蚀了人与人之间的亲密关系，滋长了不信任，损坏了互相信任的美德。说谎意味着不尊重被欺骗的对象。在我稍长大后，父亲就给我讲了这些更深一层的道理。
和我相处的人都会说我是一个诚实的人。我想，我从出生到现在惟一的一次“谎言”就是否认打翻了那个水杯吧。
在以后很多的日子里，无论我做了什么错事，都会勇于承认。至今，我都没有撒过谎。
