“我只是怀疑，局长。”
“以后你有都是时间怀疑……八矬子，你说你人缘咋那么臭？角山荣队长力荐你当特混骑兵队长副队长，天狗死活不同意。”陶奎元说。
“妈的，成了咱们的囊中之物还恁扬棒。”冯八矬子自尊心受到伤害，骂道。
徐德成出现在老对手面前时，着实让陶奎元和冯八矬子犯嘀咕，有些眼熟，一张破坏得面目全非的脸……私下冯八矬子说：“他是不是徐德成啊？”陶奎元也这样想，个头还有声音都像，就是脸，因为疤瘌喀叽认不出来。眼下集中精力收编，角山荣催得紧，辨认他真面目的事朝后放一放。
“你说角山荣队长会咋对待这件事？”陶奎元问。
“他天狗即使能吞下太阳，也还不老牛赶山，乖乖听喝。角山荣队长吐口唾沫落地就是钉，谁也搬不了他的脖颈儿。”冯八矬子说。
“错，角山荣队长心甘情愿歪脖子呢？”
“让服啦？”
“啊，不仅仅是这件事，角山荣还同意天狗提出的比试武艺，输赢才决定接不接受你们。”
“给脸往鼻子上抓挠么，我看天狗屁眼儿拔罐子找做死嘛。”冯八矬子狠歹歹地说。
“又错了不是，角山荣很高兴，令我好好准备，在特混骑兵队的院子里搭台子，大张旗鼓地打擂比武。”陶奎元说，“角山荣队长出生武士世家，娴熟箭弩，赢个流贼草寇自然不在话下，你就准备去上任吧。”
“遭罪。”冯八矬子一想和胡子在一起，情绪低落道。
“八矬子，搬腚奏（亲）嘴儿你别不知香臭啊，角山荣对你寄以厚望。”
“啥厚望，拿我当螳螂子（冤大头）嘛。”他牢骚道。
“卧薪尝胆啊，卧薪尝胆你懂不懂？”陶奎元说，“盖头计划行动的成败，你是关键。”
“角山荣队长如此迁就、忍让，天狗会得寸进尺……”冯八矬子忧虑道，“我在里边命运可想而知！唉，胡子折磨人花样多的是。”
“你忍辱负重，日后角山荣队长会大大奖赏你的。”陶奎元鼓励部下，事实上宪兵队长对冯八矬子很信任，派到特混骑兵队去的人，角山荣亲自选定的。
“只怕等不到奖赏那一天，我就让胡子给祸死啦。”
“说得玄天二地的，至于嘛。”陶奎元说。
特混骑兵队的营房和日本宪兵队仅隔一墙，原来也属宪兵队部大院的一部分，放在眼皮底下是角山荣决定的，也只有角山荣自己清楚个中原因。
“过去好多弟兄死在小日本的刀枪之下，现在反过来为对头冤家效力，弟兄们心里总是很别扭。”草头子说。
落此地步，实在没更宽绰道可走，先接受改编，养精蓄锐，等待机会。徐德成基于此想法，才做出假降的。
草头子心存疑虑道：“角山荣会不会假借成立特混骑兵队，诱咱们入圈套，然后关门打瞎子，一举消灭咱绺子。”
“所以我留了心眼，没把弟兄全带进来。”
“如何同他们联系？”草头子问。
举嘴子扮耍猴的已来到镇上，住在郝家小店，随时随地与我们保持联系。徐德成把这一情况告诉了草头子。
咣咣！有人敲门喊道：“陆队长！
“大哥，”草头子提醒道，“叫你呢。”
“哦，我倒忘了我是陆队长。进来！徐德成准进道。
“陆队长，”徐梦天推门进来，说，“陶局长请你去一趟。”
“荒郊野外一阵风，不知南风是北风（他们叫你去干什么）？”草头子说隐语黑话道。
徐德成用黑话答：“南风北风都是风，风不顺我不放风筝（见机行事）。”
“走吧。”徐梦天催促道。
叔侄俩一前一后走向警察局，彼此没说什么话。就是说，徐德成知道年轻警察是自己的亲侄儿，他却不知道满脸疤瘌的陆队长是自己的亲三叔。
“进去吧！徐梦天将徐德成带到局长室门前，然后守在门外。
“请坐，陆队长。”陶奎元异场。客气地道。
徐德成坐下。
“陆队长，”陶奎元望着徐德成问：“你的脸？”
“炸伤。”徐德成泰然地说。
“真是不幸。怎么样，住的还习惯吧？”陶奎元老朋友似的问寒问暖说。
“很好。”
“满意就好。陆队长，明天我派工匠过你们院去搭台子。”陶奎元说，“角山荣队长叫我问你，哪一天比武？”
与角山荣队长比武是徐德成提出来的，起因是宪兵队要派冯八矬子等数名警察到特混队，还让冯八矬子当副队长，大部分胡子不服，嚷着照胡子的规矩举行入伙仪式，其实都改编叫骑兵了，还按胡子的规矩做什么。然而角山荣有他的主见，不但爽快地答应照胡子的规矩办，还同意与陆队长切磋武艺。
“角山荣队长的意见呢？”
“他说由你定。”陶奎元说。
“台子搭好随时都可以。”
“嗯，角山荣队长还叫我问你，除了比枪法，刀比不比？如果你不会刀技或不感兴趣的话，此项取消。”
“角山荣队长有兴趣，我愿奉陪。”徐德成说。
徐德成从警局出来，在街上走走，想从外面看一眼自家的药店。到镇上来后听说大哥带家人来镇上，乡下的祖田被划定在无人区以内暂时弃耕撂荒，他经营药店。
小闯子怎么样啦？徐德成惦记这个身世特殊的孩子，一晃多年没见到他。大哥说把小闯子过继给二嫂，那一定待他错不了。往药店走，他的心情格外沉重，走近亲人，远望不能相认。还有四风咋嫁给陶奎元的？究竟发生了什么事啊？要问问大哥，但不是现在。
商业街上人流穿梭，熙熙攘攘。
举嘴子牵着猴子迎面过来，他唆使猴子道：“给老总耍一个。”
“耍一耍。”徐德成见身边有人，说。
“给老总敬礼。”举嘴子油嘴滑腔道。
猴子听话，怪模怪样地给徐德成敬礼，很滑稽逗人发笑。
徐德成掏出几张纸币给举嘴子。
举嘴子再次唆使猴子说：“谢老总，给老总磕头，我们回旅店喽。”
“磕头就免啦，哪一天给我耍一个。”徐德成拦住道。
“一定一定，老总。”举嘴子说，让猴子蹲在肩头扛走，几个孩子追他而去。
特混骑兵队院内临时搭起的擂台上，坐着徐德成、陶奎元、角山荣、占队长及小镇几位商贾名流，徐德富也在其中。
台下一队日军，一队特混队骑兵。
角山荣身着武士服装，神情傲慢；徐德成威风凛凛胡子大当家打扮。
嗵！一声锣响。
擂台主持人道：“各位父老乡亲，时维七月……今天太君角山荣队长和特混骑兵队陆队长比武打擂……真枪实弹，刀光剑影，双方有约在先，一旦误伤对方均属正场。，他人不得介入。”
徐德富不时瞟眼徐德成，心里紧张。他被邀请到场，才和三弟近距离相见，局限在目光交流。
擂台主持人道：“首先比试枪法。”
两个人托着盘子分别来到角山荣、徐德成的面前。细瓷盘子里放着一把手枪、三个玻璃球。
擂台主持人亲手将红、黄、蓝三色玻璃球抛向空中，角山荣举枪射击，全部击中。
全场响起一片喝彩声。
擂台主持人将红、黄、蓝三色玻璃球抛向空中。徐德成举枪射击，也全部击中。
擂台主持人宣布比武结果道：“双方枪法如神，百发百中。下面进行第二项，切磋刀技。”
角山荣稳操胜券的神态，抽刀出鞘，刀柄处可见“天皇御赐”四个金字。
徐德富从一开始就紧张，比刀他更加紧张，额头浸出汗珠。三弟骑马打飞雁，枪法没问题，这刀吗？
“怎么了哥爷们，你哪儿不输服？”身旁的陶奎元问。
“没，没有，只是真枪真刀的我头次近距离看，有点害怕。”徐德富掩饰说，“我晕刀，晕刀。”
“哦，不要怕，习武之人分寸掌握得很好，不会伤及对方的。”陶奎元说。
嚓！嚓！嚓！数道寒光闪闪，如龙如蛇如风。角山荣越战越猛，徐德成只有招架的份了。突然，角山荣一刀横扫，徐德成的刀落地。
台下的日本兵吹口哨，咿哩哇啦地喊叫：“砍死他！”
徐德富半拉磕叽（不透彻）听懂日本兵话喊砍死的意思，头发晕，目瞪口呆。
徐德成面对悬空的利刃未躲未闪，昂首挺胸，一副誓死如归的样子。角山荣的刀离徐德成左臂几寸高猛然停住，轻蔑地笑。这一轻蔑的宽容，激怒了徐德成，望眼周围数双注视的目光，心一横举拳砸向刀背，哧！锋利的刃口嵌入徐德成的左臂，鲜血喷出。
角山荣一怔，继而大加赞赏道：“陆队长大大地勇敢！……十指连心，同泰和药店正屋徐德富急得火上房，说：“怎么还没来人？”
“警局即使不派人来找，他们自己也会来请程先生。”谢时仿说。
“德成能不能怕连累家人，而去请别的先生？镇上治红伤表哥医技最高啊！我怕伤口时间长了……”徐德富忧心如焚道。
“此事我们不能露声色，药店那个耳目。”谢时仿做了个特殊的手势，徐德富立刻理解他指的是谁。
“有啥反场。么？”徐德富问。
“先前他像似闲磕牙儿（闲谈）地说起三爷受伤的事，程先生一旁没搭言。”谢时仿说，“明显看看程先生的反应。”
药店大堂，店伙计同魏满堂在药柜前忙活——摆放膏药。
顶浪子走进店门。
“您好。”一个店伙计招呼道。
“我是特混骑兵队的，”顶浪子说，“我们的陆队长受了刀伤，想请程先生去给看一下，他在吗？”
“在珍室里，您请。”一个店伙计道。
顶浪子进了里屋诊室，很快程先生同顶浪子从诊室里出来，他们走出店门。
魏满堂抬起头问：“他们的队长受伤？”
“刀伤。”一个店伙计说。
特混骑兵队部里，程先生为徐德成胳膊涂药。
“他要喝水，行吗？”草头子问。
“口渴了可以给他喝一点。过会儿我派伙计给送药过来，按时给他服。”程先生说。
草头子送程先生到门口，被他拦住道：“留步！”
“慢走，程先生。”草头子抱拳道。
“二弟，顶浪子有话要说，你叫他来。”徐德成疼痛减轻了许多，他说。草头子答应，出去找人。
片刻，草头子与顶浪子一起进来。
“大爷。”顶浪子道。
“往后，当着外人的面就称队长。”徐德成纠正道。
“是！”顶浪子说，“我去请程先生时，在同泰和药店看见个人，像刘傻子大爷的上线员。”
“魏满堂？”草头子惊讶道。
“他真名叫什么我不知道，我见他到咱绺子上去过。”顶浪子说。
“看准是他？”草头子问。
顶浪子肯定自己绝对没走眼。魏满堂在药店做什么？不只是当个伙计那样简单吧？徐德成想的比在场的人想的都多，药店是徐家开的，混进胡子不是小事，假若是插扦（卧底）……“我进店去，他回避我，低头整理药品什么的。”顶浪子说。
“你回营房吧。”徐德成嘱咐顶浪子道，“魏满堂事先别声张。”
“哎。”
“二弟，”顶浪子走后，徐德成疑心道，“这儿碰上魏满堂，他怎么到我家药店当伙计的呢？”
“从时间上推算，他该是贪吞大饷（私吞抢来的东西）后，来到亮子里镇上的。”草头子分析道。
“我答应刘傻子大哥，一定找到魏满堂，插了（杀）他。”徐德成没忘他的承诺。除掉他是早晚的事，不过眼下不合适，还没弄清他的来龙去脉……到药店当伙计，肯定是有人安排或安插。如果是那样，立足未稳就更先不能动他，查清他的底细，再下手不迟。
“我倒觉得，我们中日军、警察埋伏与他有关。”草头子说，“魏满堂比咱们早来镇上，我到货场望水很有可能被他认出，他认得我。”
“这么说，他与警方暗中勾结？”徐德成推断道。
“有这种可能。弄清此事并不难，问一下你家大哥魏满堂咋去的药店，或许从中便可获蛛丝马迹。”
“我不便露面，二弟你亲自办下这事。”
程先生从特混骑兵队回来，徐德富也不便直接问，叫谢时仿去打听。表哥尚不清楚三弟的事，他去瞧伤也没认出德成来。
“我侧面了解一下程先生，三爷的伤口很深，万幸未伤及筋骨，需要调养些日子。”谢时仿说，“无大碍。”
“那我就放心了。”徐德富说。
“当家的，我……”谢时仿吞吞吐吐道。
“时仿，有话你说吧。”
“怕你心烦，有件事始终没跟你说。”
“啥事？”
“四爷家搬走啦。”谢时仿说出一直瞒着的事，“搬到望兴村部落点，听说赢了钱买下霍老损的两间土房。”
“也好，搬到乡下去，远离这帮赌徒，省得老耍钱。”徐德富说。
不料，谢时仿说：“四爷仍然在镇上。”
