启元大陆，远古之森。
参天古树连绵万里，森林外围的树木倒不显得怎么粗壮，只有尺许粗、丈许高，即便在地球上也能随处可见。但若深入这远古森林之中，就会发现几人合抱、甚至十几人才能合抱的参天大树比比皆是，越往深处，树木越显得粗壮。
这里是飞鸟走兽的天堂，数以亿计的鸟兽蜗居在森林各处。无论是普通的野兽、实力一般的妖兽、还是开启灵智的灵兽，甚至强大无比的圣兽，都在为生存而战、为领地而战。
厮杀、觅食、争夺领地成为这片古老的森林中永恒不变的主题。
这还不够，在这片大陆上，人类自诞生之日起，就没有与鸟兽和谐相处的念头。
无论妖兽、灵兽还是圣兽，无不一身是宝，吸引着人类前去抓捕、猎杀。众多人类冒险者组成十人队、百人队、千人队出没的森林之中，给这远古之森平添了几分血腥气味。
此时，森林之中，正有一队佣兵呈利箭队形小心翼翼的向前探索，利箭所指正是森林中部著名的凶险之地——卧龙谷。
细数之下，这队佣兵约有六十余人，为首之人，是一名手持巨剑的青年男子。
森林的地面上杂草遍地、荆棘丛生，遍地都是枯败的树叶，这群佣兵走在其间竟没有发出一丝声响，可见实力不俗。
这队佣兵身穿统一的暗青色劲装，在这古木遮阳显得有些灰暗的森林之中，如若刻意隐藏，很难发现他们的行踪。
“艾特，我们已经深入远古之森一个多月了，此地已处于森林中部，距离卧龙谷不足三百里了，我们还要继续前进吗？”见为首的那位青年男子一脸希翼的看着前方，似乎还想继续深入，队伍中唯一的老者不安的轻声询问道。
“叔叔，我还想继续向前看看，再前进百里，应该不会遇上卧龙谷内的两只凶兽。卧龙谷凶名远播，方圆数百里内人迹罕至。一路上我们不是采集了不少药草吗？好不容易来一次，我们就继续向前看看吧！”艾特看了看身边的老者，恭敬的回应道。
艾特身为佣兵团的团长，这名老者却是队伍中实力最差之人，但老者的另一身份却是艾特团长的亲叔叔，并且是将父母双亡的艾特一手带大、亲如生父的叔叔。而且这位其貌不扬的老者还是团里唯一的一名中级医师。
在这个黩武的世界里，医师地位崇高，初级医师随处可见，倒也不稀罕。而中级医师，就连大陆排名前十的超级佣兵团也会争相挖角。这不仅因为初级医师晋升中级医师万中无一，而是因为中级医师不仅疗伤、治疗能力大步提升，而且还初步掌握了炼丹的本领。
艾特年方三十便踏入了高级武师境界，但在大陆佣兵队伍中实力也不过尔尔，毫无势力的艾特想要组建一支五百余人的佣兵团谈何容易，艾特之所以能组建这支团员已达五百余人的苍狼佣兵团，所依重的就是他的叔叔——中级医师艾隆。
佣兵过着刀头舔血的日子，团里面有一名中级医师，可以大大的减少不必要的伤亡，自然能吸引不少佣兵加入。
艾特见老者脸色仍含犹豫，连忙说道：“叔叔，你的医术已经是中级顶峰，这次若能多采一些上等药草回去，说不定你的医术能突破到高级呢？到时候高级佣兵也会争相加入我们苍狼佣兵团，说不定我们苍狼佣兵团也有可能跻身十大佣兵团之列呢。”
“跻身十大？就算我已经是高级医师也没可能，你小子就别异想天开了。不过，若能采到一些上等药草，说不定真能突破停滞多年的瓶颈达到高级医师的水平。”老者被艾特说动心了，不过略显苍老的脸上仍有一些担心之色，在这远古之森中部，若遇上凶悍的灵兽，这次带出来的这一队佣兵说不定就要团灭在此了。
“叔叔，你就别担心了，这次我尽带团中精英，遇到妖兽，见一杀一，见一群杀一群，只要不遇上那两只凶名远播的圣兽，即使遇到一般三阶灵兽也能轻易拿下。”艾特瞅见老者已经动心，立即抛出一剂定心丸，而老者也在艾特拍胸脯保证安全之下答应了艾特继续深入的请求。
艾特带领佣兵团继续前进，不过短短的一个时辰，便采得两株上等药材，使得一向谨慎的艾隆也将最后一丝担忧抛到了脑后。
这时，前方探路的数名佣兵中，一中年大汉神色不安的奔了回来，艾特一看来人，正是两位副团长之一的初级武师鲁拓，不等鲁拓走近，艾特急忙问道：“鲁拓，前方出了什么事，竟令你如此惊慌。”
“团…团长，前方发现一些巨大的脚印，像是三阶灵兽赤角魔犀的脚印。”鲁拓面含惧色的说道。三阶灵兽相当于人类高级武师的实力，难怪乎已晋级初级武师的鲁拓会露出惊恐之色。
“赤角魔犀？快带我去看看。”艾特听到赤角魔犀虽然面露惊色，但却并不感到恐惧。
三阶灵兽赤角魔犀，防御强、攻击力强，速度一般，而且身体不怎么灵活。艾特身怀高级武师的实力，面对赤角魔犀虽然毫无胜算，自保却绰绰有余。
“正是赤角魔犀的脚印。”艾特匆匆来到队伍前方，一眼便认出前面一连串的巨大脚印正是赤角魔犀的脚印。
“好。”确定这些脚印是赤角魔犀所留，艾特并没有惊惧，反而很兴奋。
“哈哈，兄弟们，看来今天是个收获的好日子。三阶灵核，可是价值万两黄金的好东西，我苍狼佣兵团虽然猎杀过十余只一阶灵兽、二阶灵兽，但却从来没有猎杀过三阶灵兽。还有赤角魔犀的赤角也是上等炼器材料，价值不比三阶灵核低多少。”不假思索，这位艾特团长便决定会一会这赤角魔犀，对着众人兴奋的说道。
“祁宏副团长，你带领众人原地埋伏、挖陷阱。鲁拓副团长，随我前去查探一番，设法将此獠引过来击杀之。我苍狼佣兵团精英尽出，击杀这只只会莽撞的三阶灵兽赤角魔犀还不是手到擒来。”
“好。”
“兄弟们，操家伙。”
......
艾特一番话，激发了众佣兵高昂的斗志，叫好声一片。就连刚才面露惧色的副团长鲁拓也斗志昂扬，脸上泛起一丝即将收获的笑意。“两万两黄金啊，一名普通的佣兵年收入也不过十几两黄金而已。”
启元大陆，地大物博，钱币以银钱为最小单位，至于铜铁之流，因为没有发展冶炼工业，铜铁比金银还要稀罕，多用于打造兵器或者生活器具之用，价值反而比白银还要贵重几分，其中铜精铁精比黄金还要贵重。启元大陆钱币换算，一两等于十钱，一斤等于十两，一两黄金等于一百两白银。
苍狼佣兵团布阵之地前方数里处。
艾特与鲁拓二人收敛气息，忽而悄悄潜行，忽而几个纵身攀爬到参天大树之上居高临下的观望。
前行半个小时之后，二人发现，阴暗的森林渐渐转亮，前方不再是遮天蔽日的参天大树，而是一弯方圆数里的圆形湖泊。
临近湖泊的一颗高达数十丈的古树，艾特与鲁拓二人纵身攀上了古树的高枝，
二人低头向下方望去，只见离古树三十余丈远处，三个庞然大物正卧在树荫下休息，赫然是两大一小三只赤角魔犀。而在不远的湖湾，一只比赤角魔犀只大不小的鳄鱼正匍匐在那里晒太阳，正是三阶灵兽铁背荆棘鳄。
艾特二人这一看不打紧，却吓得一阵哆嗦，差点从树上掉了下来。胆色稍小的鲁拓更是不堪，不小心还看到了湖泊对面四只正在嬉戏的三阶灵兽猛犸巨象，吓得“啊”的一声惊叫起来，顿时将不远处的赤角魔犀给惊醒了过来。
幸好，一旁的艾特将他拉到树干之后，才避开六道如火炬般的凶横目光。但这并不意味着他们能逃过一劫，三只赤角魔犀正慢慢向巨树靠近，一旦被赤角魔犀发现，艾特或许能逃生，但只有初级武师实力的鲁拓必死无疑。
赤角魔犀一步步靠近，正当艾特想以身犯险引开这些灵兽时。
突然间，天空中毫无征兆的亮起一道耀眼的青芒，突兀的砸了下来，正巧砸在靠近湖泊的一颗参天古树的树冠之上，紧接着断枝横飞，喀嚓、喀嚓之声不绝。
青芒穿过古树茂密的枝叶，在茂密枝叶的阻挡下速度骤降，艾特二人这才看清，这青芒竟是一个被青色光芒包裹的人影。
古树的枝叶、树干终没能抵挡住了青芒的冲击力，那人影砸断无数枝叶之后摔在巨树之下，击得地上枯叶乱飞。
那人搞出如此大的动静，一时间竟吓得赤角魔犀和铁背荆棘鳄躲了起来，同时也缓解了艾特二人的危险处境。
这跌落之人正是被青衫男子丢进时空隧道的叶凌风。
摔在地上的那一刻，护体青芒终于耗尽能量消失不见，叶凌风下意识的想爬起来，双手按地一弹，生生的弹起数米之高，随后稳稳的站立在柔软的枯叶之上。
脚踏柔软的枯叶，叶凌风来不及他想，急忙向四周看去，希望从周围环境中找到答案，自己这是到了天堂还是堕入了地狱。
“天哪，这是什么树，树干直径少说也有五米以上。”叶凌风惊奇的看着眼前的巨树、脚步连连退后几步，他要看看这树究竟又多高，直到退后三十多步，才看到蓝天白云之下的树冠，一看之下大吸一口凉气，惊呼道：“这树足有三十余丈之高吧。”
“我靠，学校里那颗被供着的百年梧桐，和这颗树相比，就像一颗小菜芽似的。这棵树若在地球上，稍微包装一下，贴个什么‘祝福之树’的标签，引来无数骚客观赏，少说也能养活千儿八百的人，并且活的还挺滋润的。”
然而惊讶持续上演，叶凌风发现这样的参天巨树竟然遍地都是，直径达到一米的树，在这里只能算是小树苗了。
“景色太美了！”叶凌风环顾四周惊叹的说道。
阳光透过树荫点点滴滴的撒在森林之中，斑斑点点、忽明忽暗。圆形湖泊四周长满绿油油的蒿草，微风吹过荡漾起伏，与清澈的湖水荡起的波纹交相辉映。
蓝天、白云、古树、林荫、湖泊、碧波、……这里仿佛人间仙境。叶凌风仿佛自己置身3D高清网游背景中一般。
最让叶凌风感到舒坦的是，这里的天地灵气比天柱峰洞府内还要浓郁的多，而后者是地球上为数不多的灵栖之地，是生长天地灵草阴阳藤的地方。
在这世界上，随意闯入的一片天地，天地灵气竟比地球上的灵栖之地还要浓郁。
浓郁的天地灵气让叶凌风倍感舒爽，空气如此清新，叶凌风深深的吸一口气，陷入自我陶醉状态，而后又睁开双眼，情不自禁的做了两个空翻动作欢呼雀跃了一番，嘴里的念叨着：“天堂，这里一定是天……，嗯？什么声音？”
正在叶凌风雀跃不已之时，大地震颤的声音从前方森林里传来，背后湖泊边的蒿草丛里也是哗啦啦的响声大作。
先前被叶凌风搞得大动静吓得躲藏起来的灵兽们，发现吓着自己的竟然是一个小不点人类，仿佛觉得自尊心受损一般，立即咆哮了起来，巨大的身躯向那正在蹦达的小不点怒冲而去。
叶凌风闻声而动，立即向四周看去，一看之下大惊失色，森林里两头大象般的赤角犀牛怒奔而来，左后侧的蒿草丛里一只身长六米左右的鳄鱼正张开血盆大嘴露出锋利的尖牙向他扑来，湖泊中央一个巨大的青色蛇头窜了出来，阴冷嗜血的目光让叶凌风心惊胆跳。
犀牛、鳄鱼、巨蛇成三面夹击之势向叶凌风袭来。
幸好，叶凌风刚才为了看到古树的树冠，倒退了三十多步，此时最先袭来的犀牛距离他尚有二十余丈远。
然而，距离最远的青色巨蛇显然不甘落后，巨首里喷出三道黑水竟然后发先至，不过目标不是出于惊愕之中、还没来得及反应的叶凌风，却是那两头犀牛和巨鳄。
两头犀牛眼看黑水袭来，立即止住脚步，头顶上的赤角瞬间变得通红，接着射出一道凝聚成紫红色的烈焰迎向巨蛇喷过来的黑水，那紫红色烈焰堪堪将黑水化的一干二净。
巨鳄则扭了扭钢铁般的巨大身躯，生生的横移了数米，躲过了黑水的袭击。
赤角魔犀、铁背荆棘鳄以及这条被人类称为青冥玄蛇的青色巨蛇，皆是三阶灵兽，因为经常活动在这湖泊一带的缘故，相互之间也不知道恶斗了多少回，彼此之间相互了解，见招拆招，谁也奈何不了谁。
不过青冥玄蛇突然来着一手，也迫使赤角魔犀和铁背荆棘鳄停止了攻击，同时也拉近了与叶凌风的距离，长达十余米的蛇身已然登陆。
这一蛇、一鳄、二犀都在距离叶凌风十丈左右的地方停了下来，彼此怒目而视，谁也不敢贸然袭击叶凌风，谁若先动，必将受到另外两方的双重打击。
青芒散去之后，叶凌风身上并无震慑四兽的力量，此刻被围困，在四兽眼里，无异于一餐美味。
