叶胜仪正不知这话该如何回答。只见金姨娘未开言先叹气，似有万千委屈，神色黯然幽幽道，“衣姐儿怎么肯跟我学字。”
叶老爷将碗筷撂在桌上，转头对叶胜仪道，“和你姨娘学字委屈你了？姨娘待你如何？你自己感觉不到？偏要信那些下人的挑拨，0耽误的都是自己！我这次走，每天跟姨娘学一首诗，每个字都要会写，就学李青莲的诗！都写在纸上，等我回家拿给我看！”
“老爷，这诗哪是这么学的……”。
叶老爷打断金姨娘，“我走之前怎么和你说的的！她不肯学你就不教？哪能这么纵着她。”
叶胜仪有些吃惊，她闲来也看些穿越小说，常常看到女子的诗词歌赋并不是什么正道的本领，大户人家的嫡女最重要的本事是管家，庶女则做女红针线。这叶家怎么反其道而行之。
她抬眼正看到那副居中悬挂的龙袍白面神像，老郎菩萨……老郎菩萨……
这名字似乎哪里听到过。
这不会供的是……唐玄宗唐明皇吧！
前年她参加一个上海京剧团的排演活动，这个剧团要戏曲动作大量结合舞蹈动作。认识了几个京剧界的朋友。其中几个家中就有供老郎菩萨。朋友给她解惑，说唐明皇也被称为梨园神，称为老郎菩萨，自编自演戏剧，打鼓，有时候也会下场演戏，扮的是丑角。所以戏曲家族多会供奉他为祖师爷，特别是丑角……
她瞄了一眼叶老爷那鸡蛋似的脑袋，专门剃成这样，十分像她见过的几个丑角名家。
叶老爷难道是唱戏的？
她对戏曲在那个活动前并没有什么了解，几个名家和她聊起京剧的历史，常常提起戏曲名家在旧社会的低下地位。戏子从来不是什么好名声，据她所知，红楼梦里林黛玉因别人说一个戏子长得像她，就觉得深受侮辱。古代唱戏的人家只怕连奴婢都不如。
可是为什么叶家又能呼奴使婢，家里还有紅萱这样的官派的佣人？
她正满腹疑问，却听叶老爷望着她叹道，“小时那么聪明，一岁多就知道拿着书本点着她娘念过的诗复述，明明还不识字就背的下几十首古诗，三岁就识字。谁知道现在也只认得三岁认的那几个字！”
叶老爷十足是个喜欢才女的人，对女儿虽有疼爱之心，但因旁言挑拨的对女儿越来越失望。
叶胜仪略一思忖便道，“女儿虽不得姨娘教诲。但小时候娘教的字还记得。这些日子也读了些书，不如我背首李青莲的诗给爹听。”
其实她一个留学生，哪记得几首古诗？只能感谢中学语文老师要求严格，她基础打的极扎实，课本上那几首诗即使十来年过去，已然记得清清楚楚。想一想学过的李白的诗，除了床前明月光，飞流直下三千尺，一时能想到的当年背得她死去活来的《梦游天姥吟留别》。于是也不等叶老爷回应，张口朗朗背来，
“海客谈瀛洲，
烟涛微茫信难求。
越人语天姥，
云霞明灭或可睹
……”
这诗颇多生僻字眼，她一句一句的背，只见叶老爷神色越来越柔和，她更是安心，一直念到“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。”
其实这一招有些凶险，她一来不知此处朝代，虽然见供老郎菩萨用的是中文，也有唐明皇，却不能确认这个李青莲究竟是不是李白；二来，显示自己会背诗，不知是否和从前的衣姐儿差得太远，被人抓住破绽。但如今只有仰仗叶老爷的这点疼爱之心才能保平安，只好投其所好了。
叶胜仪哪里知道自己如此好运歪打正着！
叶老爷的性子自来是他人有一点是投他所好的，他便对其他不好之处如失明一般。本来他对女儿痴肥愚笨贪吃蛮横甚是失望，几乎要灰了心，谁知今日竟能背出这诗来！
叶老爷名唤叶少山，字台卿。本也是世家子弟，后来家道中落父母双亡，科举几番只中了个乡进士。他本人精通乐器，出了名声，便被本州知府点去做乐营将的差事，官品不高，却常和达官贵人名士饮宴玩乐，颇受追捧。他为人本就颇有些离经叛道，做的官又是管着一群下贱的优伶，名门世家背地里看他，总有几分上不得台面，更是激得他日渐疏狂，对李白醉后贵妃捧砚力士脱靴之态犹为向往。这一句“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”深得他心，年轻时还写在随身携带的折扇上。
他的原配崔五娘最不耐他的这些书生张狂之态，教女儿只背杜甫之类的四平八稳之作。
他暗忖，五娘过世后，自己因愧疚从不曾在家念过这些诗。如今这孩子竟会这首，可见五娘当时虽明里嫌他，到底对他情深意重，才会教女儿念这他最爱的诗。
想起亡妻，往事历历在目，一时甜蜜，悔恨，思念，痛苦全涌上心头。一时见，只想拉住女儿好好询问当年情境，只碍着金玉霞在侧，到底不好张口。
又想到他和五娘恩爱一场，只留下一子一女，儿子叶胜寒本就没有指望，只这女儿小时玉雪聪明，两人爱若掌上明珠。五娘死后父女才有了隔阂，想起自己对她的忽视，不由万分愧疚。
叶胜仪见叶老爷不说话，只是神色复杂却充满慈爱地看着她，察言观色知自己这一步行的对了，暗暗舒了口气。
“衣姐儿竟是认字识文的！偏瞒着我一个！”金姨娘挤出笑来，“好了好了，父女俩早饭没用完就考校什么功课！老爷不是一会儿还要出去么？快些用了饭，别耽误了。”
叶老爷道，“不防，我下午再出门就是。我看胜衣身子好得差不多了，用完饭，和我一起到书房来，我还有些话要交代你。”
叶胜仪顺从的点了点头。低下头默默扒饭。叶老爷撇开金姨娘单独和她谈话，是个绝佳的好机会。刚刚短短的会面，金姨娘已冷冷地出了四五招，自己倘若在她面前提出要去庄上的事，恐怕她会立刻阻碍，自己将难以成行。叶老爷在枕边人每日如此洗脑下，仍是对女儿保有关怀之心，实在不易了。
给叶老爷请安，她拿出的是当年申请博士时被博导面试的心情。打算的是和叶老爷套磁，套好了就提自己要去看护弟弟的事，先离开这虎狼之地，再慢慢思考新的人生当如何筹划。叶胜仪从小在幸福家庭长大，自来不擅经营人际，更没有讨好父母的经验。从前听有兄弟姐妹的朋友说起小时候暗暗和自己的同胞较劲，用好的学习成绩、会才艺表演等向父母邀宠，还觉得无法想象。如今她却必须如女人争宠般展现才艺来博取叶老爷对女儿的爱，只觉得无限讽刺。而她真的做的好么？新的人生还真是充满了新的挑战啊。
