十一月十二，郑鸿逵和陈鼎星夜疾驰，风尘仆仆地从南直隶赶回福建安平。进入安平安海镇的时候，郑鸿逵和陈鼎已经是疲惫不堪，但看到城内戒备森严的态势，两人的心头俱是一沉，整个身躯都是一阵阵发冷。
到了郑家府邸，郑鸿逵翻身下马的时候，便差一点委顿在地，在陈鼎等亲随的搀扶下，不等侍从通报，便直接闯进了郑芝龙的议事厅。
郑芝龙的府邸建造于崇祯三年，花费了将近半年时间才告竣工，占地达到一百三十余亩，紧邻安平桥，从建成之日起，便是郑芝龙集团的核心所在。
郑芝龙今年虚岁已经到不惑之年，正是年富力强的时候，虽然是在自己的府邸，可依然是一身鲜亮的山纹甲胄，头发梳拢的整整齐齐。在议事厅内的其他人不多，郑芝龙麾下的大将梁立、黄廷、洪旭、甘辉、黄昭、萧拱辰赫然都在其中，旁边则是郑芝龙的儿子郑森、郑袭，角落中还站着郑芝龙的心腹将领施福，但此时，施福却是一副如丧考妣、心神不定的神色。
郑鸿逵和陈鼎脚步沉重的进门的时候，郑芝龙正在温言抚慰施福，“你也不必想那么多，我石井郑氏能有今日，你施福功不可没。我郑飞龙是个恩怨分明的人。郑彩、郑联兄弟联合高埔郑氏，占据厦门，想要篡政夺权，未免打错了算盘。你且放宽心，你大兄和一众子侄只要幡然悔悟，我是断断不会伤了他们的性命的！”
施福如梦大赦，连忙跪下叩谢。
郑芝龙这才转向喘息未定的郑鸿逵和陈鼎。他冲着陈鼎摆摆手，“陈教谕，你是个读书人，今日之事想必不喜，一路奔波，你还是早些回去休息吧！”
“这……！”陈鼎一时无言已对，只好告辞回去。
“曰渐！”郑芝龙的语气陡然间变得严厉起来，“你奔驰千里而归，莫非是要为郑彩兄弟求情吗？”
“兄长！”郑鸿逵顿时有些不安起来，“我福建郑家分支众多，尤以石井、高浦为尊，郑彩兄弟虽然占据厦门，但这么多年来却是谨奉兄长号令，并未有背叛之事啊！”
“曾德一事，施琅不过是按照军法从事！并无不妥，施琅也是兄长您看着长大的，其人鲁直无私，眼中揉不得沙子，那曾德也确是触犯了军规，理应……！”
“四叔如此说，倒是父亲和我等无事生非了！”郑森在一旁阴阳怪气的说道。
郑鸿逵连连摆手，“大郎确是误会了，四叔哪有这个意思。”
郑芝龙冷哼一声，“行了，曰渐，你是个读书人，平日里和郑彩兄弟走得近，原也无妨，但在大事面前一定要看得清、站得稳！”
“郑彩兄弟雄踞厦门，占据九龙口，倭国的生意倒是被他们夺去了十之七八。这些年，他们麾下的兵马与我石井郑氏相比不遑多让，表面上看来，对我还算恭顺，但私底下，哼哼，曰渐，你们在凤阳、南京做的事情，难道便以为我不知道吗？”
郑芝龙的一番话让郑鸿逵悚然而惊。
“羡君能马复能船，临敌重逢一意先。忠国孝亲兄及弟，延英爱士日为年！哈哈，你郑曰渐对郑彩兄弟的评价着实不低啊！”
郑芝龙念出的这首诗正是郑鸿逵送给郑彩的诗句，他万万也想不到，自己私下里给郑彩兄弟的书信，郑芝龙居然耳熟能详。想一想刚刚郑芝龙所说的话，郑鸿逵的后背不禁冒出了丝丝寒意。
看到郑鸿逵的窘态，郑芝龙心满意足的冷哼一声，转身回到居中的作为坐下，身上的甲叶摩擦的哗哗作响。
郑芝龙是海商出身，一步步走到如今的地位，虽然权势、财富、军队、船队一样不缺，但其身份却一直是他的隐痛。而郑鸿逵和郑彩兄弟却不同，三人都是科局出身，身上背着功名。就像是这一次义兴皇帝登位，明显的对待他们三个就是高看一眼。更何况这三个人背着自己搞了不少的小动作。
就像是郑鸿逵和郑彩对于唐王朱聿键的欣赏，目前已经到了一种如胶似漆的地方。在朱聿键落魄的时候，郑鸿逵和郑彩唉其身上下了不少的功夫。当时，郑芝龙并未觉得这有什么必要。
可经身边的谋士提醒，再加上如今的形势，郑芝龙也瞬间顿悟，这便是读书多少之间的差距，郑芝龙深以为然。
福王朱由崧险些上位使得郑芝龙茅塞顿开。如今这个年头，皇权凋敝，各镇守将，甚至是地方豪族和士绅都想着混一个定策之功，要是让马士英等人成功了，那现在的朝堂可又是另一番模样。郑鸿逵和郑彩两人便等于是将朱聿键当做了一桩生意，反正花钱不多，权当是埋下一些伏笔，说不定迟早有一天便能用得上。
这样的“生意”让郑芝龙怦然心动，接着便是勃然大怒，郑鸿逵和郑彩这两个儒生，没有自己和石井郑氏，他们焉有今天，想不到居然在背后搞这样的小动作。难道他们还想着能有一天，成为定策功臣，混迹朝堂中枢吗？
郑彩主政、郑联管军，还有郑鸿逵在外边奔波策应，这三个人倒是珠联璧合。加上厦门这些年愈发的兴旺，郑芝龙便决意对其动手。
所谓曾德的案子，不过是一个导火索而已。
郑鸿逵毕竟是自己的弟弟，更何况也并没有真正的反叛，所以郑芝龙并不打算杀了他，只是一定要利用这个机会削弱高浦郑氏的力量，郑彩两兄弟是万万留不得的。
说话间，门外传来喧哗声，抬头看去，郑芝龙之弟郑芝豹大步从外边进来，一双鹰眼左顾右盼，傲气十足，进入议事厅，将手中一个沾满了献血的包袱双手奉到郑芝龙的面前，“大帅，我军突袭厦门，目前已经控制全城和九龙口，郑联和施大宣不肯领命，被我军当场斩杀，首级在此。郑彩那厮却是见机的快，已经逃回高浦，高浦郑氏一群族老舍命保护，兄弟我也没有办法，只能回来交令，请大帅定夺！”
旁边的郑鸿逵和施福双腿俱是一软，顿时瘫倒在地，施福不由得放声大哭，追问道：“敢问五将军，我大兄的子嗣他们都如何了？他们还都年幼，请大帅高抬贵手，饶他们一条性命吧！”
郑鸿逵却是全身发颤，说不出一句话来。
郑芝龙瞪了郑芝豹一眼，站起身走上前，一脚踢在郑芝豹的身上，“莽夫，我只说捉拿郑彩兄弟，何故伤了施大宣的性命！”
郑芝豹不服，刚要申辩，却见郑森向着自己连使颜色，于是赶忙闭上了嘴巴。
郑芝龙将施福搀扶起来，扶到座位上，“施福不必如此，此事原就与施氏一族无关，大宣受此无妄之灾，的确是我的疏忽。你放心，我一定厚待他的子侄，将其风光大葬，施氏一族也不会受到任何牵连！”
施福满脸是泪，连连称谢。
郑芝豹此时才回报，施大宣被杀之后，施琅和其弟施显却是被人从狱中劫出，带了家眷亲兵乘船出海，此时已经逃得无影无踪了。
郑森走近郑芝龙，“父亲，那郑彩……？斩草不除根，恐有后患啊！”
郑芝龙思索了片刻。郑彩逃到高浦，这的确是有些不好办了，高浦郑氏和石井郑氏毕竟都是福建郑氏的重要分支，如果逼迫的太紧，引起高浦郑氏的强烈反抗，在导致其他分支出现动荡，确是有些得不偿失了。
现在高浦郑氏的重要据点厦门已经落入自己的手中，掌军的郑联也被杀，只留下一个郑彩，势单力孤，已经再难掀起什么风浪了，倒不如暂时放他一马，平息郑氏其余分支的恐慌，等到以后的机会再想办法将其除掉，这才是稳妥之计啊！
想到这里，郑芝龙长舒一口气，吩咐由郑芝豹、郑森率军包围高浦，并宣布自己的命令，免去郑彩目前的所有官职，软禁在福州总兵府衙门。厚葬施大宣等在此次变乱中遇害的将领，同时委任自己的儿子郑森为厦门的守将。掌管九龙口。
安排好一应事宜，梁立、施福、黄廷等人告辞退出，议事厅中只剩下郑芝龙父子和郑鸿逵四人。
郑芝龙吩咐郑袭将郑鸿逵搀扶起来，又奉上一杯热茶，看着郑鸿逵苍白的脸色，郑芝龙心中却是惬意无比。
郑鸿逵虽然与郑彩兄弟交情莫逆，甚至于私下里搞了不少小动作，但其人却是郑氏中难得的饱学之士，在京师、南京士林中人脉甚广。最重要的是，他还是自己的弟弟，所以，这个人还是要借着用下去的。
还有关键的一点，郑芝龙对于之前郑鸿逵、郑彩兄弟谋划的那桩“生意”也产生了浓厚的兴趣。
刻意宽慰了郑鸿逵一会，让其慢慢平静下来。郑芝龙才说道：“之前进行的那些事情，曰渐你还是要将担子给挑起来。义兴皇帝即位之后，朝局并不安稳，这是朝野皆知的事情。我数次向朝廷请战，皇帝却置之不理。这未免让我郑军将士一腔报效之意无处宣泄，难免会动摇军心。”
郑鸿逵深知自己这位大哥的野心，现在所说的不过是个幌子，因此便直接说道：“大哥有什么事情，但请吩咐，曰渐一定全力而为！”
郑芝龙对郑鸿逵的态度很是满意，“唐王那边，就烦请曰渐为我引荐一下，等唐王到孝丰就藩之后，我会亲自前往拜望！另外，还请曰渐再去南京一趟，有些人和事情，需要曰渐亲自去处置！”
