七月二十，傅宗龙与孙传庭督帅三边兵马解开封之围。傅宗龙其人在崇祯年间的经历还真称得上是一波三折、跌宕起伏。
崇祯十一年，傅宗龙平定贵州苗乱，在杨嗣昌的举荐下回到京师接任兵部尚书一职。但傅宗龙履职之后，却没有给杨嗣昌留丝毫的面子，对于杨嗣昌一手操办的“剿饷”、“练饷”大加指责，认为这些东西除了给百姓家中负担之外，于剿贼一事百害而无一益。也因此，被杨嗣昌和高启潜联手弹劾，之后便被罢官。
但随着李自成和张献忠的日益壮大，襄阳失陷后，杨嗣昌病逝，周延儒再度向崇祯举荐了傅宗龙，其后便接任三边总督一职，负责山陕、河南剿贼事宜。但傅宗龙接手的却是一个难以形容的烂摊子，概括起来便只有四个字——“无兵无粮”。最后，还是汪乔年将陕西贺人龙和李国奇两部划归给傅宗龙，傅宗龙才有了一些资本。之后，孙传庭率领团练人马前来会师，才拼凑出两万人马，在朝廷的一再催促下出潼关解开封之围。
傅宗龙出潼关走东南方向，与孙传庭以及河北剿贼军务总督杨文岳会师。大军在汝河上搭建浮桥，打算东渡汝宁，前往项城，然后再直逼开封。但由于三军之间缺乏配合协调，迟迟没有能够搭建起浮桥，而此时，李自成和罗汝才的大军已经闻讯逼近汝河，并抢先一步开始搭桥渡河。
李自成和罗汝才的大军号称五十万，其中能战之兵也不下十五万，此次得知傅宗龙率兵来解开封之围，李自成便命麾下大将李过、田见秀继续围攻开封，自己则亲帅大军会同罗汝才前来交战。
此时已到黄昏时分，对面的明军阵营却是一片静谧，丝毫不见炊烟的升起，反倒是闯军这边，人喊马嘶十分喧闹，部队仍旧在渡河之中，而留守的士卒已经开始埋锅造饭，杀猪宰羊，沸反盈天。
李自成带领手下一众文武信步走上高坡，借着将要落下的夕阳仔细探查远处的傅宗龙大营。
一名身材颀长的年轻将领观察片刻，走到李自成的身边，较之李自成魁伟的身材，这名年轻将领便显得有些文质彬彬，细眉长目的白皙脸庞更是和一众粗豪的闯军大将显得有些格格不入。
“启禀闯王，看来官军缺粮的传言的确是真的，一整天的时间，对面的大营竟然没有冒出一丝炊烟……！”
李自成微笑着点点头，颌下的根根短须如同钢针一般翘起，浑身的甲叶也发出轻微的摩擦声响。“林泉所言极是，官军精锐尽出关外，如今关内已然式微。傅宗龙能召集这数万散兵游勇前来，已属难得，待各部齐聚，定然能一鼓而下。”
旁边的一个魁梧汉子却是冷冷一笑，似乎对那年轻将领的话语不慎认同。“大哥，官军如今的战力是一拨不如一拨，原先称得上的猛将不是死在了关外便是被咱们取了首级，对面的傅宗龙不过只有区区数万兵马，管他有粮还是无粮，难道还挡得住儿郎们的一次猛攻吗？”
李自成虽然没有因这魁梧大将的言谈而生气，却是担心他的话会令年轻将领不快，因此便绷着脸呵斥道：“刘宗敏，制将军李岩熟读兵书，更是名门之后，如今是在两军阵前，不能有一丝一毫的马虎松懈，官军缺粮于我便是有利，只要咱们运筹得当，说不定还能不战而胜！”
刘宗敏虽不敢出言反驳李自成，却是狠狠的瞪了李岩一眼，嘴里嘟囔了几句，干脆到一边再不说话。
李岩却是不以为意，反而为刘宗敏开脱了两句，并且说道：“如今虽是我方尽占优势，但也不可大意，傅宗龙乃是文武全才，当年一举平定贵州苗乱，便可见他的韬略非凡。末将只是担心，眼前的官军大营不过是个幌子，一天未见炊烟难免有些诡异。一旦傅宗龙出奇兵突袭我军身后或者侧翼，引起大乱，再以眼前之兵夹击，则战事胜负还在两可之间啊！”
李岩的一句话到时给李自成提了一个醒。这些年的起起伏伏，多次的生死之间的游走，已经使得李自成早已不是当年那个只知砍杀劫掠的流寇头子。
李岩是在攻克祁县的战役中解救的名门之后，其父李精白曾为天启年间的山东巡抚，后因得罪阉党被罢官返乡。李岩其人饱读诗书，更是精通武略，屡次为乡人打抱不平，反而得罪了权贵，被构陷下狱。之后被李自成所救，两人一见如故，这才投入到闯军阵营。正是由于李岩的投效，闯军这才彻底改变了以往打家劫舍、以战养战的流寇作风，提出“均田免赋”的口号，吸引了大批流民和百姓加入，并以此为基础逐渐壮大起来。因此，李自成对于李岩其人相当信重。
可由于李岩的身份，他和李自成麾下的一众流民山贼出身的大将却有些格格不入。
李自成还没有对李岩的话做出回答，旁边的一个四十多岁的干瘦中年人却是忽然开了口。“制将军所虑似乎有些杞人忧天，即便官军分兵突袭我侧翼或后营，但毕竟人数有限，所发动的攻击规模料想也难成规模。我军如今仅是在如何一线便有带甲十万，兵精粮足，即便有官军突袭也是螳臂当车，自取灭亡啊！”
不远处的刘宗敏哈哈大笑，“牛金星所言甚是啊！河南之地如今都是我闯军天下，傅宗龙那老狗苟延残喘，如何能挡住我雷霆一击啊！”
李岩微微一笑，向后连退了两步不再出言。
此时，一名背插红旗的士卒却疾驰而至，“禀告闯王，曹帅麾下大将杨承祖前来拜见！”
士卒的一句话打断了李自成的思路，当即便是眉头一皱，“罗汝才为什么没来？倒是打发了一个部下来敷衍。在湖广，张献忠差点杀了他，并了他的人马，要不是老子收留，今时今日焉有命在？”
张献忠奇袭襄阳，杀了襄王朱翊铭和贵阳王朱常法，杨嗣昌在襄阳积攒的军粮器械饷银包括襄王一脉百年来积下的金银珠宝，都便宜了张献忠大军。数月之间，张献忠的部众便扩充到二十余万之众。
之后，丁启睿接替杨嗣昌成为剿贼总督，但却兵马匮乏，朝廷不得已，又将奔赴河南的左良玉部划归到丁启睿的麾下，又调集南京的朱大典一部两万多人赶赴湖广支援，丁启睿总算稳住了阵脚，开始对张献忠发起进攻。
张献忠骄狂已极，却是连吃败仗，玛瑙山一战，差点被左良玉生擒活捉，兵马也折损大半，由此便看上了罗汝才手中剩下的三万精兵。在潘独鳌的建议下，摆下鸿门宴，请罗汝才和老回回马守应前来赴宴，打算在宴席间杀了两人，吞并了他们的人马。
却没想到罗汝才和马守应却是早有防范，宴席刚开始，两人便先后逃遁，由于张献忠的追杀，罗汝才只得率领残余部众来到河南投靠李自成，而马守应则慌不择路，退到了英霍山中，与革里眼贺一龙、左金王贺锦、争世王刘希尧、乱地王蔺养成组成五家联营，号称“革左五营”。
李自成收留了罗汝才，与其合兵一同猛攻开封，但罗汝才却如同惊弓之鸟，金银珠宝送了一大堆，恭维谄媚的信函也写了十余封，但就是不愿到军中与李自成碰面。他也知道，自己起兵的时日比之李自成和张献忠都要早，高迎祥死之后，义军中就属他的资格最老，也因此不能见容与李、张二人，更何况他的手中还掌握着部分精兵，更是令李、张二人垂涎三尺。
因此，李自成命他率兵合击傅宗龙，他只是派了杨承祖前来送达消息，等候李自成的命令。
李自成冷眼看看气喘吁吁的杨承祖，语气顿时变得冷淡肃杀。“曹帅好大的架子，本王亲自去信延请，他都不肯露面，这是为何啊？”
杨承祖战战兢兢的回答道：“闯王息怒，曹帅身染风寒，如今已经带病前往确山，特命末将前来会和，等候闯王的将令！”
杨承祖偷眼看看李自成的面容，又连忙低下头去，“闯王明鉴，曹帅刚刚得到消息，汪乔年已经领兵出潼关，一路向东而去，应该是打算折返向南，夹攻我义军。曹帅请闯王多加留意！”
李自成冷哼一声，“汪乔年一介文官，麾下不过一万老弱残兵，守卫潼关都是岌岌可危，本王防范个什么劲！”
杨承祖连忙说道：“曹帅曾经提及，汪乔年领兵出动，如今潼关却是空虚，闯王如能派遣一支偏师，奇袭潼关，说不得便能一鼓而下。”
“哦？”李自成却是惊呼了一声。这一点他倒未曾想到。潼关的扼守山陕门户，历来便是兵家必争之地，如果一旦拿下潼关，山陕便可来去自如，关中之地唾手可得，这样一来，便可成就席卷天下之势。
忽然间，李自成的心脏莫名的颤抖起来。
“闯王不可！”李岩、牛金星以及谋士宋献策同时喊出声来。
李岩刚出声，便发觉有些不妥，当即缓了一缓，牛金星趁机抢上前来，“闯王，此事万万不可啊！潼关乃是官军重地，汪乔年奉皇命镇守潼关，岂有轻出之理。汪乔年此举，到像是有意为之，以此来吸引我大军向西猛攻，以解傅宗龙和开封之围啊！”
李自成扭头看看李岩和宋献策，两人也是点头同意。
宋献策和李岩飞快的交换了一下眼色，向前跨出一步，低声说道：“闯王，为今之计，咱们须要全力拿下面前的傅宗龙大军，突袭潼关之举未免太过冒险。如今优势在我一方，实是不宜轻身涉险啊！”
“不过机会的确难得啊！”李自成轻声说道。
宋献策嘿嘿一笑，用眼神瞄了瞄不远处的杨承祖，“既然罗汝才屯兵确山，倒不如命他率军突袭潼关。一举而克自然是对我闯军有利，拿不下，也损耗了其兵力，到时便可找个由头寻他的不是，此为一石二鸟之计，不知闯王意下如何？”
