朱平安上来便要抢施琅，郑森除了心中有些不舒服之外，到没觉得有什么大不了。反倒是郑鸿逵吃了一惊。这施琅今年不过十八岁，却是一家满门都在郑氏的麾下效力，其父施大宣乃是福建晋江的豪族，郑芝龙纵横于海上之时，便举族投效，其弟施显不过十六岁，却骁勇善战，为郑氏水师的一员镇抚。施琅父子在福建的豪强和郑军的中低级军官中人脉甚广，具有相当的影响力。
郑芝龙提拔施琅为郑森的亲兵，一方面施琅本身精通海战，确实值得重用；另一方面便是看重施家，要着意笼络。如今朱平安一见面便要讨要施琅，让其归入登州军麾下，这如何能行？且不说施家父子是郑芝龙着意看重的，单说这施琅便是自小在军中长大，对郑氏水师的编制、战法、器械便无一不精，这样的人如果到了登州，那郑氏水师不就毫无秘密可言了吗！
“朱大人真是说笑了，这施琅不过是我军中一小卒，形貌举止无状，怎堪大人重用呢！”郑鸿逵连忙劝阻。
朱平安轻松一笑。原也没打算郑家会这么轻轻松松的放人。这施琅是不世出的海军将领，但郑家却未必能认识到他的价值，白白使得明珠蒙尘。要不然历史上也不会有郑森杀施琅满门，逼得施琅无路可走，只得投靠清廷的悲剧了。
最重要的是，郑森虽然确实天纵奇才，但其自身却有着不可忽视的性格缺陷，“英迈果断有余，而豁达恢弘不足，一生遇事容易冲动发怒”以及“用法严峻、果于诛杀”。说的白一点，便是火气大，认死理，没有容人之量，苛待他人，喜欢杀戮。
而施琅呢，恰恰是个直性子的汉子，不喜欢藏着掖着。这样两个人凑在一起，如何能相处融洽呢？
所以，今日的事情，只是朱平安在郑森和施琅之间埋下的一个小小伏笔，依照郑森的脾气，一定会对施琅颇受自己青睐而暗暗记恨于心，日后迟早会因为今天的一点点嫌隙，生出不可调和的矛盾来。
郑鸿逵一说婉拒的话，朱平安也没有坚持，当即便打了个哈哈敷衍过去。而由于朱平安的求情，最终施琅也躲过了一段鞭笞的责罚。
施琅果然如历史上描述的一般耿直，到得堂上来谢恩的时候，还是一副不服不忿的模样，即使是拜见朱平安这个恩人，依然是没有好脸色，这一点非但没有激怒朱平安，反倒是更让朱平安确定，这个施琅迟早要和郑森这样的人水火不容。
“好一条汉子！”朱平安抚掌大笑，“威武不能屈！”
说着便从腰间解下一柄造型别致的匕首塞到施琅的手中，“本官敬佩你是条汉子，这是我登州军械局特意为军中士卒配备的器械，日常行军时可有多种功能配备，称为‘登州军刀’，如今我登州新军几乎人人一柄。本官平日里敬重的便是心底无私的耿直汉子，这柄匕首权作是初见面的见面礼。”
施琅一愣，刚要拒绝，朱平安却一板面孔，“如果不收下，那便是你瞧不起本官了！”
施琅左右为难，回身看看郑鸿逵和郑森，郑森的脸色有些不虞，但没有说话，郑鸿逵却只能无奈的点点头，示意施琅收下。
当晚，朱平安吩咐酒楼送来了十桌席面，便在这客栈之中宴请郑森和郑鸿逵等人，就连两人的数十名随从，也都分得了席面。郑森和郑鸿逵也知道目前身在登州，就算再注意自身的安全也是没意义的事情，便索性让身边的护卫也都自去吃喝。
在这房间中的，便只剩下郑森叔侄两个，朱平安这边则是郭追和阴世纲相陪。
席间，郑森也解释了自己此次来登州的原因，不过是找了一个东去倭国，途径登州的借口。朱平安心知肚明，也没打算在这方面较真。登州兴旺起来，首先坐不住的便是以海贸起家的郑氏，此行不过是来打探虚实。郑氏是海贼出身，自然不会完全按照官府的那一套来出牌。郑芝龙绝对不会坐看登州做大，舰船进逼东海是迟早的事情。
现在只不过是欲盖弥彰而已。
郑森酒量豪迈，口才也颇为健谈，说起倭国、朝鲜、安南等地的轶事来时眉飞色舞，但自持郑家势大，从内心中来说也是未将登州放在眼里。倒是郑鸿逵，处事说话甚是稳健，滴水不漏。
说起来，郑鸿逵倒是和朱聿键有些交情。朱聿键就任唐王的时候，郑鸿逵，曾经代表归顺朝廷的郑家前往祝贺，与朱聿键一见如故，甚是投缘。说起朱聿键的遭遇，郑鸿逵也甚是惋惜。
郑鸿逵也甚是会来事，席间出去片刻，再回来已是奉上了一份礼单，说是恭贺朱平安成婚之喜的贺礼。并委婉的言明，此次来的仓促，家中郑芝龙又要二人急着赶回，便不能再参加朱平安的婚礼，甚是抱歉。
朱平安呵呵一笑，没有将这些个客套话当做真话来听当下也只是感慨了一番，并请两人转达对郑芝龙的问候，并言明，如有机会一定要要到福建一睹郑氏水师的雄姿，顺便拜望郑芝龙。
话说的差不多的时候，王金发来禀报，晚上的时候，各路宾客已经有人陆续到达。路振飞、黄公辅和陈子壮也在其中。木严梓请朱平安速回都司衙门迎接。
这倒是出乎朱平安的意料之外。路振飞之前来信，曾说过要到十一月二十六才能抵达登州，却没想动，早来了几天。
一听到这个消息，郑鸿逵和郑森互相看看，当即便说，此间事情已了，明日里两人便准备登船南去，朱平安大婚在即，还有诸多事情要忙碌，他们就不再叨扰了。
看着朱平安急匆匆的离开。郑鸿逵长舒一口气，总算将其打发了去。郑森的眼中却闪动着复杂的光芒。
“四叔，明日里咱们按照既定计划登船，将所见所闻禀告父亲。登州一定要拿下来。不过这朱平安在朝中牵连甚多，还是先采取柔和一点的手段试探下，如果真的不成，再以水师夷平登州港不迟！”
……
今晚都司衙门中热闹非凡，婚礼虽然还有五天的时间，但一应的布置已经在紧锣密鼓的进行当中。朱平安平日里都在衙门中办公住宿。成婚之后，自然要有自己的宅院，紧邻木严梓的院子的旁边，便是朱平安一早便已预备下的府邸。朱平安和木语菱也不喜奢华，反而觉得太大的宅院住起来冷冷清清，倒是这三进三出的小院子，住着却是更为温馨舒服。
于是，原先的登州巡抚的宅院便空置下来。这还是当年袁可立、孙元化主政登州时留下的。是一座占地数目的大院子。早前，朱平安一早便已想办法将这座宅院给买了下来。却是没打算入住，只是为了稍后卢象昇赶赴登州后，将这座院子交给他使用。现在，路振飞等人抵达，便都安置在了这里。
王品一早便已开始为朱平安的婚事操持忙碌。他和朱平安私交甚笃，平日里也是兄弟相称。朱平安没有家人，下属的家眷操持此时也甚为不便。于是王品便一力承担起来，从采买、招揽人手、布置，到礼仪的设定，王品大包大揽。
早几日，王品为了应对即将上门的宾客，便吩咐一干人等将这所大宅院清扫干净，一应用品也安置到位，还从自己的府上抽掉了二十名家人过来，负责接待、伺候。
今日晚间，一得到路振飞等人抵达的消息，王品立刻叫上已经从四卫赶来的岳锦峰、仇泽、李定国，还有洪胖子、杨德凯、童万钧等人赶往城门处迎接。
待到将路振飞等人安置下来，摆上了酒宴，刚要举杯之时，下人来报，朱平安已经到了。
下人的声音刚刚落下，朱平安依然是急匆匆的走进了厅堂，一眼便看到了居中而坐的自己的恩师路振飞。一年的时间未见，恩师的头发花白了不少，但腰杆依然是听得笔直，一双眼睛满是欣慰的笑意。
“恩师在上！学生朱平安叩见恩师！”一句话还没说完，朱平安的声音已然是带上了些许哽咽。
路振飞起身相扶，顿时发觉自己的这个关门弟子着实是又长高了许多。当年的瘦弱少年，如今已经称得上是一个真正的男子汉了。想起当日里朱平安第一天晚上来自己的府邸就学时的情景，恍如昨日，但那种久违的温馨却让路振飞会心一笑。
朱平安站起身后，这才和远道而来的黄公辅和陈子壮见礼。黄公辅依然是一副大嗓门，朱平安刚一弯腰便抄手将其扶了起来，已经俨然是一副武官的模样。“平安小子，老夫和你的赌约已经是输了。今日来登州可不是专为你的婚事，老夫的集声贤弟这一年来，互通书信，都是佩服你的见识，这次来，便主要是为了向你请教而来的！”
朱平安连称不敢。
一旁的木严梓却是冷哼一声，“行了，行了，黄振玺，平安这一天离开脚不沾地，这刚一见面你便缠着不放，是何居心！”
众人一怔，顿时哈哈大笑。木严梓与黄公辅和陈子壮也是早就相识，木严梓比之他们两人还早了数年踏入仕途，因此，黄公辅和陈子壮两人对其都是十分尊敬，此时，木严梓发了话，黄公辅自然是不敢反驳。
倒是王品笑嘻嘻的说了句公道话，“依咱家看来，一纶先生确实说的没错。黄大人的确是太没眼力劲了，诸位难道都看不出，一纶先生这是心疼女婿了！”
