登州以南十余里的龙山脚下，便是一个名为杨家店的小镇。众军官离开蓬莱之后，也不敢再入登州，当下便追上了蔡连升，一行人马不停蹄的赶到了杨家店歇脚。
靖海卫指挥使林德远被下了大狱，众人心知，自己的这些见不得光的事情已经都在朱平安的掌握之中，看来是动用了登州锦衣卫百户所，才将大家伙查的这么透彻。眼见着违抗他的命令便是死路一条，但失去了财路照样也是生不如死，众人便眼巴巴的看向蔡连升，希望他能尽快那个主意出来。
坐在路边的茶寮中，原茶寮的老板和伙计全部被赶了出去，周围只有一众三十多名军官和外围严阵以待的各家亲兵，蔡连升酷热难捱，早已脱去了官袍，只穿一身白色的中衣，掀起衣服来，腰上已经是淤青一片，早有亲随拿来药膏抹了上去，蔡连升惨呼连连，破口大骂朱平安。
“大人，这叫骂也不是个事儿啊！咱们得合计出一个法子来才是啊！朱平安规定的期限只有一个月光景，到了时日，咱们不把清册报上去，那便是抄家灭族之罪啊！”
“慌什么？”好不容易止住了疼痛，蔡连升一巴掌拍在茶桌上，顿时震得伤处又隐隐作痛起来。“这天还没塌下来！”
蔡连升脸上的肥肉因为疼痛变得有些扭曲，恨恨说道：“如今你们的把柄都在他的手中，将主他老人家又远在湖广，我还能有什么法子，你们干脆照着朱平安所说报上清册便是！”
众人顿时苦了脸，呼啦啦跪下一片来，“我等都是唯将主马首是瞻，这些年弄来的银子大半都孝敬给了将主大人。如今一旦将清册交上去，这接着便是丢官罢职的结果，我们世代在山东为官，所求的不过是富贵而已，还请大人千万要照拂我们度过此次难关啊！”
蔡连升阴狠的看看众人，嘿嘿冷笑两声，“将主虽不在山东，但我却也有办法让尔等继续富贵下去！”
“请大人明言！该花费的银两我等一定送到府上！”
“哼哼！如今登州四卫中那一卫至少都可抽调出两千人马来。我可是听说，这朱平安前来登州上任，除了带来五百亲兵之外，其余的都是跟随而来的中都的民壮和老弱妇孺，总数也不过千余人。如果咱四卫每家能抽出一千精兵来，那……！”
众人尽皆大惊失色，“杀死上官，这不等于是叛乱吗？”
“蠢材！”蔡连升恨铁不成钢的骂道：“难道非要我将话说明白吗？如今各卫所粮饷拖欠半年之久，士卒们早有怨言，咱们只要将祸水引到朱平安身上，还怕士卒们不怒火中烧吗？再者一说，只要干掉了朱平安，所有的善后自有将主大人和我来为尔等做主。如今的登州府衙，也是两个新到任的京官，两眼一抹黑，他们能说出来什么道道来，还不是任由我等向朝廷禀报吗？”
蔡连升幽幽的说道：“想想当年的辽东巡抚毕自肃是怎么死的，还有数年前的吴桥兵变的始末，你们还不知道该如何去办吗？”
众人恍然大悟，但脸色却不约而同的苍白下来。
“我这就返回济南，诸位也都回去想想清楚，这天下的富贵可没有自天上平白掉下来的啊！”
……
成山卫指挥使许茳的指挥使官职是世袭得来，一连三代镇守成山卫。回到卫所之后，一连三天，许茳都将自己关在房中未曾出门，到得第四天一早，终于下定了决心。他很清楚，如果不报清册，一个月之后，自己便将步林德远的后尘，罢官抄家。但一旦交了清册上去，那便是又将一把刀送到了朱平安的手中，之后任何一个微小的差都会让自己陷入万劫不复的境地。
思来想去，许茳还是决定遵从蔡连升的主意，铤而走险，这一把赌赢了，接下来这指挥使的官职便可以宛然无恙的传承下去。
相通了这一点，许茳立刻布置下去，命令自己的心腹召集豢养的亲兵家丁，再从卫所中抽调八百名精锐士卒，暗暗集中起来，就等蔡连升的一声号令，便即刻潜行至登州。
许茳也知道，蔡连升绝对不会回到济南去，他一定便藏在登莱的某个地方，暗中指挥着这次的心动，因为对他来说，登莱同样不容有失，对于刘泽清他必须要有一个交待，要不然，死的便会是他蔡连升，毕竟刘泽清的暴戾是尽人皆知的，一旦让他得知登莱易主，他是绝对不会善罢甘休的。
整整一天时间，所有布置总算完成，许茳不由得长出一口气，接下来便是等候蔡连升的通知，便可以开始煽动士卒变乱，洗劫地方，周围的几个村镇的富户都在许茳的监控之中，此次正好大捞一笔。
一想到即将到手的财富和将要展开的豪赌，许茳浑身的血液顿时沸腾起来，顾不得休息，便直奔到自己的宠妾房中，一番翻云覆雨之后，许茳惬意的享受着宠妾的推拿，一双布满老茧的双手还不停的在宠妾的娇躯上游走，引得宠妾娇喘连连，正欲将其翻身压倒，再舒爽一次，宠妾却是提起了邀戏班进府唱戏的事情。
许茳这才想起来，早已答应了一众妻妾，请一个戏班到府中来唱戏作乐的事情，可是朱平安的到任却让他将此事忘到了九霄云外。如今大计已定，正需要轻松一下，于是许茳满口答应下来，立刻吩咐下人去办理此事，晚上便在后花园大摆筵席，听戏取乐。
到了晚间，指挥使府邸中已然是灯火通明，戏班子早早的进到了府中。许茳也在满面春情的宠妾的伺候下换上了便服，门外的仆役却来报，说是卫所的四名千户以及指挥同知和指挥佥事大人联袂来访。
许茳不由得一愣，今晚的宴会纯粹是私宅女眷的玩乐，自己也并没有通知下属，怎么这几个人会同时上门呢？
宠妾揽住许茳的胳膊，吃吃的笑了起来，“定是这些大人们知道老爷今日要听戏取乐，这才上门来叨扰。这些大人们啊，这戏班在咱们成山卫呆了这许多天，他们可是被伶人们迷得不轻，估计是相中了某个唇红齿白的相公吧？”
许茳闻言不由得哈哈大笑，自己的这些个下属们，各个都是世袭的武门子弟，吃喝玩乐不在话下，美人们已然是不稀罕了，恐怕真是如自己的宠妾所言，确是相中了某个伶人也说不定。戏班毕竟是自己请到成山卫来的，他们是怕自己有什么想法，所以迟迟不敢下手，今晚的了机会，自然要登门拜访。
高兴之余，许茳也不再追问，当下便换好衣服，和一众妻妾前呼后拥的来到后花园。
许茳毕竟是武官，想学文官的那些风华雪月却是画虎不成，整个后花园面积广大，除了些花草却更像是一个练武场，唯一的好处是，针对大海，海风徐徐吹过，端的是清爽宜人。
来的几位下属看到许茳到来，连忙躬身施礼，许茳将他们让到客座上来，仆人们流水似的上菜，眼看着这戏台上的好戏也即将开演。
几位下属互相看看，推举一位朱指挥同知开了口，“不知大人今夜相召，所为何事啊？”
许茳一愣，“本官何时召唤过你们，本官还以为你们是不请自来，专为一睹这戏班中的令伶人风采呢？”
一众妻妾顿时掩口轻笑起来。
几位下属却都是愣住了，“明明是大人相召，下官等也认得，确实是府中的请帖啊？”
说着，众人边将请帖取了出来，送到许茳的面前。
许茳仔细看过之后，也是一脑袋糊涂，看着请帖分明便是自己府上常用的样式，怎么自己却是一点印象皆无呢。
还没等许茳找来管家询问，耳中却是忽然听到了前院一阵纷乱，许茳不由得大怒，“是谁在前院胍躁，快去查来！”
家丁慌忙向前院跑去，可刚刚走到门边，便立时被迎面而来的一支弩箭射倒，一声惨叫顿时惊醒了后花园中的众人。
许茳大惊失色，伸手便去腰间取佩刀，摸了个空，这才想起，今日是在自己府邸中，根本未曾携带佩刀。
众人惊呼之间，后花园临海的一面，顺着悬崖峭壁间却是无声无息的攀上了数十个黑影。
此时，前院的喧闹渐渐停息，后花园的大门处、围墙上，顷刻间也同时出现了数十条黑影来。
许茳顿时有些眩晕，几步跨到身旁的一个兵器架旁，伸手取出一杆长枪，但无奈是这一身宽袍大袖实在是碍手碍脚。
许茳身边还有一班下属和十来名护卫，当下也取了兵刃围在许茳的左右，看着那不断逼上来的黑影，一众妻妾惊叫连连，就连许江等人也是心生寒意。
这是一般什么人，居然悄无声息的摸到了自己的私宅，前院还有百余名亲兵，怎会毫无声息，难道是全被他们杀光了不成？
正在犹疑间，戏台上的戏子、乐手等纷纷持了兵刃逼过来，为首的一人将手臂高高举起，低声断喝道：“首领有命，不留一个活口！”
许茳刚想喝问，但那为首之人的手臂却闪电般的落下，黑衣人手中的弩箭顿时发出一连串的扣动机簧的声响，许茳的瞳孔一缩，目光索及，数十道寒光由远及近，带着死亡的阴寒气息扑面而至。
