一轮红日跳出大海，金黄色的阳光洒满天地，新的一天开始了。
四座小兵营内吹起嘹亮的号角，随后杂乱的起床声陆续响起。
少顷，营门打开，一队队精神抖擞的士兵围绕着基地开始了负重长跑。
漂亮的女护兵在营地的一角开始做饭，不时对跑过的某一个士兵指指点点，很快惹起一片哄笑。
而在美女的围观下，急于表现的士兵们越发抬头挺胸，士气高昂。
临时码头上，一部分士兵和平民早早在此排队等待出行。
昨天那些外出归来的人员所讲述的补给点基地上的景色，让大家有些急不可耐。
此时，在暗堡前的一块空地上，伊米丽、阿夜的训练队伍也扩大了，除了那些基地的“官二代”，还多了十几名女性，以及一个有样学样的生物兵器。
一名缺了一只胳膊的严厉老兵取代了巴比伦的位置，暂时成为她们的教官。
“手臂抬高，腰部用力，劈！”
随着老兵的指令，所有人满脸肃穆地高举着沉重的木剑，演练着一个个剑术动作。
今天她们修炼的是联盟军中流传最广的基础剑术，简单的几个动作最适合训练新兵。
“下劈，直刺，横斩……”
“我不知道以前巴比伦大人是怎么训练你们的，但既然领主大人委任我当你们的教官，那我就要对你们负责……”
啪！
一声呼啸的鞭响过后，隔着薄薄的衬衫，财政官伊布家的大儿子后背顿时显露出一丝殷红。
“集中精神，用出你全部的力气，不要以为你老子是大官，就可以这样偷懒，小子，要是坚持不住，趁早滚回家躲你妈的裙子下。”
咆哮般的谩骂在身后响起，心惊胆颤之下，所有人的动作下意识地增加了几分力气。
“很好，看来你们很有成为一名士兵的潜质。不要停，继续……”
啪！
“混蛋，告诉你多少次了，手臂伸直，难道你妈生你的时候你脑子被夹了吗？”
啪！
“异族可不会因为你长的好看就手软，想要在战场上活下来，只有一个办法：向前，向前，再向前，直到把所有的敌人杀光。”
恶魔般的羞辱从未停止，渗人的鞭声更是没有间断，虽然基地在严凝的建议下设有小黑屋，但是这些老兵明显更相信自己手中的鞭子。
短短半刻钟的时间，所有人都未能幸免，就连伊米丽和阿夜两人细嫩的手臂上都显露出两道红痕。
此时伊米丽只觉得头昏脑胀，手脚酸软，手中的木剑仿佛有千斤重，好像下一刻就会因为喘不过气而昏倒。
和前段时间巴比伦的训练相比，两者完全就是两重天，原来这才是真正的训练，
“你们以为这就算苦吗，不！要想成为一名强大的战士，想要在这个残酷的世界活下去，真正的磨练还远没有开始。”
“如果你坚持不下去，你只要给我说一声，马上就可以躺到你舒适的床铺上，然后喝着香甜冰凉的果汁，吃着喷香的烤肉和面包。放心，绝对没有人呵斥，也没有人会责备你，毕竟你们还是孩子。现在，有没有人想要离开？”
充满诱惑的声音在耳边响起，想到美味的果汁，伊米丽顿时只感觉干渴的快要冒烟的嗓门一阵躁动。
放弃吧，为什么要这么辛苦，难道你忘了那铁鞭一寸寸撕裂肌肤的痛苦，还有那永无休止的羞辱和辱骂。
机械的挥舞下，不堪的回忆渐渐泛起。
充满病态的扭曲笑脸，高高扬起沾满肉沫的铁鞭，刺红冒着青烟的铁棍，粗糙大手上飞旋的匕首，以及那一点点被撕裂嘴角的绝望全都涌上心头。
放弃吧，放弃吧！
负面情绪侵蚀下，身体上的痛楚和煎熬无数倍地放大，本能的恐惧让女孩下意识地想要放弃，而在这时，一个满脸疲惫的人影出现在她视线中。
伊凡！
绝望时刻是他神兵天降，危险来临是他站在身前，从前那个爱说爱笑的哥哥此时却变得像母亲一样，人前永远微笑，而在背后却总是愁眉不展。
伊凡！哥哥！
伊米丽内心颤动，霎时想起自己为什么要学习剑术。
我没有伊凡那样聪明的脑子，也没有他那样强大的魔法天赋，在基地自己仿佛就是一个毫无作用的摆设，但我不甘心，不甘心当他的累赘，也不甘心当一个只能混吃等死的废物。
我要变强，我要让伊凡和妈妈再也不要那样辛劳，哪怕受尽世间所有的苦楚，我也要坚持下去。
一旁的阿夜忽然发现伊米丽软弱无力的动作开始变得坚定，哪怕身体依旧有些摇摇欲坠，但认真观看会发现，她每一个动作都是用尽全力去做到最好，
“……看来是没有人放弃，很好，那就让我们进行下一项：绕基地十圈负重长跑……”
一阵哀叹中，匆匆饮下一杯加了料的饮料后，一行人跌跌撞撞地跟着士兵的后面开始了苦难的旅程，而等所有人走后，阿夜来到老兵身前嘀嘀咕咕地不知道说了些什么，很快老兵皱着眉头一挥手，女孩小脸一扬，脚步轻快地赶紧离开。
……
冥想是一件极其消耗精力的事情，在短短三个小时后，想要达到最佳的冥想效果，必须集中所有的精神来吸收、炼化周围游离的魔法元素，所以一大早醒来，严凝就带着两个大大的黑眼圈。
洗漱完毕，喝了一杯清水然后在嘴里塞了一块血晶当早餐后，严凝神色凝重地来到外面。
现在他完全拿血晶当精力补充剂来用，虽然有些浪费，但确实好使。
远远地，看到自己亲自委任的教官在训练伊米丽她们，虽然看到女孩受委屈，他心里也不好受，但总好过她不自量力地想要成为什么战士。
如果战争都需要伊米丽来参加，那自己这个哥哥也显得太没用了吧。严凝有些大男子主义地想道。
不过看到伊米丽倔强的身影，也许自己用了一个馊主意。
苦笑中，哈维不知道何时来到他身后：“大人，发生什么事了吗？”
“噢，没事。”严凝摇摇头，忽然想到什么：“嗯，我感觉科普曼家族好像出事了？”
“出事了？”
“是的，昨天不是收到雅莉阁下通过开拓者协会寄来的魔晶和一些物资嘛，我记得上次和她说过基地有传送的功能，可是她为什么不选择直接传过来，而是要通过开拓者协会呢。疑惑之下，昨晚我就联系了科普曼家族。不过这次接通的并不是上次那个人，对于雅莉的行踪对方也只是说外出，归期未定。”严凝解释道。
不过哈维注意的重点却有所不同：“大人竟然把基地拥有传送能力的秘密告诉了雅莉阁下？”
“啊？！当时不知道怎么就说了出去。”突然的质问让严凝有些期期艾艾地回道。
“呵呵，大人不需要解释，作为一个过来人，我很理解。”平素不苟言笑的哈维难得地调侃了一句，随即没等严凝尴尬，他迅速转移话题：“如此看来，科普曼家族真的可能出事了。”
“怎么说？”
“空间法阵是一个家族或势力最重要的战略要地，因为任何通过消耗巨大的空间法阵传递的信息和物资，都有可能事关家族的生死存亡，这样的情形下，作为看守空间法阵的人员怎么可能不知道领主大人的行踪呢。”
就如基地一样，为防自己有事，在基地隐秘的监控室内，除了导航仪、探查者的监测光幕，还有一队士兵专门负责接受外来的空间传送信号，而严凝的任何行踪都会第一时间通知到他们，以防有事找不到人。
“那照你这样说，雅莉岂不是真的出事了。”严凝顿时有些忧心忡忡。
虽然只是短暂的几次交谈，但对方美丽的外表和雍容大气的风格很是吸引严凝，当然这并不是爱，仅仅是一种外表和人格上的吸引力，至于能不能更进一步，随时面临死亡局面的严凝可从没有想过。
当然抛开这方面的因素，科普曼家族还是基地现如今唯一的盟友，双方不仅有着共同的利益，而且雅莉对基地的支持更是不予余力。
于公于私，严凝都应该关心对方的安危。
“也许科普曼家族真的出事了，也许对方真的有什么隐秘的事情不想我们知道，但不管如何，我们现在都没有能力来帮助他们了。”哈维无奈地道。
是啊，照现在的情形，就算雅莉出事了，基地也是有心无力。
想到空间戒指内那张纸条和沉甸甸的彩晶、血液精华，心情颇为复杂的严凝脑中灵光一闪：也许可以这样……
心中有了决定的他不在谈论这个话题，稍稍询问了基地建设的进度，当得知四条宽敞的通道已经建好，就连几座大型仓库也会在半个小时竣工后，两人阴沉的心情终于有所好转。
三米高宽的正方形通道在喷涂上特殊的凝固液后，此时已经坚硬的如同岩石一样。
从士兵手中接过一柄长剑奋力砍下，火星四溅后，青色的墙壁上只留下一道淡淡的白痕。
“经过卡米拉大法师的测试，通道完全可以抵挡三阶以下的攻击，再加上上方厚厚的土层，可以说一般的魔能炮攻击全然影响不到这里。除此之外，在通道的两侧还修建了一些临时避难点和食物储备仓库等。”站在宽敞的通道内，哈维详细解释道。
一分价钱一分货，对于眼前的成果，严凝很是满意，真不枉自己花费了大笔魔晶。
“既然仓库已经建好，那就通知伊布尽快把购买的物资运上来。”严凝高兴地吩咐道。
……
基地的建设如火如荼，此时严凝带着阿夜搭乘白骨舟再次来到补给点基地。
笔直的大街上，一间安静的酒吧内，大厅里的客人寥寥无几。
“帮我联系下伊莫金阁下的属下。我是伊凡·贝利夫！”
