其实常鸣说的这些，普通机关师想不到吗？
就算普通机关师站不到这么高，看不到这么远，像叶平周这样的地创师难道看不出来吗？
不，天穹大陆上有无数的机关师隐隐约约地意识到了这一点，但没几个人敢把它化成实实在在的想法，甚至把它直接说出来。
在他们的内心深处，对机关神无比畏惧，甚至连在心里多想一想，都惟恐遭到惩罚！
现在常鸣清晰地把自己的想法说了出来，叶平周下意识地看了一眼天空——风平浪静，周围连一丝多余的气流也没有，当然也不可能有陡然神罚的剧烈景象。
叶平周收回目光，思索片刻，问道：“这样的想法，你在心里想多久了？”
常鸣说：“八个月。”
是的，八个月，这是他来天穹大陆的全部时间。如果算上在机关工厂里的加倍时间的话，其实比这更久。
叶平周又问：“既然如此，那你为什么要去神殿？”他警惕地问道，“你想去做什么？”
这次问话，他的态度可比上次认真多了。
常鸣沉默了一会儿，说：“放心，我有分寸。浅雪姐曾经跟我说过一句话：没有逆天之力，只能顺天而行。那就看看，我到什么时候才有足够的力量吧！”
这句话已经说得足够大胆，叶平周倒吸一口凉气，一时间竟不敢确认自己的想法。是想要他更强大，还是保持现状，不要轻举妄动？
常鸣回望着他，诚恳地说：“叶创师，我打从心底敬佩你们。我知道，所有的机关师，尤其是到了你们这个等级，对机关术的追求是最大的目标。但我也希望，如果有一天……你们能……”
他最终还是没把那句话说完，最后他摇了摇头，站了起来，脸色再次变得坚毅。
叶平周一看就知道，他早就已经打定了主意、下定了决心！
常鸣没打算就这个话题继续讨论下去——大家心知肚明，用嘴巴说，是说不出什么结果的。他拿出一个箱子，摆在叶平周面前，小心翼翼地说：“这个，是我送给叶创师您的礼物。”
叶平周一愣，笑了起来：“怎么，你想贿赂我不成？”
室内的气氛陡然一松，常鸣也笑了起来：“那也得你看得上啊！”
他一边打开箱盖一边说：“宁创师送了我一艘机关船，这是在那艘船上得到的，这里面有些有点意思，我觉得您可能需要。”
叶平周突然意识到什么，惊问道：“宁创师送你的机关船？你是说，他为通过十关的随行者准备的那份奖品？”
常鸣点头：“是啊，就是那个……怎么，你们不知道那是什么？”
叶平周摇头：“你说那是艘机关船？它是从永恒纪元得到的……没错吧？对了，永恒纪元……”
“就是失落纪元对吧？是的，那艘机关船是来自永恒纪元。”
“嗯，这是宁创师在一百多年前得到的一件宝物。当年的事情比较轰动，他得到了这样一件宝物，大家都知道，但不知道它究竟是什么，是用来做什么的。大家曾经问过宁创师，但宁创师一直笑而不语。没想到他曾经在前几天拿了出来，还把它当成给随行者的奖品！老实说，我们真是吓了一大跳。原来是一艘机关船吗……”
听见叶平周的话，常鸣愣住了。他挠了挠头说：“一百多年前？可是，如果我没弄错的话，那艘船从来没有人使用过啊，我刚一上去就获得了它的认证！”
叶平周瞪大了眼睛，跟常鸣面面相觑。
人人都知道，永恒纪元的机关文明远远超过现在，那艘机关船肯定也不是什么凡品，即使对地创师来说，也拥有莫大的吸引力。
宁涧在一百年前得到了这样一艘船，竟然从来没有上去过？这是怎么回事？
叶平周百思不得其解，片刻后，转头到面前的箱子上：“这又是什么？”
常鸣打开读晶器给他看，说：“那艘机关船是一条实验船，可以自动搜集并保存数据。这是就是它上一段航行得到的数据，挺有趣的。”
叶平周一看见那些数据就被吸引了过去。他对数据方面的处理其实还不如常鸣，但对空间技术的理解何止胜他百倍！他一眼扫过去就惊呼道：“空间样本数据，好多！”
常鸣慷慨地说：“这东西对您应该有些用处吧？您就留着吧。”
叶平周的眼睛简直要拔不出来了，他喃喃自语道：“有些用处？不不不，用处可大着了……啊，原来是这样，这里原来是这样！”
就连常鸣，在研究这些数据的时候，也不断能够得到启发。在叶平周看来，这简直就是赤裸裸的刺激！
很多东西，以前只存在于他的推断里，这时却明摆着出现在了眼前，有的证实了他的推断的确是正确的，有的则指出了其中谬误。
这数据……是真的还是假的？！
叶平周很快发现，没错，它是真的！
如果它真是真的，那它毫无疑问就是一份至宝！
叶平周跟之前的常鸣一样，如饥似渴地阅读着这份文件，嘴里还念念有辞，说个不停。这会儿他已经完全忘记了机关船什么的。有了这份数据，他已经别无所求了。
常鸣很能理解这样一份数据对叶平周的意义，这也是他把它当礼物送给他的主要原因。
没有比叶平周更适合它的人了，能送上这样一份礼物，也算是稍微回报了叶平周对他的关爱吧。
叶平周坐在椅子上，半弓着腰，紧盯着屏幕上流泄过去的数据不放。他偶尔抬起手来，比划一下，动作间自有隐约的波动产生。
常鸣在旁边看了一会儿，悄悄地退了出去。
关于神殿的那番对话还在他心里悄悄击打出涟漪，他抬起头，望向万象山的方向。
在万象城，无论你从哪个角度看过去，都可以看到万象山，以及山顶上掩映在云雾之中的机关神殿。隐约的庄严音乐声从那边传来，带给人无比的神圣感觉。
明天，他就要再次进入机关神殿了。这次，他的身份是一个黑铁祭司，成为真正的神殿内部成员！
……
神殿下发通知的时候，已经跟这七十名通过者约定了时间。
明天早上六点五十，神殿计算出来的太阳初升的时候，这七十个人就要在万象山的阶梯下方集合，被人带入神殿。
这天下午，常鸣从叶家的家仆手上陆续接到一些信件与通知。
七大宗族里他认识的那七个人，没能全部通过黑铁祭司考试。他们的能力当然没问题，但性格各异，不是所有人都能契合机关神的信仰的。
没能通过考试的是：章小年、石岩、顾镇。除了这三人之外，其余四个人倒都通过了，连连照晖也不例外。
常鸣盯着那三人的名字，心想：这倒是挺有趣的……
除了关于祭司考试的通知以外，还有冯家的邀请函，由冯来贵亲自书写，派人守在门口送来的。
冯来贵的字里行间透着一些急躁，信里更明摆着在催促常鸣赶紧到冯家去。
常鸣看了信之后，果然没有迟疑，立刻就动身去了石炭城。
他一进冯家，马上就有人直接把他带到冯来贵面前。冯来贵马上就站起来迎了上来，开口就是道歉：“抱歉抱歉，在这么忙的时候把你请过来。”
这时候他对常鸣的态度又跟之前有些不一样。
冯来贵身为巅峰级机关大宗师，虽然也是七大宗族之一的族长，但也是要参加宗师评核的。评核过程中，他本来想去跟常鸣打个招呼，但硬是没找着机会！
常鸣不是在专心致志地听讲，就是在跟七位地创师讨论。地创师对常鸣的态度再明显不过，冯来贵在一边看得清清楚楚，一瞬间甚至有点天上掉馅饼的感觉。
跟常鸣合作，一半是因为利益交换，另一半也是因为迫不得已。冯家在灵魂结构上的问题已经存在这么多年了，常鸣一个年轻人，屈屈一个高级机关师，真的能解决吗？
尽管他一直在催促常鸣抓紧，但老实说心里一直也就是半信半疑。
结果现在，他看见了地创师们对常鸣的态度，那可不是一个对普通后辈随行者的态度……冯来贵甚至在中间看见了一丝平等！
他在震惊之中又产生了一丝希望，难道这个人的水平的确已经高得惊人，也许他真的有可能解决冯家整个家族的问题？
所以，祭司考试刚一结束，他就迫不及待地再次给常鸣发去了邀请函，唯恐晚了一步，让他脱身去了机关神殿！
常鸣笑了笑，说：“没关系，我明天就要去神殿了，正好今天赶紧把事情处理一下。”
冯来贵又喜又忧：“只有一晚上的时间了，来得及吗？”
“时间既然紧张，那就赶紧抓紧吧。”
一个声音从后面插了进来，常鸣抬头，正好看见连照晖款款走来，步伐从容。
十天不见，常鸣突然觉得眼前一亮，感觉连照晖跟以前有了翻天覆地的差别！
