这中年文士名叫潘策，原本是蔡州城里的一个医生，因为祖传的精湛医术，曾将垂死的宋军蔡州将领顾全忠救活，加之喜谈兵事且有谋略，被顾全忠倚为心腹，虽然并未从军，但顾全忠每遇大事，必会与其商议。
蒙古人起兵伐金，金国人尽失北方土地，却数度将战火烧到宋朝的疆土，想把从蒙古人那里失去的从宋朝身上补偿回来。顾全忠镇守蔡州，数次击退来犯的金兵，眼见局势日益恶化，心中忧虑不安，常与潘策谈论御敌之策，强国之法。
其后金兵又来攻城，顾全忠激烈士气，想趁金兵久攻不克之时与金兵决战，一举将金兵击溃，但他手下的将领杜从文却贪生怕死，竟然背着他打开城门投降金兵，破城之日，顾全忠力战而死，潘策在乱军之中，抱着他出生不到一月的儿子玉郎逃出蔡州。
待到战乱平息，潘策返回城中寻找自己的家人，才知道全家十几口人皆被杜从文杀死，潘策自知力不能敌，趁着杜从文领军出征之时，将他三岁的女儿偷了出来，取名贱奴带在身边，此后每每想起当年的事情，便对贱奴一顿打骂，以解心头之气。
潘策一心想让玉郎继承父业，兴宋抗金，因此给玉郎取名旧臣，从此后隐姓埋名，尽心抚养玉郎长大。后来无意中得知当年打遍天下无敌手的韩非远晚年归隐山林，并寻访名医治疗一身的伤病，潘策贪图他的盖世武功，因此也在山中寻了一处地方隐居，并竭尽所能的医治他。
韩非远饱受病痛之苦，情愿用一生所学换取潘策的妙手回春，潘策本想让玉郎拜韩非远为师，但韩非远却只愿传授剑法，无意收徒，只是将无敌剑法的图谱和练习内功的心法交给他。好在潘策也不在意师徒的名分，这些年他自己也练习韩非远的剑法以及内功心法，然后在教给玉郎。
这一次来给韩非远送药，顺便询问一些练剑时的疑难之处，玉郎练剑不得要领，固然有偷懒的原因，但跟他这个师傅教不得法也不无关系。
沿着山路向上，快到正午时，几人已走到林下的那片屋舍前，一个中年男子身穿孝服神情落寞的坐在门口的条凳上，屋舍的门窗上也贴着白色的纸花，一个大大的‘奠’字贴在门上，看那样子，似乎是最近才贴上去的。远处的树林间，一个新起的坟茔显得醒目异常，坟前没有墓碑，一个和尚敲着法器，低声诵念着。
旧臣不由得心中一凉，隐约感觉有些不妙，那中年男子是韩非远唯一的徒弟铁良用，既然他身穿孝服，多半是韩非远已经不在了。
铁良用看见潘策，站起身抱拳一礼，说道：“先生来了。”
潘策问道：“铁兄，你这身穿戴……？”
铁良用叹息一声，扭头看着身后的坟茔，说道：“家师已于月前仙逝了。”
尽管已经有所预料，但潘策仍旧倍感失落，他一心想让玉郎学会韩非远的盖世武功，但韩非远却病体虚弱，难以亲自指点，这一次他采集多种药物配制的药丸，自信可以使韩非远数年间再无病痛，正好可以亲授玉郎武功，谁知道他耗尽心血配制的药丸竟然全无用处，不由得掉下几滴泪水，说道：“潘策来迟了，潘策来迟了。”
铁良用看他落泪，只当他是为韩非远的离世而哀伤，说道：“先生节哀，这些年幸的先生妙手，为家师减去许多的痛苦，……”
潘策突然问道：“去年入冬时我来看望前辈，曾留下药丸，虽然不能治好前辈的病，但也可保前辈一冬无忧，眼下寒气已退，为何前辈反而病至如此。”提起看病，思绪也清晰起来，说道：“前辈旧病发作，铁兄何不来找我？”说到这最后一句，竟有些质问的意思。
潘策这些年给韩非远看病，知道他每逢天冷时疾病必定发作，因此不管有无召唤，每至入冬天冷时，必定前来探望。平时倘若韩非远发病，只要差人来告知，也必定星夜赶来，但这一次却没有人前来告知。
铁良用说道：“先生的药十分灵验，家师服用后已无病痛之苦，只是家师久病难治，自知不过是拖延时日罢了。他常与明镜大师谈论佛学，听大师谈起生老病死人生轮回，后来便停止用药，我屡次相劝，家师却……。哎！”
潘策说道：“人病了自然要吃药，就是三岁的小孩子也知道，这个秃驴不知劝人向善，反倒害人性命，哼！”恶狠狠的瞪着那个在坟前诵经的和尚。
那和尚就是铁良用所说的明镜大师，韩非远晚年，有感于一生杀孽太重，因此时常做些济贫救难的事情，这个明镜大师就是去年间他从山外救的一个落难之人。
铁良用说道：“先生不要错怪大师，这都是家师自己的意思，大师也曾劝家师用药，但家师却说，他一生杀孽太重，因此才会受到这样的惩罚，先生的药虽能消除病痛，却无法让人恢复年轻，死不过是早晚的事。”
“先生的药丸效果非凡，家师每次服用，都觉得全身病痛立刻不见，如同年轻十岁一般，只是药效一过，病痛反而更胜从前，脏腑抽搐，经脉颤动，如同被抽筋剔骨一般，浑身瘫软毫无力气，只得不停的服药，原先每日只需两丸药即刻一日无忧，现在一天则需要五丸药。哎！家师一生好强，实在是不愿性命全维系于一粒药丸。”
说起药丸的功效，潘策心中有愧，韩非远从三十岁开始，挑战天下武功高手，当年商家镖局的镖主商镇南使得一手好刀法，更兼铁掌刚猛无敌，据说能击碎坚石，宋金交界之间常有绿林人物出没，但凭着他的名头，二十年间走镖从未失手过。
韩非远前去向商镇南讨教，但任凭他如何挑衅，商镇南就是不肯出手，甚至当韩非远把剑架在脖子上时也不肯出手，韩非远无奈，只得扮作蒙面的劫匪，在商镇南押镖的途中与他交手，一番苦斗，终于将商镇南打成残废，但他自己也被商镇南的一双铁掌震得心肺受损，经脉错乱，好在他当时正值壮年，仗着身体强健，调息了半年才能再次提剑。
这些他年轻是落下的伤病，到了晚年已经无法控制，全仗着潘策的药物才得以活命，这药丸中有一味药叫做神仙草，服食后可在短时间内激发人体内的真气，不仅可以抵抗病痛，还可以使人感觉精力充沛，其实就是透支人体内残存的真气。因此药效一过，病痛反而更胜从前，一般的一生倘若知道神仙草的功效，非到万不得已，绝不会轻易用在病人身上，但潘策只想保住韩非远的命，好让他传授玉郎武功，因此便在药丸中加入神仙草的浆汁，让他长期服用，至于日后韩非远病势如何，到并不怎么挂在心上。
只是他没有想到，韩非远的死竟然也与这神仙草有关，真是人算不如天算，但韩非远一死，自己又到哪里去寻一个如此的高手传授玉郎武功，当年的血海深仇又到何时才能了断，想着，不由得仰天叹息，悲戚的说道：“老天无眼，老天无眼呀！”
这句话说的真情流露，铁良用只当他是伤心韩非远的死，不由得大为感动，这里居住着许多被韩非远救助的落难之人，也不过是在韩非远的坟前掉几滴眼泪，之后就个寻个的乐子去了，感激之下，从怀中取出一本册子，说道：“这是家师一生的武学心得，家师感念先生的妙手之情，临终时曾有交代，让我将这些相赠与先生。”
潘策大喜过望，韩非远虽然死了，但能得到他的武学心得，也算不枉费这许多年来自己的心血，也不推辞，急忙接在手中，脸上的悲戚一扫而空，迫不及待的打开册子，认真的看来起来。但开头的几张却不是剑谱，而是练气之法。
“取铅汞为二气，指脏腑为五行，分心肾为坎离，以肺肝为龙虎，用神气为子母，执**为铅汞。”他行医多年，自然知道这是练气的法诀，只是这法决与先前韩非远传授他的真气运行之法似乎大为不同，不禁面露疑惑，问道：“这似乎是道家的修真之法。”
铁良用说道：“家师隐居前，曾遇到一位神仙，那神仙自称有五百岁，却仍旧箭步如飞，精神异常，家师与他谈论三天三夜，受益非浅。后来自创化剑之法，常说倘若能有所成，天下将无人能敌，只是要练这化剑之法，先要修炼导气之术，这就是修炼化剑之法的秘诀。”
潘策将信将疑，问道：“铁兄可曾见前辈练习这化剑之法？”
铁良用说道：“前些年我曾见家师练习此法，相隔五步，以气为剑，可将蜡烛切断，家师曾说，倘若练到最后，可在百步外取人性命。”
潘策大为高兴，他知道铁良用是个忠厚之人，倘若他说亲眼所见，那就必定是真的，连忙将册子收在怀中，说道：“铁兄是前辈的唯一高徒，可曾修炼化剑之法？”
铁良用摇摇头，说道：“家师曾有意将此剑法传授于我，只是我天生鲁钝，资质太差，家师的无敌剑法尚且学不好，如何能练习这样精妙的武功。”
潘策又往后翻看，韩非远的这个册子对化剑之法费笔甚多，并有多处注释，足见他对这化剑之法的看重，只在最后才附上无敌剑法的图谱及内功心法。这一趟收获超出预期，不由得心满意足，将册子收入怀中，说道：“前辈如此高看潘策，让潘策感激不尽。”
挥手招来玉郎和贱奴，将所携带的药材以及配制好的药丸尽数摆在韩非远的坟前，领着玉郎跪在坟前，恭恭敬敬的磕了三个头。说道：“前辈一生行侠仗义，济贫助困，晚辈虽不能列于前辈门墙之下，但承蒙相授毕生武学，自当以前辈的侠义之举为范例，倘若学有所成，必将行侠仗义，济贫助困，不负前辈遗志。”
其实韩非远一生醉心武学，所求的不过是世人眼中的天下第一的名号，只是到了晚年有感于杀孽太重，才做几件扶危助困的侠义之事，所求的不过是解脱罪孽。
只是这会谁也不会前来指责他的话，毕竟人死万事皆休，就算是说几句恭维的话，也是人之常情，谁也不会认真。
潘策将那些药材以及配制好的药丸在坟前烧掉，心中说道：“你虽然死了，但难保在阴间不会受到病痛之苦，我将这些药材以及配制好的药丸烧给你，也算对得起你的相赠之情。”
