“曲得”是金曌王城最负盛名的风月场所，明熙王府的二公子在别处抬不起腰来，在这里却是大大露了一番脸，无数朵娇艳欲滴的花簇拥着他这只花心蛰的蜜蜂，等着这位俊美多金的王府公子采撷。
金徽英喝得醉醺醺的，随手拖住身旁一个女子的手腕，粗鲁地拉到自己面前来，捏着对方尖尖的下巴，笑道：“的确有够风骚美丽的，可惜啊，还是不及我嫂嫂之万一！”
自南方竹苑邂逅后，这花花公子竟然对自己的嫂嫂念念不忘起来，说话从来没遮没拦，动不动拿那些青楼女子跟明熙王妃相比，可谓大逆不道。
“哟~二公子您快别寒碜人了，”那个女子颇为不悦地咂着嘴道，“人家可是堂堂的熙王正妃，我们这些人哪能跟她比？”此女面上含笑，心中却不免暗道：天下乌鸦一般黑，那些个臭男人都是妻不如妾、妾不如偷，得不到的才是最好的。
“熙王正妃？熙王正妃怎么啦？！”金徽英借酒撒疯，胡言乱语起来，红着眼振臂一呼道，“总有一天，我要睡他的女人，打他的娃！”
这，大概就是这个人的终极目标吧。此言一落，满堂大笑。
就在这时，有个人忽然大踏步走上前来，拎着个酒壶对着金徽英劈面浇了下来，冷笑道：“不学无术的败家子，还不如趁早淹死你呢！”
金徽英不由惊呆了，酒也醒了一半，对方威严的口吻勾起了他内心深处对于兄长的恐惧，可是定神一看，却见对方是个身材高大、相貌堂堂的陌生男人。此人四十岁许，左颊上留有一道狭长的刀疤，整个人显得凶悍了许多。
“看到你这副窝囊相，金永麟纵使活着，恐怕也该被你活活气死了，可见他一早死了，还真是有先见之明。”这个刀疤客真是长着一张毒辣的嘴，说起话来半点不容人，“枉他一世英雄，到头来却生出了你这么个不肖的东西，假使泉下有知，他老人家也一定会死不瞑目吧？”
“你算个什么东西！”金徽英双目喷火，狂吼道，“就连我娘都不敢这么说我，什么时候轮到你来教训我了？！真是狗拿耗子，多管闲事！”
“我看明熙王府这气候，只怕马上就要大祸临头了，我看你还能嚣张多久。”刀疤客长吁短叹着，忽然凑近金徽英，在他耳边不轻不重地撂下一句话：“你的记性还真是差啊，莫非已经忘了七年前被俘夏王军中之事？”
此话一入耳，金徽英的世界，立即仿佛当空响起了一记晴天霹雳，整张脸刷地白了下来，他哆哆嗦嗦地站起来，厉喝道：“来人！给我抓住这个狗贼，千万别让他跑了！其余闲杂人等，统统给爷赶出去！”
说罢自行去了楼上雅室，身后的随扈们已经动手，不由分说将刀疤客架住拖上楼去，其他人则不管三七二十一驱逐了出去，偌大的大堂内一瞬间安静下来。
“你究竟是什么人？来此有何贵干？”在一间清静的雅室内，金徽英倏然好像变了个人，那种莫名沉静的气质，竟然跟他的兄长隐隐有几分相似。
“我是你的救星。”刀疤客从怀里摸出一块小小的玉牌，不由分说塞到金徽英手里。
金徽英的视线甫一落到玉牌上的烈火金莲图案，忽然好像烫着般跳脚叫了起来：“又是这个鬼东西！你们这群该死的疯子！究竟想干什么？！”
他猛地扑上去一把揪住对方的衣领，凶神恶煞般逼视道：“今天你不给我把话说清楚，我就让你死在这里！”
“我来是想提醒二公子，”刀疤客双肩一震，金徽英挟制他的手痛得一麻，不得已松了开来，那个人掸掸自己的衣襟，面色愈加阴冷道，“你这个妄图弑兄夺位的刽子手，千万不要忘了自己曾经做过怎样可耻的行径，你这一辈子都休想洗脱那样的罪孽！”
“七年前，金靖夕本该一路南下，征服雪国诸番，可是为人所不知道的是，他在这个世上唯一的好弟弟，却假意钟情于一个叫绿瑟的女子，与之同谋，私通强敌，妄图暗害自己。——而那个叫绿瑟的女子，实际上是夏王的人！”
他步步紧逼，咄咄逼人，金徽英被他说得冷汗涔涔，连连后退：“只因为你知道治军严谨的明熙王，是绝对不容有人在三军中别树一帜、胡作非为的，哪怕那个人是自己的胞弟！所以绿瑟一定会被送走，于是你就顺便将自己千辛万苦摸到的底——明熙王的行军路线、营寨队形、粮草据点乃至作战方针，都通过绿瑟的嘴，一一密告了他的死对头夏王；明熙王不知道，他此行其实是去送命，因为就在前方不远，已经埋伏了大量夏王的兵马，设下了一个有死无生的局，准备给他来个致命打击……”
“你胡说！”金徽英面如白纸，抱头疯狂地咆哮着，试图躲避着对方的心灵攻击，“我没有！我没有！……”
“为了摆脱自家兄长的疑虑，你故意扮出一副荒淫无度的模样，就是要逼得金靖夕将你中途遣返，你好趁机脱身！”
由于自己的话一句句戳中了对方的要害，看到金徽英莫名痛苦的表情，那个刀疤客不由得心下生起一股恶毒的快意，用更加狂热的语气继续道，“可惜啊，就在你等着看自家兄长落入敌人圈套之中，准备坐收渔翁之利时，变故突生，那些负隅顽抗的雪国余孽找上门来——也就是当今明熙王妃，你口中觊觎已久的嫂子，恐怕还不知道自己当年的无心之举，实则在无形中救了金靖夕一命吧？哈哈……”
“而且，依我看你口口声声对她有意思，实际上是对人家恨之入骨吧？如果不是那个女人，你恐怕早就成为新的七王之首了……”
听到这里，金徽英仿佛已经变成了一个透明的人，惊骇莫名地跌坐椅上，一脸的失魂落魄，想到往昔种种，再也说不出任何一句反驳的话来。
“这还不是最绝的呢。”那个人就像一个地狱来的魔鬼，丝毫不肯给他任何喘息的机会，将自身恶毒发挥到了淋漓尽致，“一计不成，你又生一计：被金靖夕强势遣回王城之际，你假意中途被夏王俘虏，再一次将金靖夕转变行军路线的事密告于夏王，夏王当即与鬼渊盟的五名中煞合谋，一同率军阻击金靖夕……”
“可笑的是，金靖夕竟然真的以为自己的兄弟是被俘受罪了，看到阵前被夏王推出来的‘遍体鳞伤’的你，竟然答应了夏王的不平等条件，以三座城池相换，而他自己，更是为顾手足之义，慨然应邀，孤身一人深入夏王军中，力战五名中煞……”
“虽然最后的结局是他赢了，可是却造成了明熙王那副孱弱病体的第一次全面崩溃，也由此未能及时赶到中军战场，使得雪太子在前一日便阵亡中军，导致你可敬可爱的嫂嫂跳崖而死……金徽英，此前种种，你真是个万古功臣啊！假如，你所做的这一切被金靖夕得知，你想过自己会有什么样的后果吗？”
金徽英忽然爆发出了一阵恐怖的大笑声，表情如疯似魔，低低道：“还能怎么样，大不了一死罢了！——不过你可能还不知道吧？我哥是个大孝子呢，母妃那么疼我，平素连根汗毛都舍不得让人伤了我，她会眼睁睁地看着自己的长子杀了次子？只要太妃娘娘不肯，我哥就不敢动我，这一辈子，他都不敢！”
刀疤客冷哼一声，嘲讽地道：“也是，你如今也就那么点值得骄傲的资本了。”
“你懂什么？！”金徽英崩溃般地狂吼起来，面色苍白而冷厉，一字一句，“仅仅是因为晚生了那么两年，最好的东西永远都是他的，炙手可热的王位，我一眼相中的女人……这些年来我装疯卖傻，就是为了苟延残喘地活着。因为我知道，假如自己表现得比兄长更聪明、更优秀，那么，就算金靖夕对我不起杀心，明熙王手下的那群虎狼之辈，就会放过我吗？——他们一定会想方设法要了我的命！因为换了我，也绝不容许自己的身边出现另一股势力，任何人都不容许威胁到自己将来的前程！”
这么些年来，如果说金靖夕由于深受病魔的折磨，过得不是人过的日子；那么他呢，他过得就是人过的日子么？每天提心吊胆，小时候还以泪洗面，可是后来，慢慢地，连泪水都流干了，反正也没人对他予以关怀，他怨天尤人也没什么用。
要么忍，要么残忍。这是他长久以来，学得最得心应手的一件事。
“老实说，金徽英，你也算个人物。”刀疤客不再用那种奚落的口吻，而是一本正经地道，“你聪明果敢，在各方面的才能都不输于金靖夕，更重要的是，你无论对谁都狠得下心来。——这一点，恐怕连金靖夕都要自愧不如的，这些年我算看穿了，金靖夕他只能对自己的敌人心狠手辣。”
金徽英冷笑一声，对于对方那句明褒实贬的话，毫无辩解。
“我知道你需要一个最好的合作伙伴，我家主子正是看中了你这一点，才让我来找你的。”刀疤客开门见山道，“就目前的局势来看，龚家倒台是迟早的事，你可不要因为傍错了大树，到时候就这样被活活压死了。”
“你家主子是谁？”冷静下来的金徽英，长相本就跟金靖夕有三分相似，如今看来更甚几分，“我哥向来工于心计，他知道自己在皇城作战，并不一定是龚培老贼的对手，所以一早就出门另辟蹊径了，现在的明熙王府，是由一个叫端木凌的外姓人做主，呵……”
说到这里，他自顾自笑了起来，眼眸中是莫测的暗流，“你瞧瞧，也许是我装无能装得太久了吧，如今在这种情况下，我哥他宁可大权旁落，也照样不肯分一星半点给我呢。”
“端木凌……”刀疤客沉吟着这个名字，眼光蓦然变得刀锋般雪亮，“可是雪国祭司？”
见对方点头称是，他忽然哈哈大笑起来，连连道：“有趣，实在有趣得紧！金靖夕果然眼光凌厉，端木凌在雪国之际，与狡猾如狐的昊帝相争尚且不相上下，龚培相比昊帝可要差远了，这么一来，龚家的末日只会早到、不会迟到……”
