“将军,无线电探测报告。”
郑冠华一惊,立即从参谋手里接过了那份只有一页,上面注明了方向的报告。
“40度方向,大概十海里。”
那边有一片云层,而且比较浓密,当郑冠华朝着那个方向看去的时候,没有看到任何一架飞机。
他迟疑了几秒钟,立即说道:“舰队转为防空阵型,另外,联系江文翰,让他们赶紧回来。”
舰队开始转向了,郑冠华又朝东北方向看了一眼,仍然没有看到敌机的影子。是不是无线电监听电台出了问题?他摇了摇头,肯定不会的,可是,这个异常的电波难道真是美军侦察机发出来的吗?
“将军,司令部来电,异常信号活动,判断为美军舰队航母。”
郑冠华立即惊讶得张大了嘴,当他看到那份从战区司令部发来的电报,以及电报上准确的内容时,根本就不敢相信自己的眼睛。在距离舰队东北方向上,距离180到250海域出现好几个电磁波信号,确定其为美舰队航母电台发出的。郑冠华又朝着舰队的东北方向上看了过去。舰队航母,难道是美军的舰队航母?
“我们有没有轰炸机还没有投下炸弹?”郑冠华问出这个问题的时候,已经是九点十五分了。
“邓子超上校的机群刚刚到达,应该还没有投完鱼雷。”
“立即联系邓子超,放弃轰炸美军运输船队的行动,搜索电波出现的海域,攻击美舰队航母。”郑冠华迟疑了一下,“也许是三艘舰队航母,让他小心点。另外,江文翰的战斗机已经回来了吗?”
“都回来了,正在全速返航。”
郑冠华点了点头,就让参谋离开了。到现在他才回过了神来,这是从哪里冒出来的舰队航母?难道美国海军有第七艘舰队航母?最初,郑冠华判断这是哈尔西的第31特混舰队,可他现在已经否决了这个判断。哈尔西的第31特混舰队是在19日下半夜,准确的说,是20日凌晨离开维拉港的,就算全速北上,现在也不可能出现在威克岛的东面海域。可没有任何情报显示美国海军还有第七艘航母,除了哈尔西的那三艘舰队航母之外,就只有之前逃掉的那艘舷号为CV-13的航母了,可是……
20多艘护航战舰全都围在了航母的周围,巡洋舰上的雷达正在迅速启动,接着就发现了在舰队东北方向大概30多海里外的那架美军侦察机。雷达的探测是没有错的,那确实是一架美军的侦察机。舰队里的防空作战参谋也在迅速的安排着各战舰的位置。另外,还给江文翰他们发去了消息,让江文翰他们尽量拦截美军轰炸机,尽量向舰队的东北方向靠过来。
时间一分一秒的过去,不仅仅是“贝尔湖”号航母上的郑冠华焦虑不安,就连正在返回舰队的江文翰也焦虑不安。
江文翰用力的在手套外挠了几下,刚好的伤口有点发痒,让他感到很不舒服。他率领的这批战斗机都成功的投下了炸弹,没有一架被击落,不过36枚炸弹也没有几枚命中美军的舰船。收到了舰队的命令后,江文翰立即让所有战斗机返航,而且一口气把速度提到了280架,时间比生命还要宝贵,他们必须要抢在美军轰炸机到达之前返回舰队上空。
“上校,我们应该调整一下航线,争取在舰队40度方向上拦截敌机,尽量把拦截距离扩大一点。”
“知道,都跟我转向。”
机群以小队的方式开始转向,三个小队紧挨在一起,所有的战斗机飞行员都知道了美舰队出现的消息,他们没有去猜测为什么还有一支美舰队在战场上活动,他们现在要做的,就是去拦截那些已经起飞了的美军轰炸机。
“注意周围,别让狗娘养的从我们身边溜过去了。”江文翰的呼吸有点急促,“兄弟们,我们身后就是舰队了,我可不想让半个月前的那一幕重演,都打起精神来,让狗娘养的知道什么才是真正的王牌!”
十点还不到,美军机群出现在了东北方向上,江文翰与几名飞行员几乎同时发现了那支有三十多架战机的机群。
“好像全是战斗机。”
“别管那么多,我们先缠住战斗机,二,三小队去后面寻找轰炸机,美军的轰炸机肯定在后面。”江文翰也一眼就看了出来,可现在根本就没有让他细想,为什么美军机群里只有战斗机,而没有轰炸机这个问题。
“隼”式机群立即开始加速,速度很快就超过了300节。迎面飞来的那批“海盗”也发现了唐帝国的战斗机,接着就开始加速。江文翰没有浪费力量,他只带着一个小队去拦截美军的战斗机,而另外两个小队全都从两侧绕过,去寻找美军的轰炸机。“海盗”的行动也不例外,一个中队(相当于唐帝国海航的小队)迎着江文翰他们飞了过来,另外两个中队则分头去迎击另外两个小队的“隼”式战斗机。
空战随即爆发,江文翰很快就发现,大部分美军战斗机并没有如同以往那样躲着他,而是直接朝他扑了上来。结果,十分钟之内,江文翰就用五个短点射干掉了三架“海盗”。而那一个中队的“海盗”也被击溃了。直到这时候,江文翰才想起,他的新座机座舱外面还来不及涂上击落标志,也许那些美军飞行员把他当作“菜鸟”了吧。
在唐帝国与美国海军中,“菜鸟”战斗机飞行员在进入作战部队的时候都被告知,在与敌人作战的时候,千万别去选择那些座舱外涂了大批击落标志的敌战斗机,而是应该首先选择一些没有击落标志的战斗机开刀,等到实战能力提升上去了,再去干掉对方的王牌。也就是说,“菜鸟”最好别去对付“老鹰”,不然的话,后果会很惨。这不仅仅是忠告,同时也可以让更多的“菜鸟”有机会在战斗中幸存下来,然后成长为“老鹰”。因此,在战斗中,大部分“菜鸟”会躲着“老鹰”,而专门寻找对方的“菜鸟”去磨刀。
“上校,二小队那边有麻烦了。”
“看到,去帮他们,别让狗娘养的溜了。”
战场的左面,十二架“隼”已经被击落了五架,另外也有六架“海盗”被干掉。这个小队里有一半的飞行员是新补充上来的,因此没有在战斗中占到多少便宜。战斗很快就失去了统一的指挥,双方都采用的双机编队,每两架战斗机组成一个组,相互掩护,相互攻击。
江文翰先让战斗机爬升到了4000米的高度,在选择了一架正在攻击的“海盗”之后,他立即就开始俯冲,僚机也立即跟了上来。两架“隼”的高度在迅速降低,速度也在迅速增加。突然,江文翰注意到另外一架美军战斗机朝他冲了过来,他没有丝毫犹豫,立即急速左传,接着他就看到僚机的机翼处冒出了火光,僚机代替他开火了。正前方那架“海盗”至少被命中了好几发20毫米炮弹,而那架开始朝江文翰冲过来的“海盗”也冲进了僚机的炮火范围,第二个短点射迅速的打了出去。在江文翰拉起来的时候,两架“海盗”都被击落了。
“干得不错,小李,这是你多少个战绩了?”
“28个,真他妈过瘾。”
“跟着我,注意节约弹药。”江文翰笑了起来,他已经带出三个王牌僚机飞行员了,这也算是个新纪录了吧。
十五分钟之后,残余的美军战斗机开始逃跑。这些能够活着逃走的美军飞行员都是老兵了,他们很清楚对手的厉害程度,特别是那两架在三个机群里不断穿梭的战斗机,给他们留下了极为深刻的印象,而之前与第二航空联队交过手的美军飞行员都清楚,唐帝国海军舰载航空兵的头号王牌就在第二航空联队!
江文翰没有让部下追击,击溃美军战斗机群只是第一步,而且不是最关键的战斗,他们必须要拦截美军的轰炸机群。当周围的“隼”陆续靠过来的时候,江文翰发现,他的中队里已经少了十三架战斗机了,其中有十一架是新手驾驶的,另外,还有三个新手没有被击落,这三人肯定是可造之才。
“上校,东面,美军的轰炸机群!”
空战中,机群已经向北移动了大概30多海里,当江文翰朝东面看去的时候,立即看到了那批庞大的轰炸机群。近五十架SBD排着密集队形在3500米的高度上飞行着,而之前逃跑的那几架“海盗”正在靠过去。
“冲上去,三小队缠住敌人的战斗机,其他人跟我攻击,别让敌轰炸机靠近舰队!”
SBD的领队长机早就收到了前方战斗机的报告,当他们看到“隼”式机群从西面飞来的时候,立即开始降低高度。至少这批轰炸机中那十几个有经验的飞行员都清楚的知道一点,SBD后座上的那挺机关枪是挡不住唐帝国的战斗机的,SBD是战术轰炸机,而不是重型轰炸机。面对战斗机的时候,SBD生存下来的唯一办法就是逃跑,最好是钻进云层,或者是到云层下方去。而此时,在美军机群前方就有一片浓密的云层。
“别让他们进入云层!”江文翰也很快就反应了过来。
在云层里,飞行员能够看到几百米外的敌机就已经很不错了,而对于速度超过了300节的战斗机来说,几百米的距离,也就那么几秒钟的飞行时间而已,而没有几个飞行员能够在两三秒钟之内完成攻击动作。另外,浓密的云层很容易让战机相撞。对战斗机来说,云层就是自然的敌人。
太迟了,“隼”距离SBD有十多海里,而SBD距离云层就只有几海里而已。在“隼”赶到之前,大部分的SBD都已经钻进了云层,第一批赶到的“隼”也仅仅将最后几架SBD给拦截了下来。
“妈的——”
“上校,怎么办?‘海盗’也钻进云层了,他娘的。”
“到前面去等着,干他娘的,我就不信SBD的速度比我们快,他们能在云层里躲一辈子!”江文翰很快就做出了决定,“三小队在上面盯着,一,二小队跟我到云层下面去守着,我就不信,狗娘养的不出来。”
战斗拼的不是蛮力,甚至不完全是技术,可以说,战斗靠的更多的是头脑。美军轰炸机的目标是海面上的战舰,而要攻击战舰,这些轰炸机就必须得从云层里钻出来。江文翰想到的就是这一点,可他忘记了一点,那就是,这片云层的尽头处,距离航母大概也就只有20海里左右了。
“隼”式战斗机是当时双方海军舰载战机中速度最快的,比“海盗”都要略微快一点,比SBD就快得更多了。而在整个太平洋战场上,大概只有刚刚装备美国陆军航空兵的P-51D的速度在“隼”之上吧。
不到五分钟,江文翰他们就来到了云层前方,并且把高度控制在了1500米左右,正好在云层的下方。另外一个小队的战斗机(只有七架了)在云层的上方飞行。二十多架“隼”耐心的等着美军战机出现。当江文翰看到西南方向上那几艘正在全速航行的驱逐舰的时候,他知道,不能再让美军轰炸机前进,他们的身后就是舰队,而航母就在西南方向上不远处,美军轰炸机突破了他们的拦截之后,将很快飞到航母的上空。
天空中,二十多名帝国飞行员的想法与江文翰是一样的,曾经有人讥笑他们这些舰载战斗机是舰队的“看门犬”,也许这个比喻并不恰当,如果把美军的轰炸机称为“强盗”或者是“狼”的话,那么他们这些战斗机确实就是“看门犬”,舰队就是他们的家,而他们的任务就是让那些“强盗”无法威胁到他们的家!
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