廖汉翔是在七日夜收到第二特混舰队送回来的消息的,他立即给雷少卿回了电报,让第二特混舰队全力应付美国海军的威胁,支援中途岛的行动暂时取消。接着,廖汉翔又给韩绍锋发了一封电报,要韩绍锋尽量加快陆战队的进攻速度,不惜一切代价在十二日之前打下中途岛。而廖汉翔在当天晚上也对海航的部署做了调整,部署到中途岛上的远程侦察机数量增加到了35架(当时这已经是最大的容纳能力了),而运送海航战术轰炸机的船只最快只能在十日到达中途岛(战术飞机无法直接从威克岛飞往中途岛,太远了)。
在韩绍锋收到廖汉翔的电报之前,就已经在白天发了五封电报回去,询问的都只有一点,那就是第二特混舰队现在到底在干什么?按照计划,第二特混舰队的轰炸机将在白天支援陆战队进攻,可结果,从天亮等到天黑,都没有见到舰队的轰炸机出现在中途岛的上空。结果,这天陆战队只在白天推进了不到50米,而且在傍晚的时候还撤回了原来的防线上。
收到廖汉翔的电报后,韩绍锋简直快要暴跳了。他已经在前线投入了四分之三的兵力,留下的预备队不足6000人,他把自己的警卫营都编入了战斗部队,只留了两名警卫员而已。现在岛上能够作战的人员都已经拿起了武器,而廖汉翔还要他继续进攻,没有轰炸机的支持,要想快速打下中途岛这几乎是不可能的。更让韩绍锋感到恼火的是,增援部队在十日才能到达,而廖汉翔给他的任务是在十二日打下中途岛,也就是说,在增援部队到达之后,他只有两天的时间来完成这个任务。
中途岛上的血战让韩绍锋几乎成了一头野兽,与很多将军不一样,不管走到哪,韩绍锋胸前都挂着两枚手榴弹,一挺冲锋枪,腰间还别着几个备用弹匣。另外,他穿的也不是将军服,而是普通的野战服,如果不是肩膀上的那两颗将星的话,恐怕所有人都会认为他是个普通的陆战队士兵,而不是一名将军。
战役打到这个份上,韩绍锋把能用上的都用上了,他甚至让工兵临时制作了十几门臼炮(用油桶做炮管,炸药包做炮弹),专门轰击美军的防线。也许,除了韩绍锋没有亲自冲锋之外,他已经想不出别的更好的办法来击败美军了。
最大的麻烦还是美军的顽强,这是韩绍锋在这么多场战斗中遇到的最为顽强的一支军队。与当初打日本鬼子不一样,美军的顽强在很大的程度上并不是体现在不要命,以及对帮助他们的帝国医官还以子弹与手榴弹上,而是美军官兵的素质。此时他也知道,与他对抗的是美国海军陆战队的官兵,而美军的陆战队是最精锐的地面部队,不仅官兵素质好,而且作风非常顽强。在此之前,韩绍锋也与美军陆战队交过手,他并不相信战前那些言论,可是现在,他不再怀疑美国陆战队的素质了。
在第一特混舰队撤出战斗之后,韩绍锋已经发动了八次大规模进攻,难以计算的小规模进攻。已经有六个团完全消耗在了战场上,牺牲最大的一个团里,最后只有150多名官兵撤了下来,伤亡率超过九成。看着一批又一批的官兵冲上去,然后一批又一批的伤员,遗体被运下来,韩绍锋的感受可想而知。战斗打到这个地步,拼得已经不再是什么战术,在中途岛这个面积狭小的战场上也没有什么战术可言了。双方拼的就是官兵的意志,单兵战斗力,以及那一口气,那一口要战胜敌人的气。
韩绍锋拿着电报的手在微微发抖,他控制着自己的激动情绪,也努力的不让自己爆发出来。这几天,韩绍锋身边所有人的心里都不是个滋味。原本计划十五天的战役打了二十多天了,原本计划投入一个半师的兵力,现在已经投入了近三个师。战斗的惨烈程度在所有人的预料之外,不仅韩绍锋憋着一口气,中途岛上的每一个帝国陆战队的官兵都憋着一口气。
“将军,营级以上的军官都到了。”
韩绍锋站了起来。“让他们在会议室集中,我五分钟后过来。”
四十多名军官陆续进入了司令部的会议室,这些军官中,超过八成的是在战场上提拔的,而其中最低级的竟然是一名上士。在战场上,损失比例最大的不是士兵,而是军官。这也是帝国陆战队的“传统”。每次战斗下来,军官的损失比例,特别是前线军官的损失比例都在士兵之上。在这二十二天的战斗中,已经有二十多名校官阵亡,上百名尉官阵亡。他们都是牺牲在前线战场上的,而按照军队里的规定,在营长阵亡后就由连长接替,而连长全部阵亡之后,就由排长接替,然后是班长。每个营都会有一个营长,不管这个营还有多少士兵,不管这个营还有多少战斗力,也不管是正式营长,还是代理营长,总会有一名军官站出来,承担起前线指挥任务。
韩绍锋走进会议室的时候,立即发现,这四十多名军官中只有两个人身上没有裹绷带,其他的全都负伤。这是他投入前线的六个团里的所有营级军官,而其中的一名代理营长在六天前还仅仅只是一名班长。
韩绍锋停在了那名上士前面,看着那张裹着绷带的,稚嫩的面庞,韩绍锋的手微微颤抖了一下,然后拍了下这名上士的肩膀。这只是一个十八岁的孩子,在和平时期,他恐怕才刚刚从中学毕业吧,也许他会进入大学院校继续学习,或者是进入工厂工作,或者是在田间劳作,或者是在别的某个地方过着平静的生活。现在,他却在战场上,在这个用尸体堆积起来的战场上为着上千年来,所有帝国臣民的一个共同的目标而奋斗着。
“将军,我还能作战,不要把我撤下去!”
韩绍锋一惊,目光立即回到了那个有点慌张的上士身上。
“我只少了一只眼睛,我还能看见敌人,我还可以使用步枪,将军……”
韩绍锋轻轻的拍了下上士的肩膀,他想笑,却笑不出来。
“将军——”所有军官都挺起了胸膛。
韩绍锋朝这些年纪都在十八岁到二十八岁之间的军官看去,每个人都是一条汉子,一条顶天立地的汉子。
“大家都坐下吧。”韩绍锋深吸了口气,然后拿出了那封电报,“这是廖汉翔将军在数个小时前发来的电报。因为美军舰队已经出现,现在我们无法得到第二特混舰队的支持了,我们也不能指望有轰炸机来帮助我们开路。任务没有变,十二日之前,我们必须获取胜利!”
房间里沉默了下来,军官们的神色都很平静,他们已经习惯了残酷的战斗。
“明天天亮,我们继续进攻。”韩绍锋也不需要向这些军官解释得太多,“今天晚上,我需要几名俘虏,需要摸清楚美军防线上的情况……”
“将军,我们距离美军防线最近,今天晚上我们就去抓几个俘虏过来。”那名上士开口了。
韩绍锋点了点头。“行动小心点。另外,各部队要在天亮之前做好进攻准备。这样的话我已经说了十几次了,细节问题你们也知道。我们还有四天的时间,十日,会有增援部队到达,可我们必须在此之前将战线再推进300米,不然,在十二日,我们很难获得胜利。任务艰巨,我会将最后的预备队派上战场,能不能击败敌人,能不能获得胜利,就要看各位的表现了。我可以再一次保证,我会跟你们在一起战斗,帝国陆战队绝不会失败!”
没有人发表什么激烈的宣言,也没有人发表昂扬的讲话。这是一道命令,而对军人来说,这就算是一道让他们去送死的命令,他们也会毫不犹豫的去执行这道命令。
送走了这些军官之后,韩绍锋把司令部里的几十名警卫员全都派到了那个上士的阵地上去,协助他们去抓俘虏。战争就是这样,每一场战役都是由多次小规模的战斗组成的。美军的防线一直在进行调整,几乎每天都有变化,而在进攻之前,必须要首先确认敌人防线上的部署情况,而最好的办法就是去抓几名敌人的军官回来,从敌人的嘴里了解敌人的防御部署。
接下来几个小时的等待中,韩绍锋一直在那幅战场地图前面思考着。美军已经将岛屿东面变成了一座堡垒,而怎么打下这座堡垒呢?几乎每个地方都有敌人的防御部队,在双方长达三公里的蜿蜒战线上,美军有上万官兵守在战壕里面。有的地方,双方防线的距离竟然不足100米。夜晚的岛屿并不宁静,随时都有枪声传来,那是双方的士兵在放冷枪。不时还有几下巨大的爆炸声传来,那是双方的炮兵在骚扰对方。在中途岛二十多天的战斗中,这算得上是一个比较平静夜晚了,这是一个没有大规模厮杀的夜晚。
突然外面的枪声密集了起来,韩绍锋立即转过了身来,枪声是从东面传来的,有点沉闷,大概是战线上某处发生了激烈的战斗。
几分钟后,一名参谋军官冲了进来。“将军,抓到俘虏了,这次逮到条大鱼,是名少校军官,但是……”
“但是什么?”韩绍锋立即走了过去。
“田启锋上士阵亡了,另外还有几名士兵没有回来。”参谋军官将一只沾着鲜血的信封拿了出来。“这是上士口袋里的信,还没有写完,我们不知道……”
“给我吧,立即安排人员去审问那名美军军官,不管用什么办法,必须要在天亮前把他知道的东西都审讯出来!”韩绍锋接过了那封家书,上面的鲜血还没有完全凝固,而且还一个窟窿,那是子弹留下的。
韩绍锋坐了下来,家书一般都放在左胸的口袋上,也就是说,这发子弹是打在了左胸上的,打在了心脏上。他取出了里面那张沾着鲜血,还没有写完的信纸。看着这名上士军官在书信中流露出来的对家人的怀念,对亲人的眷恋,还有那股没有脱掉孩子气的语气。韩绍锋再也忍不住了,他不知道自己为什么要掉眼泪,他也不知道自己为什么会感到这么的悲伤。二十二个白天与夜晚,数万名帝国最优秀的军人倒在了这个战场上,二十二个白天与夜晚,又有多少封这种没有完成的家书没有能够寄出去?韩绍锋的身躯在微微颤抖着,这已经不战斗,这是在拼命,为的不是生存,为的是在军人眼里比生命还要重要的东西在拼命。
“将军,要不要我们将这封信……”
“不用,等战役结束之后,我会亲自送去的。”韩绍锋收起了这封没有完成的家书,“另外,将田启锋的名字放在战场晋升军官的首位,提请海军司令部,晋升他为海军陆战队少校。也许,这不算什么,这也不能让他死而复生,但是,我们需要做点什么。”
外面的战场上安静了下来,不时有枪声响起。韩绍锋亲自去拟定了给田启锋的嘉奖令。除了晋升之外,勋章是嘉奖的另外一种办法,而韩绍锋给田启锋申请的是帝国军人最高荣誉勋章——帝国皇室勋章。
审讯工作在凌晨四点多的时候有了结果,那名美军少校军官是在到前线去视察情况的时候被俘的。天亮前,美军防线的部署情况被送到了各个进攻部队指挥官的手里。前线上,上万名帝国陆战队的官兵立即开始为进攻做准备。
这样的事情在每一个夜晚都会发生,这样的战斗在每一天都会发生。在东方露出了第一缕曙光的时候,韩绍锋下达了进攻命令,战场上的宁静再次被打破了。
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