在美军的侦察机出现在登陆舰队上空的时候,韩绍锋没有后悔,征战沙场多年,让他首先想到的就是怎么应付敌人的打击,而不是去为之前的失误而后悔。他首先命令速度最快的那些快速运输船南下,然后让所有的登陆舰都靠在了一起,护航的八艘驱逐舰则全都围在了登陆舰外围,按照参谋提出的办法组成了防空编队。因为护航的驱逐舰上没有安装雷达,所以舰队只能够依靠了望员来监视北面的天空。
一个多小时的等待时间是非常难以忍受的,特别是在知道即将大难临头的情况下,这种等待就好像是被推上了断头台的死刑犯在等待着刽子手挥下断头刀时的感觉一样。在此期间,韩绍锋收到了战区司令部发来的电报。电报内容只有一条,那是美舰队距离登陆舰队大概只有180到220海里左右,美军轰炸机预计在八点半到八点五十分之间到达。电报是在八点过发来的,这实际上已经没有多少意义了。
在接下来的四十多分钟时间里,韩绍锋的心情可想而知,当舰队里的防空警报拉响的时候,他突然一下放松了许多,就好像是等待法院宣判的罪犯听到了判决书时的感觉一样,美军的轰炸机群终于到了!
美军轰炸机群是在八点五十分的时候到达登陆舰队上空的,编队里只有20多架SBD与大概20架F4U。其他的轰炸机与战斗机并没有。
斯普鲁恩斯派出的第一波轰炸机原本应该在八点四十五分左右就追上登陆舰队的,可这批轰炸机在八点时,遇上了落在登陆舰队后方的那几艘速度只有16节,由四艘驱逐舰掩护的运输船。结果,美军的轰炸机群里的所有战机都冲了过去,这几艘战舰甚至连组织防空作战的机会都没有,六艘运输船全部重弹,其中两艘在十分钟之内就沉没了,另外四艘也起了大火,肯定会沉没。那四艘护航的驱逐舰做了顽强的抵抗,仅仅击落了两架没有及时拉起来的SBD,击伤了两架投弹后没有立即改出的F4U,而这四艘驱逐舰全部中弹,最后只有一艘艰难的到达了威克岛。
这一折腾,美军轰炸机群的耽搁了近十分钟的时间,而且还有一批轰炸机与战斗机已经投掉了炸弹。等领队的美军飞行员把其余的飞机组织起来之后,不得不加快了飞行速度,以拉开与第二批轰炸机群之间的距离,尽快到达唐军登陆舰队上空。那几架投下了炸弹的SBD已经提前返回了舰队,而按照斯普鲁恩斯的要求,那几架投下了炸弹的F4U也返回了舰队,而没有跟随轰炸机群继续前进。
看到几十架美军的轰炸机飞来(韩绍锋没有立即辨认出其中有一部分是挂了炸弹的战斗机),韩绍锋的希望破灭了。赶来的防空战斗机仍然没有消息(王啸天没有回答舰队的呼叫,他座机的电台一直用于编队通信),而且舰队距离威克岛太远了,在战斗机的掩护半径之外,也许根本就没有战斗机过来为他们提供掩护。
见到唐帝国舰队上方没有防空战斗机,而且海面上的那些战舰的防空火力也极为薄弱,美军飞行员立即兴奋了起来。以往攻击唐帝国的特混舰队,美军轰炸机的损失率高得吓人,出去五架能回来一架就算是好的了,而这次终于有机会痛宰没有还手之力的舰队,这可是千载难逢的机会啊。SBD与F4U立即以四机编队的方式散开,SBD负责攻击防空能力较强的护航驱逐舰,而F4U则利用高速度冲入舰队防空网里面,轰炸那些几乎没有防空能力的运输船与登陆舰。
战斗立即打响,驱逐舰上的80毫米,40毫米与20毫米高射炮奋力的向着敌机开火,登陆舰上不多的40毫米与20毫米高射炮也在吐着火舌,而那些运输船上大部分是没有安装防空火炮的,就算有,也最多一两门,而且炮手的素质非常低,根本就无法形成有效的防空火力网!
短短五分钟内,已经有两艘驱逐舰挨了炸弹,速度迅速的降低了下去,离开了编队。三艘运输船也被美军战斗机上投下的500磅炸弹命中。投下了炸弹的F4U则迅速的退出了舰队上空,用火箭弹去对付那几艘脱离了编队的驱逐舰。
战斗基本上是一边倒的,在五分钟之内,舰队薄弱的防空火力只击落了五架敌机,而且都是已经投下了炸弹的敌机,其中有四架是被驱逐舰上的高射炮击落的,只有一架被一艘登陆舰上的机关炮击中。
“将军,快隐蔽!”
韩绍锋一把推开了朝他扑来的副官,同时抬头朝那架正要进入俯冲航道的SBD看去。如同在陆地战场上一样,韩绍锋绝不会寻找掩护,在海上也一样。如果自己注定要倒在战场上的话,虽然登陆舰并不是地面战场,但是他认为这是军人的最好归宿。
SBD在进入了俯冲航道的时候发出了尖厉的呼啸声,飞机的俯冲角度达到了80度,几乎是垂直朝着韩绍锋乘坐的登陆舰冲来,飞机腹部的那枚1000磅航空穿甲弹分外的醒目,韩绍锋甚至看到了飞机前座上那个带着护目镜的美国飞行员。在最后的一刻,韩绍锋闭上了眼睛,他能想像得到,炸弹已经落了下来,而处于编队核心处的登陆舰是不能转向机动的,炸弹将在十几秒钟之内落下来,然后在登陆舰上炸开花,将储备在登陆舰里的那些弹药引爆,这艘战舰上的几十名船员,外带一千多名陆战队的官兵都将灰飞烟灭。可是,并没有传来炸弹落下时那特有的声响,接着就是一下巨大的爆炸声传了过来。
“将军快看,我们的战斗机,那是我们的战斗机。”
韩绍锋一惊,立即睁开了眼睛。那架SBD,还有跟则后面的一架SBD已经炸成了碎片,火球正在消散,四架涂着唐帝国海军航空兵标志的“隼”式战斗机迅速的从登陆舰上空掠过,接着就拉了起来,朝着附近另外两架美军的战机飞去。那确实是帝国的战斗机,而且是帝国最好的战斗机。
战舰上的官兵都疯狂的喊叫了起来,一些已经冲上了甲板的陆战队官兵还举起了手里的步枪,朝着天空中的美军战斗机开火,更多的陆战队官兵则在朝着那些到达舰队上空的战斗机挥舞着军帽,钢盔,仿佛战斗已经结束,敌人已经被击退了一样。
战斗并没有结束,而且还远没有结束。刚刚到达舰队的战斗机成功的发动了第一轮攻击,将至少六架美军战机给揍了下来,可是,美军战机也很快就反应了过来,此时,第二批美军轰炸机已经出现在了舰队北面不远处的天空中。
看到海面上那些燃烧着的,已经开始下沉的舰船时,王啸天先是有点不敢相信,接着就是极度的愤怒,他不是对敌人发怒,而是在对自己发怒,仅仅晚了几分钟,就有好几艘舰船中弹,不知道有多少战友倒在了血泊之中,如果能够快几分钟的话,那就不会是这么一个场面了。
“中队长,打得好!”僚机飞行员就没有王啸天这么伤感了,“主义前面,两架‘海盗’,它们还没有投下炸弹!”
“看到了,都跟上,这次第二编队攻击,我们掩护!”王啸天一边说着,一边拉起了战斗机。
在之前攻击那两架SBD的时候,他们的高度已经降低到了500米以下,现在要攻击前上方的F4U是非常吃力的,而负责掩护的那个编队的高度大概是1200米,正好处于有利的攻击位置上。而借这次攻击的机会,王啸天这个编队正好提升高度,为下次攻击做准备。
两架F4U上的美军飞行员此时已经反应了过来,他们来不及找到目标投下炸弹,见到上方有两架“隼”朝他们冲了过来,立即就抛下了炸弹,然后开始俯冲,准备先避开这轮攻击,然后再拉起来,咬住对方的尾巴。可两名美军战斗机飞行员忘记了一点,在他们前下方还有两架正在爬升的“隼”。
见到美军战斗机冲了过来,王啸天与僚机飞行员可不回手软,两人心领神会,几乎在同时修正了航线,瞄准了蒙头冲来的那两架F4U,接着,两架“隼”上的机关炮都喷出了火舌,两架F4U立即中弹,其中一架被打得凌空爆炸,另外一架则拖着黑烟撞向了海面。
“干得好!”王啸天叫了起来,“呼叫其他的‘隼’,大家都抓紧,别让狗娘养的给跑了。”
战斗越大越激烈,剩下的F4U全都抛掉了炸弹,开始履行护航战斗机的责任与义务。SBD则先撤出了战斗,在F4U开始与“隼”缠斗的时候,这才飞回了战场,寻找机会轰炸海面上的战舰,而这次遭到集中攻击的就是位于舰队外围的那些护航驱逐舰。王啸天他们也再没有机会偷袭美军战机,战斗成了战斗机之间的决斗。
就在第一批轰炸机还没有完成轰炸,第二批美军的轰炸机群就到达了。这次,所有的15架F4U都提前扔掉了炸弹,并且在距离舰队大概30海里的时候就开始加速。后面的大概40架SBD则放慢了速度,并且改用密集编队,指挥轰炸机群的美军领队飞行员迅速按照轰炸特混舰队的方式对机群做了新的编组。
王啸天在第二批美军轰炸机到达之前已经击落了第三架敌机,这次倒霉的是一架在投下了炸弹后,选择了错误改出航线的SBD,正好撞上了王啸天的枪口,接着就被干掉了。可在这时候,已经有十一架“隼”被击落,其中竟然有四架是被战舰上的防空火炮给击中的!美军战机的损失也非常巨大,在这几分钟的战斗中,至少有十二架SBD被击落,十架以上的F4U被干掉。可局面对王啸天他们非常不利,很多“隼”的弹药都已经不多了。
“隼”式战斗机的武器是四门20毫米航空机关炮,每门机关炮备弹250发,而一次长点射就要使用200发炮弹,一次短点射至少使用50发,一般使用80发炮弹。换句话说,就算都用短点射,那么也最多打20次,最少13次而已。而在战斗中,优秀飞行员的射击命中率在三成到五成之间,而一般的战斗机飞行员打五次点射能命中一次就很不错了。实际上,备弹数量少是当时唐帝国战斗机一个最为突出的缺陷。相对而言,用.50口径重机枪的美国战斗机的备弹数量就要多得多了。
“中队长,我们快没有弹药了,妈的,那么多的敌机,跟狗娘养的拼了!”
“我们也卡没有弹药了,妈的!”
……
飞行员都叫了起来,王啸天没有回答,因为他已经打了六次点射,击落了三架敌机,而其中一次是长点射,也就是说,他剩下的炮弹最多打六次点射。他的情况也许是最好的,可是别人就不一样了。
海面的战舰上,韩绍锋没有意识到那些战斗机已经快没有弹药了。他只是认为,在防空战斗机到达之后,舰队的安全问题已经解决了大半。
“将军快看,撞上去了,是我们的战斗机!”
韩绍锋大吃一惊,等他朝着副官所指的方向看去的时候,一架“隼”式战斗机在被敌机击中之后没有立即坠落,而是顽强的撞了上去,与那架F4U同归于尽。韩绍锋冲到了舱室外面,朝着那边的天空看去。两架战机都掉了一边的机翼,正在向海面上坠落,接着一个小黑点离开了战机,天空中出现了一朵白色的降落伞。韩绍锋仍然目不转睛的看着仍然在坠落的战斗机,跳伞的不是帝国的飞行员,因为帝国飞行员用的降落伞不是白色的,而是深黄色的!
天空中,越来越多的“隼”成为了炮弹,帝国海航的飞行员开始燃烧他们的最后一点生命,为的只是一个共同的理念!
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