在村长安排的房屋里休息一晚过后，第二天一早，周毅便率领着探险队伍离开了村庄。携带着探索遗迹和野外宿营所需的大量装备，他们在两名青年向导的带领下，启程前往那个诡异的山谷。死亡谷距离村庄其实并不太远，从周毅手中那份保存还算完整的战前地图上看，两者间的直线距离也就几十公里的样子。但由于沿途都是荒山野岭，还要翻越好几座高山，这段路程并不轻松。按照两名向导的估计，探险队至少需要两天时间才能赶到死亡谷。
沿途崎岖的山路对探险队所有成员的体力都提出了很高的要求。佣兵们的情况相对来说要好一些，虽然他们并非全都具备山区负重越野的经验，但凭借充沛的体力，大部分佣兵还是能勉强跟上向导的。影响队伍整体行进速度的关键在于那两名技术人员，虽然白起在挑选人员时已经考虑到了野外探险对队员体力的要求，但这两名技术人员的身体条件显然仍不足应付这段艰险崎岖的山路。尽管周毅和其他队员为他俩分担了大部分负重，但队伍的行进速度仍然受到了一些影响。当队伍赶到死亡谷时，已经是第二天傍晚了。
利用望远镜从远处对山谷进行了一番观察后，周毅决定先找地方安营扎寨，让队员们好好休息一下，第二天再进谷搜索。经过一番找寻，探险队最终在距离山谷一千多米远的一座小山包旁设置了营地。
山区的夜晚是孤寂的，也是寒冷的。两天的艰苦跋涉消耗了队员们大量体力。用过一顿简单的晚餐后，没有担负守夜任务的队员都裹着单薄的毯子，横七竖八地躺倒在了篝火旁，很快进入了梦乡。
凭借自己经过全面强化的身体，周毅并没有感觉到太过疲劳。呼吸着夜晚清冷的空气，他独自爬上了营地旁那座几十米高的小山包。
今晚天气很好，镶嵌在浩瀚天穹中的无数星星闪耀着银色的光芒，照亮了这片死寂的山区。凝望着头顶这片美丽的星空，周毅不由得长长舒了口气。
身后传来了沉重的脚步声，由于不像普通人类那样需要长时间休息，这几晚的守夜任务一直由小白担任，只额外安排了一名佣兵作为暗岗。
“你在看什么？星星？”小白在周毅身旁立定了脚步，仰头向天空望去。
“是啊，你不觉得这星空很美吗？”周毅感慨道：“每次当我抬头仰望这浩瀚的星空，都会更真切地感觉到自身的渺小。”
“虽然我能够理解的你的意思，却无法体会到你的感受。当我仰望星空的时候，我的运算中枢只会将眼前的景像分解成大段的数据流。”小白苦笑道：“或许只有当我某天真正能欣赏到星空美景的时候，我才能够更加接近完美。”
“充满星球的宇宙多么浩瀚，与其他星球相比，我们的地球是多么渺小。但是，我们一切宏伟的计划、一切航行、一切战争，都是在地球这个小小的舞台上进行。那些不惜牺牲无数生灵而发动毁灭一切的战争的尊贵者们真该好好地反省一下，他们的野心充其量不过是成为世界一个可怜小角落的主人罢了。”
背诵着惠更斯的名言，周毅叹息道：“或许当初每个国家都有自己足够充分的理由，来发动那场毁灭整个世界的战争，为了这些理由，人类今天已经走到了灭亡的边缘，这一切真的值得吗？
小白摇了摇头道：“我不知道，我的逻辑程序无法给出这个问题的答案。但受制于第零定律的约束，我仍然有责任维护人类整体的延续和发展，只要你仍然愿意为这个目标而努力，我就会继续跟随你，帮助你。”
“谢谢。”抬手拍了拍小白的手臂，周毅微笑道：“好了，我去休息了，明天还有很多事要做呢，今晚还是麻烦你了。”
“没有问题。”望了远处隐藏在阴影中的死亡谷一眼，小白跟随着周毅向营地走去。
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第二天探险队员们起的很早，狼吞虎咽消灭掉属于自己的那份早餐后，他们就开始忙碌起来。佣兵们忙着检查着随身携带的武器装备，炸药雷管，防毒面具等物品，两名技术人员则是忙着检查和调试带来的仪器设备。
两名向导并没有跟随探险队进入山谷。按照之前的约定，他们需要在这处简易营地等候24小时。如果周毅他们24小时之后还没有从山谷中返回，他们便可以放弃营地返回村庄。
安排好一切之后，周毅率领着包括小白在内的十五名队员进入了不远处的山谷。
死亡谷入口处较为狭窄，宽度只有二十多米。为了方便指挥和应对突发情况，周毅命令队员将队形变更成双列纵队，小心地搜索前进。为了搜寻遗迹的需要，探险队这次带来了不少探测设备，除了小白身上那具多功能磁场扫描仪外，还带来了超声波探测仪，金属探测器和高灵敏度辐射探测器。由于小白的机械身体影响金属探测器的探测效果，周毅便让负责操作金属探测仪的技术员跟随着队伍尖兵猴子走在队列前面，同时要求猴子保护这名技术员的安全。
同村长描述的一摸一样，深入山谷数十米后，谷中便开始弥漫起一层淡淡的蓝色薄雾。虽然小白身上的高分子探测仪并没有从烟雾中探测到任何对人体有害的化学成分，周毅还是命令队员们稍作停留，佩戴好防毒面具之后再继续前进。
随着探险队不断向前行进，山谷逐渐变得开阔起来，宽度也扩展到百余米。山谷两侧都是由花岗岩构成的陡峭山壁，高度达到数百米。山谷粗糙的地面上散落着许多坚硬锋利的碎石，没有一点生物活动的痕迹。感受到这座死寂山谷中诡异的气氛，感觉敏锐的佣兵们不约而同紧紧握住了手中的武器。
“周围环境辐射水平如何？”周毅询问道。
“仪器读数显示为0。74MSV/小时，数值有些偏高，但短时间内还不至于对我们造成太大伤害。”走在他身旁的一名技术员看着手中的仪器读数答道：“这座山谷基本都是由花岗岩构成的，辐射水平略高些也很正常。”
听到技术员的回答，周毅微微点了点头。经历过毁灭世界的那场核战之后，人类的整体抗辐射能力有了很大提升，进谷之前他们又都服用了短期抗辐射药物，这种程度的辐射应该对队员们不会造成太大影响。
“超声波探测仪探测结果如何？”
“没有什么发现，周围都是坚实的岩体，没有发现地下空洞。”
“磁场扫描仪呢？”
“磁场扫描仪没有发现异常。”小白补充道：“但空气中二氧化硫的含量有些偏高。”
“喔，对我们构成危险吗？”周毅心中一惊。
“暂时还没达到对人体构成危险的程度。”
“那好，保持关注，我们的防毒面具能够连续使用六小时，应该足够了。”
自从进入山谷后，周毅一直有种很不舒服的感觉，就像是有人正通过观瞄装置注视着自己一样。无处不在的蓝色雾气不仅阻碍了队伍的行进速度，还影响了他们对周围环境的观察。狐疑地摇了摇头，周毅率领着队伍继续向前方搜索前行。
队伍越是往山谷深处行进，围绕在他们周围的蓝色雾气就愈加浓密。前进四千多米后，探险队已经来到了山谷的尽头，前方是一堵异常高大的岩壁。
“队长，会不会是村长之前听错了？”老马凑到周毅身边轻声道：“或许，小七他们去了别的地方？”
轻轻摇了摇头，周毅凝神观察着周围情况，对老马的结论不予置评。
队伍前方传来了金属探测器的鸣叫声，不一会，那名负责操作金属探测仪的技术员拿着一件小东西跑了过来。
“队长，我们前面的一堆碎石里找到了这个东西，你看看吧。”这名技术员说着将一件小东西交到了周毅手上。
“喔，这个是……”周毅仔细端详着手里技术员递过来的东西。这是一个长圆形的金属铁片，上面还镌刻着几个意义不明，如同鬼画符一般的符号。
“这……这是我们地鼠帮探险队员的身份牌啊。”看到周毅手里的金属片，一旁的老马顿时惊讶地叫了起来。
“你确定吗？”周毅沉声问道。
“我们地鼠帮每名探险队员都有一个这样的牌子，上面的符号代表着各自的身份，只有我们才能看懂。”老马说着从周毅手上将金属片接了过去，翻来覆去仔细查看了几遍，斩钉截铁地说道：“我敢打包票，这就是小七他们那组一个队员的身份牌，但怎么会遗落在这里呢？难道他们真到这里来过？”
老马说着扯开衣领，从自己的脖子上摘下个牌子，连同原先的金属牌一起递给了周毅。
周毅仔细观察着手里的这两个金属牌，除了图案内容和磨损程度有所差异外，这两个金属牌的轮廓和材质完全相同。
“开启所有探测仪器对周围进行仔细搜索，不要放过任何可疑迹象！”周毅将两枚金属牌交还给老马，抬起头大声命令道：“我怀疑我们要寻找的遗迹入口就在附近。”
